二月二十四。
    古通道中。
    离开迷宫的叶燊朝前走着，脚步轻松且自信。他走了一段路后，终于来到一座神秘的桥前。这座桥看上去年代久远，透露出一股古朴之气。 桥的两边刻着几个大字：“古道孤路桥，噬魂夺魄水！”
    这些字深深地嵌入桥身，仿佛在警告着过桥者。叶燊不禁停下脚步，凝视着这几个字，心中涌起一丝敬畏之情。 再看桥前，竟然站着十八个铜人，他们姿态各异，有的手持兵器，有的面容狰狞，一看就知道不是好惹的角色。这些铜人栩栩如生，仿佛随时都可能活过来一般，给整个场景增添了一抹诡异的氛围。
    “这可真是奇了怪哉！区区一座桥而已，难道还真能挡住人的去路不成？大不了我从旁边飞过去或者直接从水里淌过去就是了。”叶燊低声呢喃道。
    他盯着桥头那一排气势汹汹、不好招惹的十八铜人，心里琢磨着如何避开他们。当叶燊取出从华安城得来的铁剑，准备御剑飞行的时候，却惊讶地发现这里竟然设有禁空禁制。
    他原本打算直接御剑飞到对岸去，现在看来这个想法简直就是痴人说梦。 虽然禁空禁制也是阵法的一种，可以被破解，但叶燊有自知之明，设计者肯定会把阵眼设在对岸，这样一来即使想要破除禁空禁制，也必须先过桥才行。
    叶燊仍然不想正面对抗那十八个铜人，于是他来到了河边。令人惊讶的是，河里流淌的水居然呈现出诡异的紫色。出于谨慎，叶燊并没有立刻跳入河中。如果是普通的水，他或许会毫不犹豫地下河。但面对如此怪异的河水，叶燊明智地取下手臂上的一只空白瓷瓶，然后将其投入了紫色的河水中。
    然后，只见到那瓷瓶像是被高温炙烤一般，以极快地速度开始消融。眨眼之间，原本完整的瓷瓶就已经消失不见了，仿佛从来没有存在过一样。
    叶燊心中大惊，他瞪大了眼睛，满脸都是不可置信的神色。这到底是怎么回事？这个地方为什么会有如此诡异的事情发生？
    为了验证自己的猜测，他再次从怀中掏出一件铁器，小心翼翼地将其抛入河流之中。然而，让他震惊的一幕再次发生了。那铁器刚刚落入水中，便如同之前的瓷瓶一样，也被迅速消融掉了。 叶燊的脸色变得十分难看，额头上甚至冒出了一层细汗。
    叶燊根本无法想象，如果刚刚自己迫不及待地跳入河中，是否会遭受与那被丢入河中的瓷器和铁器相同的命运——被汹涌澎湃的河水融化掉？每当想到这一点，他都会心生恐惧，身体也情不自禁地颤抖起来。毕竟，这显然是设计者精心策划的阴谋，目的就是让闯入者去面对十八铜人的战斗。如果自己选择渡河，即使幸运地避免了被河水溶解的风险，那么在河水中是否还隐藏着其他潜在的危险呢？比如水兽或其他未知的危机。
    好嘛！看样子我是无论如何也躲不过去了，必须得跟这帮看上去就很难缠的十八铜人过过招儿了啊！他们一个个身材魁梧、肌肉发达，浑身散发出一种令人胆寒的气息。看起来都是高手。我心里暗暗叫苦，这可怎么办才好呢？虽然我对自己的武艺还是有点信心的，但要同时对付这么多强敌，实在是有些力不从心啊！
    实战中自己只一打二过，在修罗道场角斗场，和修罗对战，自己也就最多和三头修罗对战胜利了。同时面对十八人，这还是第一次。就算盼盼参战，那也得应付九个铜人。
    就在叶燊快要接近那十八个铜人仅有一米之隔时，他突然瞥见最前方那个铜人好像微微颤动了一下。
    叶燊心头一紧，毫不犹豫地向后退了一小步，紧接着迅速施展出自己的独门身法星技——蛛丝马迹步，如疾风般冲向那群铜人。他心中暗自盘算，打算凭借自身风驰电掣般的速度，从这十八个铜人中穿梭而过。
    然而，让他始料未及的是，第一个铜人的反应异常敏捷。几乎在叶燊有所动作的瞬间，它便跟着动了起来，挥拳狠狠地向叶燊砸去，同时迈步向前挡住了叶燊的去路。
    只听得“砰”的一声巨响，叶燊惊险地避开了第一个铜人的猛击，但还是被其撞击得倒飞而出足足一米远。而当叶燊身体飞离之后，那第一个铜人却像无事发生一般，又回到了原来的位置。
    叶燊感觉自己浑身上下仿佛要散架一般，每一处骨骼、肌肉和经络都在发出抗议。他强忍着身体的酸痛，集中精神，用神识仔细检查着自己的内脏，想看看是否因为刚才与第一个铜人的撞击而受到损伤。
    令人意想不到的是，在这个过程中，叶燊竟然发现自己的身体某些部位似乎变得更加强健了一些！虽然这种增强非常微弱，但对于一直渴望突破自身极限的他来说，无疑是一个巨大的惊喜！
    要知道，自从经历过八卦地势阵的淬炼后，普通的锻炼方法对他的身体提升已经收效甚微。甚至连落日峰洞府内的八卦回旋阵，对他的作用也渐渐变得有限。然而，这一次与铜人的撞击，居然带来了如此显着的效果，甚至超过了八卦回旋阵的淬炼！
    当然，除了惊喜之外，叶燊也注意到自己的内脏似乎受了一点轻伤。不过，他并没有太过担心，迅速从怀中取出一颗清爽丹吞下。丹药入喉，化作一股清凉之气，迅速流转全身，所过之处，疼痛渐渐消散，伤势也得到了有效的调理。
    待伤势完全恢复后，叶燊决定再尝试一次，以确定这种变化究竟是真实存在的，还是仅仅是刚才撞击的偶然性结果。这一次，他没有施展身法星技，而是径直朝着第一个铜人走去。当距离铜人不到一米时，那铜人果然如之前一样，再度动了起来。
    这一次，又是一拳朝着叶燊猛砸过来。然而，叶燊的反应却稍显迟钝，没能及时与对方对上拳头，只得匆忙朝着第一个铜人身上拍出一掌。
    “梆”的一声脆响随之响起。 此刻，叶燊心中懊悔不已，暗暗咒骂着自己的愚蠢。要知道，铜人乃是金铁铸就之躯，自己与其对击，必然是自己吃亏啊！不仅手掌会疼痛难耐，而且被第一个铜人袭击的部位更是让叶燊疼得面容扭曲变形。
    但事已至此，手掌疼痛也就罢了，更为严重的是，被铜人击中之处传来阵阵剧痛，令他苦不堪言。
    强忍着痛苦，叶燊仔细观察着被铜人袭击的部位。令人惊讶的是，他发现一股神奇的能量正从被袭击的地方源源不断地转移至身体的其他薄弱区域。
    “没想到他们的攻击竟然真的能够强化身体！”叶燊惊叹道。由于刚刚服下疗伤丹药不久，药力仍有余存。这时，八卦磨身法自动启动，开始将药力搬运至那股神奇力量攻击的地方以及铜人袭击的部位。
    “看来真的有用！”叶燊眼睛一亮，心中暗自惊喜，随即将一颗清爽丹丢进嘴里，然后毫不犹豫地朝着铜人冲了过去。
    说是战斗其实并不准确，因为这更像是一场单方面的殴打。叶燊无法抵挡或躲避铜人的攻击，只能默默承受。但他心里很清楚，如果想要强化自己的身躯，就必须经历这样的痛苦折磨。
    在挨了三拳之后，叶燊终于发现了其中的奥妙所在。尽管被打击的部位各不相同，但那股神奇的力量却会通过受击处传递到身体其他较为脆弱的部位。
    “既然如此，我完全没有必要让身体的关键部位遭受重创啊。”拿定主意的叶燊开始改变策略。当铜人攻击他的头部、喉咙等要害时，他便灵活地侧身躲闪；而对于攻击四肢的攻势，则直接硬扛下来；至于打向胸膛的拳头，他则会有选择性地去迎接。在又承受了第一个铜人的十几拳后，叶燊成功抵达了第一个铜人的初始位置。然而，就在此时，原本并排而立的第二个和第三个铜人突然同时发动，如饿虎扑食般朝叶燊猛扑过来。
    一个威猛刚猛的手掌朝叶燊拍来，另一人则以灵动飘逸的指法朝着他点去。“嗯……看起来第一个人擅长拳法，第二个人擅长掌法，第三个人擅长指法啊！”叶燊心中暗自分析着。
    面对来自三方的夹击之势，坐在叶燊左肩上的盼盼准备出手相助。然而，叶燊却轻声说道：“盼盼，不必担心，让我自己来吧。”
    面对如此困境，叶燊下意识地向后退了一步。这样一来，第二个铜人和第三个铜人的攻击便会双双落空。然而，令人意想不到的是，随着叶燊的这一退缩，那第二个铜人和第三个铜人竟然同时停止了他们的攻击动作，并且迅速回到了原来的位置。
    此时此刻，局势变得对叶燊极为有利。起初，他还以为自己需要应对十八个铜人的围攻，但现在看来，这些铜人们似乎都有着各自的活动范围。一旦超出了他们的范围，他们就不会发动攻击。叶燊心想，这倒也合理，如果铜人们可以随意移动和攻击，那么这个过桥考验恐怕就太过艰难了。想到这里，他不禁松了一口气。