沈雁归瞧他神神秘秘的模样，想是背后来头不小。
    应该不是知县。
    她道：“知州还是知府？”
    酒鬼男子抱着酒坛又喝了一口，“此事若是闹到京中，那可是诛九族的大罪，知州和知府哪有这个胆子？”
    他倒没有夸大。
    大夏青楼虽是律法所容，却是有严格规范的。
    其经营地点、时间、范围需要定期在官府报备，并且得要严格按照报备进行营生，一旦超出范围，所有管事都要下狱。
    此外，其人员也有限制。
    最大的来源是罪臣之家的妻女。
    其次是贱籍买卖。
    良家子是不能卖身青楼的，哪家青楼敢明目张胆收良家子，轻则罚没，重则掉脑袋。
    强抢民女入青楼，那是罪加一等。
    先发城如此肆无忌惮买卖良家子、强抢民女，便是衙门纵容之过。
    沈雁归见他不说，半开玩笑道：“总不会是摄政王吧？”
    “对咯~”
    酒坛刚到酒鬼男嘴边，墨承影就将其一把夺走，并且赏了他两个字：
    “滚蛋！”
    “摄政王远在京城，才不会做这种事情！”沈雁归表达出对墨承影十万分的信任，“你若说不出个一二三来，我便将你扭送官府，治你个大不敬的罪名！”
    “若何说不出一二三？”
    酒鬼男子不服，伸手从碟子里抓了把花生米，往自己嘴里抛了一颗，又往桌上摆了几颗。
    从知县说到知府，从镇守军大将说到五路兵马大元帅。
    因为天下兵权归皆摄政王所有，官员所为无不听从摄政王调派，所以这一切都是摄政王的授意。
    “若非如此，摄政王为何不管？”
    沈雁归试图驳上一驳，“天下大事何其多？下面人有意隐瞒，摄政王被蒙在鼓中不知情，便是想管也管不了。”
    “摄政王铁腕治世，底下人谁敢瞒他？就算有人敢瞒，赋税年年上报、白花花的银子送上去，先发城要人没人要物没物，如此盛收，他看不出问题？
    就算是看不出，镇守军就在附近，镇守军大将这么重要的位置，合该是摄政王的心腹吧，这心腹如此清楚地方情况，也不告诉王爷？”
    酒鬼男一连三问，将沈雁归和墨承影怼得哑口无言。
    “你们不懂~”酒鬼男趁机将酒坛抢过去，得意道，“但我知道。”
    沈雁归：“你又知道什么？”
    “打战最费银钱，朝廷陈兵南境，与南褚注定有一场持久恶战，这笔银钱总要有来处，如果直接增加赋税，失了民心，难免生下内忧，官逼民反，这是对外战争时，最要不得的。”
    墨承影哼笑一声：“所以摄政王就用这种暗戳戳的法子赚钱？”
    酒鬼男将花生米抛进口中：“对咯~”
    墨承影冷冷道：“若真如此，摄政王该五马分尸！”
    “嘶！诶哟咳咳咳——”酒鬼男听到这话，激动得被花生米卡住，咳了许久，摆手道，“有些话说得，这话可说不得！”
    二人离开时，墨承影往桌上放了一个小金锭。
    先发城的东西贵，这金锭也足够这酒鬼男在这家酒馆大醉一个月。
    酒鬼男将金疙瘩宝贝心肝儿地收了起来，颇有些谄媚道：
    “其实百花楼的春日宴还是很值得一观的，贴身舞、口渡酒，二位公子瞧着不是寻常人物，花五两银子买个内场，便能目睹一场美人盛宴——都是没开苞的雏儿。”
    他笑得合不拢嘴，那一口黄焦的牙齿，叫沈雁归颇为不适。
    看在金子的面上，酒鬼男又多说两句，“百花楼的东家将隔壁酒楼买下，修缮一新，题字千林院，据说也在后日晚开放，只需要十两银子，百花宴内场与千林院新秀，便可通行。”
    百花楼还没闹清，又来了个千林院。
    沈雁归内心忍不住嘲道：“别是女子不够，抓男子凑数，来满足大家需要。”
    “现下两处名额都定了，再想要进去很难，不过我有熟人，两位公子若有意愿，找我！”酒鬼拍着自己胸脯，“八两就能进，酒水还能多给你们两壶！”
    还以为他多通透，闹了半天，他的义愤填膺，只是因为无钱入内而已。
    回去路上，沈雁归心中盘算着，只是旁观便需要十两，若要买夜，便得翻上数十倍。
    百花楼的酒水也普遍高于外头酒馆。
    现下城中客商之多，一场百花宴下来，保守也得收入百万两。
    简直是一本万利。
    酒色迷人眼、金银惑人心。
    墨承影情绪难得写在脸上，“还以为是个义士，原来也不过酒色之辈。”
    他这话有些玄妙。
    沈雁归能够理解他。
    镇守军大将军申屠无疾，不单是墨承影的心腹，还是墨承影的伯乐。
    当年墨承影为副将时，申屠无疾对他颇为照顾、赏识，时常指点用兵之道。
    墨承影对他的能力、人品都颇为认可。
    前年中南山匪作乱、百姓不宁，便是他带兵平定，之后便受命在此，既坐镇中军，也守一方安宁。
    之后先发城赋税逐年倍增，渐成繁华之景。
    墨承影也不是没有怀疑过，可地区安宁、官道通达，商队愿意来往，商品贸易自然繁荣。
    申屠无疾在奏疏里，也是这样写的。
    倘若恩师异心，或者从头到尾都是表里不一……沈雁归紧紧握着墨承影的手，柔声宽慰道：
    “申屠将军不是急色之人，郑金福说申屠将军的夫人过世多年，三子战死，香火尽断，他不曾续弦，房中别说小妾，连伺候的丫鬟也没有，整日同一群大老爷们在一起。”
    “方汀赞他，忠勇有节、缩屋称贞，乃当世君子。”
    墨承影闷闷嗯了一声，“他当年救人，因故与女子同在山洞一宿，他连眼神都不曾越雷池半步，如此品性，怎可能……”
    进了客栈院子，四下昏暗，沈雁归瞧着没人，双手将他抱住。
    “或许他与你一样，也是被蒙在鼓里的，破山过去，明日便都真相大白了。”
    墨承影脑中闪过一个“倘若不是”的念头。
    “这世间还有你我联手都解决不了的事情吗？”
    沈雁归以吻封缄，“回去好好睡一觉，待明儿破山带人来，这里的不平便都踏平了，霜儿回来，咱们歇一宿，后日便离开这糟心地方。”
    墨承影阴霾扫了大半，低头啮着她的唇道：“夫人所言甚是。”
    沈雁归粗着嗓音道：“大哥慎言，我现下是你的二弟。”
    “我的二弟？”墨承影鼻尖抵着她的鼻尖，“我的二弟现在很想念我的二弟。”
    “哼，满口胡话，回去了。”
    “着急回去作甚？方才你将我的酒给了旁人，现下且还我一些。”
    “你别、待会儿有人瞧唔。”
    院角的风声里多了几许黏腻。
    比起言语上的宽慰，他更喜欢如此排解情绪。
    “谁？”
    小二往客房送东西回来，手里提了盏灯笼，脚步循声走来，“谁在那里？”
    灯笼里的烛火摇了一下，小二声音瑟瑟道：“春日宴在即，你若是来偷盗的，速速离去，否则全城搜捕，抓到必然砍头剥皮挂墙头……”
    须臾，墨承影牵着沈雁归的手出来。
    “原来是二位公子啊。”
    小二松了口气，“这大晚上的，怎去那角落？”
    沈雁归解释道：“方才出去多喝了些酒，昏了头，走错了房间。”
    二人上楼回房，小二哈欠打了一半，被人一巴掌拍在后脑勺。
    “小兔崽子！大半夜在这儿做什么呢？蜡烛不要钱啊，你站在这里烧？”
    小二回头，“掌柜？”
    他未免受罚，将方才的听闻添油加醋同掌柜说了一遍，
    “哎哟哟您是没听到，得亏瞧见是两位公子走出来，不然还以为是哪家公子小姐偷情呢。”
    “两位公子……偷情？”
    楼上楼下哪来的走错？别是两位公子当真……掌柜的又抬头瞧着那间房。
    ?房中。
    沈雁归二人离开之后，紫衣女快速从浴桶中出来，她光着身子，将沈雁归和墨承影的行李全都翻了一遍。
    沈雁归一向出行从简，贵重首饰、华丽衣裳一律没带。
    那行李中除了现银、铜板，还有银票，五千两的银票好些张，紫衣女半点没放在眼中。
    她小心翼翼翻着、似乎在找某个重要物件，外头传来脚步声，她赶紧将东西复位。
    门响三声。
    是沈雁归出去前同她说好的，一短两长敲门声，听到再开门。
    紫衣女伸手去拿架子上的中衣，刚要碰到，低头瞧了眼自己的脚，想起自己的身高，又将手缩回。
    她狠狠心将腕上的擦伤破皮搓开，伤口渗血，她将鲜血抹在脸上。
    然后拿着帕子象征性往胸口遮一遮，就这么去开门。
    墨承影进门余光才瞥见一线肤光，便似被火灼，立刻背过身去。
    沈雁归立即将新买的衣裳给她披上，“不是留了件衣裳给你吗？怎的不穿上？”
    紫衣女小小声道：“我怕脏了恩公的衣裳。”
    沈雁归拉着紫衣女坐到桌边，将一包荷叶烧鸡、一包粗面点心放到桌上，让她填肚子，又拿来药膏替她抹伤口。
    紫衣女晓得她们疑心重，定会问自己些什么，所以一直很戒备，可是沈雁归处理完她的伤，便坐着喝茶、墨承影干脆就在内间没出来。
    外头虫鸣声声，衬得房中格外安静，她吃不惯粗面，不小心被噎住。
    沈雁归给紫衣女倒了杯水，十分自然道：
    “你叫什么名字？”
    “冯依……”
    紫衣女以为她要说“慢点吃”，脑子短暂性失去防备，几乎将自己的名字脱口而出。
    冯妧清心跳突突跳了两下，庆幸自己方才是真的噎住，说得不甚清楚，道：“洪遇春。”
    她用茶水将喉间食物顺下，无事一般，解释道：“‘人道洛阳花似锦，偏我来时不遇春’，父亲给我取名遇春，是希望我能一生遇春，前程能够一直美好，不会遭遇不幸。”
    因着墨承影不守礼节，沈雁归自成婚便未曾拜见过冯太后，自然不晓得她长什么样子。
    自然，冯妧清也认不得她。
    百花楼中初相遇，冯妧清真真儿将她当成上天派来拯救自己的神只，跳下窗户，她会接住自己、院中穿梭，她会牵着自己、察觉有危险，会立刻护住自己。
    危难时候的相救与不经意的守护，虽然短暂，仍像寒冬里的一碗热汤。
    能叫人从头暖到脚。
    直到院墙下墨承影那一声“卿卿”。
    毕竟假装恩爱这么多年，冯妧清被呵护已经成了习惯，忽然在绝境听到那声熟悉的“清清”，在那么一瞬，她以为她的景明来救自己了。
    可她还不至于看不清自己的现状，是以她惊喜，也只有那么一瞬。
    等到翻墙过去，见他将那人拥入怀中，便明白，救自己出来的不是旁人，而是沈雁归。
    所以落下墙头，她狠心将自己脸按在地上摩擦——这点伤不会导致毁容，却能暂时隐藏自己的容貌。
    方才不穿衣裳开门，便也是防着墨承影从身高体型判断，疑心自己。
    沈雁归又问了她家住何方、家中几人、去往何处等，冯妧清自有一套毫无破绽的身份。
    至于如何被掳进百花楼，据实说便是。
    沈雁归没有起疑，她随口道：“百花之首，洛阳牡丹，令尊这是对你寄予厚望呢。”
    宫里便只有皇后、太后可簪牡丹。
    冯妧清以为沈雁归话里有话，忙道：“父亲连秀才都没中，哪能想那样多？”
    又转移话题道：“时辰不早了，我伺候恩公安置吧。”
    “安置……”
    沈雁归想起房中只有一张床。
    冯妧清已经很久没有说过软床了，她贪恋地瞧了眼床榻，欲擒故纵道：
    “我不过是小门小户出身，算不得娇贵，又在百花楼磋磨几日，皮糙肉厚，睡在榻上就是了。”
    雕花床下都会置一张矮榻，作为垫脚用。
    沈雁归品性纯良、不拘小节，又有一颗保护弱小的心，让一张床而已，并非大事。
    只是墨承影没有保护弱小的自觉，他觉得留这个“洪遇春”已是天恩。
    “睡在榻上莫要出声，否则我便将你丢出去。”
    他对外人说话，一向不讲情面。
    说着便不给沈雁归开口的机会，替她宽衣，将她抱去床上。
    摄政王被人伺候惯了，是不会介意房中多个守夜丫鬟的。
    纱帐落下，一屋两世界。
    冯妧清躺在冰凉而坚硬的榻板上，没有枕头、垫被，只有纱帐里的窃窃私语。
    她没想到自己堂堂太后，竟会沦落到替人守夜，可笑这个男人从前还与自己同生死、共患难，许诺要给自己一个安稳的未来。
    男人，呵。
    没有一个靠得住。