那是距今有段日子之前发生的事。
    希斯纳尔镇外，落下了一对穿越者。
    穿着实验服的两人依偎似的站在草地上，对陌生的世界投以茫然的目光。
    ——师兄，我们是上天堂了吗？
    女孩对男孩问。
    ——哪有天堂啊，就算是新人，探寻真理的学者可不能说这种话。况且依照我们本土的文化，不应该去阴间才对吗。
    男孩轻轻敲了女孩的头。
    ——好痛，按理来说我们应该死了才对。
    女孩讲。
    ——是啊，我们还能这样出现，可能是某种由于已经得到猜测和证实大概能被做到，但目前为止人类还没有做到过的事。起码我可不信人上天堂之后，兜里的水果硬糖还会一起上天堂。
    男孩讲着话，从实验服的衣兜里摸出水果硬糖开始吃。
    尔后，时光流逝——
    “果然啊……”
    青年低叹一声。
    “这个牢笼还在吸引囚徒。不过按照现在这样的局势，这个牢笼几乎已经失去吸引的能力了才对。你的降临应该是低概率事件，大概和被飞机头撞过之后只伤到脚趾的概率相当。”
    青年一顿。
    “换句话说，你应该就是最后降临此世的勇者了。”
    “不会吧，身为地球人的你们也相信那份没头没脑的预言？总觉得希望破灭了。”
    “和预言没关系。不过你既然明白你是预言中会降临的勇者，应该也知道这世界是一个牢笼。”
    “那我倒是知道，那很重要吗。”
    “当然重要，因为这个牢笼有着它运转的规则。这一点，我，夜千辰，以及我的同伴凌落曦，我们早在几十年前就已经确定。只是它到底如何运转，这件事我们现在还没有破解头绪。”
    自称夜千辰的青年稍顿，接着说
    “我们这么多年来查阅了无数典籍，只知道自从名为始光七子所创立的神明时代过去之后，牢笼就在不断地吸引着囚徒，也就是穿越者们。”
    “知道了又能怎么样，你们这些搞科学的就是麻烦。”
    虽然夜千辰在一本正经地为他解释这个世界，但白谦之完全不想听。
    “小伙子性格有点尖锐啊，虽然那也不坏就是了。”
    夜千辰一挑眉，也不再接着解释。
    “既然不是为了知晓世界真理，那你们来找我们干什么。”
    “我是从王国首席大魔法使阿尔夏那里，得知这里有两个地球人。”
    白谦之轻叹。
    终于提到正事了。
    “同样是地球人，就算抛开我们还刚好是同国这一点，也姑且算老乡吧。在这个举目无亲又满是恶意的鬼地方里，想见一面老乡，不是很正常的事情吗。”
    白谦之语气里带着点点或是落寞，又或是其他纠结复杂的感情，凌落曦和夜千辰这才突然意识到，面前这青年应该还是个正在读书的孩子。
    “你多少岁？”
    前者轻声问。
    “19啊。”
    凌落曦轻轻皱起眉头，看得出她神情中的惋惜与心疼。
    “高中学生吗？还是大一新生？多好的年纪啊，居然要背负这么沉重的责任，唉……”
    “如果你是这么想的，那不好意思了。”
    白谦之在她惊讶的目光中淡淡说
    “我从始至终都没有承认过我是勇者，也不会承认。”
    “啊？”
    两位科学家摆出了傻眼的表情。
    他们不知道面前之人有何等来历，不清楚他的性格，但从一个正值青春的青年口中能听到如此决绝的话，让他们有些意想不到。
    绝非对责任的恐惧，亦绝非青春期的叛逆心理。
    失去了一切的空壳才会有那种空虚而漠然的态度。
    不过，他们很快释然了。
    “说的也是呢。”
    凌落曦最先露出笑容。
    “同样是地球人，还是一个国家，见到了应该亲切才对。自我介绍！我是凌落曦，因为穿越来时我们都遗忘了名字，就自己取名了。”
    “我姓白，叫白谦之。”
    白谦之对他们伸手。
    “虽然想说你的性格完全和名字不搭，不过幸会。正式自我介绍，我是夜千辰。”
    夜千辰一面搭着话，一面也把手伸过来。
    “我们两个都曾经是研究人员，在一场意外事故中被牢笼吸引而来。”
    “我是因为地震。”
    “哦？这么说来倒有可能……咳，职业病又犯了。”
    夜千辰摸摸耳垂，改变话题。
    “我们已经来这里好几十年了。自从被国王安置之后就很少离开住所附近，只在必要时前往山脉中的一些地点进行魔法勘测，以及接收盾耀骑士偶尔派来的补给。你对这世界的背景与真理不感兴趣，那我还真不知道该说什么，毕竟已经几十年没有待过客了……”
    “我想知道你们身为地球人为什么还这么年轻。”
    “这点暂时保密。”
    夜千辰笑嘻嘻地卖了个关子。
    “家里还有茶叶，总之先喝茶吧。白谦之你是地球人，待在我们家应该要觉得比外面温馨一些。”
    凌落曦用一个小托盘端来四杯清香的绿茶，听她这么说，白谦之开始打量他们的屋子。
    房间内部用整齐的木板组装，家具多为木质，也有一些瓷类和金属家具。除了电子设备，一切都很齐全，像地球上的乡村特色别墅，确实有种回到地球的错觉。
    “倒确实是。”
    他点点头。
    “其实见到你，让我们也有一种久违的温暖感。”
    凌落曦轻抿一口热茶，有些失神地看着茶杯中缓缓转动的茶叶。
    “毕竟就像你说的，在一个陌生的世界，特别是这样一个复杂的世界里，忽然得知有来自家乡的人存在，确实会特别想见吧。”
    “你们俩不想回去吗。”
    “那当然想！只是这个世界濒临灭亡，我们也无能为力。难道说你来找我们，也是想回去吗？”
    “我吗。”
    白谦之只露出一抹意义难明的低笑。
    夜千辰没有注意到他的心情，继续激动地说
    “不过！虽然回不去，但通过这么多年的研究发现，我们应该是可以利用这片山脉中的神秘魔法映现其他世界的景象的，也就是说，我们可以得知地球的消息。”
    “怎么映现？！”
    白谦之脱口而出。
    无论怎样抗拒，在意的东西就是会在意。
    “通过一种魔法结晶作为媒介。我们已经确定方法可行，只是这种结晶只在这片山脉的地下，在那片沉没的远古之都中才有。那里的深处有一种受到魔法影响的结晶魔物，要用到的结晶就在它身上。十几年前我们发现了那个地下迷宫，可是它太强了我们无法杀死，所以这么多年来都一直搁置。”
    “我们去杀魔物，你们来做。”
    白谦之看向白衣的同时，果断做下承诺。
    白衣只是点头，表示默认。