“爷爷，后面那一大片地空着不成用怪可惜的，不如清理出来盖几间房子可好，这么好的地段，租出去也能得几个钱。”林老太爷看了她一眼，淡淡道：“难为你用心了，等明年春天，多栽些花树，咱家的花园依然是县里一个景致！”
    流连不是不喜欢花园，但是在她朴素的认知里，纯为虚名，盖一个花园，还得花许多银子维护，实在是太不划算。贾宝玉家是国公后人，尚且养不起一个大观园，自己家……还是现实一些好。“爷爷，重修花园？那得花多少钱？有这钱办点儿实事儿不好吗？”
    老头儿无力地挥挥手，让流连退下，还以为这个孙媳跟柳家老太太一样，是个懂事儿的，谁知道目光竟如此短浅，一心就只想搞钱，唉，商人家和仕宦人家毕竟不同。老头儿胡乱思考着，瞟一眼旁边忙碌的朱妈妈，“老朱，歇歇吧，你说说看……”朱妈斟酌着，不知该如何开口。老头儿白了她一眼，“怎么，如今连句实话也不敢说了吗？”
    朱妈妈尴尬地笑了一下，“老爷，实在是实话不好听。老爷，如今大少爷也成家了，以后的日子是他们的，您老何不歇歇心呢！”见老头不满地盯着自己，朱妈妈叹了口气，老老实实道：“老爷，大少奶奶虽说有点儿自己的小心思，倒也不能算差，您想，这盖花园虽说是您花钱，可少奶奶不知道啊，她肯定以为是算计她手中那几个钱呢！况大少爷到底还没中，中了以后要官声清誉，花钱的地方还多呢，钱攥在自己手里，全花在大少爷身上，办多少大事！要是拿出来盖个花园子，能成什么用？况且以后少不得在别处找补二少爷，……”朱妈妈伺候了老太爷一辈子，两口子为人梗直忠厚，又精明，两口子白手起家从赤贫到饱暖小康，没赚过一文亏心钱，是老头儿得用的人。
    老头儿怔怔地愣了一会儿，忽笑道：“倒是我老糊涂了！”朱妈妈忙陪笑道、：“老爷，何出此言！少奶奶正是没心计，才这么心直口快说出来，况且，有兄弟的人，有这点儿小算计，您老当得是大家，猜不透他们的小心思，也是有的！”
    第二天早上，林珩来问安，顺便回话，“爷爷，她说咱家现在重盖花园太张扬了，难免引人侧目，倒是盖几间商铺，花钱不多，租出去细水长流有个进项，养家糊口绰绰有余。”说着坐在老太爷身边儿，压低声音道：“爷爷，盖了花园以后得用多少人伺候？出来进去的，……”
    老头儿凄然一笑，“儿孙自有儿孙福！随你们怎么办都行！没想到啊，几辈子的基业会断送在我手里了！罢了，罢了！琰哥儿上学的事办妥了吗？”
    “妥了，过了节十八送过去，姨娘给蒋家写了信，从娘家要了两个书僮，这几天就快来了。衣裳被褥箱笼都是现成的。”
    “嗯，好，束修从我这儿拿。去吧，你自己的学业也要抓紧，别为这些俗务分神，这些琐碎小事儿让你媳妇去办好了。”
    “爷爷”林珩欲言又止，终于还是艰难地开了口，“爷爷，今时不同往日了，柳氏一向心直口快，……”
    老太爷无力地挥挥手，让孙子退下去，独自一人靠在椅子上，思绪万千。朱妈妈进来回禀，蒋姨娘携林琰求见。
    老头儿打起精神听蒋姨娘千恩万谢，没精力应付，正想打发这娘儿俩走，蒋姨娘从袖子里掏出一叠银票，“老太爷，这是一千两银子，老爷没了，修房盖屋是他们兄弟俩的事儿，自然是有钱出钱，有力出力，大少爷忙前忙后的，琰哥儿也帮不上……”
    “你也觉得盖商铺好？你不嫌丢人？”
    蒋氏忙站起来施了一礼，“回老太爷，大少奶奶跟我商量过，盖花园自然是好的，只是大少爷迟早走仕途，如今还没中，先给他置个大园子，人吃马喂的，少不得一年也得花好几百银子，这不是逼着大少爷当贪官吗？老爷这些年，官声倒是不错，别说赚钱了，倒贴进去上千的银子！盖成商铺，租出去，细水长流能养家，也免了他们哥俩的后顾之忧，也免得养出凶奴恶仆，仗势欺人……”
    老太爷略一沉吟，吩咐人请流连过来，将银子交待给她。
    事情很快步入了正轨，流连虽然没干过土木工程，但是现代的市场见过无数次，心里是有谱的。班子丈量出尺寸，流连很快划出图纸，左右各是二十个二层楼的铺面，中间两溜儿敞篷，是留给流动的小商贩的，市场并不算十分大，不过预留的道路十分宽敞。
    蒋姨娘是个好事儿的人，一开始还假惺惺地说自己一个寡妇不适合抛头露面，后来见流连忙得焦头烂额脚打后脑勺，忍不住先是接管了做饭的营生，渐渐地开启了监工模式。月儿和秋月也来帮忙，忙前忙后跑跑颠颠的，两人胃口大开，饭也吃得多了。珊姐儿如今归老太爷管了，时常跟着老太爷走亲访友去，长了许多见识，有时，老太爷也拉着珊姐儿来视察一番，并不多言。
    修文修武的媳妇住在流连后边的院子里，如今开了脸盘起了头，已是两个俊俏伶俐的小媳妇儿。老孙暂时买不起房子，只好先借了林家的一个小院儿，东西厢房做了新房，一应吃穿用度都是自己承担，坚持不让两个儿媳在林家帮佣，架不住两人总往热闹处跑。
    工地上热火朝天，吸引了许多半大孩子，多是老河沿逃水患的灾民，讨好地干一些拾砖拣瓦力所能及的小活计，流连慷慨地允许他们吃饱，甚至还给了几文钱。渐渐地这些孩子们越聚越多，虽然干不了什么活儿，看着倒真是热闹，吃饭也很顶用。如此一来，满腹怨言的林夫人也有几分满意。林夫人虽然不是个好婆婆，可是个好信徒，流连的善举她还是认可的。
    这天，翠翠狗急猫慌地跑来，说是老太爷请她和蒋姨娘去老太爷院里议事，罕见地，林夫人居然也在，林珩陪着龚剑云坐在下首。