“奴婢的母亲说，看人要看眼睛，”双鲤说，“奴婢看夫人虽然面容憔悴，不过眼神清澈坚毅，处事周全，因此奴婢和陛下一样，相信夫人，宫外之人也不会打入宫城之内。”
    元淮听了双鲤这样说，不知道为什么，听一个孩童这般说，自己反而会更加安心。
    “双鲤啊，”
    “奴婢在。”
    “你说你得了瘟疫，高热退了，是如何从病愈后恢复气力的？不放说给朕听听，朕也想赶快好起来。”
    “奴婢？”双鲤问，“奴婢不过是吃了些黍米、高粱、带麸皮的糙米、藜麦之类的。”
    “这些……好吃吗？”元淮这辈子还从未吃过这些。
    “听宫娥们说，这些东西，连宫中御苑中养的马都不会吃，不过奴婢和母亲吃着倒好，别有一股清香，只是粗得很，不好下咽。”
    “那朕也要尝尝，说不定好的还快些。”元淮吩咐道，“让膳房按照双鲤所说的，给朕烹煮一碗杂粮饭。”
    “陛下，这些东西是宫中最下等的奴才们吃的东西，您是九五之尊，如何能吃这样的东西呢？”
    “诶？此话便错了，朕乃万民的君父，既然臣民能吃，朕为何又吃不得？快吩咐膳房去做来。”
    “是，奴婢遵命。”
    御膳房准备御膳的功夫，双鲤坐在元淮的床边，跟元淮说话。
    “双鲤啊，你可曾怨恨过朕吗？”
    “奴婢不懂陛下的意思。”双鲤低着头说。
    “你的父亲，是被朕流配到九死一生的边地，你和你的母亲，还有你的族人，也都是朕下旨，充为官中奴婢，你也从仕宦之家的小姐，成为了宫廷之内最下等的奴婢，任人驱使，难道你和你母亲，就从未怨恨过朕吗？”
    “奴婢……”双鲤说，“奴婢的父亲曾经收留过与他有同窗之谊的朋友，父亲也曾问过我，若双鲤的朋友落难，流落到双鲤的门前，双鲤会怎么做？”
    “你会怎么做？”
    “奴婢对父亲说，双鲤会将友人请到家中为客，用上好的珍馐美食款待他，父亲问我，若是因为收留他会给双鲤和双鲤的家人带来灾祸呢？奴婢告诉父亲，母亲说过，莫以善小而不为，何况还是救人一命的至善之举，既然自己做的是善事，便不必担心什么，因为做善事而带来灾祸，那并非双鲤之过，既然不是双鲤的过错，那去行善便是，弗论后果如何。”
    元淮听着，对王亭驹夫妇的教女之道十分动容。
    “陛下，什锦麦饭来了。”太监们将那掺杂着藜麦、黍米、高粱和糙米的饭端来。
    “双鲤，你也饿了吧，同朕一起用些吧。”元淮说。
    双鲤闻了闻那饭的味道，“此饭珍贵，奴婢不敢吃。”
    “怎么会珍贵，不过是按你说的那些杂粮粗麦煮的饭，正是寻常百姓的饭食。”元淮说着，也嗅到一股清香，便用调羹舀了一勺饭，没想到糙米只是上面的一层，下面塞满了莲子、金丝枣、燕窝、竹参、茯苓、芡实等各种各地进贡的珍贵食材。
    元淮将那碗重重地拍在桌案上，“哼，朕明明说按照双鲤说的去准备饭食，谁许膳房的奴才私自将这么多珍贵之物掺在其中的？如此跟挂羊头、卖狗肉有何分别？”
    “陛下恕罪，”太监回话道，“是膳房的姑姑们以为这些食材实在涩口，恐怕陛下抱病，本来就胃欠佳，若是再吃了此等难以入口的东西，对陛下的病就更不好了。”
    “一派胡言，寻常百姓可有竹参、茯苓、燕菜吃啊？换上疫病吃粗粮照样可以痊愈，为何朕的身子就这般娇贵，怎么就吃不下百姓们吃的粮食了？说朕是万民的父母，子女可以吃的东西，朕为何吃不得？”
    “还有，”元淮说，“这种百姓们用来果腹活命的粮食，居然连宫中御苑的马都不吃？这是哪个混账东西安排的？难怪御苑中的马一个个脑满肠肥、贪食懒做、毫无野性，苑囿丞便是这般给朕训养御马的吗？改日一定好好责问这帮冗官才是！”
    “陛下息怒，这并非苑囿丞的主意，而是……”太监们说。
    “是谁？”
    “是秦王殿下担心自己的马在御苑中受委屈，才让人将粳粳稻细粮、鲜蔬野芹喂给御马吃的。”
    “这个逆子。”