时间过得飞快，祭罢了灶，各处打扫干净，预备好了过年的吃食，把上下诸人的新衣服发下去，月钱和赏钱也提前放了。流连合上帐本，松了一口气，记得小时候非常喜欢过年，谁知道竟如此烦琐，看来还是做个小孩子，无知无识无忧无虑更幸福，就跟珊姐儿似的。林珩悄悄地在她身旁坐下，翠翠很识趣地出去了。
    流连翻看着他递给自己的东西，盒子里放了一块黄红相间灿烂油润的石头，十分漂亮，欣然把玩一番，林珩拿过来蘸了印泥在纸上印了一下，却是流连女史几个字。流连不解，“哪儿来的？”
    “当然是我自己刻的，喜欢吗？送给你做年礼。”
    流连很感动，“谢谢你！”林珩并不答话，只鼓起腮帮子索吻，流连乐了，轻叩他的脸，林珩扑出一口气来，索性扭头亲亲流连笑出来的小梨涡，悄声问道，“你为什么叫这么个名字，如此香艳？”
    “香艳？哪里香艳了！很正经的名字好不好？我们院里收到的孩子，不能确定姓名的，就指一个常见的姓，我那一年的全姓刘，那会儿是夏天，荷花开得正盛，报纸上多是歌颂荷花的诗文，便择了一个菡字。谁知去报户口时，院长发现刘菡与留汉同音，怕叫这个名字带给我困扰——以后小朋友间生了气，肯定会说你妈要不留汉还没你呢，临时变主意，改成刘莲，结果她说的时候打了个嗑巴，登记户口的警察写成了刘流连，还夸这个名字好听，院长也没好意思多说什么，将错就错叫了流连。香艳吗？”
    林珩悄声道：“不香不香！很正经的名字。你把这个章收收藏好，当私章用，就说是我给你取的名字，万一哪天我失口叫了你的本名，也能遮掩过去！”流连心里暖暖的，轻轻亲了他一下。事实证明林珩的颀虑是对的，当有人质颖林珩为什么叫流连连儿时，二人只相视一笑，异口同声道听错了，质疑者也从“流连女史”中找到了答案，只打趣他俩的闺房情趣几句。
    林珩得寸进尺，“我的年礼呢？”
    “我不是给你做新衣裳了嘛！还有鞋！”
    “那不算！每个人都有！要独一份儿的！”
    流连没预备礼物，又不想拿等闲的东西敷衍他，只好告饶，林珩幽怨道：“就知道你没把我放心上！”说着又鼓起这个腮帮子凑到流连嘴边，流连没法子，只好亲了这个腮帮子一下，见他的脸上印了自己的唇印，忙拿帕子给他擦，林珩却趁机抢走了这只帕子。
    流连傻傻地楞了一会儿。
    晚上，林珩在书桌上发现了一张奇怪的斗方：一圈粉色的玫瑰围成一个心形，里面是两个躬身亲吻的娃娃，穿着大红的新衣，旁边有一枚鲜红的印章：流连女史。林珩乐不可支，摸了摸娃娃的小胖脸，悄声道：“丑死了，你才长得这么丑！”然后珍而重之地将画收藏起来。
    相比流连的日子，绣鸾的甜蜜也不遑多让：智王对绣鸾无比宠爱，虽然两个侧妃不好相与，但是王妃很好，常召她过去闲谈，和颜悦色，处处提点她。
    绣鸾现在叫柳叶儿，王爷并没给她赐名，王妃也没有，王妃淡淡道：“贵妃礼服上才能绣鸾，你的一个侍妾叫绣鸾，是怕人不知道你觊觎大宝，满天下宣扬吗？倘若还是民女，凭她绣龙还是绣凤，便是龙凤呈祥也使得，在王府还是避讳些吧！”王爷无奈，因为王妃说得很有道理。绣鸾并没有郁闷很久，因为在府里，几乎没有用名字的机会，王妃叫她柳庶妃，丫鬟老妈子则恭恭敬敬称她为“庶妃娘娘”。庶妃当然不如侧妃尊贵，可是绣鸾也很满足，她期盼自己早日生下一个孩子，最好是儿子——虽然王妃说男孩女孩都好，但她还是希望先生一个儿子，这样就能风风光光堂堂正正地讨个封号，做侧妃了，侧妃是要上玉碟的，虽比不上王妃尊贵，也是正儿八经皇家人了，儿子争气的话，老了不愁做个老封君。
    她住在花园里的惜柳居，房子小小的三间，雕梁画栋玲珑典雅。屋里燃着大大的铜火盆，绣鸾痴痴地看着火炭一点点黯淡下来，变成灰。外面冰天雪地没有什么可玩的，年根儿下了，王爷与王妃进宫去了，两个侧妃与她不睦，绣鸾自不会上赶着给自己找不痛快。
    虽然不过才半年多，绣鸾或者说是柳叶儿觉得自己长大了许多，回想在娘家与另一片柳叶如影随形的日子，竟恍如隔世。
    雪后初雾，明朗的光透过雪白的新窗纸，百灵进来回禀，“老爷和三爷三少奶奶来了。”绣鸾忙迎出去，本来好好的，见了亲人竟心酸地落下泪来。下人们奉上茶来，便识趣地退下去。瑞骞端起小几上绣鸾的杯子，细细抚过粉紫色的梅花和虬曲花板杯柄，笑道：“这样精巧的物件儿，也就是她才舍得给你吧？”
    绣鸾吸了吸鼻子，“叶子如今过得好吗？”柳老爷道：“很好，送年礼回家的人回来说，如今她管家，甚得老太爷和珩哥儿的欢心，她婆婆养的那两个女孩子，有一个跟你舅舅家的瑜哥儿定下亲事了。鸾儿，既嫁了，便是成人了，学学叶子，别老跟个孩子似的！你哭哭啼啼的，传到王妃耳朵里，岂不让娘娘多心？你看看叶子，在咱们家住了那么长时间，何时哭过？听话，欢欢喜喜的！”
    “公爹，绣鸾不过是见了家里人一时感怀罢了，哪里不如柳叶了？”冯氏笑了笑，“柳叶那是无人可依，要有亲人的话，末必不对了亲人哭！怎么能拿她和妹妹比呢？”说着拍拍绣鸾的胳膊，“妹妹，有动静了吗？”
    绣鸾低下头，梅音道：“那可得抓紧了，等王爷的新鲜劲儿过去，可就难了。我给你带了一匣子丸药，你记得吃，无论如何，先怀上再说，倘是个男胎，……”梅音热切地拍拍绣鸾，不知怎么的，绣鸾竟一阵阵发寒。