三月。
    华天城酒馆。
    平凡无奇的翼——亦即叶燊，缓缓地重新落座，他打算聆听一下近日即将发生的要事。没过多久，叶燊便如愿以偿地获知了自己渴望知晓的讯息。
    “你们听说了么？从前那位神剑宗的弟子叶燊，正遭受着来自三个宗派的追杀呢！据传，他已经遁入了一条古老的通道之中，生死未卜啊。”有人如此言道。
    “稍等片刻，何为‘古通道’？我怎从未听闻此事？”另一个人疑惑地询问道。
    “这‘古通道’嘛，说来惭愧，我之前亦未曾耳闻。只是由于近期叶燊之事，方才了解到还有一处名为‘古战场’之地。要知道，即使是星脉境的绝世强者踏入其中，也与自寻死路无异啊！而这所谓的‘古通道’，实则乃是许久之前遗留下来的道路。起初，它曾被用作甄选天赋异禀的天之骄子，但后来因太多资质出众的天才陨落于此，故而被废止不用了。”那人解释道。
    “星脉境也算高手？”第三个人一脸不屑地说道。
    “不会吧，小杰，你不过才星泉境三级而已，竟然就敢瞧不起星脉境的强者了？人家随便一个就能轻松打败你十次！”第二个人毫不留情地讽刺着。
    然而，名叫小杰的第三人并没有理会第二人的冷嘲热讽，而是继续提出自己关心的问题：“话说这个叶燊以前都没怎么听过，怎么会突然间名声大噪呢？难道他是个天才不成？”
    第一个人摇了摇头回答说：“天才恐怕称不上，如果真有那么厉害，咱们云州肯定早就在谈论他了。我也是最近来到这里的人变多了，偶然听到他们交谈时才了解到一些情况的。”
    小杰若有所思地点点头，接着又问道：“你这么一说，我也感觉到了，最近我们云州好像一下子多出了不少修行者呢。”显然对这个现象感到十分好奇。
    “哎呀，小杰啊，你的消息可真是太不灵通了。”第二个人再次开口嘲笑道。看起来
    “最近三宗开始通知各村镇往城池了搬，这事大家知道吧？”第一人问道。
    “是有这事，但是这跟来云州的其他人有什么关系？”第二人问道。
    “稍安勿躁，请容我细细道来。他们之间确实存在关联。起初，三宗向各个村镇发出通告，要求迁往城中居住。原因何在呢？据三宗所言，经过一系列蛛丝马迹的观察和分析，他们断言无尽森林的兽潮将在一年半内汹涌来袭。考虑到村民们的安危，尽早迁至城镇乃是上策。那么，这些人抵达云州也就顺理成章了，毕竟这一切都与兽潮息息相关。
    一种可能是，他们所属的宗门派遣他们前来云州，旨在核实云州三宗关于兽潮爆发的说法是否确凿无疑。另一种可能性则是，既然已经确信兽潮势必爆发，便派他们前来捕杀部分魔兽，以期减轻兽潮带来的破坏力度。
    如此一来，事情便逐渐明朗起来。原来如此啊！兽潮之名如雷贯耳，听闻其威势甚是骇人。只是不知此番兽潮规模究竟如何，传闻中曾有甚者殃及半个大陆，届时我们云州必将首当其冲，惨遭横祸。好在以往也曾经历过类似情况，当时在云州北部的数个城镇成功抵挡住了那股洪流。”第一人详细地解释道。
    一旁的第三人小杰插话道：“是啊，兽潮的确令人闻风丧胆。真希望这次的规模不要太大，否则后果不堪设想。我曾耳闻昔日那场严重的兽潮，几乎席卷半个大陆，而我们云州恰好处于风口浪尖之上，恐怕到时遍地都是尸首。不过幸运的是，上次的小兽潮最终还是被挡在了云州北部的那些城镇之外。”他的语气中透露出一丝忧虑和庆幸。
    “小杰啊，你怎么就不长点心呢！这仅仅只是波及到了云州北部的寥寥数座城池而已，宗门又何须特意通知我们这些身处中南部地区之人？既然宗门已经下达了通知，那就意味着这场灾难至少也会影响到咱们这边。摆在眼前的路只有两条：要么立刻动身逃离此地，一路朝南奔命；要么沉下心来专心修炼，争取快速提升自己的修为境界。待到一段时日后，宗门恐怕就要实施强硬手段了，那时便再无自由行动之可能。若此时妄图逃往南方，岂不是自投罗网，成为众矢之的，搞不好小命难保哟！”第一个人语重心长地说道。
    “是啊，如果每个人都只想着逃跑，那还有谁愿意挺身而出抵御兽潮呢？如此一来，整个大陆必将陷入万劫不复之地。”另一人附和道。
    一旁的翼听闻二人此番言论，方才如梦初醒般意识到，当初自己只顾着逃避追杀、寻觅赵风等人下落之时，竟然完全忘却了最初神剑宗所发布关于兽潮之事。在此之后，宗门更是展开长达一年有余的强制性任务，但因试炼缘故暂且搁置。如今却不知是否已再度启动？
    “最多还有一年半的时间，可怕的兽潮便要来临了吗？如此说来，当初把盼盼送入星武秘境这个决定实在英明至极！若继续让它留在无尽森林之中，恐怕难以幸免，甚至可能被迫卷入战争之中，身不由己地随大流去攻打城池。毕竟，无尽森林中的魔兽数量繁多，盼盼绝无可能安然脱身。在那些高达九级、十级的强大魔兽统领之下，想必几乎所有的无尽森林魔兽都会投身于这场混战之中。而盼盼若想避免参战，唯一的办法就是完全隐匿行踪，不被任何一只魔兽察觉，但这无疑难如登天。否则，一旦被其他魔兽发现，它必然会遭到检举告发。到那时，盼盼就只有两种选择：要么无奈参战，要么沦为高阶魔兽立威示众的牺牲品。”翼低声自语着，心中暗自庆幸。
    翼心中暗自思忖着是否要亲自前往无尽森林一探究竟。毕竟，关于那里的传闻众说纷纭，难以尽信。只有亲身经历过，才能确切地了解兽潮大概会何时爆发。
    当翼朝北行进时，他注意到各条道路上角牛车装满了货物，纷纷朝着邻近的城镇驶去。这一幕令他感慨万千。回想起过去身为叶燊的时光，他第一次与杨村的人们一同参加神剑宗的资质测试时，也是乘坐着角牛车前往目的地。那时的自己尚未阅读过《常见魔兽解析》，对角牛兽一无所知，充满了好奇心。幸好有杨福大叔耐心地给予解释。
    \"想必杨福大叔他们此刻也正在忙着搬迁吧!\" 想起杨福，翼嘴角微扬，露出一抹微笑。然而，情绪的波动使得叶燊无法很好地控制对穴道的刺激，原本伪装成翼的面容瞬间恢复成了叶燊的样子。叶燊惊慌失措之余，急忙再度运用星力刺激穴道，努力恢复成翼的模样，同时庆幸没有被他人察觉到异常。
    叶燊至此汲取了一个惨痛的教训：当自身情绪剧烈波动时，务必高度关注对星力的掌控。因为那时若无法实现精准细腻地操纵星力，便极易暴露出真实面目，如此一来，先前所精心营造出的翼这个伪装身份将功亏一篑！此刻的叶燊不禁回想起往事——在前往资质测验之际，曾有幸斩获一枚异变后的疾风狼王星核。
    想当年，年轻气盛、孤陋寡闻的自己并未意识到这颗星核竟是如此珍贵稀有的存在；而如今，随着阅历与眼界的不断拓宽，已目睹过上千枚各式各样的星核，但如疾风狼王星核这般具备双重形态者却是绝无仅有。“赵伯礼缘何要收购此星核呢？嗯……想必并非出于其个人之需吧，毕竟药盟行作为一个庞大的组织体系，如果仅凭他一己私欲行事，底下众人定然不会善罢甘休。如此推断下来，应当是药盟行总部急需这样一颗独具特色的星核，甚或说是那帮炼丹师们有所需求。然而，这颗星核究竟能派上何种用场呢？”
    想到此处，叶燊愈发觉得扑朔迷离起来，心中暗自思忖道：“无论如何，一定得弄清楚其中缘由才行……”
    叶燊苦思冥想了很长时间，但依然百思不得其解。然而就在此刻，他突然恍然大悟：世界上根本就不存在不劳而获的事情！回想起当初，赵伯礼让人送给自己一张药盟行的贵宾卡时，还天真地认为占到了便宜；可如今了解到疾风狼王星核如此珍贵之后，才如梦初醒——原来真正得利的竟然是赵伯礼！
    至此，叶燊恍然大悟，他终于明白为何自那以后，在皓月城中就再难寻觅到崔鲍和赵伯礼两人的踪迹了。原来，极有可能正是因为那颗稀有的疾风狼王星核，才令他们二人获得了药盟行的青睐，并得到了升迁的机会。
    想到这里，叶燊心中不禁感慨万千。然而，他并没有丝毫懊悔之意。毕竟，当初若不是将疾风狼王掌握在自己手中，谁又能保证它一定能够派上用场呢？而如今，虽然失去了疾风狼王，但至少贵宾卡落入了自己的口袋里。先是凭借着这张贵宾卡，成功敲开了罗琳师姐团队的大门；紧接着，又因丹棚之事，为自己带来了源源不断的稳定收益以及修炼所需的珍贵资源保障。
    如此看来，一切都是最好的安排。叶燊暗自庆幸，同时也对未来充满了期待。他深知，只要坚持不懈地努力修炼，总有一天，他取得令人瞩目的成就。