当攸伦率领船队抵达石阶列岛时，他的队伍已经壮大到了七十余艘船只。而这些新加入的船只背后，则隐藏着一段血腥的故事——只要看看船队后方成群结队的鲨鱼，就能明白一切。
    据传说所言，石阶列岛曾经是多恩之臂的一部分，它如同桥梁一般连接着维斯特洛与厄斯索斯大陆。当先民跨越大陆桥入侵维斯特洛时，绿先知们施展强大的魔法力量，将多恩之臂击碎成无数碎片，最终形成了如今的石阶列岛。
    石阶列岛位于多恩的断臂角和争议之地之间，由大大小小三百多座岛屿组成，这些岛屿分布不均，有些地方聚集在一起，而另一些地方则相隔甚远。此地一直以来都是海盗们的巢穴，他们在此地掠夺过往船只，给海上贸易带来了巨大威胁。在这片海域中，只有两座岛屿拥有名字：血石岛和灰绞架岛。
    攸伦站在船头，遥望着眼前荒凉的石阶列岛，心中涌起一股豪情。曾经，他也是一名海盗，在这片海域上肆虐，如今他带着舰队重回故地，仿佛回到了当年的辉煌岁月。他凝视着远方，眼中闪烁着自信与野心，似乎已经看到了自己征服石阶列岛的景象。
    攸伦一声令下，船队在血石岛靠岸。他决定在此处稍作休整，补充物资，并打探一下附近的情况。然而，当攸伦踏上岛屿时，他惊讶地发现这里异常安静，没有丝毫生机。他皱起眉头，心中充满疑惑，难道这里发生了什么事情？
    攸伦心中颇感诧异，血石岛可是世界列岛中最繁忙的岛屿之一。当初这里大大小小有十几只海盗团盘踞，他们彼此争夺地盘，时常发生激烈战斗。此外，还有那些来自世界各地的黑市商人来到这里进货，将各种违禁品带回自己的国家。不仅如此，还有大量的闲散海盗会聚集在酒馆里，等待那些船长前来招募。
    然而如今，这里竟然看不到人影，这让攸伦感到了一丝不安。但他还是强作镇定，带领着手下四处搜索。很快，他们发现了一些被遗弃的房屋和破损船只，明显可以看出它们已经有半年没有被使用过了。这些迹象表明，这里的海盗已经离开了，而且看起来他们走得很匆忙。
    攸伦的脸色变得阴沉起来，他意识到事情可能比他想象的还要复杂。这些海盗为什么会突然离开呢？他们是否遭遇了某种威胁或困境？还是他们找到了更好的栖息地？攸伦决定深入调查这个谜团，弄清楚真相。
    于是，他下令铁舰队在这片海域暂时休整，并补充淡水和食物等物资。同时，他派遣了一支侦察团队前往附近的岛屿搜索线索。经过一番努力，他们终于找到了一些海盗。
    攸伦从这些海盗的口中得知，如今盘踞在石阶列岛的海盗已经所剩无几了。这几年两片大陆上都在打仗，许多大人物都需要雇佣这些亡命之徒来增强自己的实力。而其中最大的雇主就是史坦尼斯。
    原来，戴佛斯成功地说服了萨拉多·桑恩，后者拉拢了大批的海盗团体加入史坦尼斯的阵营。然而，这些海盗们的命运却并不乐观。有些人在战斗中丧生，有些则在黑水湾战役中不幸战死。
    另外，还有一些海盗在塞外的鹿角河口遭到了异鬼的袭击，但幸运的是，他们中的部分人并未死亡。这些幸存者后来被瑞肯以刘远的名义征调，并一直为即将到来的战争做着准备。而当刘远前往长城之后，他并没有让这批海盗返回，而是给予了他们一个正式的编制，以确保女王军的后勤补给能够得到保障。
    与此同时，在伊利里欧的努力之下，一部分海盗选择加入了韦赛里斯的阵营。他们摇身一变成为了风息堡海军，成功地摆脱了过去的身份，享受到了国家的供养。
    至于那些仍然盘踞在石阶列岛的小海盗们，则常常遭遇不幸。每当晨曦商会的护航舰经过时，他们往往会被顺手剿灭。更为悲惨的是，几个月前，丹妮莉丝的远征舰队再次对石阶列岛展开了一次彻底的清理行动。血石岛和灰绞架岛成为了重点打击对象，这使得曾经在狭海两岸肆虐的石阶列岛海盗如今已所剩无几。面对如此严峻的形势，许多海盗不得不放弃这份看似有前途的职业，转而选择上岸成为雇佣兵。
    攸伦的眼神变得越发冰冷，他没想到石阶列岛的局势已经变得如此复杂。原本他还指望着能在这里召集一批强大的海盗，继续扩充自己的势力，作为攻打龙狮岛的炮灰。但现在看来，这个计划恐怕要落空了。
    不过，攸伦自信就算没有这些海盗，他也有信心战胜龙石岛的舰队。毕竟，他手中掌握着大量的战舰和士兵，这足以让他称霸海洋。只要他愿意，随时都可以发动一场大规模的海战，将敌人彻底消灭。
    就在这时，攸伦收到了消息，他的弟弟伊伦正带着落后的小船队，返回铁群岛。“哼”攸伦发出不屑的冷哼，自己这个弟弟还真的不安分，他已经杀了一个哥哥，不在乎再弄死个弟弟。
    伊伦带走了百余条小船，人数不到两千，对实力强大的铁舰队没什么影响。
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    与此同时，在遥远的魁尔斯城，这座城市已经逐渐从几年前的战乱阴影中走了出来。
    当初札罗·赞旺·达梭斯发起的战乱，让魁尔斯的统治者意识到了现存制度的弊端。经过四年的时间，他们对城市的治理方式进行了调整，形成了更为有效且合理的行政机构。
    如今的魁尔斯城，建立起了上、中、下三个议会。其中，王族议会负责对外军事以及舰队事务；上议院由选举产生的官员组成，负责内政管理；众议院则成为了议员们争论的场所，同时也是上层公民表达意见的渠道。然而，对于那些穷困潦倒的人和奴隶来说，并没有人真正关心他们的意见。