宜修贵为皇后，每天自然免不了要和各路蒙古贵妇们迎来送往、相互寒暄。起初的几天，黛玉等人自然是要全程相陪的，不过待所有命妇都见了一轮，饶是宜修也不愿意拘着这些年轻的小主们，便放了话让她们自己去玩，只不要失了礼数即可。
    此时的欣嫔年纪已然二十七八岁，对于骑马射箭之类的活动早已失去了往日的兴致。更何况，她心里一直惦记着现今那些蒙古贵族子弟们的状况，所以更乐意每天待在宜修身旁，协助她应酬这些贵宾。
    既然这样，那么剩下的人便只剩下穆嫔、黛玉、眉庄、定嫔以及柔贵人了。这几位小主之间本来也不曾有过太大的纷争与纠葛，再加上黛玉与这几位的关系也都不错 ，于是乎她们五位女子便相约一同前往马场驰骋一番，待到午后小憩片刻后再一同前去靶场搭弓射箭。
    穆嫔身为蒙古女子，自幼便在马背上成长，骑马之术自然不在话下；而富察氏则来自名门望族，骑射亦是必修技能之一；至于眉庄，其家族乃是武将世家，对于骑射也有着颇高的造诣。然而，令黛玉感到诧异的是，那位平日里在宫中显得柔柔弱弱的爱弹琵琶的柔贵人，竟然在骑射方面也是不输于人。
    今日，众人相邀外出游玩骑马时，柔贵人展现出的精湛技艺，着实让黛玉惊叹不已。与她平日在宫中那副娇柔模样简直判若两人。当柔贵人轻盈地从马背上跃下时，其他姐妹们皆对其赞不绝口。
    “真没想到啊！咱们这位柔妹妹竟然如此深藏不露，若妹妹不说自己是从南方来的闺阁女子，我肯定以为是咱们蒙古族的姑娘了！”穆嫔双手叉腰，阳光洒落在她额头的饰品上，闪烁出耀眼的光芒，和她面上的笑容一样灿烂。
    “可不是嘛！说起来，妹妹这个‘柔’字的封号实在有些名不副实呢。明明这么英姿飒爽、身手不凡，倒不如请皇上去改一个更合适的封号。依我看，用这个‘英’字就不错，各位姐妹觉得如何呀？”定嫔一边挥动着手中的马鞭，脸上带着几分揶揄的笑，挑了挑眉用肩膀轻轻碰了碰身边的眉庄。
    眉庄微微一笑，看着柔贵人的眼神中却流露出一丝赞赏和钦佩之意：“富察姐姐说笑了，这封号岂是我们能做主的。柔妹妹平日里柔情似水，自是当得起这个封号的。”
    柔贵人此时仿佛变了一个人似的，不再像刚刚骑在马背上那般意气风发，而是在众目睽睽之下有些羞涩地低下了头，脸颊泛起一抹红晕。她迈着细碎的步伐，轻轻地朝着黛玉身后移动几步。然后，她小心翼翼地从黛玉的肩头探出半边脸庞，那双水灵灵的大眼睛扑闪扑闪的，充满了哀求之意，伸出两根纤手指捏住了黛玉的衣袖，轻声说道：“玉姐姐，求你了，便帮帮我吧！”
    “各位姐妹瞧瞧，咱们的柔妹妹这般撒娇的模样，连我的心都被融化了，更别提皇上了！”黛玉满脸笑容地将董鄂清儿从自己身后拉了出来，对其他几位姐妹说，“咱们一同入宫，诸位姐姐就给当给我一个薄面。毕竟我们五人中只有我和柔妹妹来自南方，可以算作半个同乡。如今妹妹在马术上为咱们南方女子挣了颜面，又开口请求于我，我身为姐姐怎能袖手旁观呢？”
    众人如此嬉笑了一番，便各自回去用饭小憩了。倒是用膳时候柔贵人遣了语迟来，给黛玉送了一小碟儿酱嫩黄瓜，说是从家里专门从扬州送过来的，此次秋狝也带了些，不论配粥还是配饭都是极好的。黛玉用了些，咸中带着点微甜，带着脆生生的韧劲，确实是难得的江南风味。
    下午到了靶场，自有侍奉的太监宫女一早就准备好了靶子和弓箭，给众人递了来。众姐妹深知黛玉初涉此道，故而对她格外关照有加。尤其是柔贵人，更是毛遂自荐，表示要亲自传授黛玉射箭之法，手把手地指导她如何拉弦、瞄准以及放箭。
    和骑马相比，射箭的难度对黛玉来说犹如攀登高峰般艰难，其高度上升了不止一阶。
    黛玉全力以赴地练习了整整一个下午，但成果却不尽如人意，仅仅能够将箭矢勉强射至靶子之上而已，与那正中红心之处尚有一段不小的距离。目睹如此情景，使得她心中不禁涌起一丝挫败感，情绪也变得低落起来。
    眉庄见状，轻叹一声放下了手中的弓箭，并交由身旁的小太监拿着，然后迈步向前，伸手握住黛玉的双手。她轻柔地对着那略显红肿的指尖吹气：“妹妹，这只是射箭罢了，即使表现得不够出色也无需太过在意。毕竟人无完人，又怎能要求事事皆完美呢？若真如此，岂不是成了妖邪之辈啦？”
    “是啊妹妹，你看你，琴棋书画样样精通，还大多都是入宫以后自学成才的。再说你这骑马刚练了几天，也算是有模有样了。若是你就这么学会了射箭，姐姐可就要怀疑你是那九天仙女下凡了。回去定要摆上个供桌，把你日日供起来的！”定嫔笑着举着茶盏浅饮了一口，看了看天边已经偏西的太阳，“现下这时辰也不早了，咱们姐妹也早些回去吧！”
    按着今早请安时候宜修说的话，秋狝前几天胤禛要忙着与蒙古王公会面，自然是不会召她们侍寝的。如今最忙的几日已经过了，可能今晚开始会翻牌子，故而她们也不能在外面玩得太晚了。
    众人点点头，各自吩咐人收拾好东西准备回营帐。
    黛玉转身时，就看到柔贵人走上前来，从怀中取出一方洁净的手帕，小心翼翼地将黛玉的指尖包裹起来。那手帕上该是洒了些薄荷油之类的东西，清凉的感觉很快就抚平了黛玉指尖的灼热感。
    黛玉刚想说声谢谢，就见柔贵人快速低了头，朝着前面的定嫔小跑了过去。夕阳的光芒给她白净的脸蛋染上了一层粉色，就像未成熟的杏子，悠悠摇曳在枝头。