信仰，究竟是指引人前进的明灯，还是被人利用，为人揽权的工具？诚然，诚挚的信仰者绝非并不存在，但在时间长河的冲刷之下，人们却更多的选择了信仰所能带来的权力，而不是信仰本身。而当这样的事情成为主流时，纯真诚挚的信仰者，反而是异类了。本次编年的主角：罗尼。承载了朗基努斯百人长力量的后继者，无需信仰者，异类中的异类。
    千年前，欧洲，中世纪前后。
    那时，罗尼还没有名字。他蜷身缩在商队的奴隶笼子的一角。没有人记得这孩子是从哪里来的，又是什么时候关在笼子里的。因为太过瘦小的缘故一直没有卖出去，但是因为很听话，吃的也不多，也就一直带着了。
    “你叫什么名字啊？”
    天使的声音，小罗尼是这样想着的。犹豫中他抬起头，看到了他这一生中最重要的人。女孩儿看起来比小罗尼还要小几岁，她伴着早晨初露的阳光一起深深刻在了小罗尼的脑海里。
    罗尼：“天使......”
    女孩儿：“我可不是天使哦~”
    女孩儿笑了笑，很开心，回头向父亲撒娇着。
    “父王，就让他做我的生日礼物好不好？”
    中年男人眉宇中带着不悦，他打量着小罗尼。见小罗尼的浑身上下满是脏污，头发纠缠结成块，让人很难产生好感。中年男人不是很想继续看下去，哪有买奴隶给自己女儿做生日礼物的，何况还是男奴。中年男人愈发觉得离谱，想要强行拉着女儿离开。似乎是角度的关系，他看到身处在阴影下的小罗尼，一双蓝宝石似的瞳眸眼睛正映着阳光，熠熠生辉。中年男人有了兴趣，他开始仔细观察着小罗尼。发现小罗尼虽然始终盯着自己的女儿，在他眼睛里却看不到任何的欲望，无论是占有、渴望还是祈求，什么都没有。那般别样的纯粹，很难想像这是一双来自一个衣不蔽体食不果腹的奴隶的眼睛。
    “你叫什么名字？”
    他走到小罗尼的笼子前，尽可能的压低身子。
    女孩儿：“罗尼，他的名字是罗尼~”
    “你刚起的吗？”
    女孩儿：“嗯~”
    中年男人慈爱的抚摸了女儿的秀发，站起身来面对着奴隶贩子。
    “多少钱？”
    女孩儿背着手朝小罗尼微笑着，小罗尼模仿着还以微笑。似乎是从未笑过的缘故，小罗尼的笑容缓慢而僵硬，让人觉得可爱的是你看得出来他是真的微笑了起来。
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    女孩儿的名字是温妮莎，是这座城堡的公主，整座城的掌上明珠。据说领主夫人在生下温妮莎的前一晚梦到了一只令人沉醉的蝴蝶飘落在了自己的肚子上，这也是女孩儿名字的缘由，希腊语蝴蝶的意思。每日温妮莎都在城堡中四处游玩，她的父亲身为城堡的领主没有加以制止或是予以放纵，而是每日寸步不离的跟着女儿一起游逛在城堡里。
    每日城堡内所需的决策也都是在游逛中和城内的民众们一起做出的。起初对于领主的有些决定人们是颇有怨言的，但经由王面对面的解释其中的利害关系还有自己的思量过程，再加之民众之间的添油加醋。领主的声望达到了鼎盛，为其原由的公主温妮莎更是备受爱戴。民众们也都逐渐开始独立思考，不再轻易意气用事。坏处还是有的，这导致了这座城堡有些过分排外。虽然在王的劝说下有所缓解，但仍然看得出他们在面对陌生人时那股掩饰不下的排斥和冷漠。
    小罗尼在入住城堡的前几天，所有人都为他的饭量感到惊愕。他们怎么也想不通，为什么一个这么瘦小的孩子，饭量却几乎和一名骑士相当。温妮莎对此丝毫不在意，看着小罗尼吃的津津有味的。因为食量的关系，小罗尼体格增长的很快。他每日就跟在温妮莎的身后一步不落，但又主动保持着一定的距离。对此温妮莎一直对小罗尼的表现气鼓鼓的，但领主反而对小罗尼愈加欣赏了。
    自公主温妮莎12岁开始，追求者络绎不绝，多为邻领地城堡的领主子弟。但所有的这些无论是看到或是没有看到的，温妮莎统统都推给了罗尼，让他去决斗解决。罗尼也是一头雾水，不过有架打就打了吧。结果一个月中，连续上百场决斗，罗尼无一败绩。虽然每次温妮莎推给罗尼决斗的时，罗尼那一副遵从命令的样子总让温妮莎生气。但每次当罗尼赢得决斗的时候，温妮莎又笑的那么的开心。
    次年，几个邻领地城堡联合起来攻打这里，其中不乏当初来求婚失败的几家。他们是要撕破脸了吗？不，他们原本就有着让眼前这座富饶的城池为自己的五道买单的想法。至于公主，只是锦上添花罢了，或者说本该如此。虽然几家势力明面上都不愿意承认，但实际上各方都清楚，但凡见过公主容貌的，其吸引力已经不亚于眼前的这座城池了。
    数月的抵抗，牵制甚至反击。已经有多方的势力耐不住消耗撤出了战场。但就像看到肉了豺狼一样，即便一时赶跑了也总会再度围上来。在一个战场上各方势力的消耗都很微妙的日子，封闭已久的城堡大门打开了。出来的只有罗尼一人。
    罗尼：“我们投降。”
    很简单的四个字，造成的影响却很恐怖。一部分消耗严重又未经补给的势力，恨不得一口独吞下眼前这块肥肉，吃的渣都不剩。另外一部分经过补给，仍有生力的势力自然是不乐意。双方几乎是没有交谈，便厮杀起来。还有一部分是回去进行过补给，赶过来却见到同盟已经破裂于是打算直取苍龙却又成为众矢之的的。一方鏖战之后，各方势力都杀红了眼。即便死伤惨重，在眼前这座城池的诱惑下也不愿撤退，完全不考虑如今是否有能力来吃下这块蛋糕。
    就在这时罗尼带着城内的兵力摧枯拉朽般的清扫了战场。那是罗尼第一次上战场，他杀光了所有想要攻占这座城堡的人，凡视线所及都未留活口。所以在他回去的时候，也是满身鲜血。所有跟随罗尼参加这场战斗与屠杀的士兵们谈起这件事的时候都有些恐惧，战场上的罗尼完全就是另外一个人，他们这样说着。虽然罗尼还不到21岁，但他们还是为罗尼起了一个封号一样的称呼——血骑士。同日，领主决定破例封罗尼为公主的直属骑士。
    然而在各方势力鏖战之际，教廷的十字军以传教与劝战的名义，几乎是兵不血刃的荡平了这一整片区域。以此为跳板，再加至狂热信徒、传教士与十字军的努力，教廷掌握的实权越来越多，领地也越吞越大。很快，教廷的手便伸满了近乎整块大陆。为了纪念“和平”教廷决定在各个领地之间巡游，并为之赐予“神的祝福”。
    那由诸多十字军抬起的豪华礼轿上坐着的教皇，以及街边沿途“虔诚”狂热的信徒们让罗尼感到恶心。在他的眼中，那不过是投机小人的耀武扬威，在沿途搜刮油水罢了。而街边的那些“信徒”，也不过一群盲从的愚者，所谓“天堂”的奴隶。
    领主：“感觉怎么样？”
    罗尼：“领主大人。”
    罗尼刚要行礼，被扶起。
    领主：“无妨。”
    罗尼：“是。”
    罗尼起身看到领主身边下人捧着的赎罪券，脸上的不悦更加深了。领主知晓罗尼的意思，笑了笑。他示意下人们都出去，和罗尼坐在一旁。
    领主：“她很担心你，自从你自战场上下来。”
    罗尼沉默不语，脸上的表情虽有放缓但......
    罗尼：“您也相信买了赎罪就能上天堂吗？我的意思是，如果真的是这样的话，那么人生又有什么意义？”
    领主：“不，我甚至怀疑是否真的存在天堂。”
    罗尼：“那您还？”
    领主：“但他们相信。”
    领主指了指窗外，又指了指自己走进来的屋门。
    领主：“他们都相信。”
    罗尼：“我们可以告诉他们真相。”
    领主：“罗尼。这世界很残酷，也很可怕。无论是面对的是野兽、疾病，还是人类本身。人们需要一个出路，人们也更愿意相信自己艰难的度过一生之后会拥有一个美好的结局。如果你告诉他们这些都是虚假的，梦幻而已。无论事情的真相如何，他们都会排挤你，责怪你，甚至攻击你。”
    罗尼没有反驳，静静的听着。脸上的厌恶消散，陷入了思考。
    领主：“若是今天我没有买这赎罪券，教廷没有落到好处，一定会想方设法排挤我们。之后恐怕要付出数倍，数十倍的代价才能摆脱孤立。”
    罗尼：“这样低头，真的好吗？”
    领主：“看看街上，哪怕是我们的子民也多是天主的信徒。人们只相信自己愿意相信的东西，所以人们的幻想，也只能由他们自己打破。其他打破他们幻想的人，都会被他们记恨甚至施以报复。从某种角度上来讲，他们知道真相，所以他们并没有因为所谓“天堂”的存在而不畏惧死亡。但他们不愿意去面对，所以选择了更为轻松的梦幻，来逃避现实。我们没有强大到可以和如今的教廷为敌，更没有能力去改变人心。”
    罗尼：“......您说神真的存在吗？”
    领主：“我愿意相信他存在。”
    罗尼：“那他为什么要把权力交给教皇那样贪婪而罪恶的人，为什么不拯救他的子民脱离苦楚？而是任由他们在这欺瞒和压榨中受难？”
    领主：“教皇只是声称自己的权力是神赐予的，实际上他的权力是来自于那些相信他的人民的，神与其之间并无瓜葛。我们也一样。至于神的话，从父母的角度上来看，我倒不是不能理解。如果神向一个人施以援手，那么其他人一定也会向神请求帮助。被偏爱的会受到排挤，但所有人又都想要被偏爱。矛盾会显现，冲突会激发，人们向寻求的帮助也会越来越多。到最后，人们的一生都是在神的帮助中度过的，这样的一生着实没有什么意义。所以，其实神应该只有两个选择。帮助所有人，一个也不帮。孩子不能不自立，所以神选择了后者。”
    看着陷入了沉思的罗尼，领主微笑着拍了拍他的肩膀。这时，一位侍从敲门，并在领主的允许下走了进来。
    “教皇大人愿意今日在此滞留一晚！”
    领主：“为何？”
    “教皇大人听闻罗尼大人与温妮莎公主的故事后决定亲自见一见罗尼大人当初口中的天使。”
    侍从的面上满是荣耀与欣喜，领主和罗尼面沉似水。
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    城堡晚宴上，温妮莎的父亲坐主席，教皇坐客席，温妮莎被安排在了教皇的身边，罗尼也随召守在公主的身后不远处。其余各侍从下人多数侯在一旁并未落座。晚宴一开始，教皇便把罗尼叫在身边，想要挖走他。甚至不惜以骑士长和贴身护卫长做条件。在听到教皇说的这些话之后，那些跟在教皇身边鞍前马后的侍从、骑士们眼都直了。
    不过在罗尼直接了断的拒绝了教皇之后，教皇虽然嘴上说着好，但再不理睬罗尼了。那些随从们的表情变化也是相当的微妙。晚宴进行到了一半，因为喝了点酒，教皇逐渐放开了动作，无论是言行还是举止上。在讲着教皇专用官方话的时候，教皇的手顺势就要往温妮莎的腿上搭，罗尼上前一把掐住教皇的手腕。
    几乎所有人的动作都停了下来，那一刻时间仿佛静止了一般。教皇不悦地抬起头，话还没说出来，脸上的血色猛地褪了下去。尖锐的杀气针尖似得刺痛着教皇的皮肤，并不存在的血腥味弥漫在鼻腔内。眼前的罗尼在教皇的眼里就像是从地狱中走出来的恶鬼修罗，满身鲜血。
    “你想干什么！”
    教皇的侍从们率先打破了这突然的寂静，无论愿意或不愿意的，他们都抽出了武器，一副要围上来的样子。罗尼没有什么反应，只是一个劲的死盯着教皇。事实上不仅是教皇，罗尼的大脑里也是一片空白。他看到了教皇想要做的，愤怒便牵扯着身体动了起来，没有留给理智一丁点的反应时间。思考着之后可能发生的冲突，罗尼的杀心越来越重，手上的力道也逐渐不受控制。
    温妮莎：“罗尼......”
    温妮莎握住了罗尼的另一只手，罗尼会意，放开了教皇。
    罗尼：“见您似乎有些身体不适，所以赶忙上前搀扶。事出紧急，手上多少有失轻重，望陛下有多担待。”
    教皇：“无妨，无妨......”
    罗尼说这话丝毫没有低头的意思，教皇也没敢直视罗尼，一边揉着手腕一边战战兢兢的远离罗尼。那些拔出刀剑的侍从、骑士们因为没有教皇的命令，面面相觑。领主这时撑着桌子站了起来。
    领主：“请回吧。”
    没有拒绝余地，也没有拒绝的想法。教皇一行人赶着夜路走了。在他们离开之后，罗尼主动地跪在领主的面前。温妮莎想要站在罗尼的身前护一下，但被罗尼轻轻推开了。
    领主：“......你跟我来，我有事要和你单独说。”
    罗尼起身，跟在领主的后面。一直走到了城堡的大门前。
    领主：“你相信我吗？”
    罗尼：“我相信您。”
    领主：“跑，一直跑下去。无论如何都不要停，会有人找到你的。跑吧孩子，跑！（run boy run！）”
    罗尼：“是。”
    罗尼跑了出去，用尽全身力气跑着。看着罗尼逐渐隐与黑夜中的身影，领主的眼泪从眼眶中溢了出来。
    领主：“我多希望看着你和我的女儿一起，我们一家人平静的过完一生......但是这次，我们无论如何都赢不了......罗尼，对不起......”
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    教廷那边，教皇在回去之后看起来明显有些萎靡不振。原本他是不愿再去招惹罗尼所在的那座城堡，因为每当其想起那天晚上那刺骨的杀意，惧怕死亡的本能总会让其的身体微微发颤。但他手下的有些人，却看不下去了，其中不乏将他推上这个位置的人们。耳边风一阵接一阵的吹过来。
    “您可是神的代理人，您无论做什么都是对的。”
    “即便他要来，这数千的近卫还能怕他一个小小的侍从不成？更不用说现如今整片大陆没有几个不是您的信徒。”
    诸如此类的阿谀奉承，吹得教皇逐渐抬起了头，权力所带来的自大也压过了恐惧。那些口口声声说为了教皇的人，真的是为了教皇吗？不，他们一部分是为了证明自己的选择正确，自己跟随的是一个权势滔天可以为所欲为的人。还有一部分，则是乐于在教皇麾下这一稳固王朝中为所欲为而无需承担责任的人。这些人以神之名，行尽人所不齿。
    几天后。罗尼还在跑着，拖着身体，压榨着最后一丝力气。周围的环境逐渐模糊，颜色互相掺杂在了一，随着罗尼的前进时快时慢的变换。周围的声音也变得忽远忽近，时而沉重，时而轻灵。就好像穿梭在一个各色光芒交互的隧道中一样，满是迷幻。不知何时，其他的声音都被过滤了出去，仅余一童声的歌谣，逐渐清晰，在耳边回响。
    “......负......子...刺神之伤，承神血章。望亲皆逝，永生传唱。朗基努斯，朗基努斯。神赐荣咒，生而为王......”
    眼前一切都在一瞬间变暗，罗尼终于失去了意识，向前倾倒。一个眼睛上缠着束带的青年，只手轻易的托住了罗尼的身子。
    “不错。”
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    城堡这边，领主万万没想到自己严守城防数日，迎来的却是一支来自教廷的不过数十人的礼节使。其中只有数人与领主进行谈话，其余的人四散在群众中散播消息。他们所有人叙述的都是一样的事情：公主温妮莎，被神钦选为了圣女。所有护送圣女至教廷的人，都会荣升天堂。
    一阵绝望袭来，领主险些因此昏厥。他自然知道教廷打的什么主意，也知道所谓的圣女，不过是供教庭肆意玩弄的玩偶。是选择百姓，还是选择女儿。是选择做一名领主，还是一位父亲。领主的拳头越攥越紧，他打量着屋内的几位特使，考量着自己的胜算。杀心渐起，他已经打算先从这几位下手，将整个城的人们都拖入战争中再说。但屋外的欢呼声击碎了领主的思想。
    领主推开门，看着屋外聚集着几乎全城的人。他们喊着为了公主的荣耀，好像那也是他们的荣耀一样。他们丝毫不把天堂的承诺挂在嘴边，就好像那并不是他们的目的一样。领主看着眼前这些熟悉的面孔，一时间如坠冰窖。
    领主：“我拒绝！”
    那是一股冲动，领主喊了出来。仅此一次，贤明的王放弃了思考，也不再考虑后果。
    “异教徒！”
    混在人群中的礼节使一颗石子丢在贤王的脸上，头破血流。此时还没有很多人跟随，还有些人在试图寻找凶手。
    “管他那么多干嘛，把公主送过去无论干什么我们都能上天堂！”
    几乎是一拥而上，生怕被落在后面。跟随的人越来越多，想要阻止的人无力阻止。人流将贤王冲倒在地上，他们踩着贤王的身体过去，却假装什么都不知道，什么都没有发生。公主被人海抬着传递出来，其中不乏有人趁乱伸手在公主身上“沾一下光”。他们喊着公主的荣耀，遮盖了公主的哭声。无数双手的摆弄下，挣扎也是徒劳。最终，放弃挣扎的公主被送进了马车一个人关着。其余的所有人簇拥着马车，在歌唱中朝教廷走去。
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    那是一个阴凉的山洞，罗尼睁开了眼睛，也勉强恢复了意识。只是全身酸痛难忍，动弹不得。坐在他旁边的是那个轻易扶住他的青年。
    “我是朗基努斯百人长，你是来找我的吧。”
    罗尼想要说话，但是嗓子单是呼吸，让空气流过便已经是痛苦万分了，实在是发不出声音。无奈之下，罗尼尽可能大幅度地点了点头。青年将眼睛上的束带取下，露出了一副清明透亮的眸子。
    朗基努斯百人长：“你将会成为下一任朗基努斯百人长。这力量，是祝福，也是诅咒。它会使你成为一切生灵的王，永生之王，不朽之王。但与此同时，你也会亲眼看着自己所爱的一切渐渐逝去，承受这永恒的孤独。”
    年轻人将束带缠绕在罗尼的手臂上，束带化作鲜血渗入罗尼的皮肤形成了一枚血红的纹章。
    朗基努斯百人长：“我解脱了，祝你好运。”
    罗尼的体能在纹章形成的一瞬间恢复，青年也在那一瞬间化做了齑粉。罗尼站起身，再一次奔跑了起来。但这一次，他感觉不到疲惫，这一次，他将一切都甩在了后面。这一次，他回家了。世上没有生灵可以赶的上罗尼的脚步，当罗尼却没能赶上那些载歌载舞的愚民。空旷的城堡，奄奄一息的贤王躺在台阶上。罗尼赶过去，回光返照的领主用尽最后的力气扯着罗尼的领子，在他的耳边说出了最后一句话。
    领主：“救她！”
    没有其他的尸体，没有鲜血，没有争斗的痕迹。罗尼明白，全城的人都背叛了他们。罗尼伸手，为贤王合上了眼睛。愤怒淹没了理智，他随着脚印追了出去。此时的他，是如同地狱恶鬼般冷血且可怖的血骑士，罗尼。
    他很快便追上了那群载歌载舞的人群，就好似猛鲨入鱼群，一路沿途皆鲜血残肢。一个也不放过，谁都逃不了。起初人们惊慌，恐惧，逃离。直到后面，不顾一切的扑向罗尼，尽可能地绊住他的脚步。反正没有人能成功的逃出去，不如拦住罗尼，让公主抵达教廷，他们也能上天堂。然而，出乎所有人的意料，马车直冲下了山崖。或许是因为马夫的慌不择路，又或许是人们的惨叫或罗尼的杀意使得马匹受惊，无人知晓。
    悲愤的咆哮，使得周围的空气都显得有些血红。鲜红的纹章蔓延出鲜血在罗尼的手上形成了朗基努斯之枪的样子。所有还活着的人统统跪在了地上表示臣服，直至死亡。
    一晃眼，拿着朗基努斯之枪的罗尼冲进了教廷。虔诚跪下领死的，都活了下来。想要活下来的，除了教皇，无人幸存。在这些活下来的虔诚信徒的跟随下，罗尼一路拖拽着教皇，拖到了门口的台阶上，那是贤王倒下的位置。
    罗尼：“你甚至不配去死。送你下地狱都是仁慈！”
    一边说着，罗尼一边拔出公主的佩剑，将自己的血滴在剑尖上，一剑刺穿了教皇的心脏，将其钉在那台阶上。
    罗尼：“我一日不死，你也将一日不死。这血与剑会将你锁在这石台上，直至世界末日！”
    做完这一切，罗尼走了。走得笔直，走得落魄。阳光之下，他的影子被拉的很长，就好像是他的灵魂如同影子这样被拉扯出来了似的。
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    幸存的人重建了教廷，制定了新的规则。原教皇和石台一起被锁进了地宫。复仇之后，罗尼这才从马车坠落的地方跳下了山崖，想要查看公主的情况。
    无数种惨状在罗尼的脑海中闪现过去之后，他在崖底看到的却是停放完好，里面却空无一物的马车。懊悔，困惑，无言。庆幸？失望？混乱。罗尼理不清自己的感受，也不想理清。他开始了自己漫无目的流浪。
    慢慢的，就像朗基努斯一样，他也开始想要找到下一任值得信任的继任者，以此来结束自己这永生的痛苦煎熬。却有阴差阳错的得知知晓一切的所罗门王还活着，被封印在某个地方。
    罗尼：“无论在哪儿，我都会找到你。”