宁州城，宁王别馆。
    这一日，诸葛忆荪与月娇、霜娥、灵笳，还有常佺的乳母姜氏、景氏、保母冯氏一同看着常佺在庭院中玩耍，姜氏看宁州城中奇花异草颇多，于是在花园之中与常佺一同辨识百草。
    常佺手中拿着一片树上掉落的叶子，问一旁的姜氏，“妈妈，这是什么树的叶子？”
    姜氏认了半天，虽然她通读诗书，可到底是河洛人，哪里认得这个？
    于是翻着一旁的山海经说道，“哦呦呦，连我也不认得，殿下稍待，待我翻看翻看这山海经上可有记述。”
    月娇在一旁看着，觉得常佺可爱，心中自然爱怜，只是心中也实在思念故里，闻着一旁的诸葛忆荪。“姐姐，咱们说好了十天就回去了，又住了这五日，刚到宁州城时，就给忆蓁姐传去书信，说不过时日就与她和伯彦相聚，如今已经十五日了还不曾归去，只怕忆蓁姐忧心，咱们什么时候才回雪川去啊，在这宁州城里终究有些不踏实。”
    “瞧你说的，”诸葛忆荪笑着说道，“佺儿是宁王，这里是他的封地宁州，这也是在咱们自己的地盘儿上，为何会心里不踏实呢？”
    “总归就是不如雪川多了，这宁州城潮湿得很，到了夜里又起风降雾的，风一吹，那冷气顺着骨头缝往里头钻，难受极了，还不如在京城时住着自在，更遑论雪川。要是再多住几日，连我也要霉烂在这里，等回去的时候，我也不用骑马坐轿的，姐姐只让人把放在缸里，撒上酒母，封起来、抬着去，到了雪川正好酿成一缸美酒，用来给兄弟姊妹们接风洗尘也就是了。”月娇委屈巴巴地说道。
    霜娥、灵笳也都笑了起来。
    “偏你这丫头就这般娇贵，连佺儿都不曾说这些，你倒先摆上谱、以死相逼起来，且不说佺儿要在这修养一段时日再走，对他也有益，再说了，这王镶义虽然已经入狱，可这案子未曾办完，若是咱们这就走了，岂不是有始无终、落人话柄吗？佺儿又是一方之主，哪里能这般潦草行事？”诸葛忆荪说道。
    “罢罢罢，我说不过你，幸好彭城王今日便到了，等他来，这案子办起来也就顺了，即便是你铁了心要留下，雪川行宫那边也会来人叫咱们了。”
    正说着，甘缪急慌慌地走了进来，说道，“回禀夫人，南宫兕顺着水路，逃到西凉去了。”
    “什么？不是说去了夔州？”诸葛忆荪说道，“周太守已经遣人到夔州去捉拿了吗？怎么会让他逃窜到夔州去？”
    “周大人说，他的人刚到夔州，南宫兕不知从何处听得了消息，先是躲到了渡口，又趁着天黑，渡口看管之人一时不察，就撑着几艘小船，溜到了西凉境内。”甘缪说道。
    “哼，什么一时不察，说不准是被人买通了也未可知。”诸葛忆荪冷笑道，“那南宫兕的家人呢？可都跟着一并逃到西凉了？”
    “回禀夫人，南宫兕的两个儿子、几房妾室仍留在宁州城中，如今已经派人看管起来了，只是南宫兕的妻室、小儿子、两个未嫁之女，原本与他一同去夔州送长史一家，听了消息，也不敢回宁州城来，于是都随他一同逃到了西凉，听说南宫兕一半的生意在西凉的松都城中，虽然没了宁州城的买卖，仅凭松都城积攒的底子，也够他们一家人开支的了。”甘缪说道。
    “好一个守山虎，这般机敏，原本还以为是个林中兽王，没想到更像个壁虎，这一招断尾求生倒是保全了他，他的探子只怕比王镶义还要多，不然怎的宁州城里一有风吹草动，他远处夔州，这么快便知道了。”诸葛忆荪说道。
    “夫人说的是。”甘缪说道，“如今咱们可还要追索下去？”
    诸葛忆荪问了月娇一句，“娇儿，依你说呢？”
    “依我说，穷寇莫追，再说了，他都逃窜到西凉去了，咱们即便是有心有力，可怎么追呢？”月娇说道。
    “甘缪，你说呢？”诸葛忆荪又问着甘缪。
    “以我看，即便咱们的人马不能追进西凉去，也要给这个南宫兕一些手段瞧瞧，若真这般放任不管，等咱们回到雪川去，他再卷土重来，与宁州、夔州两地的旧识勾结在一起，再闹到朝廷里，让裴家的人知道了他与咱们的恩怨，到时候可就不好了。”甘缪说道。
    诸葛忆荪听着，一连称赞了甘缪这话几个“很是”，“你这话真和我想到一处了，不像你月娇姐姐，思乡都思得魔障了，半点正经主意都没有了。”
    “常言说，宁恋家乡一捻土，莫爱他乡万两金，莼鱼之思也是人之常情，可见月娇姐姐是重情重义之人才有此心，再说了，月娇姐姐也是担心宁王殿下的贵体与夫人的安危才会如此，并不为一己之逸乐。”甘缪说着。
    “谁说的？！偏为了一己逸乐，再在这里住下去，只怕真要去见先父先母了。”月娇抱怨着说道。
    诸葛忆荪看她这般憨态，只是笑着，不曾怪罪，又对甘缪说道，“我也想给那南宫兕一些颜色看看，只是如今他远在西凉，西凉咱们又无人可用，再说了，宁和公主是如今的西凉王后，她的性子与她母亲一样，与咱们也有积怨，若是让这南宫兕知道了这个，只怕也要趁机弄鬼，越发借着咱们与宁和公主的嫌隙，他从中取利，只怕连西凉百姓也要跟着遭殃。”
    “谁说咱们无人在西凉？”甘缪也笑着说道，“夫人猜猜小的去夔州之时，在城中驿站，遇到了何人？”
    “夔州驿站？这夔州城中我并无相熟之人啊。”诸葛忆荪说道。
    “夔州的士绅百姓，咱们自然是不认得，只是往来客商之中，到时有一两个故人在其中。”甘缪说道。
    “往来客商？”诸葛忆荪思量道，“难道是涅川郡马？”
    “夫人英明，”甘缪说道，“小人此去，不光遇到了涅川郡马，还碰到了梁如瀚梁大哥，他如今也跟着涅川郡马爷在夔州做木材买卖呢。”
    “梁大哥？”诸葛忆荪问道。
    “正是，梁大哥还悄悄问过小人，夫人可曾安好，对夫人甚是记挂呢。”甘缪附在诸葛忆荪的耳边，悄声说道。“趁着涅川郡马与梁大哥如今客至夔州，也即将过水关、到西凉去，将此事告诉他们，让他们好生防着、看着那南宫兕，凭涅川郡马爷在这西南诸州郡的势力，假以时日，寻一个合适机缘，将那南宫兕捆了回来发落，也并非难事啊。”
    “如此……也算是个上策。”诸葛忆荪说道，“就烦你再走一趟夔州，与房礼儒房将军、虎贲郎副将一同去，路上也有个照应。”
    “是，夫人客气，小人这就去办。”甘缪说道。
    “何必这般急切？”诸葛忆荪说道，“用过午膳再去，你月娇姐姐做了你爱吃的点心，用一些安顿安顿再去也不迟。”
    “多谢夫人，”甘缪说着，也对着一旁的月娇作揖，“多谢姐姐。”
    过了一会儿，甘维进来说道，“回禀夫人，彭城王的车马已经过了城门，正往咱们这里来。”
    “彭城王怎的不先去州府？先往咱们这里来了？”诸葛忆荪疑惑道。
    “回禀夫人，彭城王说既然夫人与宁王殿下在此，理应是要先谒见夫人，骨肉相聚，彭城王一行原本是明日才来，为了与夫人、宁王殿下相见，才早早赶路，提前一日就到了，因此特来相见。”
    “也好。”诸葛忆荪说道，“让人备下酒宴，灵笳啊，你去做一些宫里的佳肴，也好给彭城王接风洗尘吧。”