溪合学府对魔的处理很迅速，不仅全府搜查了番，甚至还给学子接下来的课程内安插了些有关如何应对、杀死魔的方法，而原本对于学子自愿修炼的御灵楼，也成了接下来学分重点发放地方。
    墨姝作为此次剑锋阶段试炼的第一，本要负责给同门传授经验之类的说讲，但因水系堂主的逝世被取消，学府更希望学子的注意力放在后期的学习修炼上。
    李瑛得知后表示可惜：“说不定能借着留影珠改变下有关你的传言呢。”
    “我的传言？”墨姝好奇。
    留影珠价值万金，不同于只需机关术师、锻造师合作制成的机关制物，这种珠子有关符术师、魂师、阵法师三种不同领域的修士共同而制，为此更加珍稀可贵，能够记录影与声作为转视，和六字真言纹银盒有异曲同工之妙。
    因材料难寻制作困难，一般也只用于宗门学府内的重大比赛或意义非凡的切磋。
    小说中，女主即墨瑶也因多次切磋演讲被留影珠记录，这才让多数学子对她产生憧憬钦佩，加深万人迷和团宠元素。
    “小部分人很不服你，”李瑛也知对面的少女不在乎这些，但也微拧起眉，“自从上次秘境试炼中你将神果吞下恢复修炼，一直到如今次次拿到第一，闲言碎语就会将这些安在你的身份上。”
    全然否定她的努力。
    墨姝听闻后又垂下眼，翻看借来有关蝴蝶谷的书册：“即墨瑶那样都会有人暗戳戳使绊子，有人针对我也不奇怪。”
    “我不是这个意思，”死鱼眼少女面色少有地犹豫，“若是其他人说闲话我也不会管，但我去查了种种谣言的源头，发现正是谭家的那对兄妹。”
    而况，她经常望见这两人踏足暮秋院、和即墨姝有过接触，她很难不想到背叛一词。
    墨姝愣，合上书，望向她有些意外：“你还特意去查了？”
    李瑛：“最近火系堂作业少，挺闲的。”
    重点是这个吗？
    “多谢你了，”想起上次见面时二人蠢蠢欲动的神情，墨姝笑了声，“不过先放任这两人吧，感觉时机不会太远。”
    怀中的玉简闪烁下，她低头望去，只见是最新加上的人传出的新讯息。
    [琼枝木栏]：他们到了，在雁门东面酒楼四层，说要晚上酉时见你。
    —
    于是夜晚，在墨姝精疲力竭赶完剑锋最后个小试炼后，终于磨破嘴皮子说服谷夫子同意了离府条，再赶回院子换下堂服穿上一贯的白裙，最后跑向学府大门，却被拦住。
    “为什么不能通过？”她捏着假条，盯着眼前的负责巡视的学子质问。
    “过期了。”指指破烂条子下的日期，学子抹了下头上的汗。
    他作为木系堂新生，上学期学分就堪堪合格，这学期为了不重蹈覆辙，便加入了后勤院做些琐事为学子同窗服务，顺带赚些学分。
    同时，他也对面前的人族小公主有所耳闻，瞥见少女更为沉下的神色，额头上渗出的汗更多了。
    “你看上面的墨水都没干，”墨姝据理力争，“学府太久不用条子了，过期很正常。”
    “可是这是十年前的日期，是不是过得太久了？”学子深吸口气，劝说道，“要不你等学府解禁了再出去？毕竟你也知晓最近考核内发生的事，说不定那个魔头就在你我周围，很危险的。”
    这话落下，只见白裙少女听后猛地退后几步瞪着他，似是被吓到了，点头答应后转身离去。
    学子终是放下心来，很是欣慰。
    只是他看不到，从树林小道拐角消失的少女一个转身，朝着围墙走去，避开巡视的人群后，隐匿气息利落地翻墙，落在了学府外。
    墨姝拍拍灰尘，冲向约定的雁门酒楼。
    赶到翻身上四楼后，便望见了圆桌旁的两个中年男子，旁侧还坐着熟悉的紫裙少女。
    坐在西侧的男子身着墨蓝袖袍，上方的花纹明显比起旁边人身上的更为繁复，他神情凝重凛然，见有身影越栏而来，便利落出声，开始介绍自己和前来缘由。
    此人名为苏恂，前些日来到学府内将后事处理好，便同墨池塔的一位长老武艺切磋、并成功成为下任水系堂主，如今酒楼相会，也只是想验证文鳐鱼的真实性。
    “只是如此？”墨姝挑眉。
    “你还有什么要求可以尽管提。”苏恂神色不变。
    “我还没吃饭，饿。”
    听此，他招手让后方男子外出点菜，趁着上菜前的间隙，墨姝也将小鱼连带水缸从空间袋内拿出。
    苏恂见到文鳐鱼眼中的光亮都不止高了一分，他拿出书册翻找对照，刚确定完，对方便又将水缸收了回去，他深吸口气，耐心和沉稳重新回到了脸上。
    “如今苏婉已将水灵戒交付于你，你无需担心苏家会对你不利，相反我们会竭尽全力帮扶你，而你只需将文鳐鱼交给我们带回皇城便好，当然，若你不信，大可以同我们一起回去。”
    墨姝盯了他会，笑道：“若我跟你们一起回苏家，这和羊入虎口有什么区别？但凭个认主的水灵戒？这戒指恐怕只能有限地控制相应的水系灵器吧？”
    三个问题并未让苏恂冷下脸，他一一解释并保证，字句不带丝毫感情。
    但墨姝可不买账，她携了盒刚端上来热腾腾的菜饼盒子，单步跨上木栏，背对夜幕望向刚赶来的男子，抬手将暗藏在周围的水珠凝起，并迅速挥手反弹了回去。
    黑发迎风飘飘，女声毫不留情戳穿：“下次谈合作先表里合一。”
    眼见白裙消失于风中，苏琼之猛地站起身子，就连苏恂冷眸也指责后方暗自出手的人，后方的人冷汗狂冒，心有余悸地望着被拦下掉落在地上的水珠。
    他暗下脸，恨恨道：“我不过是替苏婉不值，一条命换来的却是我们族内低声下气的妥协，就凭她一个从乡野回宫的孩子？”
    “那也由不得你出手，你是质疑苏婉的决断，还是想让我们苏家万劫不复？”
    后方传来苏恂警告的话语声，苏琼之跑到栏杆边，眼见白色身影越来越远，她咬咬牙猛地跳到街头，追了上去。
    追到后，她猛地拉住少女的衣角，低头替族人道歉，小声说着近日族内无休止的争吵，解释前因后果，给族人的出手找补：“……我不明白，为何在圣泉出事前，他们两方争吵着各自利益，如今却又一直对外，为姑母的付出和离世恸哭，不过那人是从旁系调来接任的，你放心罢。”
    自那日后，苏琼之想了很多，也看清了很多，善恶虽是两个极端的对立面，但很少有人会只占一侧。
    “我看出来了。”对面的白裙少女突然出声，她抬头，并未在那双眸中发现憎恶和厌烦，反而是种智慧的思索。
    “什么？”
    “你玉简上的名称，木栏是种植物，但音译过来也是慕兰，哈哈哈哈哈哈好明显。”
    苏琼之悬着的心终于吊死了。
    她呆若木鸡，看着少女挣脱她的拉扯，笑着扬长而去，脖颈木讷垂下，回神后猛地拧紧衣袖。
    为什么她明明知道还要揭穿！
    在毫不留情的调侃后脸涨得通红，良久后才缓过来，苏琼之又想起那日在剑锋堂中，听着即墨瑶对这人的评价。
    真是个……好复杂的人。