老周满怀感激地接了下来，嘿嘿笑道：“老谢，我这么多兄弟里，就你最够意思！”
    谢礼然不动声色地看了眼夏颖莹，神色不变道：“这是因我离你比较近，方便往来，别的兄弟离得远，就算有心也无力。”
    老周是他以前当兵时的一个班长，因为在多次出行任务中表现优异，经常受到嘉奖和表扬。
    原本打算在从军这条路走到底，但天有不测之风云，在一次临时任务里，老周不小心受了对方的埋伏，受了不小伤，虽说后来养好了伤，但再也没法回到正常状态了。
    眼见自己在部队的生涯到头了，老周也没怎么纠结，果断申请了退伍转业。
    鉴于他之前立的那些功勋，上头就给他排了现在这份工作，清闲安静，薪水跟单位的差不多，算是对这位老兵的特殊照顾。
    看着忽然变得热闹的院子，老周忽然心生感慨，叹了口气，说道：“我可能准备要失业了。”
    谢礼然微怔，问道：“怎么说？”
    “我现在也不是很清楚，就听收废站的同志说的。”
    老周回想着上次谈话的内容，愁眉苦脸道：“据说是上面领导人换了，政策也跟着改了，收废站那些东西不再往我这边送，这仓库就没存在的必要，我这看门的也没留着的意义了。”
    谢礼然了然地点头，安慰他道：“没事，天无绝人之路，实在是不行，到时候你跟着我干，总能让你有口饭吃。”
    “就知道你会拉我一把！”老周重新高兴了起来，想到什么，又望向夏颖莹问道：“对了，妹子，之前你还说帮我找老婆的，还作不作数啊？”
    夏颖莹笑了笑，说道：“当然是作数的，只是我现在暂时没合适的人选，年后我要和我男人去京城读大学，怕是没那么容易。”
    她要是还一直待在棱平村，那肯定是要履行承诺的，但过完年后，她和叶裳瑞就要去上大学了，以后也不知什么时候才有空回来。
    既然这么不确定，不如趁早和人家说清楚。
    老周顿时愣住，满脸不敢置信地问道：“你刚说啥？你和你男人，都考上京城的大学了？？”
    夏颖莹还没说话，范红旗就快言快语地抢先道：“人家夫妻俩不仅考上了，还一个是文科状元，一个是理科状元，厉害着呢！”
    老周一下张大的嘴巴，目瞪口呆地看了看夏颖莹，又看看那边的叶裳瑞，只觉得自己在做梦，又玄又幻，不真实极了。
    去年恢复了中断十二年的高考，这事他是知道的，但因为跟自己这个文盲没什么关系，他就没怎么放在心上，偶尔瞥见报纸有刊登本省高考状元照片的报道，他也懒得去翻看，想着反正都不会是他认识的人。
    结果却万万没想到，这两个省状元郎，此刻竟活生生地站在他的跟前！
    深呼吸了好几口气，老周总算是神魂归位，喟叹道：“真是人活久了，什么事都能碰上！我老周一个粗人，何德何能，居然有幸认识你们这两个文曲星转世的高世之才！”
    夏颖莹谦虚道：“倒也没这么夸张，比我们厉害的人多着呢，我们只是走运了点而已。”
    “别的事也就算了，高考状元可不是靠运气就能当上的，必须得是真材实料才行！”
    老周竖起大拇指，无比佩服道：“从第一次见到你开始，我就知道你肯定不是等闲之辈，如今看来，你果然不是凡人，是文曲星！”
    他听收废站那几个同志说了，这一届的考生有五百万多万，但考上的人只有二十来万，录取率连百分之五都不到！
    而且夏颖莹和叶裳瑞考上大学也就算了，去的还是京城这个首都的大学，不是文曲星又是什么呢？
    这话让方云娴直接笑成了喇叭花，心里又是骄傲又是感动的，心情美得不行。
    小儿媳妇确实又聪明又能干，干啥啥都行，他们叶家当真是祖坟冒青烟了，才会讨这么好的媳妇！
    当着这么多人的面，夏颖莹被夸的实在尴尬，轻咳了一声，又将话题拐了过去，“大概情况就是这样，开学后我不在这边了，帮你相对象这事，就只能暂时耽搁了。”
    “没事儿！反正我都打了这么多年的光棍，也不急在这一时片刻，你记得我这事就好！”老周摆了摆手，开玩笑道：“我相信文曲星的眼光，你肯定能帮我相个好媳妇回来！”
    人家都说到这份上来了，夏颖莹便不再推辞，点头道：“成！我尽量帮你留意着，有什么消息就给你说！”
    陆旭冉和华一恺正愁着插不上话呢，闻言纷纷表示，笑着他们也会帮忙想看，有合适的肯定帮他凑对。
    一行大人正聊着天，孩子们则结伴成群地在院子里四处溜达，见没啥好玩的，又手牵手回到了大人这边。
    皮皮走到谢礼然的身后，双手抱住他爹的大腿，露出一只小脑袋，满脸好奇地打量着面前这个饱经风霜的老周，忍不住就问道：“爸爸，这爷爷就是你的老战友吗？”
    “什么爷爷，没礼貌！喊周伯伯！”谢礼然纠正了儿子的称呼，又对老周歉意道：“童言无忌，你别介意。”
    老周哈哈一笑，摸着自己络腮胡子道：“他也没说错啥，我今年四十六，乡下很多人这年纪都当爷爷了！”
    谢礼然淡淡道：“也才四十六而已，正值壮年，不老。”
    没有不喜欢听人家说自己年轻，老周笑得更欢了，看了眼那边的范红旗，调侃道：“难怪你能娶到这么漂亮的老婆给你生儿子，我要有你一半的口才，我也不至于打光棍到现在了。”
    谢礼然顺着他视线看了一眼范红旗，范红旗则得意地抬起小下巴，对老周露出一个赞赏的笑容，说道：“周大哥，你也不差啊，只要你刮掉胡子，再稍微收拾打扮一下，肯定也是帅大叔一个！”
    “我就算了，哪里比得起你男人？”老周还是很有自知之明的，目光望向躲在谢礼然后边的皮皮，羡慕道：“你们的儿子长得真精神，虎头虎脑的，瞧着就招人喜欢！我要是有这么大一个儿子，就是做梦也能笑醒了！”
    这么说着，他心生感慨，联想到自己戎马半生，为国家人民付出了十几年最美好的青春年华，如今快到知天命之年，却是孤家寡人，连个最起码的家都没有。
    反观人家谢礼然，亲朋好友，老婆孩子，事业前途，样样都有，样样都齐全，真不是能相提并论的。
    感觉到他的怅茫和失落，夏颖莹有心让他打起精神，原本想在这里做顿饭，一大帮人热热闹闹吃个晚餐再走，可一看老周那随便堆砌起来的灶台，到底还是知难而退了。
    可就这么回去了，又有些于心不忍，思来想去，她就找了谢礼然商量，说道：“我们今天在老周这儿吃饭吧，但这里不方便我施展拳脚，我打算去国营饭店借个地方，完了把饭菜打包到这里，你看怎么样？”
    没想到她来会这么说，谢礼然心头泛出几分暖意，迟疑道：“好是好，但这会不会太麻烦你了？”
    “不麻烦啊，你刚刚也看到了，我跟胖哥关系还行，借个灶台还是可以的。”
    夏颖莹侧眸望向不远处的老周，那边正逗着几个孩子说话，没注意到她的视线，略有些怜悯道：“老周只是看着外边糙，但他内心其实还是挺寂寞的，我没法马上帮他找到媳妇，但吃顿大餐还是能做到的。”
    被这话触及了心底的某处，谢礼然沉默下来，过得片刻，才点头道：“行，那就按你说的做吧。”
    自从退伍后，在他有限的记忆中，这老班长总是形单影离的，虽然偶尔也能感觉到对方的孤独迷茫，但他只当这是所有人都会有的，从没往深处多想。
    如今被夏颖莹一提醒，这是后知后觉地意识到，自己对这兄弟的疏忽。
    夏颖莹不知道他这些心里活动，低头看了眼腕表，便说道：“时间也不早了，我和阿瑞开车去饭店，大概一个半小时回来，你负责在这里布置吃饭的桌台，现在天气冷，最好是我们一回来就可以马上摆菜吃饭。”
    谢礼然回了声好，便目送她和叶裳瑞一起坐上车离开了。
    从仓库大院出来，夏颖莹当然没去国营饭店，而是驾着车去了镇里的纺织厂职工大院。
    这一次，她没再让叶裳瑞大门口等着，而是带上他一起上门去敲了赵奶奶的门。
    此时屋里那头，赵奶奶因为前些日子患了风寒，就没跟儿子儿媳走亲戚，而是独个儿窝在家里养病。
    正迷迷糊糊地打着盹，门口那边忽然传来敲门声，本以为是邻居带着孩子过来拜年，不料打开门一看，外边站着的却是一对漂亮养眼的年轻人，差点没闪瞎她的老花眼。
    一对上夏颖莹那双晶莹剔透的大眼睛，她激动得满脸泛起了红光，喜出望外道：“丫头，你怎么过来了？”
    “来给您拜年呀！”夏颖莹举了举手里拎着的礼包，笑盈盈地介绍道：“这是我丈夫，叶裳瑞，你喊他小叶就可以了。之前一直没机会带他过来见您，趁着这次机会，我就带他过来给你拜年了！”
    赵奶奶赶紧将他们迎进屋，热情地邀请他们坐下来，嗔怪道：“你们也太见外了，人来就来了，怎么还带这么多礼呢？”
    “不多，只是一点心意而已。”夏颖莹和叶裳瑞将礼物放在客厅的地上，依言在沙发上坐下来，乖巧道：“不好意思啊，赵奶奶，我们冒昧来访，没打扰您吧？”
    今天是初二，按照风俗，大部分人在这天都会去串门走亲戚，原本她也没打算过来，但想着之后要准备去京城的事，怕是没什么时间再来镇里闲逛了，就怀着试试看的心情过来碰碰运气，没想到赵奶奶没出门，还是独自一人在家里。
    “你这丫头，说的什么话嘛！”赵奶奶板起脸，佯装生气道：“你们来我高兴都来不及，又怎么会打扰！以后再这么客气，我就当你没把奶奶当自己人了！”
    夏颖莹笑着回了声好，举头环视了一圈，疑惑道：“大过年的，家里就只有您一个人吗”
    “是啊，儿子儿媳带孙子回了婆家，我最近身子不太好，就留下来看家了。”
    赵奶奶沏了两杯茶放到他们面前，也跟着坐下来，仔细端详了一会叶裳瑞，满脸慈爱地赞道：“你丈夫比报纸上的俊多了，当真是一表人材，人中之龙！也就只有这么好的青年才俊，才能配得上你吧！”
    对此，叶裳瑞只是回以淡然一笑，并不做多言。
    赵奶奶见他神态怡然自若，眸光流转之间，颇有几分超然物外的脱俗，心中更是暗叹不已。
    比起她之前见过的形形色色的夫妻，眼前这一对，简直可以称之为神仙伴侣，不仅样貌登对，就连文才都是不相上下的，堪称绝配！
    夏颖莹看了眼叶裳瑞，含笑道：“嗯，我家阿瑞确实很好很好。”
    这可是她一眼相中，费了不少心思才拐回家的小知青，当然是极好极好的。
    “你也很好啊！”记起刚看到报道上的照片，赵奶奶至今还记得当时震撼的心情，满脸佩服道：“刚看到报道你们的那些新闻时，我还以为自己老眼昏花，看走了眼呢！我就是做梦都没想到，那个经常帮助我的小姑娘，居然是省文科状元，实在太出乎我的意料了！我和我儿子儿媳说的时候，他们都不相信我，以为我在说梦话呢！”
    说来也是巧，夏颖莹之前每次来家里，都是碰上家里其他人不在的时候，回回都完美失之交臂。
    认识这么久，她儿子儿媳还真就一次没见过这个经常接济他们家的大恩人，就是有心想当面致谢都没机会，为了这个，平日里没少在她耳边碎碎念，问什么时候能见到夏颖莹的庐山真面目。