秋日的草原如诗如画，如梦如幻，是一幅绝美画卷，铺陈在天地之间。
    一望无际的金黄色草海，在阳光的照射下，闪烁着温暖的光芒。
    秋风轻轻吹过，草丛中泛起阵阵涟漪，
    天空中的云彩淡雅而悠长，阳光透过云层，洒落在草原上，将每一根草尖都镀上了一层金色。
    远处的山峦，在这秋日的照耀下，显得更加深沉而辽阔。
    草原上的兵马，像是点缀在金黄色海洋中的黑色珍珠。
    他们看似缓慢，似乎在享受着秋日的宁静，
    但实则，速度飞快。
    离开了大乾，拓跋砚便感觉身处的这支军队变了。
    在大乾时虽然也令行禁止，宛如一个整体，没有如今给他的感觉震撼。
    所有人都悄无声息地闭上了嘴巴，手中握紧马缰与长刀，眼神锐利如风。
    见到他们，拓跋砚想到了草原上特有的物种，草原狼。
    他们在独居时性格温顺，只会在自己的领地内被入侵时露出獠牙。
    而一旦他们成群结队，外出捕猎，那他们将成为草原上最凶悍的存在。
    羊群牛群都是其撕咬的猎物。
    眼前的靖安军就是如此，每一个军卒看起来都毫不起眼。
    但当他们凝聚在一起展开冲锋，爆发的力量让拓跋砚都不敢小觑。
    若是他带领同等数量的拓跋部精锐与之厮杀，
    想来会如那脆弱的羊群一般，被群狼轻而易举地撕碎。
    而不管是狼群还是军伍，其领头者都是不可忽视的存在。
    拓跋砚甚至觉得，眼前这人，比自己更适合做草原人。
    在离开乾国的一日内，他们避开了至少十支乾人马队。
    他们是九边重镇的斥候，游弋在草原上，
    若是发现草原王庭的大股骑兵，就会禀告九边，让其做好准备。
    而这数千人，就在这些斥候环伺的地带堂而皇之地穿了过来，进入真正的草原王庭地界。
    这让拓跋砚觉得有些不可思议，这种草原人独有的本领，他是向谁学的？
    草原人在草原上，分辨方向，探明敌情以及寻找水源，这是上千年来积攒下来的经验，
    这样一个小娃娃，如何能会？
    正想着，他看到林青抬头看了看天空，又看了看前方一望无际的草地，
    沉默地挥了个手势，传令兵见状连忙将这个手势传递出去。
    拓跋砚在靖安军中也有些时日了，也能看个大概。
    应该是....
    “前方五里向西缓行，勿发声。”
    霎时间，军队的速度慢了下来，拓跋砚不明所以，也慢了下来。
    他学着林青的样子抬头看看天空，想要看出一些端倪，当然他失望了。
    除了一望无际的蓝天白云，没有任何兵马迹象。
    “莫非他还会观看星象？”
    拓跋砚心里无声嘀咕，这样想着，慢慢跟随着大部队前进。
    在缓行了大约三里，进入一处缓坡之后，拓跋砚的脸色有些变了。
    只因他感受到了一些大地的颤动与闷响。
    他迫不及待地看向远处天边，如果没有猜错的话，应该是有兵马疾驰而过。
    不到十息的功夫，视线尽头出现了一个个小黑点，大约百余骑。
    正是草原王庭的斥候队伍，之所以他能够确定，因为他没有看到大乾标志性的黑甲。
    而是雄鹰铁骑独有的亮银色铠甲，依稀还能看见来者头盔上那一抹土黄色。
    “是他们？”拓跋砚的脸色变了又变。
    那队斥候的速度非常快，从远在天边到近在眼前只用了不到三十息，
    由于靖安军在土坡之上。
    便亲眼看到了那一队雄鹰铁骑雄赳赳气昂昂的跑过，
    而他们...对于山坡上的乾军没有丝毫察觉。
    “你是怎么做到的？”拓跋砚终于忍不住了，开口发问。
    林青脸上古井无波，反问：
    “这是哪一部的斥候，用雄鹰铁骑做斥候，倒是有些奢靡。”
    因为斥候需要在开战前厮杀，虽然所用战马与甲胄都是最好的，但雄鹰铁骑全身甲胄，太过沉重，反而不利于疾行。
    这只能说明，在这附近有草原王庭大部，而且很近！
    这让林青心里也沉甸甸的，此处距离大乾九边很近，
    近到全速前进直扑而下，只需要一日！
    所以搞清楚来袭的大部至关重要。
    拓跋砚似是想到了什么不好的事，酝酿了片刻，沉声说道：
    “是乌孙部，右谷蠡王所部，其麾下有十余大部，中小部落不计其数，
    善战之兵可达十万余，若是不计代价，二三十万可战之兵是能拿得出来的。”
    林青脸色一沉，果然是乌孙部。
    在大乾的记载中，乌孙部以土德为尊，崇尚土黄色，刚刚行进过去的雄鹰铁骑正是头戴土黄色头盔。
    他看向拓跋砚，问道：“如此轻易地就说了出来，你们草原看来内斗得厉害。”
    “哼，草原六部每一部都想要其余部落快些死，好啃食他们的尸体。”
    “那你们为何不决出胜负再来进攻大乾？”一旁的兰云川问道。
    拓跋砚瞥了一眼他，笑了笑：
    “若你是豺狼，身旁有羊群与牛群，你会选择什么？”
    此话一出，周围的不少军卒怒目而视，但无法反驳。
    只因大乾如今弱了...以往大乾是虎豹，草原是豺狼，只敢远观不敢靠近。
    如今大乾是羔羊，草原依旧是豺狼。
    与其内斗，不如先将羊群分食。
    倒是林青一脸平静，他作为新晋勋贵，皇党之人。
    自然知道大乾没有想象中的那么弱，帝国虽然落日余晖，
    但依旧有一战之力，只是被各种各样的事情束缚住了手脚，
    就是如此肢体也足够坚硬，草原想要啃下也绝非易事。
    倒是草原，看起来雄壮，但只是烈火烹油罢了。
    若是大乾封锁边境，让那些草原人没有了吃食，盐铁，茶叶，那他们会迅速衰弱。
    只是想办到这一点，比正面打败草原大部还要难。
    甚至...就算是能做，也不会做，宁可每年在九边投入无数人力物力。
    无他，若说漕运干系百万人生死，
    而那些工坊，则干系千万人生死。
    林青是知道的，朝廷每年在漕运上要花上银钱不计其数，喂饱上上下下百万张嘴。
    曾有官员上疏整治河工，梳理漕运，清理冗官冗员，
    可不到半日就被漕工们找到了住处，闹得鸡犬不宁，最后黯然离去。
    若是动遍布在大乾各地的工坊...他想不出百姓会做什么。
    想到这，林青默默叹了口气，摇了摇头，想要甩去心中的烦恼。
    拓跋砚见状，问道：
    “本王已经回答了你的问题，你要告诉本王，你是如何知道斥候将要临近的。”