“我叫艾无常，是头恶魔。”
    女孩平静地笑着，猩红色的目光深邃幽远。
    “艾无常？”秦尚远喃喃，“恶魔？你是什么恶魔？”
    艾无常歪着头想了想，最后还是摇摇头：“被关太久，忘了。”
    “这也能忘？”秦尚远爬上通向王座的阶梯，来到了艾无常跟前，“你是被谁关到这里的？关了多久？”
    “忘咯，早忘咯。”艾无常嘿嘿一笑。
    随后她摇头晃脑，模仿着机械的女声：“嘎嘎——欢迎使用（和善的）恶魔系统。”
    秦尚远愣愣地看向她。
    “怎么？不熟悉么？”艾无常抬头和秦尚远对视，嘴角带着一丝捉摸不透的笑意，“我就是你亲爱的系统啊。”
    “你是里斯本给我的系统？”秦尚远猛然震惊。
    “部分吧。”艾无常似是而非地点点头，“那家伙非要让我搞个什么cosplay，我说那行吧，反正在这里也没什么事做，一天天的好无聊哇......不过你能找到我还蛮意外的。”
    “里斯本究竟是谁？”秦尚远终于见到了和里斯本那头恶魔有直接联系的人，急着想一次性问出答案，“他现在在哪？”
    艾无常笑而不语，她摇摇头：“他是谁并不重要，重要的是你是谁。”
    “我是谁？”秦尚远觉得莫名其妙，随口吐槽，“我是艾伦·耶格尔好不好？”
    “行啊，只要你想，你可以是任何人。”艾无常挑挑眉毛，“说正事吧，你来找我有什么事？不，让我猜猜......”
    艾无常忽然狡黠地笑起来：“是被那个臭矮子逼急了吧？”
    “摩洛克......”秦尚远一愣，“你怎么知道？”
    “芙罗拉用来加固困住我的树界已经断掉了，她现在应该很虚弱，”艾无常仰头看着高深的穹顶，“这里的海水充斥着火焰的气息，我大概感觉得到，是他降临人间了。”
    “怎么，”艾无常从王座上俯视着看向秦尚远，“想让我帮你？你还挺有眼力的嘛。”
    “猎人集会的擂台上，我击败了轮锤，但是相关的记忆全部都没有了，”秦尚远仰头，“是你吧？你占据了我的身体，然后揍了他一顿？”
    “这都被你发现了，”艾无常很坦然地承认，“你猜的没错，不过我很快就被那头花之恶魔压制了下去，可惜啊，还没来得及好好活动筋骨。”
    “既然你可以占据我的身体，为什么不一早就夺取它？”秦尚远问。
    相比起穷凶极恶的恶魔，秦尚远觉得艾无常更像是被锁得没脾气了，好像对什么事情都无所谓。
    “你的身体？”艾无常歪了歪头，“你的身体确实是个好东西，可它不属于我，那次也就是借来玩玩而已。”
    “更何况，我的自由是你赋予的，”艾无常打量着秦尚远，“你没发现自从你开蒙之后，系统的信息对话都自由了好几个度了么？真是憋死老娘了。”
    “啊？”秦尚远目瞪口呆。
    难怪他觉得系统某一天忽然就变得嘴臭了，竟然是因为这个？
    “你是说，我自己身体上的变化，会逐步解放束缚你的枷锁？”秦尚远问。
    “话是这么说没错，不过枷锁始终是会存在的，我和某个人签订了契约，在那份契约失效之前，我会永远被锁在这里。”艾无常叹了口气。
    “你打得过摩洛克么？”秦尚远问出了他最关心的问题。
    “啧，”艾无常的眼皮忽然耷拉了下去，眼神变得很无语，“我现在收回我对你有眼力的那句称赞。”
    “啊？”
    “摩洛克那种玩意儿，老娘亲手锤他都嫌脏了自己的手。”艾无常语气平淡。
    “好，那我需要你的力量。”秦尚远平静地笑了。
    “嚯，”艾无常被秦尚远的魄力小小地吓了一跳，“那个自卑害羞的小男孩去哪了？你说需要就需要，也不问问我愿不愿意帮忙么？”
    “所以你愿意帮忙么？”秦尚远顺着她的意思问。
    “这取决于你。”艾无常百无聊赖地吹着自己暗红色的头发。
    秦尚远疑惑：“取决于我？”
    “代价，你愿意为此付出什么样的代价？”
    艾无常猩红的眸子忽然正视秦尚远，肃正的诘问回荡在偌大空旷的宫殿里。
    凝视着那对幽红的眼睛，秦尚远这才意识到，她是一头真正的恶魔。
    向恶魔寻求帮助，是要付出代价的。
    “你不是里斯本给我的么？怎么，套餐内还要单独收费？”秦尚远顿了顿。
    “抱歉喔，这属于我的私人业务范围呢，那边可不给加班费的。”艾无常耸耸肩。
    “真是奸商啊。”秦尚远幽幽地感叹。
    “骗你的啦，”艾无常忽然嬉笑着吐了吐舌头，“我倒是很乐意免费帮忙，只不过要干翻那个矮子，凭你现在的身体还不够。”
    “什么意思？”秦尚远看向自己的身体。
    “说到底，恶魔给予人类契约不过是将高射炮放到了小孩的手里，仅凭人类的肉身，是无法在真正的战场上和恶魔正面对抗的，否则人类早就将恶魔赶尽杀绝了。”
    艾无常缓缓说，她居高临下俯视秦尚远，眼神却无比真诚。
    “如果你要我帮忙，那就必须做好抉择，要放弃人类的身份。”
    秦尚远瞳孔微微震动：“放弃……人类的身份？”
    铁链碰撞出一连串的声响，艾无常挪动膝盖竭力向秦尚远贴近。
    “你一定听说过了吧？”艾无常诡异地笑着看向秦尚远，露出雪白的尖牙，“恶魔路径。”
    秦尚远不仅是瞳孔，连同心脏都在跳动中微颤。
    放弃人类的身份？
    审判院将定性为“叛徒”，给出的理由是他们怀疑分局有人被恶魔路径污染了。
    因为对人类来说，选择成为恶魔本就是一种“污染”。
    是抛弃人性的堕落。
    讨伐这样的人类是理所当然的正义。
    秦尚远的心跳和呼吸疯狂加重，怔怔地转过身，他现在只想离开这头恶魔的牢笼。
    “就这么走了？你确定么？”锁链碰撞作响，艾无常冲着他的背影高喊。
    秦尚远踉踉跄跄走向高大的殿门。
    “你的朋友，你的城市，你的人间……”艾无常嘲笑，“你这一转身，被放弃的可是他们啊。”
    艾无常的声音回荡在大殿里，秦尚远头也不回。
    “我是人类！”秦尚远有些愤怒，他怒睁着布满红血丝的眼睛，“我是人类！我为什么要选择去做恶魔！一定还有别的办法杀死摩洛克！”
    “是有别的办法......但事到如今，你不会以为自己还有得选吧？”
    艾无常纵声浪笑。
    “只要你一回到现实，时间开始流动，第一个死的可是你的朋友啊……”
    “她叫苏柏，是么？”