舞池中女士们的裙摆随着那些绅士们的步伐轻轻摆动。
    坐在离舞池稍远些的地方，杰西卡轻笑着摇头。
    “不要跟那些男人靠得太近，他们没个好东西。”
    聊到那些冠冕堂皇的绅士们，杰西卡笑骂着，也隐隐地为面前这漂亮女人提一句醒。
    谈到男人，雪伦棕色眼眸像林中小鹿般流露出些许伤感与自怜：
    “那些男人，也不都是负心汉。弗德雷在的时候，我就生活得挺开心。他虽然年龄大我很多，但他给了我优渥的生活以及足够的尊重。”
    弗德雷是霍伊老男爵。
    杰西卡听着雪伦这话，眼中流露出些许迷茫，很多人不是都在说霍伊老男爵是个毫无风度的老流氓吗？
    雪伦对霍伊老男爵评价这么高吗？
    也可能是霍伊老男爵对他这年轻貌美的夫人很好？
    雪伦嗓音低哑了下来，隐隐压抑着微不可查的哭腔：“可弗德雷出了意外后，他的长子，我那比我还大一些的继子，却……却总想强迫我。”
    “迫不得已，我才周旋在那些权贵之间，希望借此让他有所顾忌，却没想到他竟然丧心病狂到在外传那些风言风语……”
    杰西卡皱眉低骂了一句：“霍伊男爵真不是个东西。”
    但也就到此为止了。
    好感归好感，信任就又是另一回事情了。
    见到杰西卡并没有要提供帮助的意向，雪伦抿了口杯中香槟，将所有可怜情绪都吞咽下去，像一朵冬梅般重新绽放笑容道：
    “听说姐姐您在大学区郊外翻新了部分房屋，我想租赁一栋，不知道姐姐能不能答应？”
    杰西卡顿了顿，没有应下来，只是笑道：“你也不缺钱，更不缺住的地儿。我那些地方虽然经过了翻新，也多是学生来租住，你怎么会想着跑我这儿租住？”
    面对这隐晦的拒绝，雪伦并不气馁，继续道：
    “姐姐您住在哪里，哪里就是宝地。我这种寡居的女人只是想沾沾光彩。往后姐姐有什么跑腿的活页都可以找我来做，我一个女人什么都没有，也就认识些人了。”
    雪伦这番话想庇护在梅阿查名下的意思已经称得上明示了。
    杰西卡短暂沉默着。
    看来雪伦是真的想要逃脱霍伊男爵的纠缠。
    那用得罪霍伊男爵的代价，换取雪伦的投靠……
    在梅阿查家族面前，霍伊男爵不算什么，而我倒是需要个地头蛇，帮着来开拓家族商业以及影响力，但又不能被合作的地头蛇喧宾夺主。
    从这些条件考虑，雪伦这种廷根交际花是個不错的人选。
    所有的思考都在电光火花间，杰西卡再抬头时，温柔笑道：
    “那我们姐妹间可要更亲近些，住的近些确实更方便……”
    聚会结束，一辆辆华贵马车有序离去，雪伦坐着霍伊家族马车返回了东区奥尔斯纳街的住宅。
    嘱咐不得有人打扰，雪伦独自回到二楼卧室。
    在奢侈而华丽的卧室内，有一块区域如今被突兀地空了出来。
    那里曾经摆放着一面镀银的全身镜和木制画架。
    全身镜在战斗中破碎。
    画架上曾摆放着雪伦照着镜子自画的裸体油画，也已被黑焰烧毁。
    雪伦从角落中拉出几个银灰箱子，利用箱子里的器具，在空地上搭建了些类似实验室里的器具。
    然后雪伦又从箱内拿出一件件材料，先是利用装置蒸馏出魔药需要的纯水，然后熟稔地依次将各种辅助材料投入进去。
    “黑色曼陀罗汁液，魅欲女妖残留的毛发，费内波特苍蝇碾成的粉末，真正的木乃伊骨灰……”
    做完这些，铁锅内的材料尚未有明显的变化，只有水雾蒸腾弥漫。
    雪伦变戏法般手中拿出一个圆形锡盒，打开后是一对像是眼珠的晶莹血球。
    那是雪伦夫人死亡后析出的非凡特性。
    是“刺客”途径中序列6“欢愉”的非凡特性。
    雪伦将锡盒内的非凡特性倒入锅中，晶莹血球在接触液面的瞬间融化，没有溅起丝毫波澜。
    豁然间所有水雾收敛，锅内成形的魔药似是一张女人时而扭曲时而绝望时而美艳时而欢愉的脸。
    “雪伦夫人”拉开后颈虚幻拉链，穿着黑色紧身衣的泰莎从人皮中钻了出来。
    她又再次脱下同样是神奇物品的黑色紧身衣，裸露出妙曼身躯。
    “欢愉……”
    泰莎吞咽下成形的“欢愉”魔药。
    魔药入喉，她的躯体在烛光中扭曲。
    似是一条条小蛇在白皙肌肤下攀爬。
    她的眼球不断颤动。
    凸出的眼白中有冰冷竖眸若隐若现。
    如瀑黑发四散。
    犹如水流般向着更远处蔓延。
    她的灵体在躯体表面若隐若现，似是随时会消散一般。
    诡怪异常的场面持续了一段时间，持续到失控的边缘时，俯爬在地毯上的泰莎骤然仰起变得细长妖异的脖颈。
    “我……”
    “我是泰……”
    “泰。”
    低沉的字眼从喉间似音符呻吟而出。
    所有的诡异如潮水消退。
    躯体与灵在这瞬间彼此水乳交融。
    ……
    安提哥努斯家族笔记的案子虽然告一段落，但克蕾雅这边对魔女的排查还要继续进行。
    克蕾雅正打算外出，接受治疗后不再萎靡的邓恩却叫住了她，“你跟我去送艾尔他们去车站，圣堂派了支小队来协助他们将封印物和笔记送往贝克兰德。”
    又派了支小队。
    圣堂对这份笔记很重视啊。
    “好的，队长。”克蕾雅站在邓恩面前，准备跟随行动。
    但过了会邓恩却疑惑地抬头看着她，“克蕾雅，你怎么还站在这里……我不是让你去叫洛络塔回来集合了？”
    克蕾雅愣了愣，“没有啊……是让我去叫洛络塔女士回来吗？”
    邓恩揉了揉眉骨，“哦……是我忘了。你现在去咖啡馆，嗯，那间女仆咖啡馆，找洛络塔归队。”
    “女仆？”克蕾雅以为自己又听错了，甚至开始怀疑自己通识者的记性。
    “她喜欢女仆，而且……”邓恩欲言又止，捂了下脸，没能当着克蕾雅的面说出接下来的词。
    克蕾雅不打算深究洛络塔女士的癖好，抬脚准备去女仆咖啡馆找人。
    还不等克蕾雅出门，邓恩的声音又在身后响起：“对了，带着洛络塔去圣赛琳娜教堂集合，艾尔和博尔吉亚都在那边。”
    “收到，队长。”克蕾雅关门时故意喊了声，以便让今天有些马虎的队长安心。
    寻找洛络塔、集合护送队伍、去查尼斯门后领取封印物和笔记，以及陪着邓恩送艾尔三人去车站一系列的过程中都没有新的事端发生。
    “洛络塔女士他们没问题吧？他们回去携带的危险物品更多了……”在车站，克蕾雅没看到圣堂派来接应的小队，问了句。
    邓恩看着逐渐加速的蒸汽列车，说道：“放心吧，这趟来接应的是‘红手套’。”
    “红手套？”
    克蕾雅想到她曾在值夜者某些保密等级较高的报告中的落款栏里有见过这种称呼。
    是一支值夜者小队的名称？
    邓恩灰眸中流露出一丝敬意，与想要掩藏却掩藏不住的思念。
    “那是值夜者内部精英队伍的代称。”
    “戴莉也在那里。”