在冷风冽冽的草原，一日的时间很长，
    尤其是那些忍受着冷风的靖安军卒，觉得这一日的时间格外长。
    但在军帐中的林青恨不得这一日变得慢一些，再慢一些，
    他希望见到呼延部精锐的身影，但让他失望了。
    军帐之外只有一片荒芜的草原，哪有呼延部精锐？
    一日很快便过去，当太阳重新悬于天空，
    散发的光芒穿透阴沉的云层照向大地之时，一日便过去了。
    林青盯着桌案上的来报，面色阴沉，深深叹了口气...
    呼延部还是没有出现，距离他心中猜测越来越近了。
    九边出事了，虽然不知是什么，
    但能让呼延部不顾天气多逗留这么些时日，定然是大事。
    他没有去想呼延部在九边兵败，被尽数剿灭这一可能，
    在草原上，除非步卒与西军那般早早抵达，否则不可能追上骑兵，
    这也是草原人从容的原因，只要他们想走，就一定能走。
    在帐内充作文书的武恒放下笔，见愁眉苦脸的模样也知道事情有变，不由的他心中多了几分担忧。
    他想了想，轻声开口：
    “昨日派出去的斥候半个时辰前回来了，他们碰上一队呼延部信使，将其抓了回来，如今正在审问，要不要见见？”
    “还没审出结果？”
    “那些人嘴很严，应当是呼延部的精锐。”
    林青在军帐中来回踱步，脑海中充斥着一个又一个的作战方略，
    事情有变，让他措不及防，先前准备的几种方略都尽数作废。
    他想了想道果断开口：“不能再等了，传令下去，命军卒收整，准备离开此地。”
    “另外，你去盯着那些信使，一旦拷问出什么马上来报，若军队收整前那些人还是不说，便都杀了。”
    武恒看了看他那满脸凝重的脸庞，心中不免生出一丝慌乱，他还从未见过靖安侯如此着急。
    但他没有去问，二人虽是好友，但在军中只分上下。
    “是，属下这就去办。”
    武恒匆匆离开，林青则继续在军帐中踱步，
    回想这些日子以来收到的种种讯息，试图从其中推测出九边出了何等变故。
    时间一点点流逝，林青脸上难掩失望，
    从军报上来看，没有丝毫端倪，
    草原人依旧如以往那般奋力厮杀，丢下成百上千具尸体后草草后撤，
    如此循环往复，与往年没有任何差别。
    “到底出了什么事？”林青心中愈发不安，喃喃自语。
    他本想以呼延部族地为诱饵，击呼延部精锐，重复拓跋部旧事，
    彻底让西北两大部名存实亡。
    但突如其来的变化打乱他的部署，只能另谋他法。
    林青心中有些不甘心，一个如此绝佳的机会白白从手中溜走，太过可惜。
    “难不成大乾衰落之势不可阻？”
    此事若被他办成，大乾真有可能一扫颓势，现在则一切照旧，甚至局面可能更坏。
    作为军伍之人，他比谁都懂得及时脱身的重要，尤其是在北地这即将天寒地冻之时，
    晚撤退一日，就可能被敌追击，
    而呼延部至今不见踪迹，意味着什么，林青不愿去想。
    正在思虑之际，武恒眼露凶光，神色匆匆的闯了进来，
    “不好了，左贤王带领部众去了赤林城。”
    “什么？”林青眼神一凝，脸色顿时变得难看，九边真出事了。
    他急匆匆来到地图前，死死盯着位于彭州的赤林城，
    此地以北便是乌孙部，呼延部在其一侧，
    如今呼延部消失不见，很容易便猜到是二者进行合流，
    再有左贤王加入，赤林城外便有三个草原大部，可战之兵部下二十万，辅兵更是不计其数。
    而其中始作俑者也不难猜，作为其中唯一的变数左贤王，定是其谋划。
    毕竟以往赫连部从来不会参与对大乾九边的攻伐，
    只因他们牢牢控制着极北，那里虽然地广人稀，但山林中也有许多吃食，
    日子虽然过得苦，但也不至于让族人白白送死。
    可如今，左贤王亲临九边，他想干什么？
    林青眸子一闪，似是想到了什么，问道：
    “左贤王是何时去的赤林城？”
    武恒也不废话，将一张带着些许血腥气的纸张递了过去：
    “七日前，这是交代的一些事情。”
    林青接过纸张，顿了顿，眉头微皱，重复道：“七日？”
    是在曲州边军覆灭之后...
    武恒显然也想到了什么，神情变得古怪：“你觉得左贤王去赤林城是为了拓跋部一事？”
    “不是没有这个可能，要不然他怎么会突然出现在前线，这位左贤王身体极差，已经很久没有出过王庭了。”
    “而上一次他离开王庭...”
    林青没有再继续说下去，只是身上充满冷冽肃杀，让军帐内仅存的热气消散一空。
    “是...西虎城。”武恒轻声开口，眼神中充满仇恨，
    他们距离真相已经越来越近了，至少已经找到是谁动的手，
    左贤王谋划，呼延部动手，只是不知乾境内的黑手。
    武恒心中忽然有一种不祥的预感：“那赤林城...？”
    他有些担心，这九边坚城，会不会如西虎城一般...城破人亡。
    林青将视线投向纸张，没有回答，而武恒则自顾自的说了起来：
    “赤林城内有二十万赤林军，数十万百姓，
    又不同于西虎城孤悬塞外，而是身处彭州边界，粮草可以随时运送，几乎取之不尽。
    草原人想要将其攻破，凭借二十万大军根本不可能。”
    这时，林青看完了纸张上所写，淡淡说道：
    “没有什么不可能的，西虎城就被攻破了。”
    他的视线眺望西南，似乎穿过厚厚的帐篷，穿过那一望无际的草原，看到了大乾，看到了大乾风浪城。
    “就连位于曲州腹地的风浪城，拓跋砚都能进入其中，一座立于边界的赤林城算什么，
    里应外合之下，什么都有可能发生。”
    武恒身体僵住，无言以对。
    是啊，风浪城的大门可以开，赤林城的大门又如何不能开。
    “那...我们怎么办？我们要去九边驰援吗？”
    武恒有些慌了神，他是勋贵，
    从小到大听到的都是九边坚不可摧，放在那里让草原人打上一百年，他们也不可能打下来。
    以至于如今听到赤林城并不是那么坚不可摧后，脑海中一片空白。
    “来不及了。”
    林青叹息一声，抬起步子默默走到帷幕前，透过缝隙看向天际，声音空洞：
    “这雪终归是要下的。”