几日之后，元淮的圣驾便从皇宫启程，元淮与唐简卉同辇、瑾妃带着萝溪郡主、祯妃和许美人带着四公主嘉荣、雍王常佑、赵王常佰，一共五顶轿辇，过了朱雀门，往皇陵去了。
    高贤妃也站在皇城的城楼上遥遥相送，一只看着元淮等人的辇架消失在了京城之中，高贤妃转过身来，又远远地看着身后的乾阳宫和麒麟台。
    高贤妃下了城楼，穿过乾阳宫，往长欢殿 走去，一边走在宫道上，高贤妃的脑海中一直在回想，
    从前的乾阳宫与麒麟台，对她而言，象征着不可逾越的天威与皇权，是那般的高大巍峨，如同一座不可攀爬的神山，是她要心悦诚服地磕头跪拜、不敢有丝毫不敬、打心底将其奉为神祗的地方。
    可是如今的乾阳宫，在她的眼中却无比渺小，只是一座供奉着鬼魅的庙宇，在她的心中，已经没有任何神圣之处，外头仍旧是金碧辉煌，里头已经是一座抱残守缺、风雨飘摇的破庙，她只要轻轻吹一口气，那庙就要坍塌，对她而言，那象征着皇权的乾阳宫、麒麟殿已经是囊中之物一般，只在取与不取之间。
    她入宫的那一年，元淮刚刚登基为帝不久，是那样一个英姿不凡、踌躇满志的少年天子，大黎的天下也是一派欣欣向荣之象，那一年的她，也是姿容冠天下、豆蔻妙年华，对这神圣的地方怀着无限憧憬。
    她入住长欢殿的那一年，元淮让人从里到外，将长欢殿用西域的香料精细地粉刷了一遍，连空气之中都有一股很好闻的紫罗兰的香味。
    可随着她接连失去了自己的孩子，又见识到了后宫争斗的血腥与惨烈，刘皇后被废的那一年，刘皇后家族中的女眷如何一个一个被残忍地逼迫致死，瑾妃与荣妃的几个孩子如何被崔皇后连消带打地除掉，裴氏如何被崔氏害得终身无所出，庄妃又是如何利用皇后、在宫中鱼肉宫人、作威作福，这一切她都看在眼里，当她的孩子被崔皇后暗害之时，她的下身血流不止，死神就站在长欢殿前朝着她招手，可元淮却丝毫不放在心上，只流连于刚进宫的新宠——柳蕙儿、陆桐鸢冯惜茴的温柔乡里，
    那一刻她便嗅到了，原来，那长欢殿浓郁的紫罗兰香气，是用来掩盖皇宫之中挥之不去的血腥味，直到紫罗兰的香气渐渐散去，那血腥味显露出来，她才发觉，紫罗兰香气只是假象，后宫的土壤中散发着的，只有丧命于此的人散发出来的腐臭的血腥味，而杀她们的人，不是崔皇后，而是将刀递到崔皇后手中、有意纵容崔皇后挥刀治理后宫、最后又杀了崔皇后、博取了圣君英明的元淮。
    从那时候起，她便明白了，要在这后宫中长长久久地活下去，不是要成为皇帝的宠妃，也不是成为被皇帝授予权柄的皇后，而是要成为皇帝，要成为那个赐予别人利刃的人，而不是被赐予的那一个。
    想着想着，高氏走到了长欢殿的门口，看着宫门口的柱子掉漆了，高氏有些疼惜地抚摸了抚摸那柱子，
    小太监安栎以为高贤妃要怪罪，连忙跪下告罪道，“奴才该死，这样的小事都不曾留意，请娘娘恕罪，奴才这就去内府局取漆料来，将这残缺的地方修补完好。”
    “快起来吧，”高贤妃对安栎说道，“这有什么要紧？掉了块漆而已，暑天到了，三日曝晒三日雨的，咱们在这长欢殿，住了快二十年了，将来掉漆的地方还多着呢，不必修修补补的，白白耗费心神在这上头，等入秋了，再想别的法子是正经。”
    安栎也只好答应着，不敢再说什么。
    之后的七日，因为天气酷热，京城像是一块被置于镬上、任由骄阳肆意炙烤的肥肉，皇宫和京城中的人也都变得十分倦怠慵懒，往日最繁华的群贤坊和西市也少有人走动，只有树上的蝉聒噪个没完。
    人人都为这酷暑所苦，只有高贤妃心中窃喜，她明白，起事的时候到了。