灵堂内。
    凉风吹动着白绫呼呼作响，挂起的朱升遗像此刻也在晃动，像是在表达着什么意思。
    朱夫人瘫坐在地上，将腰间的束带系好，盘起的长发也随之散开，面容泛着红润的光泽，但眼神却有些恍惚。
    自己究竟干了什么？
    怎么能.如此不知羞耻。
    抬起头，当她看到朱升遗像的时候，更是连忙移开，根本无颜面对，可不知怎的，她心底里却对江彻生不起怒意。
    总之，就是各种复杂的情绪不断的在脑海中交织闪动。
    放在几日前，她是绝对不会想到一向端庄的自己，居然能够如此下贱，可现在，似乎说什么都晚了，每次事后都悔恨不已。
    可等到那贼子一开口，自己似乎立刻就没有了抵抗的想法。
    难不成自己被下了蛊虫？
    正在朱夫人胡思乱想之际，灵堂外，朱晴晴也穿着孝衣走了进来，朱升的死，磨平了她身上的娇蛮，走进去后，她搀扶起朱夫人，柔声道：
    “娘，天太冷了，你先回去歇息吧，我来守灵。”
    “不用，我在这儿就好。”
    朱夫人摇摇头，刚想站起来，却身子一软，如果不是朱晴晴一直搀着她，可能直接便会摔在地上。
    “别逞强了娘，你跪的太久，身子都撑不住了，若是爹在下面知道，一定也会责怪我不懂事的。”朱晴晴眼眸泛起一抹水汽，有些心疼母亲。
    但朱夫人却下意识的抬头看了一眼朱升的遗像。
    如果他真的在天有灵的话，恐怕会愤怒之下杀了自己吧？
    毕竟，她身子软的确是跪的太久，可却不是守灵，而是
    “晴儿，你还小，还是先回去吧。”朱夫人有些羞愧，却不能说出口，只能劝女儿回去，自己在这里守一夜。
    如此才能消解掉心里的一丝罪孽感。
    朱晴晴继续推脱，她毕竟不是孩童，如今也该成长了，可还没等她开口，便闻到了空气中弥漫的一股怪味儿。
    鼻尖轻嗅，狐疑道：
    “娘，这里什么怪味儿，有闻到吗？”
    “没没有，可能是天冷了，从外面吹进来的吧。”朱夫人低着头，不敢去看身边的女儿，眼神飘忽，带着些焦急。
    生怕朱晴晴发现些什么东西，那样的话，她真的会羞愤欲死的。
    朱晴晴‘哦’了一声，倒也没有再问，相信了母亲的话，见母亲执意不愿离开，她也随之轻叹一声，缓缓跪坐在一旁的蒲团上。
    “女儿以前太不懂事了，临了也没给爹一个好印象，在下面爹他应该还会担忧我的吧？”
    “以后懂事就好了，你爹没了，还有娘，还有你哥，咱们都要好好的活下去。”朱夫人面露欣慰之色。
    以前她也觉得朱晴晴太不懂事，怪自己早年间太宠溺方才导致，如今见到女儿成长起来，她也算是松了一口气。
    “我想我哥了。”
    朱晴晴望着前方，喃喃自语。
    她兄长年幼时，便表露出了不俗的修行资质，于十二岁那年，便被朱升花费了不小的代价，送进泰安府顶尖宗门镇海宫修行。
    这些年很少回来，可对方却也很宠着她，每次都给她带不少新奇的玩意儿，年幼时，她最期待的就是兄长回家探亲。
    “我也想旭儿了，现在你爹没了，他就是咱们家的顶梁柱。”朱夫人叹息一声。
    “娘，爹的事情你准备怎么办？”
    朱晴晴忽然问道。
    “咱们母女手无缚鸡之力，又能做什么？”
    “江统领不是说要替爹报仇的吗？”
    “你看赵明成就能看出，此事的阻力很大，我只怕用不了多久，阳谷县这些大大小小的官员，可能就会对咱们动手。”
    “啊那怎么办？”
    朱晴晴脸色微变，有些担忧。
    “要不咱们离开阳谷县，回老家？”
    “以前在朱家堡，是仰仗着你爹的名号，周围的山贼匪类，都绕着咱们家走，可现在不一样了，回去之后，必遭劫掠，还不如留在县城安心。”
    朱夫人摇摇头，她早就想过各种可能，却找不到一条出路。
    “可娘你也说了，留在县里，那些官员.”
    “娘准备为咱们家找个靠山。”
    朱夫人眼神转动。
    “谁？”
    “江彻！”
    朱晴晴眼神有些茫然，几个月前还被自己看不起，甚至出言讥讽的渔民，现在都已经能当朱家的靠山了吗？
    似乎，确实是的，从今天江彻面对赵明成时的态度就能看出一些端倪。
    如果早知道如此，她怎么会出言讥讽。
    她心里的悔恨又多了不少。
    “江统领会白白帮咱们吗？”
    片刻后，朱晴晴看向母亲。
    “娘准备舍弃一些浮财，想来看在你爹的面子上，他还是会照拂一下的，咱们不求富贵，只求没有人来招惹就好。”
    “娘，你觉得我嫁给江彻怎么样？”
    忽的，朱晴晴语出惊人。
    “什么？！”
    朱夫人听到这句话，当即脸色大变，接着沉声道：
    “不行，绝对不行！”
    “为什么不行？娘你看看啊，要是我嫁给了江彻，他不就能算是一家人了吗？咱们也更能有依靠，我觉得他也应该不会拒绝。
    爹积攒了几十年的财物，要是能落到他手里，岂不是能更上一层楼？”朱晴晴有些不解母亲的态度。
    “你之前所作所为，早让江彻不喜，他恐怕不会答应娶你，难不成你还想做小？这还有何颜面去见你爹？。
    而且，江彻此人行事张狂，无所顾忌，如今得势，日后却不一定，娘不希望你大富大贵，只求你平安一生，无病无灾。”
    朱夫人脑筋急转，连忙说出了理由。
    如果放在之前，她必然全力促成，可前几次的事情，还有方才江彻所说的那些话，让她根本不可能接受女儿嫁给江彻。
    不然的话，岂不是成了木女共侍一夫？
    这绝对不行。
    这是她的底线！
    “我”
    朱晴晴语塞，一时找不到反驳的借口。
    “朱家的事情你就不要操心了，有娘在，舍出一些财物，娘有把握能让江彻庇护咱们朱家的。”朱夫人连忙道。
    “什么把握？”
    朱晴晴有些不解。
    娘难不成还有什么手段不成？
    “这你就别问了。”
    朱夫人摇摇头，自是不可能将具体经过描述给江彻，他们双方毕竟已经有了不浅的‘交情’，江彻也在关键时刻答应了她的请求。
    西城武营外，江彻行走间忽然扶了一下墙面，长长吐出了一口气。
    色是刮骨刀，这句话果然不假。
    饶是他气血雄浑，体魄强健，也只是勉强从朱夫人的虎口之中逃生。
    灵堂加成、孝衣加成、朱升遗像加成.
    这些因素加起来，让江彻也不自觉的生出了一抹异样的激动，当场便在短时间内梅开四度，也正因如此，才让他此刻有些微微的‘虚弱’。
    不过这些是值得的，具体的细节自然是省略一万字，总之结果很好。
    朱夫人求他庇佑，他张口便是五万两银子，后一点点削减，最终，朱夫人答应拿出两万两白银交给江彻，算作是朱家的保护费。
    这一下子，可谓是将朱升多年的积累彻底掏空。
    毕竟，之前剿灭漕帮，朱升也只不过是分到了万两白银左右，其余的，都是他当校尉多年，破家灭门所积攒的财富。
    也将让江彻过一个肥年。
    天涯盟刚刚起步，正是需要大量的银钱。
    而江彻也准备打造一支精锐兵马随自己所用。
    他专门的了解过如今大周的局势，看似明面上歌舞升平，太平盛世，可实际上仔细了解就能知道，边关告急。
    天下动乱频频，仅仅是三年内，仅仅在越州之内，就发生了不下十次的叛乱，或是邪教作乱，或是民夫造反，或是越州之南的十万大山内不平静。
    敏锐的他，从里面隐隐窥视出了一抹乱世将至的前兆。
    当然，即便是抛去这些都不算，江彻也需要一支兵马听从自己的号令。
    武者修行，伟力归于自身不假。
    但至少在低境界时堆起人数也是有用的，不然齐桓也不会花费重金打造一营人马。
    是以，归根结底，江彻是需要一支兵马的，也需要大量的钱财来供应，再者.他可是答应了齐桓，要送给他几万两银子。
    若是食言，那后果可就太麻烦了。
    赵明成惹不起齐都尉，江彻目前同样也惹不起。
    卧虎山。
    此刻，梁先生也已经得到了来自赵明成和杨宪的书信，当即便是心中一震，连忙找上了少寨主武项平商议此事。
    三寨主霍啸山，二寨主于啸风均已陨落，大寨主至今未归，整个卧虎山上群龙无首，只能推举其暂时主事。
    毕竟不管怎么说，武项平都是武啸林的嫡长子，名声资质都算不错，已经被内定为下一任卧虎山的主事者。
    武项平年十九，颌下已经蓄起了短须，颇有些少年老成的感觉，当他逐字逐句的看完两封信件上的内容，也为之一震。
    万万不曾想到卧虎山竟然如此厉害，连阳谷县的县令和县丞都是他们的人。
    怪不得十几年间，卧虎山都安然无恙，原来是因为如此。
    “项平，江彻带兵来袭，可寨主尚未归来，不好抵挡啊，那江彻的实力已经达到通脉，内息外放，如今山寨已无通脉强者可以抵挡了。”
    梁良见武项平不以为意，连忙提醒道。
    “爹的下落还是没有踪迹吗？”
    武项平蹙眉问道。
    “我也派人将周围都查了一遍，始终没有寨主的消息。”梁良一脸沉重。
    刚开始听到朱升已死的消息，他同样高兴不已，可当回到山寨后才清楚，原来寨主同样是至今未归，下落不明。
    当时他的心里便有了不妙的预感。
    毕竟之前二寨主于啸风似乎也是如此。
    他虽然不愿承认，可心底还是隐隐有一个怀疑。
    那便是寨主可能也出事了。
    可这个猜测他不能告诉任何人，防止山寨大乱，即便是面对武项平他也同样不敢说，毕竟，对方还是太年轻，撑不起这样的重担。
    不是谁都能像江彻一样，不到二十岁就能智计百出，手段不凡。
    “那怎么吧？据险而守？”
    武项平沉声问道。
    “若是没有通脉武者的话，据险而守自是没有问题，可通脉武者足以踏水而行，一个借力便能跃起数丈，根本无用。
    一旦对方杀进山寨，更是无人能敌。”
    梁良接着道。
    “那怎么办？总不能弃山寨逃命吧？”
    武项平反问道，脸上也出现了一些焦急之色。
    没有通脉境的武者坐镇，确实缺少底气。
    “我目前有两策，或可化险为夷。”
    梁良沉默许久后，忽然道。
    “梁叔别卖关子了，快说吧。”
    “其一是寨主前几年偶然间弄到的一架神臂弓，此弓乃是大杀器，每一箭都有万斤巨力，先天之下只要被射中，不死也要重伤。
    唯一的缺陷是太过笨重，若有防备之下，很难射中，而且这种军中杀器，一旦暴露，很可能会引起官府通缉。
    有机会，可却不稳妥。”
    这些都是卧虎山的秘密，没几个人知晓，但此刻他必须要说出来。
    “梁叔的第二策是什么？”
    武项平接着问道。
    “第二策便是请强者助阵，对付江彻。”
    “二叔三叔皆已陨落，父亲下落不明，我卧虎山内哪还有强者能够匹敌通脉？莫非，山寨还有其他分寨，或是隐藏的高手？”
    武项平眉头紧蹙，好奇的开口问道。
    梁良神情凝重的摇了摇头：
    “并非山寨强者，而是青天教的人。”
    “青天教！”
    武项平‘腾’的一声站起身来，面露惊骇。
    对于青天教他可丝毫不陌生，听人说起过，乃是曾经鼓动过三州叛乱的邪教，被朝廷深恶痛绝，每每听到此教消息，便会立即打击。
    卧虎山一个小小的山匪寨子，若是这消息传出去.即便是能撑过去江彻的围剿，可若是消息传出去，官府必定不会再继续放任。
    这是解药也是毒药。
    “项平，事已至此，我也不再瞒你，数月之前”