头痛呀！中年老男人的无奈，人过四十生二胎，孩子四岁生病住院。说实话，当初给我爹在医院陪床都没这么累。下边是用来占坑的，没兴趣可以不用看。
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    刘远通过酒店的电话购买了最新款的电脑，是酒店服务员推荐的，来自苹果公司的专卖店台式机、笔记本、手机等还附赠上门服务。ipad还没有上市，但是苹果在九三年的时候就推出了一款平板，又贵，而且还不好用。当然在美国小费是少不了的，这个时期小费金额还不是固定，给多少全凭自愿。
    时隔多年，再次用上电脑，刘远的心情还是很激动的。当他手掌扶上键盘，熟悉的windows界面和音乐响起，美国这个时候网上的内容就已经很丰富了很多的。购物网站比如亚马逊，梅西百货等等，但是刘远始终觉得有些别扭，可能是处于不同世界，一些细微的操作习惯和设置都与原来的世界有着细微的不同。
    从网上得到的资料了解，这个世界的历史基本上没有太大的改变。并没有那种标志性的大事件，刘远无法确定自己处在哪个世界？
    五天后，埃登赫斯特街毗邻庚斯博罗大道，出行比较方便，是一条比较安静的街道。这里的都是美国常见的两层小楼，附近的房屋样式都差不多，房龄都在二十年以上，但维护的都很好。
    一栋白色的房屋前，身穿西服的房产中介滔滔不绝的介绍着。刘远还是决定在洛杉矶买房子，他没有去唐人街。而这一片社区距离好莱坞很近，治安也很好。
    周围的邻居也很友善，按照美国的习俗，新搬来的住户要带一些礼物拜访邻居的。隔壁一家就很友善，女主人名叫朱蒂很热情。看到有新邻居搬来，直接端着自己烤的小饼干就上门打招呼了。
    朱蒂夫人很健谈，刘远很快就她画里边了解到。这一家姓维特维奇，是俄裔移民，男主人罗纳德是个保险经纪，还有一个儿子名叫山姆，正在上高中。
    按照中国人的习俗，搬家是要开火烧灶的，刘远很自然的邀请了维特维奇一家晚上来家里吃饭。朱蒂夫人很开心的同意了邀请，表示晚上一定会登门拜访。
    对于善意，人们总会回以善意。刘远可以感受到朱蒂夫人态度，并不是装出来的，她是个好人，维特维奇家的氛围一定很不错。刘远小世界内的食物长期被灵气滋润，不知道这个时期的人吃了会有什么反应。所以他从隔壁街的超市选了一些新鲜的蔬菜和肉类，打算做一些改良版的中餐。
    当晚，维特维奇一家就登门了，罗纳德还带了一瓶，哈兰酒庄的merlot（梅洛国内早期被称为美乐，它并不是一个品牌，而是指一种紫色的葡萄，经过特殊工艺酿造的酒。），哈兰酒庄出产的梅洛基本都在一两百美元以上，作为普通邻居私下拜访的礼物已经很贵重了。
    罗纳德毕竟是做保险经纪的，口才那是相当的不错，而且很懂得如何跟别人拉近距离。特别是面对刘远这种华人，他更是将自己的身份放得很低，时不时的还蹦出几句中文，让人倍感亲切。
    刘远也见到了他们的儿子，一个十七岁的大男孩——山姆·维特维奇。这个年轻人看起来文质彬彬，但眼神里却透露出一丝腼腆。再过几天就是山姆十一年级的结业，也就是说，他即将进入高中最后一年。
    这里需要解释一下，美国的教育制度与国内略有不同。小学阶段为五年制，初中为三年制，而高中则是四年制，共分为1-12个年级。按照这样计算，11年级的山姆就相当于国内高二的学生。
    不过，山姆似乎并没有表现出青春期少年应有的活泼与自信。相反，他的性格比较内向，带着点书呆子气息，虽然学习成绩也很一般。
    在餐桌上，山姆显得有些心绪不宁。刘远关心地询问他是否饭菜不合口味？
    山姆礼貌地回答道：“非常抱歉，刘先生。饭菜真的很好吃，是我个人的问题。”他的语气中带着些许歉意。
    罗纳德在一旁说道：“不用理他，这只是父子间的一个小小的承诺罢了，况且能不能够实现还不一定呢！”
    山姆倒是很激动：“我一定会成功通过考核的！钱，我已经攒够了，而且我已经拿到两个a，只要明天的考试，我再得到一个a，你就要兑现承诺！”
    朱蒂倒是很生气：“喂，你们两个，能不能不要在别人的家里谈论这些事情？很失礼的！”
    刘远笑得摆了摆手说道：“没关系，我倒是很有兴趣。能详细说说嘛？”
    罗纳德在一旁笑着说道：“不用理他，这只是父子间的一个小小的承诺罢了，况且能不能够实现还不一定呢！”
    山姆倒是很激动地说：“我一定会成功通过考核的！罗纳德，钱，我已经攒够了，而且我已经拿到两个 a，只要明天的考试，我再得到一个 a，你就要兑现承诺！”在美国很多孩子到了一定年龄后，都会直接称呼父母的名字，来显示自己已经长大了。
    朱蒂有些生气地说：“喂，你们两个，能不能不要在别人的家里谈论这些事情？很失礼的！”
    刘远倒是觉得无所谓，笑着摆了摆手说道：“没关系，我倒是很有兴趣。能详细说说嘛？”
    虽然按照美国的法律，年满十八岁才算正式步入成年，但各个州的法规略有不同，其中一条便是十六岁便可参加驾照考试，只有通过后才能获得驾驶执照。山姆在前些日子顺利考取了驾照，罗纳德便与他立下约定：如果他能在期末考中斩获三个a，那么罗纳德会同意为其购置一辆汽车当作成年礼。不过，山姆需要自掏腰包支付一半的车价。如今，这孩子正因凑钱买车而烦恼。
    刘远不禁觉得好笑，这种方式确实颇具美式风格。要知道，在零七年，两千美元可不是一笔小数目，恐怕山姆已倾尽所有存款。
    刘远回忆了一下自己的十七岁，那时的他还只是一个刚刚入伍的新兵蛋子，当时所在的部队正在执行抗洪战备值班任务。就连他的生日也是由战友们帮忙庆贺，尽管简单却充满温暖。
    看着眼前的山姆，刘远决定帮帮这个年轻人，他说道：“山姆，我刚刚搬家回来，很多东西要整理，包括草坪修剪，如果你愿意的话，每个小时我付给你7美元怎么样？”
    “真的吗？刘先生，明天……哦不，明天还要买车。后天，我一定来帮您干活。”山姆非常高兴，在这个时期，加州的时薪大约在5.5到6.7美元之间，这可比他去快餐店打工挣得多。
    接下来的晚餐，众人相处得很融洽，气氛十分和谐。维特维奇夫妇对刘远的印象非常好，与他交谈时感觉不到丝毫的代沟。他们甚至热情地邀请刘远去他们家做客，但刘远以刚搬到这里、需要安排工作为由婉言谢绝了。
    当维特维奇一家离开后，刘远突然想起罗纳德曾提到过购买汽车的事情。他意识到自己的确应该考虑购置一辆汽车，毕竟在美国没有车辆出行会带来诸多不便。总不能直接飞过去吧！
    第二天清晨，刘远坐在餐厅里享用早餐，同时打开笔记本电脑浏览新闻。一则来自半岛电视台的消息吸引了他的注意力。
    据报道，昨天当地时间 19 点左右，有目击者声称美国位于卡塔尔的桑科森基地遭到了不明武装力量的袭击。然而，目前该地区已失去联系，无法获取更多详细信息。尽管如此，官方尚未对此事件作出任何解释。
    “叮咚～”门铃响起，清脆悦耳的声音回荡在整个房间里。刘远放下手中的报纸，起身来到门口。打开门后，门外站着的人正是住在隔壁的小邻居山姆。只见山姆手上抱着一个大大的盒子，脸上洋溢着灿烂的笑容。
    “早上好，刘先生。希望我没有打扰到你。”山姆非常有礼貌地向刘远打招呼。
    “早上好，山姆。现在才八点，你应该去上学了吧，找我有什么事吗？”刘远疑惑地看着山姆，心中不禁升起一丝好奇。（因为在美国，中学生通常会在早上七点至八点之间上课，但由于加州的法律规定，初中不得早于七点半，高中不得早于八点半开课。）
    “抱歉，请稍等一下。”山姆显得有些紧张，急忙将箱子放在地上，然后开始在手忙脚乱地在里面翻找着什么。“我很高兴你昨天来邀请我做客，并给了我一份修剪草坪的工作。我特意准备了一份礼物送给你，这些都是我的曾曾曾祖父留下来的珍贵物品，都是19世纪的古董，具有很高的收藏价值。我不知道你更喜欢哪一个，所以我把它们都带来了，你可以挑选一件作为礼物。”
    刘远嘴角微微上扬，露出一抹微笑。他觉得这个孩子虽然有点愚钝，但却充满了可爱之处。于是，他并没有破坏山姆的兴致，而是蹲下身来仔细地翻查着那些东西。这些都是一些航海所需的物品，如六分仪、罗盘和航海图等。
    刘远随手拿起一个损坏的单筒望远镜，看到后面贴着一张纸条，上面写着“80 美元”。山姆尴尬地挠了挠头，连忙撕下纸条并解释道：“抱歉，我忘记把价格标签拿下来了。您应该明白，为了我的汽车基金，所以……\"
    刘远笑了笑，表示理解。接着，他又拿起一副镜片有裂痕的眼镜，镜框呈现出黑色，材质竟然是海象牙。镜片上面的裂纹，挺独特的就和地图一样。他对这副眼镜产生了兴趣，说道：“就选这个吧！它的造型非常独特，我很喜欢。不过，如果将它当作礼物送给我，似乎有些昂贵了。这样吧，我给你 200 美元，就算是买下它了。”说完，他从口袋里掏出两张富兰克林，递到山姆面前。
    山姆本想拒绝这笔钱，但一想到自己干瘪的钱包，他还是收下了。他感激地向刘远深深地鞠躬道谢。说道：“实在是太感谢您了，刘先生。放心，我一定会好好为你工作的。”
    送走山姆，刘远又回到了餐厅，之前那条关于美军桑科森基地的新闻，已经找不到了。取而代之的就是一些关于金融和地产的报道了，原来从现在开始，美国就已经进行新闻管控了。
    刘远想到今天也没有什么事情需要处理，于是决定给那位名叫崔西的女警官打电话。他之前答应过邀请她共进晚餐，但时间已经过去了好几天。
    崔西接到刘远的电话后显得格外开心。巧合的是，刘远最近正计划购买一辆新车，而崔西担心他可能会上当受骗，主动提出要帮他把关。刘远觉得有一个警察在场确实能避免一些不必要的麻烦，因此两人约定在保时捷专卖店见面。
    下午三点钟，刘远乘坐出租车抵达车行时，崔西早已等候多时。她身穿一条裙摆高开叉的连衣裙，将自己姣好的身材展露无遗。
    经过一番精心挑选，他们最终确定了一辆银灰色的boxster s。这款车型不仅外观时尚，而且价格相对较为亲民，不到10万美元。此时，店内的工作人员正在对车辆进行全面的保养维护。刘远和崔西则站在店门口闲聊，讨论今晚去哪里用餐更为合适。
    然后他就听到一个男孩激动到破音喊叫：“哦！不～不～不～不～上帝啊！老爸，你不是在开玩笑吧！”
    刘远看到一辆绿色的福特车上，正是罗纳德和山姆。
    罗纳德一脸戏谑的笑道：“哈哈哈，我当然是开玩笑的！我是不会给你买保时捷的。哈哈哈～”
    刘远看到山姆那生无可恋的脸，不厚道的笑了。“嗨，罗纳德！”
    “嗨，刘，真巧啊！这位是？”罗纳德停下车，打招呼。
    刘远：“这位是崔西警官，我的朋友，刚到洛杉矶的时候帮了我不少忙。山姆这是怎么了？”
    罗纳德笑道：“哈哈哈，父亲给儿子的一个小玩笑而已。山姆他刚才真的以为，我会给他在这里买新车。”
    山姆气鼓鼓的说：“有那么好笑吗？我这个星期都不想理你了。”
    罗纳德：“拜托！这只不过是玩笑罢了，你的第一辆车，怎么可能是保时捷？”
    刘远笑道：“罗纳德，你可是太坏了。孩子们都有自尊心的，打算给他在哪里买车？”
    “喏，就是那里。”罗纳德指了指道路转角处，那里是一个二手车市场。
    刘远：“那你们快去吧！山姆已经等不及了。”
    罗纳德：“再见！”
    崔西：“你的邻居可真有意思。”
    刘远：“是啊，是个有意思的家伙，你说的那个餐厅离这………”他转移话题，晚上约会的事情。
    大约过了20分钟左右，一阵刺耳的尖啸声传来。震得专卖店的玻璃都出现裂缝了，整条街的汽车都被震的警报声直响。