国公，一个世间尊荣至极的称谓，
大乾开国封六公，后封八位，共十四。
但除开国六公外，其余都被高皇帝与文皇帝借大案之名杀了个干干净净，
后二百年只有六位国公存续。
但这三百年中也有其特殊存在，就如平西侯府，
自高皇帝起受命永镇西南，绵延三百年，手中权势恩荣不下于任何一位国公，
但也只是有国公之实，没有国公之名。
时至今日，大乾衰落已成必然，此时借大胜之势登顶国公，时机选择得不可谓不恰当。
至于朝廷会不会答应，庄兆只是略微思索便心中有所定论，
只要种应安付出的代价足够大，朝廷是极有可能答应的。
毕竟，朝廷也需要拉拢西南。
甚至就连他们王党想要对付靖安军，都要先稳住西军，
西军代表的不仅仅是平西侯府，还有一众勋贵，
他们虽然势微没落，但传承百年之下自有几分底蕴，
一旦联合起来，九卿都要为此头疼。
文渊阁内散发着淡淡宣纸的清香，让人心旷神怡。
内室之中的庄兆却没有感受到丝毫，反而胸中愤懑，有一股拳头打在棉花上的无力感。
“老师，西北之事就这么算了？若是坐视不管，我们会承担极大的压力。”
王无修没有立刻回答，只是在静静沉思。
曲州的世家大族掌事人如今被困在风浪城，手中力量边军也尽数消散，
就算能在乡里拉起百姓，但也与大局无益，扭转不了乾坤。
这些日子以来，他家中的大门都要被各地豪强书香世家将家门踩破，话里话外都透露出一个意思，
边军的死活他们不管，但曲州的好友一定要保下来。
庄兆知道，这不光是为了曲州那些人，还为了他们自己。
若是让靖安军如此轻易将其拿下，那岂不是给这天下豪强树了个榜样？
到时人人如此行事，岂不是另一桩黄王旧事。
但曲州局势崩坏如此，想要扭转不是一朝一夕。
王无修叹息一声，轻轻点点头：
“等吧，若靖安军大胜而归，就这么算了。”
“可...”庄兆还想说什么，但被王无修抬手打断：
“好了维先，此次也并非没有收获，能看清陆务升便已足够，
另外，我一直劝你不要与他们交往过甚，小心引火烧身，你忘了吗？”
王无修眼眸微抬，审视着自己这位得意弟子。
庄兆脸色一僵，随即露出难色：
“老师...我...兵部掌管天下兵事，一些事还需要依托他们才能顺利推行...”
“唉....”王无修眸子一黯，缓缓摇头：
“他们不知分寸，胆子太大了，竟敢调动边军出境，损害国策！其罪不容诛，让他们吃一些亏长长记性也好。”
王无修的声音越来越高，苍老的身躯中爆发出了难以想象的威严，
他这个内阁首辅，夹在多方势力中央，
若不是他自问有几分薄才，早就死于非命。
即便如此，他也觉得心累异常。
放眼望去，王党之中不知多少官员受其恩惠，多到王无修不想去查，
就连他自己，有时也会身不由己，被学生，弟子，门生故吏裹挟而行。
王无修怔怔出神，他不由得想起了金銮殿上的皇帝，
他也是如此，被他们这些官员裹挟而行。
宫慎之，这位老对头亦是如此，被门生故吏裹挟而行。
似乎放眼整个天下，无一人自由。
忽地，王无修视线有些模糊，他想起了一人，那是一个年轻人。
刚刚有几分气候，但手段狠辣，其身上桎梏被他一个个拔除，
虽然弱小，但却有几分他都没有的自由随性。
正想着，兵部尚书庄兆还是没有放弃对曲州大族的驰援，沉吟片刻后说道：
“老师，弟子有一好友曾谏言。”
思绪被打断，王无修也没有恼怒，只是瞥了他一眼，知道这个好友是他自己。
“是否可以通过钱粮来对靖安军产生一些约束？”庄兆试探着开口。
但他很快便察觉到不对，心里咯噔一声，暗道不好。
果不其然，王无修的脸色顿时阴沉下来，眸子锐利如刀，
“我记得老夫与你说过，你是兵部尚书，想要谋得更多权力，
先要将兵部的诸多事宜打理得天衣无缝，让人挑不得毛病，你这就忘了？”
庄兆心中一紧，虽然他年过五十，但在老师面前他只能是学生，于是他连忙躬身作揖：
“弟子记得，这些日子九边战场诸多事宜弟子不敢掺杂私心，更是呕心沥血处理政事，就怕辜负了老师的期许..”
王无修的脸色缓和几分，点点头：“九边之事你做得的确不错，一些年轻小将开始崭露头角。
以往只有那林青，百姓们没得选，就算做了错事，百姓们也要维护，哪里像现在，滔滔骂声不绝。”
庄兆面露恭敬：“此乃老师良策，学生不敢贪功。”
对于此事，他心中也极为佩服，更是对老师又惊又怕，
他们的手段隐于无形，一切合情合理，但却能达到自己目的，顺便壮大自身，还会造成无与伦比的影响。
若是没有这些小将异军突起，今日朝堂之上靖安军之事根本不会被提及，
谁说靖安军谋反，百姓就会说谁是逆贼，朝堂奸臣！
“再好的谋划也需要人去执行，你做得好。”
王无修说此话时心绪更加复杂，纵使他聪明绝顶，老谋深算冠绝大乾，但事总是要有人去做。
不知为何，王无修忽然觉得有些怅然，索然无味，摆了摆手：
“钱粮一事不必再提，此事不能做，好了，下去吧。”
话已至此，庄兆即便心有不甘与疑惑，也只能拱拱手：
“弟子告退，还请老师注意休养，莫要疲于政事。”
待到庄兆走后，内室顿时陷入寂静，
王无修就那么坐着，脑海中空无一物，怔怔出神。
不知过了多久，淡淡的脚步声响了起来，一名衣着朴素的老者慢慢走进内室，轻声喊道：
“老爷。”
王无修的眸子一点点凝实，看向前方的老者，神情舒缓，不经心地问道：
“走了？”
“回禀老爷，庄尚书已经走了。”
“嗯，西南之事有眉目了吗？”王无修又问。
“老爷，有一些眉目了，经过多方打探，
那些甲胄虽然不是西军铸造，但却是西军之物，经平西侯府世子种鄂之手流出。”
王无修眉头一皱：“那还是与西军脱不了干系，至少有人参与其中，那些战马查到归处了吗？”
“查到了，应当是西域的宛马，还有一些草原高头大马，具体出自谁手还在查，
但...那马铠精良无比，这世上只有我大乾才能铸造，
只是一直没有查到从何地而来，从哪个工坊铸造，
若查到了马铠的来处，事情也就真相大白了。
而且...在探查过程中还有另一股力量也在查，应当是宫尚书的人。”老者默默说着，脸上没有任何表情。
王无修眉头微皱，点了点头：“平白无故多了那么多重骑，差点坏了大事，老家伙怎能不查。”
而后他又面露思索，呢喃道：“查不到...查不到...”
不过两息的功夫，他的眉头便舒缓开来：
“查不到就已经能说明很多事情，派人盯着丘法成，此事与陈党脱不开干系。”
老者听后有些迟疑：“老爷，如何盯？”
公然跟踪一部尚书，一个不慎就要被反戈一击，马虎不得。
“光明正大地盯，打草惊蛇，看看他的反应。”
“是。”
“下去吧。”王无修淡淡开口，等到老者走后，他才慢悠悠地站起，活动着早就腐朽的身体，
寻常京官有休沐歇息的日子，可他没有，
一日不做，政事便堆积如山。
....