流连差点儿口吐芬芳，见过不要脸的，没见过这样儿的！两桌儿四十八个菜，说不定还有再添的，五十个菜都不一定够！还上等席面，下等席面儿都不够！还别省着，姑奶奶再添十两都不一定够不够！流连气儿不顺，牙疼得站不住。正躺在床上长出气儿呢，碧薇在竹帘外问，“翠翠妹妹，少奶奶在屋里吗？”
    翠翠忙掀帘子，碧薇笑道，“你们这屋子倒凉快！”说着进了里间儿，施了一礼，“少奶奶，我家小姐请您过去叙话，不知道您方便吗？”
    “知道了，你先去吧。我马上就好！”碧薇又恭恭敬敬施礼告退。
    流连跟翠翠嘀咕了几句，到底猜不透蒋姨娘的用意。
    一进门儿，就见蒋姨娘拉着琰哥儿站在西厢房门口。
    “琰哥儿，这是你大嫂，叫嫂子！”林琰一本正经拱手施了一礼，叫了一声嫂子，道“嫂子的情意，琰儿记在心里了，多谢嫂嫂施以援手。”蒋姨娘打发走了儿子，携了流连的手进了厢房，“大少奶奶的好处我们母子记在心里了！不说虚的。五百钱办两桌上席，真是笑话！十两也难说办得出什么成样的！我这儿有些干菜，你看看什么中用，别客气，拿去用！白放着也是长虫儿！要不是你替我们说话，太太也不能这么为难你！”
    流连她打算接受蒋姨娘的好意，挑了腐竹、木耳、银耳、金桔干、绿豆粉丝、香菇、金针、莲子，鹿角菜，藕粉，笑嘻嘻道：“那我就不客气啦，今儿个，姨娘大大的破财了！”
    “少奶奶真会说笑！少奶奶，明天我亲自带碧薇端菜去，绝不让太太的人沾边儿，你自管看好厨房即可！”蒋姨娘郑重其事说道。
    流连点点头，把干菜递给翠翠，吩咐她回去泡上，又跟蒋姨娘攀谈几句，才告辞。蒋姨娘知道她有正事儿要忙，也没虚留她。
    流连找了张纸，用柳条儿炭往出开菜单，思量一番，现在市上不过冬瓜茄子豆角儿丝瓜黄瓜之类，又不能用肉，虾不知道能不能用，能用也用不起！将就材料吧，弄得再好吃也不会领情的！绿豆汤、银耳羹、酸梅汤、杏仁儿茶、核桃酪、金桔蜜水；弄个绿叶菜拌豆嘴儿，芝麻酱拌豇豆，炝拌木耳、韭菜花儿拌豆腐，甜酸瓜条、拌鹿角菜、炸粉丝、拌粉丝，再用鹿角菜熬出果胶弄个果冻儿，也不少了，要是买得着千张，卷个蔬菜卷儿也挺好看。热菜弄什么呢？芹菜炒腐竹，用香菇做个素蟮，炒个面筋，糖醋茄条，冰糖莲子，用冬瓜弄个素肉，炸个雪衣豆沙，再炸个豆腐丸子，再弄几个看的菜？算了，这不是在酒店，还是老老实实的好。买几个时令菜，或凉或热，足够了！跟你们一般见识，弄个青龙过海给你们吃！点心，蒸个澄粉水晶饺儿，豆沙包儿，糯米豆沙团子，粳米发糕，也够了！
    林珩在外面咳了一声，自己掀帘子进来，在流连对面坐下，随手拿起流连开的单子，不由皱眉，“看你这笔字！蜘蛛体，还缺胳膊少腿儿的，懒死算了！我给你弄了几根儿藕带，几片荷叶，用得着吗？”流连眼前一亮，太用得着了！饭就是荷叶粥，太应景了，又好吃又好看又便宜又好做！
    “明天我去早市儿给你买菜去，用什么，开个单子，详细点儿，免得遗漏！拿笔来，你说我写。”
    “没有……”流连有点儿不好意思，林珩瞪着眼看了一会，叹了口气，“走，我那儿都现成。”说着将她扯起来，流连踉跄一下，忙上上下下将腿捶了一番，醉了一般，走得歪歪扭扭。
    第二天一大早，老孙擓个大篮子，跟在林珩后头去买菜。老孙忽然想起什么，“少爷，前天少奶奶给了我个图，要我做个东西，椅子不像椅子，杌子不象杌子，我也没见过那样儿的，要不，您帮我问问少奶奶，这东西派什么用场，行不？”
    “什么样子？”林珩侧过头，问道。“倒象是带靠背的椅子，两边儿都有扶手，偏偏是短腿儿，只一尺高，……”林珩哑然失笑，“那个笨蛋，不会盘腿儿，炕桌儿又矮，坐不得椅子，给她做吧！弄得漂亮点儿！”老孙恍然大悟。
    宴会十分顺利，出色！流连去仓房挑了许多餐具，菜漂亮地让人不舍地下箸。至于味道，不能强求太多。蒋姨娘专管掀帘子，碧薇管上菜，林珩在厨房专管尝菜。正席上多了一个大抢盘，里边儿是黄瓜和海棠果儿做成的竹梅报春，翠绿的竹林，红艳的梅花，赢得赞誉一片。鹿角菜熬出的胶，晶莹剔透，里面裹着几片儿花瓣，咬下却却没有花瓣，还有一个炸物儿，黄鲜鲜的，奶香十足，猜不出来是什么做的。还有一盘子海棠果儿，裹了一层白霜，酸甜可口，一盘素鸡，竟是一只孔雀，还有一碗豆腐羹，材料也不出奇，不过豆腐泥和青菜泥罢了，却白的白绿的绿，竟是个八卦形状，浑然一体又泾渭分明。还有几盘子点心，小巧玲珑，精致可爱。几位师父也算是见过世面的，惊得目瞪口呆，连连夸夫人好福气。
    林夫人本是给流连出难题，要她破费几文，没想到却让她露了大脸。她皮笑肉不笑地，令人将流连唤来，“几位师父想见见你这个巧手的媳妇儿！你也见见师父们！”
    流连忙施礼，“让师父们见笑了，仓促间也没有什么可囗的东西，师父们多包涵！”师父们当然得客气客气，等互相客气完，流连对林夫人道：“母亲，这是剩下的的二百四十九文，大少爷买菜花了二百五十一文，郑妈妈，你过来点一点，看数儿符不符！大少爷一向马虎，谁知道弄丢没有！”说着将钱袋子交与郑妈妈。又笑道：“这些木耳腐竹香菇什么的，是姨娘孝敬的。姨娘也跟着忙前忙后，大少爷也出了不少力，要是凭我自己，真是办不下来呢！”林夫人面皮紫涨，强捏着鼻子，让她下去！
    从此，林夫人出了大名，因为谁家二百五十一文钱，也办不出这样拿得出手的两桌上等素席！