隔日，羡鱼像往常一样，趁着华上学，加班加点处理文件。
    忙完工作，观良来到他身边。
    下属最近一直在四处搜寻缓解压力、控制情绪的方式，动不动就会送他些什么物件。
    例如昨天的古琴，再例如之前的笔墨纸砚……
    这一次，也不例外。
    羡鱼看着摆在面前的那盒香烟，不由地叹了口气。
    “你真是……病急乱投医。”
    观良也跟着叹气。
    他能怎么办？
    当然是什么方法都试试啊！
    有抽烟习惯的人，普遍认为烟草能够缓解压力、让大脑保持清醒。
    医生却持相反态度，表示抽烟百害而无一利，不仅不能解压，反而会让人的状态变得更糟糕。
    不过，这些副作用和人命比起来，算不上什么。
    不管怎么说，总比上司给他一刀、再死掉好得多吧？
    观良两害相权取其轻，给上司准备了烟草。
    他拿起烟盒、拆开包装，拿出一根烟，向元帅递了过去。
    “别管好的坏的，先试过一遍再说，就当是死马当活马医吧。”
    羡鱼没接。
    观良见状，把烟放回原处，问：
    “那……去做运动？慢跑，高尔夫，羽毛球？还是说，养一只宠物？刚好，你没休过年假，去度假星球放松一下？”
    羡鱼顿了顿，他语调轻快地说：
    “算了，都别试了，就这样吧。”
    观良沉默良久，最终下定决心，对着上司，直白地说出心中所想。
    “说实话，你现在这个状态……我不觉得你能撑到那个时候。”
    换作是其他上司，听到下属直截了当地说自己活不了多久，想必早已暴跳如雷。
    元帅听了，没什么太大反应，只是抬起手，示意让观良递烟。
    羡鱼没把话说死，只说：“我尽量。”
    他手指夹着一支尚未点燃的香烟，陷入了沉思。
    在饭局上，赞达尔主动给出了情报。
    赞达尔确实是他的老师，对方也只收了他一个学生。
    忽略对方夹带私货的谩骂，最吸引他注意的，还是赞达尔讲述的那则寓言。
    小动物们历尽艰辛，终于成功拯救了它们的家园。
    这暗指他们终会成功。
    之后，羡鱼说寓言和现实不同，赞达尔否认了这个说法，并借着实验反驳他，表示只要有足够的数据和时间，就一定能成功。
    赞达尔反复强调时间，是想让他继续等待？
    不管能不能成功，反正羡鱼是不想等了。
    就像是一款抽卡游戏，最初，你会为了心仪的角色和武器，不肯错过任何一个宝箱。
    你跑遍地图、把探索度刷满，只为了能攒一抽、再攒一抽。
    你挖空心思，甚至会为游戏充钱，只为了能一点点地增加出金概率。
    现如今，你既不缺角色，也不缺武器，换作是其他游戏，想必早已通关重开了。
    毕竟，游戏总有玩腻的一天。
    哪怕是你曾为它熬夜通宵、充值再多钱，也没办法再玩下去了。
    这让羡鱼想起金融领域的名词，沉没成本。
    这是指以往投入的、但与当前决策并无关系的费用。
    羡鱼在仙舟和升维上投入了很多的时间、金钱和精力，如果他不够理性，极有可能会被沉没成本，影响自己原定的决策。
    好在，他从来不计较得失，不会在意已经付出的东西。
    游戏说卸载就卸载。
    羡鱼不管之前充了多少钱，不管游戏官方发了多少纠缠，他都不会让自己硬着头皮继续玩。
    他的想法不会轻易动摇。
    反正他能做的都做了。
    剩下的事，就交给其他人了。
    就算是哪个下属一时兴起，想要担任元帅之位，也都无所谓。
    大不了让他们自己交涉呗。
    仙舟联盟的威慑力已经刷满了，家底已经攒够了，完全经得住折腾。
    至于原定的继承人，华。
    如果没有接替他的位置，那应该算是被废掉的太女？换作是古代，肯定会被其他人针对。
    羡鱼却一点都不担心。
    华是他收养的，下属不会对华动手。
    再说了，十一岁的小孩都能一拳把石凳锤成灰，这要是再长几岁……说不准还能徒手接导弹呢。
    羡鱼正想着，手上的烟不知何时被观良点着了，如今已经燃了半截。
    他抬手吸了一口。
    羡鱼低头，一边盯着那明明灭灭的红色光点，一边仔细感知自己的情绪。
    说什么抽烟能解压，完全没用啊。
    羡鱼正想把这个结论转告给观良，就见华走了进来。
    他原本想要把烟灭了，省得小孩闻到二手烟。
    怎料，华速度极快，眨眼间就走到了羡鱼面前，接着面无表情地开始夸人。
    羡鱼：“……”
    他缓慢地眨了下眼，拿起原本想要熄灭的烟，深深吸了一口。
    一旁的观良，手中的文件掉了一地。
    他不可置信，先是看看华。
    小孩面无表情地夸上司。
    那语调，跟在菜市场杀了几百年鱼的杀鱼贩的心一样冷。
    他再转头，看看上司。
    上司被狠狠震撼到了，全然不知道该作何反应，只能机械式地抽烟。
    好在对方凭借担任几千年掌权者的基本素养，仍保持着镇定的表情，没有在华面前露出任何破绽。
    观良身形僵硬地蹲下身，捡起散落在地的文件。
    华吐字清晰，语调平平地重复着自己从保镖那里听来的夸赞。
    夸监护人是不可能夸的，只能照搬其他人的话。
    她隔着白色的烟雾，说了半天，监护人连眉头都没皱一下，一言不发地抽烟。
    华见状，又特意从自己胡编乱造的父亲节作文中，搬出几句话。
    “您为我遮蔽风雨，您为我排除万难，我只想说，我会一直爱你的——”
    羡鱼：“…………”
    他面不改色地按灭烟头，安静听着。
    华说完了自己作文上的内容，仍不甘示弱。
    她索性照搬起同桌的作文。
    华一边回想，一边捧读道：
    “就算是隔着时间、隔着生死，就算是天人永隔，我——”
    华表情骤变，她猛地顿住，不再说话了。
    两个大人一时没忍住，笑出了声。
    好家伙，这为了写出满分作文，真是无所不用其极啊。
    还直接把父亲写死了。
    观良一边笑，一边把整理好的文件放在桌案上。
    羡鱼朝华招了招手，示意让小孩过来。
    华两步变三步，速度极慢地走了过来。
    羡鱼摊开手心，说：
    “一样一样来吧，来，作文给我。”
    华抿了抿唇。
    那句“天人永隔”是同桌写的，对方不擅长作文，可又不能舍弃作文的分数。
    同桌为了凑字数绞尽脑汁，写着写着就把还活着的亲爹写没了。
    老师不了解真相，看到这篇作文，又心酸又感动，当即给出满分，并找上了同桌的母亲嘘寒问暖，结果刚好碰上同桌的父亲。
    三人一聊，又气又好笑，满分作文分数骤降。
    而华的作文，就在书包里。
    虽然她没把监护人写死……但为了凑字数、得更高的分数，她写了很多肉麻的话啊！这怎么好意思给别人看啊！
    她该怎么说？撒谎吗？说自己把作文放在教室抽屉里了？
    不行，万一这人真派人去拿怎么办？
    华的脸色变来变去。
    羡鱼等了一会儿，欣赏着华尴尬、为难的表情。
    他难得没搞人心态。
    华这性子，要是恼羞成怒……恐怕又要搞破坏了。
    羡鱼书房里的摆件，随便拿一个都是天价，这要是弄坏了，又得扣零花钱了。
    他叹了口气，主动作出退让。
    “算了，过来，摸摸额头。”
    华下意识上前一步。
    羡鱼抬手，用手背碰了碰小孩额头，试了试温度。
    他故作不解地看向观良：
    “怪了，这也没发烧啊，怎么还开始说胡话了？”
    观良憋着笑，回道：“要不我把司鼎喊来？”
    华忍了又忍。
    赞达尔说的方法，根本没用啊！
    可是她都说了这么多好话了……
    华权衡一番，硬着头皮扯谎：“我没有发烧，刚才的那番话，不是胡话，是真心话。”
    羡鱼闭了闭眼，心里很快有了主意。
    他眼神温柔，与华对视，再开口，是从未有过的、柔和至极的语调。
    羡鱼照搬华之前说过的话，替换掉了不合适的词汇。
    听他的语气，不像是在夸人，更像是在哄不懂事的孩童。
    华和观良神色各异，他们只觉得鸡皮疙瘩掉了一地。
    眼前这人，长着一张毫无攻击性、让人感到无比亲近的脸，再加上那双柔和的、好似能包容一切的眼睛，哪怕对方说出再离谱的话，也能让人信服。
    如果他们不知道这人的本性，恐怕还真信了！
    未免太肉麻了吧！
    你为了反击，未免也太拼了吧！
    两人竭力克制着抚摸胳膊的冲动，硬着头皮听羡鱼说话。
    说着说着，羡鱼的神情变得越发温柔。
    他抬手轻轻揉了揉华的发顶，语气笃定道：
    “我会为你遮蔽风雨，我会为你排除万难——”
    羡鱼说完这句话，突然笑了一声，接着继续道：
    “这两点，就算是隔着时间、隔着生死，就算是天人永隔，我也会做到——”
    华攥紧书包肩带，转身落荒而逃，只来得及抛下一句话。
    “我去写作业了。”
    她只跑了一半，就听见羡鱼不紧不慢地又补了一句话。
    “华，我说的，是真心话哦。”
    华的脚步猛地顿住，她背对着羡鱼，沉默半晌后，干巴巴地“哦”了一声，接着再度抬腿朝外跑去。
    羡鱼慢条斯理地整理着桌案上的文件和杂物。
    他勾起笑容，语调轻快：“一比零，完胜。”
    观良：“……”
    他就知道！事出反常必有妖！
    以上司的性格，肯定不好意思说什么肉麻的话！
    果不其然，上司就是为了报复！
    华，你好惨啊！
    羡鱼颇有兴致地说：
    “她是不会轻易放弃的，观良，要和我打赌吗？”
    观良问：“赌什么？”
    羡鱼已经猜出了始作俑者。
    除了赞达尔，还能有谁呢？
    改天有空了，就去夸夸赞达尔吧。
    羡鱼笑笑，说：“就赌她什么时候放弃吧。”
    观良想了想，说：“我赌一周左右，赌注呢？”
    羡鱼暂时没有头绪。
    “我赌半个月，至于赌注……不知道，到时候再说吧。”
    观良扫了眼桌案旁的垃圾桶，看到那只剩半截的烟，问：
    “烟草没有用吗？”
    羡鱼点了点头。
    观良说：“我要是赢了，不管是运动、睡觉还是旅游，你随便挑一个。”
    羡鱼半开玩笑道：“我要是去旅游，你会报销吗？”
    观良一时无语，没好气道：“报销，行了吧？”
    羡鱼没打算占下属便宜，很快作出了决定。
    “你要是赢了，我就每天睡觉，你要是输了，那就……答应我一件事吧。”
    观良嘴角抽搐。
    “你觉得这公平吗？”
    要是上司想让他死怎么办？
    羡鱼连忙安抚下属：
    “我只是一时想不出来，放心，肯定不会让你吃亏的。”
    观良翻了个白眼：“……你最好是。”
    另一边，华回到了自己的院子，见到了赞达尔。
    她放下书包，在赞达尔的陪同下，写完了作业。
    华合上课本，语气生硬：“你说的那招，根本没用。”
    赞达尔挑了挑眉，问：“你是怎么说得？”
    华语调平平，向赞达尔重复自己先前说过的话。
    赞达尔心下了然。
    他了解自己的学生，对着亲近之人，根本说不出这类话。
    他的学生对华有感情，但不多。
    赞达尔斟酌再三，试图从脑海中找出更委婉的措辞，奈何始终没有头绪。
    他低头，点了几下通讯设备，很快，人工智能用着远比华有感情的语调，抑扬顿挫地拍马屁。
    赞达尔提议道：“要不，跟着人工智能学一下？”
    华：“……哦。”
    她掏出玉兆，对着人工智能学了好一阵儿，又专门上星网搜索、并背诵了十几句肉麻的话。
    明天，必须扳回一城！
    第二天，华信心满满地去了，没过一会儿，蔫头耷脑地回来了。
    她忍不住怀疑人生。
    监护人是怎么能说出那种话的啊？！未免太肉麻了吧？！
    什么叫他对仙舟的继任者没有任何要求啊？！
    什么叫心安理得地接受所有人的偏爱和保护啊？！
    华想，仙舟联盟真的要完蛋了。