刚一到家，柳叶儿和杜氏一左一右搀扶着老太太往后走，刚坐定，便有贴身的老妈妈端上酸梅汤，禀道：“回老太太，霍家派人送了粽子和鱼来，在大少奶奶屋里呢！”
    老太太转向流连道：“七小姐，来接你的！别走，再住几天，明天我带你看戏去！”吩咐老妈子请大少奶奶过来吃饭。流连觉得好笑，这个柳叶儿交得什么狗屎运。
    奉贤牵了小虎儿的手进来，小虎儿一见柳叶儿就欢呼着扑上来，流连有点儿感动，小虎儿说：“小姨你不在家可没意思了，长哥儿天天哭，你今天跟我回去吧！你不知道，桂花儿天天找你去，见不着你，她都急坏了，出门就掉眼泪……”
    柳家老太太命人给姜妈端了凳子来，有一搭没一搭闲聊了几句，吩咐奉贤带柳叶儿和小虎儿去看看新开的白石榴花，然后正色对姜妈说：“柳叶儿住了这几天，奉贤竟是大受益，你看那脸色，哪象刚小产过。有她在旁边开解，奉贤也肯吃饭。这孩子不知怎的这么妥贴，汤汤水水命人做来劝奉贤用，竟比大人还强！也难怪你家太太舍不得她！跟你家太太说，让她好歹等奉贤出了小月子再走，多少年没见奉贤这么开心了！”
    姜妈忙起身施了一礼，笑道：“既然她入得了老太太的眼，姐妹投缘，也是她的造化，只是我家太太一向娇养七小姐，礼数上有不周到的，还望您老多包涵，事儿有不对的，请您老教导她才是。”
    “好说，女孩子娇养自管娇养，却不可一味宽纵，我也养过女儿，知道厉害。你家七小姐倒不是那轻狂的，一步儿也不肯走错的。平日只操心你们家大小姐的药饵饮食，闲暇便听我老婆子讲古，晚上就跟着我住，真可人疼！”
    又说了几句，老妈妈进来禀道饭菜摆好了，老太太便留姜妈一起用饭，姜妈坚辞不肯，老太太也不勉强，便传了一桌客饭，命自己贴身的老妈妈陪姜妈在西厢房用饭。
    有小虎儿在，饭吃得十分热闹。待吃完饭，净了手，小虎儿扯了柳叶儿去看鱼。老太太对奉贤说：“我留你妹子多住几天陪你，你也别辜负了你妹子，这孩子对你十分尽心，你也要尽快把身子养好，瞧你婆婆把家管成什么样儿了？中午我们回来都午时了，居然亲家派来送礼的人还没吃饭，简直不成体统！等你出了月儿，就把事儿还管起来吧，让良姐儿给你打下手，历练历练。”
    奉贤低着头轻轻嗯了一声。柳家不是什么高门大户，规矩并不十分大，伺候长辈吃饭无非是摆一下碗筷，然后扶老太太过来坐下，老太太发话一起吃，然后服侍老太太净手漱口，扶到炕上，递过茶闲聊几句饭咸菜淡的，老太太便把人打发走了，偏许氏死活不愿意来伺候婆婆，经常找借口不来，现在得了管家的差事，索性拿事多搪塞，借口也不找了。
    奉贤有时候觉得婆婆挺可怜的，只会用一些上不了台面的手段。今天老太太带了杜氏和柳叶儿出门去，明摆着是老太太要哄瑞寀媳妇儿，自家妹子不过是顺手带出去玩儿的，怎么就能理解成自己彻底失了老太太的欢心呢？竟把自己叫过去好一顿排揎！老太太天天把自己留在跟前，难道不是在防备她下黑手吗？她把常用的厨娘换了，不过因为柳叶儿抱怨了几句点心做得不精细，虾仁炒得太老，新厨娘就被换掉了，再来一个再换，直到换回老厨娘为止，就这她都不能弄明白老太太的心意！姜妈虽是下人，小虎儿虽是孩子，可他们代表霍家来的，慢待霍家的人，真不知道婆婆怎么想的！
    许氏恼火得很，大儿媳流产了，怎么着也得在床上哼唧几个月，谁知道霍家那个小丫头片子用了什么法子，才几天就缓过来了，老太太天天叫她在上房，汤水补品煎药都用上房的小厨房，小丫蛋子看得紧，哪有下手的机会。只怕出了月子，死老太婆还会让她管家呢。休想！老爷快回来了，这次无论如何也要死死抓住管家的差事！哪有这样的事，不用儿媳管家用孙媳，哪家是这样？就算我进柳家门儿不那么光明正大，可瑞寀是你柳家的总没错吧！想起丈夫曾经炽烈的眼神，许氏一阵心酸，现在丈夫对她淡淡的，对她娘却言听计从，娶的两个媳妇，一个是大户人家的，另一个是富贵人家的，没一个看得起自己，难道我是千年做贼的？
    最近老婆子对那死丫头好得过火，别是在打什么主意吧？
    不行，绝对不行！