自夏日的昏睡中起身，魏行云发现自己额头和手臂上已经全是汗水了。
    电风扇丝毫不起作用，热流像是绕着脑子盘旋蒸腾，既累又晕，无法形容。
    把肺里的热气用嘴巴吐了出来，然后再抹去头上的汗珠。带着尚不清醒的意识，他终于伸手拿起桌上的手机。
    15:40。
    ——不得了，居然趴在桌上睡到了这个时候。已经不早了。
    无聊的梦境内容还在脑海里打转，大致是高中时代的紧张学业生活。课堂、考试、复习资料、用光的笔芯。那会儿世界还是正常的，还没有丧失距离。
    电风扇嗡嗡地转着。
    热流。
    魏行云放下手机，双手捂住脸，用力深呼吸。
    得快点清醒过来，将精神和注意力投入现在的生活。
    吸气、呼气、吸气、呼气。
    心脏跳动的声音鲜明地在脑中回响。脑袋似乎也在跟着一起震动。感官一会像是敏锐到了极点，一会又像是迟钝到几乎不存在。
    “……近日，又有一起失踪事件在q市发生。新的线索和疑点让警方将近年来的某五起失踪事件作为一个整体看待。隐藏在案件背后的犯人会是什么身份呢？失踪者的境遇又可能如何呢？接下来是本台记者的深入报导……”
    在电风扇和热流的缝隙间，隐约透入一丝电视节目的说话声。
    能听见电视的声音，证明意识已经大致清醒了。
    确认过这一点，他再次抓起手机，开始翻看未接来电的记录。
    仅有一通，来电时间是15:15。联系人的备注是“许作”——是“组织”上的来电，换言之是工作。
    二十五分钟。魏行云决定装作不知道，过会再回拨。至于“为什么没接电话”、“为什么过了这么久才打回来”的问题，随便找个理由搪塞过去就行。
    他揉了揉眼睛，从椅子上起身。
    环顾四周。电视机、书柜、办公桌、窗户、攥在手里的手机。办公桌上的小型电风扇还在嗡嗡作响，一封伪造的委托书不时地被吹动一角。桌上本应有台笔记本电脑，但近来送去维修了。
    ——没错，这里是我的房间。我就在这里。
    每回从睡梦中醒来，他都会像这样确认周遭的情况。这是他近两年来养成的习惯。至关重要。
    魏行云长出一口气，终于放松下来。
    电视里还在播报所谓的特别采访节目，几乎都是废话。毕竟按照标题上的说法，搜查才刚刚开始，哪会有既有价值又能简单公之于众的详细信息。
    不过，这也不能就空泛地怪罪警察“无能”。就算是在世界还未发生巨变的五年前，失踪事件也是常见的事情，走失、绑架、自杀、被杀，理由和过程各种各样。除非性质恶劣，一般都不会引起无关人等的注意。
    他心想。
    午睡时开着电视睡觉同样是他的生活习惯，在他的观念里，这有助于睡醒后迅速拾回真实感。而对电视节目内容的理解也有助于他尽快恢复头脑的清明。
    现在，电视的职责已经完成了，接下来便是开始工作。
    他伸了个懒腰，很不情愿地走到窗前，一把拉开窗帘。
    暗红色。
    稍显阴沉的天空，午后的阳光略微有点暗淡。
    ——多半要下“雨”。偏偏还是有工作的时候。
    他一边盯着窗外，一边拨通了“许作”的电话。
    “——喂，是许作吗？”
    “……你怎么才来电话？”
    “私事，就正好把手机静音了。现在才刚刚忙完。”
    那头短暂的停顿，道：“算了，你快点准备，上头已经在催了。反正不是很重要的事，早点做完报告上去就完了。你我都轻松。”无奈的声音，语气里还有点不满。
    轻松倒不见得。魏行云在心里嘟囔。
    “明白，按照之前的说法，任务的目标是那家侦探事务所，对吧？”他说。
    “没错，启峰侦探事务所。”许作重复了一遍目标的名称。
    “行，那我现在就准备，你稍等一下。”
    “嗯。”
    交流简洁而顺利。
    他回到桌前，重新在椅子上坐下。
    闭目养神，手掌轻轻揉按右眼。
    ——“侵入启峰侦探事务所”，总觉得像是反派角色做的事情。但没办法，这是工作。
    电视里的采访节目似乎已经结束了，开始播报别的东西。大意是近日多雨，请民众注意安全。
    ——侦探事务所。这个名词倒不陌生，但感觉距离自己的生活很远。虚构故事中的侦探事务所大多神通广大，例如电视里才放的连续失踪事件，那就该是侦探大展身手的舞台。
    ——可惜事实并非如此，处理失踪事件的是专业的警察。甚至根据“组织”里的情报，这所“启峰侦探事务所”的所长本人也于几日前去向不明。
    重新睁开眼睛，伸手关掉桌上的电风扇。再拿起放在桌角的电视遥控器，关掉电视。
    四周瞬时安静了下来，只有闷热本身还在隐隐发出杂音。
    他拉开抽屉，取出里面的蓝牙耳机。连上手机，将耳机安置在右耳。
    “喂？”
    “嗯？你准备好了吗？”许作在那头问。
    “没错，如你所说，速战速决吧。”魏行云有些消极地说道。
    “那么，我再重复一下任务的背景——”许作干咳一声，“根据‘组织’的情报，‘启峰侦探事务所’的所长庄启峰近几天行踪不明。失踪原因暂不清楚。
    因为他似乎与总任务目标‘乔游天’早有来往，因此‘组织’怀疑他的失踪与近日来‘乔游天的出现’有关。于是我们来调查这种关联。至于他的失踪本身的原因则不重要。”
    “收到。”
    “嗯，我们不需要调查‘他为何失踪’，这不是我们的工作。”许作再次强调，“只要调查‘有没有相关线索’就够了，即使得出的答案是‘没有任何有关的线索’也不要紧。”
    “我明白。”
    其实魏行云对什么“失踪原因”或“事件真相”本来就不感兴趣。真正对此非常在意的人恐怕是一再强调这点的许作自己。
    许作在那头调整了下呼吸，说：“那就拜托你了，开始吧。”
    魏行云望向窗外。
    天色好像又暗了几分，呈现出压抑的深红。
    ——失踪与出现，夏季的多雨。宛若某种故事的开端。
    ——电视里提及的失踪者、失踪的侦探事务所所长、某人的出现。这三者之间多半毫无关系，只是巧妙地同时发生在了这个雨季。
    他收回视线，然后闭上眼睛。
    ——生活反正仍在继续向前，无论世界变成哪副模样。
    “开始预观测，确认目的地现状。”