终于捱到丛磊宣布完武试结束，沈趁丢下一句“晚上来我府里吃饭”就走，朝着那边等候的许适意快步而去。
    丛磊和谢灼面面相觑，而后无奈一笑。
    许适意也看到沈趁朝这边来，起身的一瞬间开始有些紧张起来，手指下意识绞住帕子。
    沈趁越来越近，不时有人向她行礼，她淡淡点头却脚步不慢。
    那身玄色官服叫这人面无表情的脸显得更加凌厉。
    许适意看着看着，无端自心里升起一点异样的欣喜期待感，思绪乱飞之间，她又想到那次烟火大会时，曾在屋顶上窝在这人怀里。
    那时的沈趁白衣温柔，容貌和煦，即便搂着她也让人感觉不到压力。
    可如果是现在这样的沈趁，她只怕是腿都软了。
    想到这，她的脸腾地烧红了，甚至有一种不知该如何是好的局促感。
    可沈趁已然近前，笑得如沐春风，走到还有两步远的时候站住道：
    “劳烦阿意等我好多天，辛苦啦，今晚我定会好好犒劳你一下。”
    好像那种羞耻的感觉更过分了，许适意捏着衣摆，微微错开视线缓和心绪，回道：“无碍的。”
    “怎么无碍了，你脸都红透了，这里也这样热吗？”
    她一边说还一边看看头顶的凉棚。
    许适意心知自己为什么而脸红，越想越觉得好亏——
    明明这个人也说会想自己，可她每次见面都是如此轻松，随便投下一个石子自己心里就波涛四起，这如何公平？
    自从上次两人互相试探着泄露些许情意后，不知沈趁是否也会像自己一样每每深夜难眠？
    情绪漫漶，许适意竟也凑够了胆子直视沈趁，她只觉得自己“义愤填膺”，却不知此刻她绯红着脸，眸色黑亮问沈趁：
    “分别这么久了，你有想我吗？”
    话音一落，说话的人懊悔不迭，只怪自己一时冲动，就在大庭广众之下说出这样的质问。
    听话的人倒先是一愣，而后心中掠过一阵春风，所过之处不知名的小花开了个漫山遍野。
    没有立刻得到回应，许适意马上就改口纠正。
    虽然从她失言到纠正不过几个呼吸，哪有人反应的时间呢？
    不过许适意的羞涩容不得她讲理，只是她刚开口，沈趁的声音与她一同响起——
    “我不是那个意……”
    “我想。”
    许适意的否认戛然而止，红着脸站在原地，心也是怦怦跳个不停。
    “你是怪我不经常去看你对吗？”沈趁柔柔道，“我最近事务繁忙，白天总是没空，又不好夜里去找你，不成体统。”
    许适意垂着头，想着：都已经说到这份上，不如干脆再无赖几句。
    反正！
    反正……沈趁当是会纵我些胡言乱语。
    她底气不足，声音也低下去：“休沐时呢？”
    许适意向来进退有度，她知分寸，懂适可而止，从来不会因为生意之外的事刨根问底。
    可这次不一样，理智如她，也会对心上人急不可待，又阵脚大乱。
    沈趁开心坏了——她不明白为什么而如此愉悦，她只是觉得，许适意怪她不陪她，真心实意地怪她这件事，就令她喜悦。
    因此她愈发地好脾气，扯着许适意的袖子。
    这下好了，把被许适意捏在指尖皱巴巴的衣角解救了，带着她的温度又落到沈趁的手里。
    许适意余光瞥到，她发觉自己大概是疯了，不然怎么会这么普通的事都会搅得她心神不宁。
    更甚者，让她生出把自己的手变成那片衣角的念头？
    赵小蝶见这二人磨磨蹭蹭，虽然不好意思打断，不过见周围的视线越来越多，只好轻咳两声以作提醒。
    许适意恍然回神，有些不好意思地错开对视的视线轻声道：“我们走吧，麒儿该是等急了。”
    沈趁自然是怎么都好，点点头应下来，士兵也牵了马过来。
    她骑马，许适意和赵小蝶坐了马车去接许适麒。
    这边的许适麒刚刚出了贡院，还未等太久，许纲也紧随其后出来。
    看到他清瘦的背影，许纲不禁想起三天前的羞辱，嗤笑一声。
    “也是将将二十岁该娶亲的人了，整日跟着姐姐，毫无男子之气！”
    许适麒不用回转都知道这讨人厌的声音出自何人之口。
    他皱着眉道：“你不必无事找事，我并不愿与你多说。”
    许纲是爱面子的人，闻听此言顿时怒火中烧，本就拉着的脸更黑了几分，他上前几步道：
    “难道我说错了？”
    许适麒忍无可忍：
    “有没有男子之气与你何干？再者凭我同我姐姐感情深刻就如此说，你怕不是嫉妒之词？我劝你还是收收你的痴心妄想，我的姐姐清风明月一般，断不会沾染你这样的污泥！”
    “呵！”许纲怒极反笑，“凭你也好意思说我是污泥？学堂之上你辩不过我，与人交往更是差之千里，你有什么资格说我？”
    许适麒心知这人本质无赖，不与他多做争辩，转过身欲先去武试场地寻许适意。
    见他要走，许纲今日算是找到出气口，站在原地也不管来来往往的举子，大声道：
    “大丈夫若是文不能治国武不能安邦，不若早些找个妇人回家娶妻生子碌碌一生，何必来此科举浪费笔墨！”
    此言一出，路人皆纷纷侧目。
    许纲尚得意于许适麒涨红了脸的气愤劲儿，便听到马蹄哒哒，车轮碌碌声。他一抬眼，不知什么时候许适麒身后来了一马一车。
    高头大马上端坐一人，玄色官服，乌纱帽岿然不动，神貌俊朗，不怒自威。
    是许府的马车，和那个许久未见的，被意儿甚为在意的沈趁！
    许纲想起那次被这个女人打得起不来，还背过气的事，恨不得把牙咬碎。
    许适麒也听到声音回头，一看是自家马车，还有沈趁，顿时忘了生气，眼睛都要冒出星星来。
    “沈姐姐！！”
    沈趁朝他和善一笑算是回应，而后敛了笑容朝许纲道：
    “若论文，知礼年少时便一赋成名，不知那时候你在背四书，还是背五经。若论武，你也不过是三脚猫功夫。”
    “再者，安邦治国之事，虽是能人之责，却也是百姓之责，岂是某一人的作为？许公子也读了许多年书，大道理不懂便不要宣之于口，怎好意思用自己不懂的事在众目睽睽之下羞辱旁人？”
    自许适意认识沈趁起，这人也从未说过如此多的话，却字字掷地有声。
    她知道沈趁这是在替许适麒出头，不禁心下微暖。
    若是自己和许纲在街上吵起来，不但有伤风化，且人们会对自己议论纷纷，而非许纲。
    沈趁则不同，她毕竟身居高位，说起这些话来百姓也只会觉得她是刚正不阿。
    这些话在许纲听来更像是一根根钢钉，正把他的面皮撕下来，一个字一个字钉在地上被来往的人踩在脚下。
    他攥紧了双拳，上次的屈辱一并涌上心头，却碍于这人是将军不敢开口发一言。
    沈趁亦知道自己的身份，也不盛气凌人，只道：“心胸狭隘者难容天下亦难为天下所容，望慎思慎言。”
    而后她无视掉快要冒出黑烟变成妖精的许纲，对许适麒道：“骑得马么？”
    许适麒面色一红，还以为是沈趁邀他同骑，正不知该如何扭捏答应下来，就听许适意从车内道：
    “麒儿骑不得，乘车便好，我们走吧。”
    许适麒只得乖乖上了马车，路过让到一边的许纲，朝将军府去。
    待人走后，许纲才狠狠地攥紧了拳，看着众人的背影，羞辱感令他有了前所未有的报复心，他不禁庆幸自己三日前的决定……
    -
    将军府离贡院不算远，慢慢走了不到一炷香就停在古朴庄严的大门前。
    沈趁翻身下马，先去马车边挑起帘子，第一眼便聚焦到许适意身上，笑道：
    “阿意，到了，我搀你下来。”
    许适意面色微红，“嗯”了一声，从善如流地扶着沈趁的手腕下了马车。赵小蝶和许适麒也先后下了马车。
    许适麒一观门口两个石狮子，栩栩如生，威武非常，正衬这肃武的大门，心里不停地赞叹。
    士兵早就开了门，见沈趁回头，禀报道：
    “启禀小沈将军，丛统领和谢统领来人传了话，说回府更衣后便来。”
    沈趁“嗯”一声，将许适意拉到身侧并肩的位置道：
    “这是许府的大小姐，往后她进出随意，见她如见我。不必阻拦，不可诘问来意，违者自来我处领罚。传与众人周知。”
    这情景似曾相识——许适意想到上次自己也是对家丁差不多地嘱咐，听那些士兵齐齐应了一声“是”后，心尖漫上甜甜蜜意。
    四人进府，沈趁换了衣服出来时，丛磊和谢灼也到了，都坐在偏厅请风厅中谈笑风生。
    不过是谢灼一个人交际花一般左说右说，丛磊却是一言不发，拘谨地坐在远处，眼睛不知该往哪看。
    沈趁走到近前时，正听到谢灼对许适意道：“……可便宜了她，每日都要拿出来看一阵，再塞进领口……”
    许适意则是愈发笑得甜蜜，沈趁走过去道：“说什么呢手舞足蹈的，成何体统？”
    她后半句是笑着调侃，因为谢灼自进了京，总是因为坐姿不端被丛磊说“成何体统”，故而她也老拿来打趣。
    谢灼闻言回头：“正说你每日看那个戴在脖子上的东西，我还说错了不成！”
    沈趁有点羞涩——尤其此刻许适意正顾盼流转地看着她。
    她不着痕迹地把背在身后的手捏了捏，坐在许适意旁边的椅子上，旁边的人轻声问她：
    “小沈将军可认？”
    明明每日都被别人这么叫，偏从许适意嘴里听出，竟有缠绵悱恻，温柔吐露之感。
    沈趁耳尖微红，却不善撒谎，静默几秒小声应下：“……确有此事。”