深宫孤灯映红床，佳人独坐铜镜台。
    “娘娘，您受伤了？”
    一位身穿华服，器宇轩昂的年轻人迈步而入，看见地上的几缕带血的布巾，满脸关心，眼神中尽是怜惜。
    “无碍，一点小伤罢了。”
    望着铜镜中宛如花季少女的自己，女子漫不经心道。
    “那个刚刚押解回京的妖道，不知陛下准备如何处置？”
    年轻人的眸中闪过一抹寒光，冰冷道。
    “如今正值风雨飘摇之际，对于此等为祸一方的邪道中人，必须处以极刑才可安定民心，震慑宵小。”
    皇帝的决断倒也合情合理，女子微微点头不再多说，起身向床榻而去。
    “陛下早早回去歇息吧，妾身累了。”
    皇帝点点头，跟随其后。
    “正是，朕也有些乏了。”
    女子停下脚步，头也没回，淡淡道。
    “陛下是妾身看着长大的，如今也已是血气方刚的年纪，是该为陛下张罗几位妃子了。”
    女子虽有皇后之名，却也只是为了天下苍生做出的牺牲，待皇帝如自己的弟弟，绝无半点儿女私情。
    年轻人心中失落，但仍严词拒绝，掷地有声道。
    “不必了，山河未复，朕又岂能贪恋女色。朕对娘娘一片痴心，天地可证，日月可鉴，若娘娘不喜，朕必不会强求。”
    听见皇帝已经离去，女子心中轻叹一声，随即吹掉蜡烛。待夜深人静之后，一道虚影飞出宫外，红砖绿瓦之间如履平地，踏雪无痕。
    天水牢，潮湿之中透着寒气，通往牢房的通道常年蓄水，如果没有机关钥匙，任何人也休想擅闯其中。
    女子早有准备，怀中掏出一片竹叶，随手掷出，纵身一跃踏叶而行，落地之后滴水未沾，轻功之了得，恐怕天下无出其右者。
    然而，就在进入通道拐角处，前方走来一道身形，女子身体如受惊的猫咪一跳三丈，登上房梁。
    “陛下？”
    夜半三更，皇帝只身一人来到天水牢，又是为何？女子满心疑问，却又不可能当面质问，略作思忖，只得按原计划行事。
    用钥匙打开重重枷锁，三重铁门，女子缓缓走入，发现牢内比想象中要好的多，墙角箩筐内装满了火把，灯火通明，环境干燥，地面整洁。
    甚至，她还嗅到了酒肉的味道，犯人更是惬意的坐在椅子上，享受满桌的美味佳肴，好不快哉。
    看见有一黑衣人进来，只有双脚被锁链禁锢的犯人，一只腿蹲在椅子上，吃的满嘴流油，虽是披头散发，却也红光满面，哪有半点阶下死囚的模样？
    女子眉头微蹙，仔细打量对方的容貌，冷冷道。
    “你可以走了。”
    犯人似乎早已看穿对方的身份，嘿嘿一笑，吊儿郎当道。
    “抓我的是你，放我的也是你，是为何意？”
    “抓你只是为了让你悬崖勒马，放你只是因为我乐意。”
    “乐意？哈哈哈。”
    犯人肆无忌惮的仰天一笑，而后摇头感慨道。
    “我已经说过，你认错人了。我不是何建年，我叫方圆。方圆的方，方圆的圆。”
    在这个习武的世界，方圆不屑于隐藏自己的姓名，但他也不会对任何人坦白自己的心声，就算——他明知道，眼前的这个女人，是他的亲妹妹。
    不知多少年前，当方圆还不是何建年的时候，他便敏锐洞悉自己，其实是被困在了一个无比真实的虚拟世界之中。于是，他成为了别人眼中的疯子，寡妇门前洗澡，青楼里面打鼓，极尽荒唐之能事，人人唯恐避之不及。
    最后，他更是在自己至亲的寿宴上，当众挖出自己的心脏，将他的双亲活活吓死。
    喜事变丧事的亲戚，请来一名驱邪的半吊子道士，阴差阳错将他的灵魂，带到了深山之中的望月庙，装在一口罐子里沉寂数十年。直到某一天，庙里的道士背回来一名垂死的少年，方圆便鬼使神差的成为了何建年。
    既然对方不承认，女子也不可能继续一厢情愿，而且，目前来看此人似乎暂时性命无虞。
    “陛下跟你说了什么？”
    “哈，陛下很欣赏我，让我静心养伤。该说不说，这皇帝颇合我胃口，早知道就应该早点来投奔老官家了，兴许我现在都能当上个封疆大吏了，哈哈哈……”
    女子深吸一口气，此人容貌与她兄长极为神似，但不知为何，她每次与之交谈都有种很强烈的冲动——想狂扁他一顿。
    “当上封疆大吏，方便你神不知鬼不觉的吸人血魂？你的这些邪术从哪里学来的？”
    方圆耸了耸肩，故作无奈，却是一脸的得意。
    “不才，无师自通，自学成才。干嘛，你也想学？也不是不行，先叫声大爷听听。”
    女子下意识的捏紧了拳头，强忍怒气，凝声道。
    “你口中所说的天魔将至，大劫将起，是什么意思？”
    “咦？我说过吗？我怎么记得我说的是，天神将至，昌顺将起？你可别把这些妖言惑众的鬼话安插在我头上哦。”
    也不知道出了什么岔子，此人仿佛受到了皇帝的青睐，有意借尸还魂，助他脱困。这虽与女子的目的大致相同，但却不知道皇帝与他之间，到底达成了何种交易。
    方圆性格散漫，百无禁忌，手底下更是有几万条人命，但并不是一味只知杀戮的狂徒，口风异常的紧，套了半天话也没个所以然。女子渐渐失去耐心，临走之际又想到了什么，沉着脸折返而归。
    方圆见状面色微变，眉头一挑。
    “莫非，你是皇帝安排来献身的？甚好，正说此处好酒好肉，唯独缺了点什么，原来是少了你这蒙面佳人……唔哇！你干什么！？”
    咚！咚！咚！
    “救命啊……”
    啪！啪！啪！
    “女侠饶命！贫道知错了！”
    砰！砰！砰！
    “我只恨自己投错了胎，姑奶奶……饶我一条狗命吧……”
    女子将其从椅子上拽翻在地，按住就是一通乱捶，直至方圆旧伤复发，牵动伤势，大口吐血，奄奄一息，女子方才心满意足，拍拍手掌而去，嘴唇竟然爽到微微颤栗，转身之后更是露出意犹未尽之神情，口中喃喃道。
    “也许他真的不是哥哥，嗯，一定是认错人了。”
    北方战事陷入僵持，但朝廷仍在继续积蓄力量，并没有一鼓作气收复失地的想法。随着图坦部族的军队不断增援，袭扰不断，战线吃紧。
    一手带大的皇帝越来越让女子看不透，更有江湖中人时常进宫献书，往往都能讨个一官半职，引来群臣非议。
    如今，皇帝更是准备启用杀人如麻的邪道。女子虽不愿意落下干预朝政的名声，却也不能坐视皇帝误入歧途，听信妖人谗言，她暗下决心，但凡方圆有任何出格行为，必立杀不误。
    不久之后，一名罪大恶极的替身，在刑场上被凌迟处死，一时民众沸腾，无不称赞。正当身居后宫的女子，在期待皇帝会给方圆安排何等官职之时，却没了下文，直到一年后，女子以为此人已经被陛下秘密处决时，朝堂喧哗，捷报频传，百姓奔走相告。
    “仁勇骁骑周传芳，奉命出关，于阜州锦厦附近，遭遇图坦游骑营，歼敌五百余，枭首八百！”
    “游击将军周传芳，于阜州锦厦盘踞的图坦两万户爆发激战，旗开得胜，歼敌五千，枭首一万六千余！”
    “勇武中朗将周传芳，攻破锦厦城，乘胜追击，横扫阜、丽两州之敌寇，大破左王庭主力！歼敌三万，枭首……十一万余！”
    “宣威将军周传芳，于秦安山与图坦主力大军对峙月余，图坦右贤王最终鸣金收兵，撤出廉州全境！”
    周传芳，周传芳，周传芳……
    枭首，枭首，枭首……
    女子立刻猜到了这盖世帅将的身份，表情一时间有些古怪。让邪道去打仗，也算得上是以毒攻毒，以杀止杀，各取所需。但方圆这类喜怒无常的邪道中人，是一把双刃剑，搞不好就会伤了自己。
    她认为有必要提醒一下皇帝。
    走入皇帝的寝宫，推门而入，香气扑鼻，一片莺莺燕燕，肉体横陈。她从一堆女人堆里找到深陷其中的陛下，居高临下，面无表情道。
    “陛下，时候不早，明儿个还得上早朝，该就寝了。”
    皇后娘娘眼中闪过一抹冷色，一众仕女吓的噤若寒蝉，连滚带爬慌乱起身，恭敬行礼后低着头匆匆退去。
    “怎么了？”
    皇帝茫然四顾，直到看见面前的皇后方才恍然大悟，笑道。
    “皇后这是打哪出？”
    “陛下不是说过，山河未复，绝不贪恋女色吗？”
    “自然，君无戏言。”
    “如今却是为何？”
    “因为靠朕十年如一日的努力，尽复山河在望，朕也得为未来着想啊，膝下无子，于江山不利，愧对列祖列宗。”
    女子眉头一挑，淡淡。
    “如此，臣妾就不妨碍陛下办国家大事了。”
    女子转身之时，皇帝的声音再次响起，冰冷而无情。
    “朕即将创立不世霸业，娘娘既无意与朕有夫妻之实，已可事了拂袖去，寻你的命中归宿吧。”
    女子停下脚步，没有回头。在彼此漫长沉默片刻后，终究只是平静道。
    “臣妾……告退。”
    曾经年少的皇帝已经羽翼丰满，深谙帝王之术，魄力惊人，志向远大，满朝文武皆在其股掌之中，女子也认为是该功成身退了。
    临别之际，女子最后去见了一次老太监。这两年已不能下床的大内隐世高人，有多位御医调理养护，身边还有几十名小太监随时侍候，待遇不亚于王公大臣。
    “老夫去世之后，陛下承诺将会把老夫葬在皇陵旁边，下一辈子再续爷孙之情。”
    老太监时日无多，阴狠毒辣的容貌，如今多了一份慈祥与恬静。他目光浑浊的看向女子，柔声道。
    “人生不如意十有八九，然老夫一生如履薄冰，天不负我，终是得偿三分，已感激涕零。你追寻极致武道，断绝情欲，与陛下朝夕相处十余载，未能终成眷属，实属无奈，老夫不敢奢求更多。”
    女子神情为之黯然，失神道。
    “妾身愿余生常伴青灯古佛，祈求陛下能够长命百岁，儿孙满堂。”
    老太监若有所思的点点头，道。
    “那邪道法术歹毒，虽当下为陛下所用，却终是有所隐患。”
    女子心念微动，她也对此人不甚放心，将来真若掌握兵权，雄居北方养寇自重，后患无穷。
    察觉到女子散发出的杀气，老太监却是微微一笑，淡然自若道。
    “无妨，你我虽去，但陛下身旁也并非无人可用。钦天监的青竹道人，本名何建年，武艺高深，与老夫不相上下。此人当年犯了命案，又被仇敌追杀，躲入宫中，被老夫收留，于他有救命之恩，多年来忠心耿耿，必能保陛下高枕无忧。”
    “你说什么？”
    女子面色剧变，然而也不知老太监是不是年事已高，听力下降，丝毫没有发现女子的表情变化，自顾继续说着，言语中更有一丝丝的感慨与安详。
    “老夫年少之时，机缘巧合于听天阁中习的一招半式，才知天下英雄不过如此。我与那何建年，已将毕生武学倾囊相授于陛下，陛下武学造诣世所罕见，未满二十，便已至化境，不显山不露水，实乃大齐之幸，苍生之幸。陛下并非不近女色，只是为了武功圆满，所以至今保持童子之身。你若当真以为那方圆是贪图名利，便大错特错，此人是被陛下的功力震慑，可谓恩威并施啊……呵呵呵……”
    随着老太监的声音越渐微弱，终于寿终正寝，撒手人寰。在小太监们的哭喊声中，女子迅速离开皇宫，直奔钦天监。
    青竹道人盘坐于清净道馆之中，睁开眼，看见无声出现在远处的女子，倒也并不惊讶，缓缓道。
    “刘公公想必已驾鹤西去，贫道也该按照约定移步宫中当差了。”
    “你不是我哥哥。”
    女子莫名其妙的一句话，青竹道人倒也并不意外，坦然道。
    “贫道的确不是你哥哥，但我却是何建年。”
    女子忍无可忍，拔剑喝道。
    “说，你到底是谁！当年究竟发生了什么！”
    青竹道人心中一叹，深知已无法隐瞒，于是娓娓道来。