婆子不傻，她知道毛病出在哪儿了！可是婆子不打算服软：她是夫人的人！老头子眼看着的时日不多，入地的日子近了，少奶奶最后还不得落在夫人手里！迟早得撵出去！难道还怕她不成？婆子强撑着，装傻充愣往下吃。
    流连吩咐翠翠去烧一碗蛋花儿汤来喝喝，饭太干了。翠翠很快端了一盆汤上来。汤极清素，芡勾得不稀不浓的，上面漂了金黄的鸡蛋花儿和碧绿的菠菜叶儿，点了几点儿香油。流连亲手盛了一碗奉与林老太爷，别人正噎得慌，便纷纷自己动手去盛。修武只喝了一口，便冲翠翠笑道：“小妮儿，你知不知道盐是干什么使的？”
    “我怎么不知道？只是我家小姐一向不许往随饭的汤里放盐。喝淡汤清清嘴里的味儿，才能吃得出菜的味道儿！”翠翠得意地回嘴，“不信你试试，菜是不是变得咸了！”修武依言挟了一口酱羊肉，点点头，菜确实显得咸了，不由又喝了一口汤，扒下一口饭，不知不觉中，竟把饭吃下去了。林老太爷用汤泡了半碗米饭，挟了块鸡蛋，也吃下去了。林珩忙给他又盛了半碗汤。
    下午，只有老太爷院儿里的婆子，和两个专管洒扫的婆子，来给流连行礼。婆婆院儿里的婆子们根本就没有露面。修文修武兄弟俩来行了礼，接了她的红包和笔砚信笺——这些东西是奉贤准备的，各色信笺一箱，纸张两箱，笔墨砚台镇尺香炉一箱，流连虽不懂，也能看出东西不错，修文兄弟俩也很喜欢的样子，坐下来陪着她东拉西扯闲聊。最后，林珩领了一个壮实的中年男子来行礼，流连给了他四张鞋券，客套了几句，男子领了两个儿走了。
    流连和翠翠看着小箱子里剩下的钱荷包发愣。翠翠是个早熟的女孩子，“小姐，怎么办呢？夫人摆明了是要与你打擂台。当婆婆的要找儿媳妇儿的岔子，比锅底抺点儿黑灰还容易！”
    “不理她，兵来将挡水来土掩，大不了休了我！怕她不成！”流连嘴上硬，其实心中也没底儿，倘若结婚没几天就被人赶走，那也太丢人了！想想婆婆也是可怜，堂堂官家小姐，七品孺人，四品黄堂家里的掌家儿媳，一夜之间，变成了秀才的娘，这其中的落差，三千尺不止！偏偏不肯认命，不认命就不认命吧，跟我较什么劲？您丈夫不是我杀的，您家的房子不是我烧的！易妻的主意不是我出的！流连几乎愤愤然了！
    “点点数儿，收起来吧。明天回门儿，要准备什么东西不用？”
    这句话把翠翠问住了，翠翠虽然话多，却从不乱说——这个事儿她没见识过！想了一会，翠翠小心地说：“小姐，您进了林家的门，就算是林家的人了！礼品什么的，得林家预备吧？问问少爷？”
    “得了吧！他个小屁孩儿懂什么？他手里有钱吗？等我想想……咱找老头儿、问该预备什么，他好意思不出点儿血吗？找个什么由头儿呢？……”流连噘着嘴，大拇指和食指摸着下巴，自言自语着。
    翠翠最受不了她这个动作——好端端的一个姑娘，又没长胡子，捋个什么劲？忙上前拿下了她的手，“小姐，我炖了银耳百合羹，要不盛一碗送过去？”
    “唔，好！盛去！我得顺便儿跟老头儿说说厨娘的事儿！那个婆子太可恶了！中午都是旧菜不说，连个汤都不预备！丸子没炸透，大虾不新鲜，豆腐是酸的！我让她吃，她居然装傻充愣全吃了！”
    “小姐，你刚进门儿两天，太急了吧！”翠翠小心翼翼地劝道。
    “我有分寸。赶紧盛去。”
    翠翠找了一个椭圆形花好月圆乌木茶盘，托了一个福禄寿带盖碗过来给流连看。流连见那盖上卧了一只鹿，边儿上一个豁口儿恰好夹住调羹，便点点头。
    林老太爷靠在床头，盖了暗紫夹纱被，精神还好，招呼流连坐。流连献上银耳羹，依言坐在一旁。老头儿端详了一番，笑道：“好精巧的物件儿！”说罢掀起盖子，用调羹略搅了一下，“用心了，炖得这么烂乎，费了不少工夫吧！”说着端起来吃了两口，点点头儿，“很好，只是再略甜些更好。我老了，口重！”说着招呼纤云加了半勺糖，搅了搅，端起来一饮而尽。
    流连忙道：“还有呢，让翠翠再给您盛些？”老头儿摆摆手，接过纤云递过来的布巾擦擦嘴，“够了！我不喜欢剩碗底儿！好好的东西，既要吃就好好吃，不喜欢就不吃，不用专为做排场剩半碗！”
    流连点点头儿，老头儿太敞亮了！流连这辈子最恨别人不好好吃东西，小孩子们眼大肚子小，剩碗底儿情有可原，成年人你不知道饥饱吗？就为面子，好好一盘子菜，就尝一口！请你做评委老师了吗？充什么大片子鸡屎！这些王八蛋就不是为吃饭来的！
    “孩子，你习惯怎么吃，就去吩咐厨娘怎么做！进了门儿就是一家人，总得吃饱！我吃饭不讲究，这些婆子懒散惯了，是该给她们立一立规矩了！不行就换掉！”
    流连只低头嗯了一声。老太爷瞥了她一眼，淡淡道：“前些日子家里遭了回禄，烧了大半房子，下人们纷纷求去，就把人放了大半。我这些日子没力气管他们。新来的厨娘就放肆了，我连一顿可口的饭也没吃过！等我好起来一个个收拾！你刚来，好歹将就几天。”
    流连头更低了，想想老爷子两三个月之间，丧了独子，遭了火灾，给孙子娶妻又忍了奇耻大辱，哪里有心思管吃得好歹这等小事！自己太小人之心了，他一个做过知府的人，用得着拿自己当枪使，去跟儿媳妇斗法？不过厨娘而已，或换或卖，一句话的事儿！
    “爷爷，越是没食欲，才越要多变着花样儿做，只吃咸菜白粥怎么能行？怎么好得起来？只是，……会不会让人笑话我嘴太馋？”流连拉大旗扯虎皮，假模假式地推辞道。
    “三代穿衣，五代吃饭！人生在世，“吃穿”二字能弄明白一个也是本事！光拣贵的要，那根本不叫会吃，富贵骄人而已！”
    “行，我试试。”