第二十三章 帝王心术
作者:南宫之影   九世倾心最新章节     
    牵着一国公主娇嫩的小手是什么感觉?孟浩然记不得了,他只知道自己因为长途跋涉,累得大口喘气。身上的镣铐是一个极大的负担,对他的体力造成了巨大的消耗。
    孟浩然牵着公主,缓缓地、却坚定地朝前走着。
    公主的手被牵着,在她面前,是一个和自己差不多大的男孩子。被莱斯和贴身女仆接连称赞的他,此刻却显得如此疲惫。为什么呢?
    公主愣了半响。才想起来一件事:他跟着自己跑了很久很久了。自己待在车里的时候,他在跑;自己躺在女仆怀里的时候,他在跑。他已经跑到现在了。而且,他还带着手铐脚镣。虽然这些负重没有锁链影响行动,但是金属制作肯定很重吧。
    这么一想,公主对于这个邋遢男孩的感官也没原先那么差了。稍稍用力抓着那只粗糙但具有安全感的手,公主大步踏上了回家的旅程。
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    夏洛特公主遇袭消失?当这个消息传到苍岚帝国时已经是晚上的事了。
    起因是在公主离开后,风、花、雪三组的女骑士们联合第一批“袭击者”与敌人死战到底,最终将敌人击退。“袭击者”们离开了现场,剩下活着的女骑士则等到一班从钻石王国开往苍岚帝国的列车,她们搭乘了这班车,在晚上的时候将公主遇袭失踪的事第一时间转告给国王。
    如今,在这个宽阔的礼堂内,密密麻麻站着许多官员。他们本该在享用美味的午餐后做一下让人身心愉悦的“活动”的,但是却突然被骑士拉到礼堂来。不明真相的他们一个个跪在地上,屏住呼吸,不敢开口说话,甚至不敢抬头看高坐于王座之上的陛下。
    见周围皆是大大小小的官员,大部分都没有穿正装,大伙也就心知肚明了:大家全都是被“请”来的。但看到跪在最中央的那一位女骑士,她们身上的血才刚刚凝固不久,浓烈的味道与这典雅的礼堂装饰格格不入。
    “碰————”
    当最后一个因为喝酒不省人事的官员被强行弄醒,姗姗来迟到达礼堂正准备请罪时,王座之上的人猛地用手心拍了一下扶手。吓得这位小官员直接跪在原地。
    王者的声音止不住地颤抖着,不是悲伤、不是哀痛,而是无比的愤怒!
    “你是说......夏洛特被两个不明组织袭击了,在巨人山附近,下落不明?!”
    搞清楚事情大概后,人们有胆子微微抬起头,看向跪在中央的那几位女骑士。
    面对王者的质问,她们并没有慌乱请罪,也没有卑微求饶,而是抓住关键点提供重要信息:
    “回陛下,第三骑士团为我们的无能感到抱歉。不过根据我们的判断,那袭击组织的身份应该不简单。第一波袭击者的人数较少、装备较差、没有受过训练,是一群乌合之众。基本可以判断为是一些意图抢劫的盗贼而已。但是第二波袭击者,不仅人数达到近两百人,还配有一百多匹灵兽战马。这些骑兵不仅实力强大、装备精良,竟然还熟悉战法。即使他们穿着风衣,我也敢确定,他们是一只不逊色于第五骑士团的精英军队!”
    两百人的精英军队?!
    这个词语一出,人们纷纷倒吸一口凉气。所有人都知道,夏洛特公主带出去的人员加起来才不到一百人。其中战斗人员也就第三骑士团不到五十人,却是很难抵挡两百多人的精英军队。
    但是更老成一点了,比如叶家家主、冷家家主听到这个词,想到的是另一件事。
    “两百人的军队不算大,但也不小,还带有战马!这样的一支军队出现在钻石王国境内却没有任何人管,未免太不可思议了吧?”
    众人微微侧目,抬起头说话的那人,正是苍岚帝国两大军事家族之一的现任执掌者——叶侯爵。接下来在众人惊讶的目光中,又一个人抬起头接话道:
    “回陛下,叶侯爵所言不错,钻石王国刚刚在新一代天才对决被莱斯殿下完败,结果公主刚刚到达钻石王国国境就遭遇此祸,我斗胆猜测此事与钻石王国脱不开关系!”
    这次说话的人是冷家家主,也是帝国内唯一可以与叶家家主平起平坐,同样身为侯爵的人。
    看到帝国两大家族的执掌者居然在方向上达成一致,四周跪服的所有人都惊讶得不敢开口。以往这两个家主在会议时不是我弹劾你,就是你斥责我,反正就是你来我往拼得你死我活,今日吃错药了?竟然会意见相仿!
    往常这些小官员就不敢说话,现在又遇到王者震怒,家长合作的诡异状况,更是屁都不敢放一个。
    “啊————!钻石王国真是反了天了!”
    王座上的男人猛地一拍扶手,站起身来,脸上青筋暴起,怒吼道:
    “钻石王国弹丸小国,竟然一而再再而三地挑衅我苍岚帝国的威严!这次居然还对公主动手!下一次他是不是就要刺杀王子啦?!然后是不是就要领兵跑我寝宫里来了!?”
    听到怒吼声,两位家主也纷纷闭嘴跪伏下。但他们的脸上并无惧色,因为政治正确的目的已经达到了,接下来只要跟着陛下的方向走就好。
    古往今来,无所谓明臣贤臣,你都首先得和国王走在一条路上。国王优于一切,如今天两个家主还和往日一样争锋相对把国王的愤怒晾在一边的话,他们少不了被国王一阵骂。
    而事实证明,他们的反应让王者很舒服。
    见国王如此愤怒,两位家主纷纷建言:
    “我建议调高向钻石王国输水的税率,或者直接断绝供水!直到钻石王国肯交出公主或者我们找回公主。”
    “陛下,您可以发公告含警告钻石王国,要求钻石王国进行赔偿和解释!我自愿出叶家五千私兵,前往巨人山寻找公主。”
    两位家主已经打好了样板,在跪着的大臣们纷纷建言献策。虽然实际内容可能没有,但是想表达的意思还是传达到王者耳中的。
    王者的怒火稍稍平静了些许,大手一挥,说道:“好,钻石王国单方面撕毁条约,无视我苍岚帝国的威严!从明天开始,集结边军,北上讨伐钻石王国!“
    此言一出,不仅大臣们懵逼了,就连两位家主和女骑士们也傻眼了。
    咦?我们一开始不是在讨论公主的问题吗?怎么现在突然就演变成战争了?
    身为两大军事家族,靠着军功提拔的他们自然闻战则喜。但是国战这么重要的事情,竟然才说,明天就开始行动!自己根本没有时间来调动足够的人马军队。
    而且因为巨人山阻拦,对付钻石不适合骑兵大军团作战。一旦钻石王国以巨人山为依托,边防城池为防线,那么自己的军队刚刚翻山越岭还未集结军阵,很容易就被对方打回山上。加之北山干燥少水,火攻也会造成不俗的威胁等等......
    经过和钻石好几年的战争,两位家族太清楚攻克钻石是多么不容易的一件事了。
    但国王已经说了”讨伐钻石王国“了,接下来你再劝国王不要战争,战争会劳民伤财什么的。那不是和国王唱反调吗?怎么,就你体恤民众,你来当国王成就一代明主?
    所以当国王说出这句话后,叶、冷两家家主纷纷建言,表明自己愿意出兵帮助国王攻打钻石王国。
    “陛下!陛下!公主还下落不明啊!”
    跪伏在地上的女骑士们见话题逐渐偏移,连忙提醒国王。女性的声音较尖锐,在一众大老爷们的声音中脱颖而出。但正是这声音,在王者听来却极为刺耳。
    “第三骑士团劳苦功高,为保护公主牺牲颇大。特封为“帝国荣花”,等把公主救回来后,你们就到各军营收纳女兵,多加操练,争取再造出一个第三骑士团来。明白吗?”
    国王的话让女骑士们哑口无言,只能低头谢恩。看似和自己的问题毫不相关,但是国王已经明确说“等把公主救回来后”,言下之意就是公主我会救,轮不到你们几个来关心。从此以后,你们就别上战场了,准备养老吧。
    处理完第三骑士团的剩余人,王者大手一挥,遣退了其他胆战心惊的官员们。只留下了最为活跃的叶、冷两家家主:“说说吧,这场仗,怎么打?你们有什么提议?”
    偌大的礼堂里,现在只留下三人。空堂堂的回音,显得孤寂无比。
    叶家主率先回答道:“钻石王国以巨人山为阻碍,易守难攻。我认为,不能大打,只能派遣精英军队,对进行重要地点进行袭击。不求占领地盘,只求完成破坏!我叶家最近刚好耗尽资源培养了一支全员六阶以上水准的军队,绝对敢打敢拼。”
    叶家家主也不是傻瓜,虽然在大方向上不能和国王唱反调,但是在军事执行上要必然争取得到国王的重视,然后让国王指派他这个家族去进行军事行动。至于营救公主...
    “至于营救公主这件事,就可以交给冷家。冷家的封地靠近边境和巨人山,相信他一定能出色的完成任务,将公主平安无事地带回来。”
    叶家家主说完,连看都不看冷家家主一眼,因为想必他这个千年冰块哪怕再愤怒脸上也不会有什么表情。看来也不会得到快感和满足感。
    见叶家家主的提议如此狠辣,冷家家主眉毛一挑,冷静的面容也不禁微微扭曲。但很快他就调整了回来,起身道:
    “陛下,巨人山脉地势复杂,面积广阔。想要寻找公主无疑大海捞针,凭借冷家这微薄的实力,实在难以打保票能找回公主。叶家家大业大,强者如云,想必由叶家来找,只会比我更快找回公主。”
    叶家家主闻言脸色一变。到底是陪自己对练了这么多年的老对手,言辞果然犀利!
    虽然明面上大家都觉得叶、冷两家实力相当。但真正了解的会发现其实叶家要略强于冷家。叶家的封地在东边境,靠近另一个大型帝国——海鹰帝国。海鹰帝国与苍岚帝国同为三大帝国之一,其体量自然要比钻石王国一个中等国家大上许多。而平坦的地形、交通的便利又使得双方贸易往来比和钻石王国更加频繁。
    这也就导致了叶家的实力在时间推移下愈发强于冷家,冷家无法完全制衡叶家。而叶家一家独大,正是国王所担心的一件事。
    所以冷家采取的方针和叶家不一样。叶家认为要表现自己的价值才能得到王者的赏识和重用;冷家则认为要低调认怂才不会受到王者的猜忌。
    现在冷家家主正是在暗示王者:陛下你看啊,你看啊!叶家都强成什么样了?他都能自己造一只强大的骑士团了!明显这家伙不安好心,你还不管管他。
    果不其然,王者只是稍加思考就采用了冷家的建议:“冷侯爵说得对。我虽为一国之主,但同时也是个父亲啊!夏洛特一天不回来,我回去都无颜见他母妃了。叶侯爵,我希望你和冷侯爵能齐力写作,尽早把夏洛特找回来。”
    叶家家主虽然不满意,但也只能无可奈何地低头领命。明面上还要装得感谢王恩,立誓找回公主云云。冷家家主面色镇定,仿佛刚刚的胜利与自己无关一般。
    王者哪会猜不出叶家的心思,连忙说道:“你叶家也算有心了,没想到竟然舍得将刚练完的大骑士团拉去战场。”
    言下之意:我还以为你练私兵是要造反呢。
    叶家家主脸上闪过一丝慌乱,但很快冷静下来,抱拳宣誓道:“为陛下、为国家,叶,愿身先士卒、为国效力!”
    王者支着头,想了一会儿。不知道是在想如何压制叶家,还是在担心身处荒野的女儿。
    良久,王者才吐出一口浊气,缓缓坐回王座,沉声道:
    “就这么把你的军功夺了,我也感觉有些愧疚啊。这样吧,你们两家谁找到到公主,这丫头就嫁到谁家吧。救命之恩,以身相许,那丫头应该也能理解吧?”
    联姻!?
    两位家主的表情皆是呆滞了片刻,没想到陛下竟然抛出了这么一个提议。
    如果是皇子联姻,那么还要好好考虑,因为为了防止强大外戚把持朝政,陛下必然会清算外戚或者选择平民外戚。但是家族小子娶公主,可谓是百利而无一害,或者说利大于弊的一件美差!
    两位家族皆是谢过陛下。既然任务已经从军事行动转变为营救公主了,那么这两位军事家族大家长也就没必要继续待在这里了。两位帝国领头人物并肩走出去,开始下一轮的交锋——找公主!
    两人离开后,偌大的礼堂,再次恢复到往日的宁静。只有灯火陪伴着。
    王者的眼神在确认两人走后,变得焦躁又无可奈何。气势也徒然下降,不负刚才怒斥百官的威严。不得不感叹:演技,真乃帝王的必修课啊。
    “......穆恒,计划中不是只有一只袭兵吗?你觉得第三骑士团会撒谎吗?”
    穆恒闻言,从礼堂后门,缓缓走出来,“第三骑士团是忠于陛下的,定不会撒谎。”
    说着,走到阶梯下的地毯上,恭恭敬敬地站着。
    “呵呵,她们哪里还忠于我啊,她们现在真成夏洛特那丫头的专属骑士团了。这小丫头腐蚀人心的手段,可真不一般呐。”
    “那必然是从陛下这儿传承过来的。”
    “哈哈......咳咳......我?唉,你看看,现在迪奥天天忙得都不来见我了,我哪里腐蚀得了人心啊?”
    王者被穆恒的奉承给气笑了,下一刻忽然目光一凝,转变话题道:
    “你说说,那多出来的一支军队,是被谁‘腐化’的?”
    穆恒丝毫不理会王者的暗示,手指苍天,义正言辞道:“必然是钻石王国指示的!”
    王者摆摆手,不跟这个老滑头扯皮了:“第一个问题:夏洛特的安全。”
    “迪奥施加了一道保险,必能保证公主殿下平安无事。”
    “哦?什么保险?除了那个名为‘剑’的屁孩,他还有什么保险?”
    “这我就不知道了。”
    “.......”
    王者为之气结,这个穆恒,一遇到关键问题就开始脱身甩锅,摆出一副我不知道、我没参与、我不知情的状态。
    一阵无奈地叹息过后,王者放弃逼问老滑头,继续问正事:
    “行,第二个问题。第一骑士团和边防军的安排。”
    “都在按计划进行,如果发生意外,迪奥那有密报呈给陛下。”
    “全靠迪奥?你干啥去了?”
    穆恒老脸一红,面露笑容,气定神闲地回答道:“我这不是在陪陛下聊天解闷吗?”
    “你......扑哧,哈哈,真是有够不要脸的。”
    王者再次被这个老滑头给逗笑了。不过想想迪奥说的也没错,帝王都是孤家寡人,能有一个朋友聊天解闷,逗自己笑,真的很不容易。
    合着他不干正事陪自己聊天,还算是大功一件了?!
    “陛下,现在万事俱备,只需静静地.......等待公主回来了。”