洛水浩浩荡荡，流过天津桥后于尚善坊、旌善坊北侧向东北绕过，水流减缓、水位上涨，于是河水满溢而出，在惠训坊、道术坊之南，劝善坊以北形成一片湖泊。
    贞观中，太宗皇帝将此湖连同道术坊一同赐给魏王李泰，故此湖水被称为“魏王池”，在湖水与洛水交接之处筑堤，名为“魏王堤”。
    此处水波荡荡、湖面开阔，沿岸遍植垂柳、荷花，每到夏日便成为洛阳人消遣避暑之处。
    ……
    道德坊内一处庭院深深、装饰华美的宅邸之中，建有一处数丈高的角楼，登临此楼，可遥望隔壁道术坊内古木参天、鳞次栉比，远处的魏王池水天一色。
    此处宅院原为前隋秦王杨俊长子杨浩的住所，隋亡之后，杨浩不知所踪，宅院便空置下来，裴怀节耗费巨资将其购买，作为自己在洛阳的住所。
    此刻华灯初上，裴怀节站在楼内，负手眺望占据整处里坊的魏王宅邸，灯火辉煌璀璨华美，对身边一人道：“魏王有宅邸于洛阳城内，然则奉旨前来营建东都却又避居于尚善坊之内，有家不敢归，着实讽刺。”
    此人年在五旬上下，面白长髯、形容俊朗，只是看上去有些单薄，一身锦袍之下躯体瘦弱，腰间系着一块羊脂白玉，闻言笑了笑，道：“长安局势叵测，不少贼子暗地里有所绸缪，皇权、宗室、世家、武勋……乱斗一起。魏王身份特殊，很容易成为各方势力狩猎之目标，赶赴洛阳之时更是遭遇连夜刺杀，已然是惊弓之鸟，在未将魏王宅肃清之前，岂敢入住？”
    洛阳城外那一次刺杀，现在众说纷纭，但大抵上各方都认为极有可能是魏王自己虚晃一枪的“苦肉计”——你们都想要杀我？但我不给你们机会，我自己杀我自己。
    经过那一次刺杀，之前有心用魏王性命搞事情的人都偃旗息鼓，甚至彼此攻讦不断、相互指责，而且魏王入城之后直奔尚善坊，先是拉拢阿史那忠为其羽翼，继而有水师全力护卫，甚至水师的舰船就停泊在尚善坊外洛水大堤之下。
    自此，再没人敢打魏王的主意。
    身后，坐在茶几边喝茶的于保宁一身锦袍、气度不凡，神情却有些晦暗，闻言哼了一声：“以我所见，那一次分明就是房俊派人刺杀，否则何以赠送给魏王几十万贯？定是刺杀不成想要平息魏王怒火，故意为之。”
    那可是几十万贯，大唐一年的财税才多少？如此眼也不眨的全部赠送他人，必有所图。
    裴怀节请瘦削老者离开窗户，回到茶几边坐下，环视在座其余数人，沉声道：“当下局势便是如此，许敬宗丈量田亩之事已经不可阻挡，都安排下去，尽力配合吧。当然，谁家若是不愿，那也由得你们，只不过事后若是不能承受那后果，我也无能为力。”
    有人嗤笑一声，阴阳怪气道：“你当然无能为力，被那个棒槌耍得团团转，你也只能束手无策，你有什么能力？”
    “诶，”那瘦削老者摆摆手，制止这些攻讦：“裴府尹担任河南尹多年，对吾等照顾有加，彼此利益一致、共同进退，如今面对困局正该团结一致，何以闹起内讧？反倒是于家，应该给大家一个解释。”
    于保宁顿时不满，不悦道：“阴树森，真以为攀上阴妃就能成为河南世家领袖了？指责于家你还没那个资格！”
    瘦削老者淡然道：“吾河南阴氏与武威阴氏虽然同出一脉，却早已分作两家，彼此之间并无太多联系，何来‘攀附’之说？吾河南阴氏传承久远，固然不如于家多出显贵，却也自强不息，不需要也不屑于攀附谁。”
    阴氏乃是管仲之后裔。
    太宗皇帝之阴妃出身武威阴氏，其父阴世师曾是前隋名将，一度门庭显赫。而河南阴氏则是南阳豪族，曾经有过一位东汉皇帝阴丽华，帮助光武帝团结南阳世家立下汗马功劳。
    两支家族同出一脉，自然有所联系。
    裴怀节不耐烦的敲了敲桌子，不满道：“大敌当前，先行内讧，是想让房俊、许敬宗之流攻城拔寨将咱们的根基都掘断吗？”
    阴树森却不退缩：“但现在于家已经向房俊投诚，等同于坚固的堤坝开了一道口子，继而便是洪水决堤、一泻汪洋，内讧由于家而始，吾等如何团结？”
    于保宁面色阴晴不定，不过自知理亏，并未争吵。
    这就是于家“投诚”带来的坏处了，导致整个河南门阀攻守不一、进退失据……
    所以他果断转换话题，问裴怀节道：“府尹之后去了魏王官廨，想必也见到房二，不知可否探问中枢打算在丈量田亩之后，如何处置不在账册之土地？”
    这才是之所以造成当下局势的问题核心，没有人知道中枢到底打着什么主意，故而只能抵制、阻挠，唯恐中枢将这些年侵占的土地予以收回。
    土地是世家门阀来以生存的根基，没有土地就没有产出、没有产出拿什么维系钟鸣鼎食的享受，拿什么去结交人脉、举荐子弟、出仕为官？
    所以兼并、侵占土地是世家门阀与生俱来也不可割舍的特质。
    虽然现在海贸搞得轰轰烈烈，但一则距离河南世家太远，还看不真切前景能否始终这般兴旺，再则海贸基本掐在房俊手中，谁家想要进行海贸，就要看水师以及其背后掌控者房俊的脸色。
    将自家赖以生存之命脉托付于旁人之手，焉能安枕？
    裴怀节道：“倒也不虞中枢将这些土地收回，据房二所言，大抵只是要各家拿钱以市价将这些田亩购买，而后即可登记造册、产权永久。”
    诸人先是松了一口气，继而又抱怨起来。
    “以市价购买？那可是一大笔钱！”
    “谁说不是呢，原本这些田亩可是很多荒地的，咱们雇人开荒、垦植，生地变成熟地，却还要市价购买？”
    “不公平啊！”
    裴怀节默默喝着茶水，听着诸人抱怨，并不说话。
    人性就是如此的，如果中枢执意将这些田亩收回，各家肯定是不干的，只盼着不要收回就好，其余条件皆可谈；可现在中枢只是要求以市价购买，他们又心疼钱了，觉得价格应该便宜一些，甚至赊账最好……
    待到吵嚷了好一阵，裴怀节才放下茶杯，沉声道：“此番之后，我大抵是要被调回长安担任闲职，所以当下就是最后一次帮诸位解决问题。时间有限，各位商讨之后给我一个准话，如论如何，我都会尽全力帮助诸位，也算是答谢这么多年来对我之支持。”
    他坐上河南尹这个位置、以及坐稳这么多年，的确是依靠河南世家的支持，但他同样也依仗手中职权给予他们无数回报，故而双方其实说不上谁欠谁。
    最后一次，即便他们的条件再是不合理也会全力以赴予以帮助，此后便好聚好散，江湖路远、各自珍重了。
    诸人面面相觑，都沉默下来，各自盘算。
    虽然裴怀节的意思是不管大家提出什么条件，他都会尽力周旋，但也都不是傻子，明白现在想要不掏钱是万万保不住那些侵占、兼并过来的土地的。
    所以，就是一个钱多钱少的问题。
    阴树森叹了口气，无奈道：“非是吾等不愿拿这个钱，而是着实拿不出。”
    这倒不是他哭穷。
    大唐立国之初便推行“均田制”，丁男和十八岁以上的中男授永业田二十亩，口分亩八十亩;老男、笃疾、废疾各授口分田四十亩；工商业者减丁男之半，寡妻妾各授口分田三十亩。
    其中“口分田”是不允许买卖的，因为产权归于国家，“永业田”虽然可以买卖，却并非普通意义上的买卖，而是“得卖其盈”“买所不足”。
    “诸桑田皆为世业，身终不还，恒从见口，有盈者无受无还，不足者受种如法;盈者得卖其盈，不足者得买所不足;不得卖其分，亦不得买过所足”……
    既然有“土地不得买卖”的法令存在，那么想要兼并、侵占土地的成本自然水涨船高，而且随着贞观年间人口暴增，国内繁华大邑周边、水土肥沃之平原的土地早已告罄，这就导致土地的价格进一步攀升。
    洛阳地处“天下之中”“三河之地”，水流丰沛土壤肥沃，地价更是天下第一，较之长安亦不遑多让，上等水田的价值已经逼近每亩三十贯，即便是旱田也不低于十五贯。
    现如今，整个河南府超过三千万亩的耕地有六成集中于世家门阀手中，而这六成之中大抵有不下于一成是通过各种各样的方法侵占、兼并而来，数额大抵在一百八十万亩。
    即便以平均价二十贯计算，“赎买”这些土地也需要三千六百万贯……
    河南世家是肯定拿不出这个钱的，几百年传承、子孙前赴后继的积累家业自然各个富甲一方，但这可是现钱。
    整个大唐都不一定有如此之多的铜钱……