“尉迟朗？”诸葛忆荪问道。
    “是，”惠妃说道，“臣妾请皇后娘娘明察，臣妾的父兄叔伯之罪确凿无误，只是父兄叔伯在外为非作歹之时，尉迟朗一直留在商洛，不曾参与尉迟氏的种种暴行，若是尉迟朗果真做过伤天害理的事，不劳娘娘动手，臣妾就先亲手了结了他的性命，绝无怨言！”
    “中书侍郎呈给陛下与本宫的奏疏之中，好像也甚少提到过尉迟朗之罪，”诸葛忆荪说道。
    “臣妾不瞒皇后娘娘，”惠妃说道，“臣妾与尉迟腾、尉迟朋、尉迟朗是一母同胞的亲姐妹兄弟，尤其是尉迟朗，是臣妾最年幼的弟弟，臣妾的母亲去得早，弟弟体弱多病，父亲又常年领兵在外，是臣妾看着这孩子长大的，对他的品性最为了解，请娘娘明察，饶臣妾的弟弟一条贱命吧！”惠妃说着，又给诸葛忆荪磕了一个头。
    “姐姐快起来吧，”诸葛忆荪上前去将惠妃搀扶了起来，好生对惠妃说道，“姐姐放心，尉迟氏之罪虽然已经惹得民怨滔天，可我也不曾想过，要过分连坐珠帘，从裴氏弄权，再到高氏作乱，京城流的血实在太多了，不宜再大兴刑狱，我想过了，有罪者领罚，无罪者轻恕，若是姐姐的幼弟果然无罪，定会从轻发落的，只是他到底是尉迟家的人，这个节骨眼上，难免要受些罪的。”
    “是，臣妾明白，有娘娘这句话，臣妾就放心了。”惠妃说道。
    “夜深了，姐姐早些安置为是，我也先告辞了。”诸葛忆荪说道。
    “是，臣妾恭送皇后娘娘。”惠妃行礼道。
    诸葛忆荪回到了坤仪宫，站在宫门前的台阶上，看着夜空中皎皎的月色，对一旁的甘缪说道，“月色如霜，正是凯旋之时。”
    “是啊，再过几日，将士们就要凯旋回京了，乱了这些时日，终于都尘埃落定了。”甘缪说道。
    “我想，不必再耽搁了，”诸葛忆荪说道，“如今京中，因为尉迟氏的暴行惹得民怨沸腾，虽然这百姓的怨气是冲着尉迟贞来的，可是难保不会有人看陛下卧病、太子年幼，利用这民怨趁机生事，那就不好了。”
    “娘娘所虑极是。”甘缪应和道。
    “民怨既能使百姓离心，也能使百姓归心，这可是个聚拢民心的大好时机，而说起聚拢民心，没有比一场盛大的凯旋仪式更有用的了，”诸葛忆荪说道。
    “娘娘的意思是？”甘缪问道，“让平叛的大军尽早凯旋？”
    “不错，”诸葛忆荪微笑着说道，“我之所以让大军停驻在潼关与函谷关一带，表面上是说，崤函古道乃两京之咽喉，留大军驻守些时日，对天下的太平安定也大有益处，其实，更重要的，本宫是担心尉迟贞会留用东宫之事对本宫与凯旋大军不利，将士们离乡万里，为国为君征讨叛军，眼看就要回京班赏了，若是尉迟贞从中搅合，岂不寒了将士们的心？本宫不能容许这样的事发生，因此迟迟不让平叛大军返京，先料理了眼前这个钉子才能安心。如今尉迟贞在朝中、军中的势力已经根除，此时返京，正合时宜。”
    “是，小人明日就派人往潼关去，传娘娘的命令，让大军提前返京，”甘缪说道。
    “甚好，潼关到京师的路程用不了半日，就让易将军、柴将军、罗将军率领平叛的将士们，后日返回京城，本宫会在千秋阁为他们煮酒设宴，以酬谢他们立下的不世之功。”诸葛忆荪说道。
    “是！小人遵命。”甘缪说道。
    到了第二日，诸葛忆荪就将中书侍郎、门下侍中、尚书左丞、御史大夫、左谏议大夫等亲近重臣召到承祚堂来，与他们一同商议，为平叛大军的将领们班赏封爵一事，足足商议了两个时辰，才定下了对平叛有功的将领士卒的封爵赏赐。
    随后，诸葛忆荪知道，只封赏这些自己麾下的武将，若是对弹劾尉迟贞有功的文臣没有表示，这些文臣难免会心生记恨，于是诸葛忆荪用过午膳，便和元淮商议，请元淮对此次在尉迟贞一案立功的臣子加以封赏。
    元淮也爽快地答允了，依从了诸葛忆荪的建议，拟定好圣旨，要晋升中书侍郎陶铮为中书令，为百官之首，晋升尚书左丞吕延熹为尚书右仆射，赐门下侍中郑宜祚兼领光禄大夫，赐左谏议大夫皇甫容诫为兼领散骑常侍等等，只等处置了尉迟贞、朝廷内外平定，就正式颁发诏书，行有功之臣的晋升之事。
    诸葛忆荪又将即将许配给太子的陶铮之女接入宫中居住，如此一来，太子有了一个即将成为中书令的岳丈，即便是处置了尉迟贞，也不会让尉迟贞之事误伤到太子。
    同时，诸葛忆荪又让金吾卫与禁军将士这几日当差要万分谨慎，万万不能让有心之人趁着京城上下在准备凯旋仪式而从中生事。
    就在京城上下，逐渐从高氏与尉迟氏的阴霾中逐渐走出之时，处处张灯结彩、一片欢喜昂扬的氛围，可是尉迟贞枯坐在天牢之中，仿佛与世隔绝了一般。
    这一日中午，尉迟贞听到天牢外面的笙鼓管弦的礼乐之声不断，也猜到了，这一日一定是征讨渤海的大军凯旋回京了，否则不会如此。
    外面的欢庆之声越是动听悦耳，尉迟贞就越是觉得自己这一生荒诞滑稽，想不到自己早年那般驰骋风云，到了晚年，因为权欲熏心，又轻视了自己的对手，竟然会落到这样一个形容笑柄的下场。
    外面的人应该很憎恨自己吧，也应该会在嘲笑自己吧，还有一些文人墨客会用写诗作赋来作践自己，让自己遗臭万年吧，一想到这里，尉迟贞就觉得自己这一生实在是可笑得很，
    “什么大司马大将军，到头来，竟然是个小丑而已。”尉迟贞感叹道。
    更让尉迟贞讶异的是，他的午膳里竟然不再是难以下咽的糟糠秕谷，而是粳稻香米，上头还盖着一块用醇酒香膏细细烧制的鹿肩肉，
    尉迟贞吃了一辈子的鹿肉，他太清楚，鹿肉至阳，肩颈肉尤甚，这样的肉送新鬼上路是最好的。
    尉迟贞夹起那块鹿肉，就像看着即将在砧板上任人宰杀的字迹，一边咀嚼这鹿肉的鲜美，一边自嘲似的泪流不止，刚吃了一半，就将剩余的鹿肉仍在一旁，疯癫似地大笑了起来，那笑声仿佛要将天牢外的欢庆之声隔绝在外似的，一直笑得没有了力气才肯罢休。