秦尚远忍着恶心，扫了一眼被啃去大半的染疾。
    “不好意思，没这爱好。”秦尚远抬了抬手表示拒绝。
    “芙罗拉终于找到了你，也算是美事一件。”马尔斯的瞳孔在夜雨中烧得通红，透着一种妖冶诡异，“今晚是个团聚之夜，不过有些事，我更希望跟你单独谈谈。”
    他轻描淡写地打了个响指，霎时间天地骤变。
    漫天的暴雨被清洗一空，秦尚远回过神来时，已经站在了一片焦土上。
    黎明时分的天空呈现出一种阴沉的青灰色。
    四周硝烟弥漫，脚下的土地像是被什么可怕的机械翻来覆去地犁过，翻出深黑色的东西来。
    四处都是弹坑和残骸，毁坏的建筑、断裂的树木......远处冒起冲天的光焰，这里到处都是人类的痕迹，却听不见一点人类的声音。
    寂静无声。
    “这是哪？”秦尚远警觉地退后。
    “我的意识之海。”马尔斯面带微笑，展开双臂，“已经是最拿得出手的部分了，其他的地方，我怕你看了会做噩梦。”
    “意识之海？”秦尚远虚起双眼。
    原来恶魔的意识之海是这样的？
    是......战场？
    【意识之海意味着灵魂的深度和广度，未开蒙之前的人类，意识之海只有方寸大小，开蒙之后就会变得无比广大。】
    【马尔斯这种恶魔的意识之海，是依照他灵魂的特质所塑造的，并不跟你一样拘泥于“海洋”的形态。】
    “这里没有别人，我想跟你谈谈我的想法，”马尔斯在焦土上缓缓踱步，“首先......我应该怎么称呼你呢？是用那个旧名字还是......？”
    “旧名字？”秦尚远抬眼，“我们很熟么？”
    马尔斯听罢愣了片刻，红瞳之中闪过一丝怪异又瞬间豁然的神色。
    “秦尚远，”马尔斯顿了顿，“我们来做个交易，怎么样？”
    “什么交易？”秦尚远心里冒出一个问号。
    他本以为这头战争恶魔这么大张旗鼓地前来，是要找人打架。
    可为什么突然要和他做交易？
    秦尚远不相信马尔斯能许诺给他什么愿望，于是直接问：“先说说你的条件。”
    马尔斯有些意外，却也神色自若地回答：“我的条件是，接下来的五年内，你不能离开华夏。”
    “不能离开华夏？”秦尚远有些摸不着头脑。
    这算是什么条件？
    “很简单，就是字面意思，”马尔斯笑笑，“你不能离开华夏，所以追查一类事情，也就此终止。”
    “禁足？”秦尚远明白了，“你要让我禁足，那开出的价码呢？”
    “价码嘛......”马尔斯咧嘴，露出针排一样的尖牙，“第一，那个叫苏柏的女孩不是快死了么？我会把她还给你。”
    “第二，我会保证你们安全地离开今夜的东京。”马尔斯的瞳孔里闪出灼灼红光，仿佛大雾之中燃起的炭火。
    秦尚远心底一颤：“你说什么？”
    芙罗拉也无力回天的苏柏，在马尔斯嘴里，竟然还有挽回的余地？
    “你是说第一个？”马尔斯说，“是的，我能把她还给你。”
    “你凭什么？”秦尚远问。
    马尔斯摊开双手：“凭我是恶魔，战争恶魔，天启四骑士之中的......红马骑士。”
    “天启四骑士？”秦尚远再一次对马尔斯的身份产生了疑惑。
    【那是一个很古老的说法，停留在神弃之夜前。】
    【天启四骑士是所有上位恶魔之中的佼佼者，白马骑士象征掠夺，红马骑士象征战争，黑马骑士象征饥荒，灰马骑士则象征疫病。】
    【战争恶魔就是红马骑士，他在人间带来纷争和冲突，让人类彼此厮杀。】
    “是啊，没想到竟然还有人能记得这个身份。”马尔斯冷不丁地说。
    秦尚远陡然警觉，一把抹去了系统界面：“你能看得到？”
    这家伙看见了艾无常的界面！
    绝对看见了！
    “这里是意识空间，所有非物质的东西都无处遁形。”马尔斯无所谓地笑笑，“回到正题，这个交易你答应么？”
    “你要怎么才能救回苏柏？”秦尚远追问，“你只和人类的战争有关。”
    “你还是不了解我，”马尔斯凑到秦尚远的耳边，“你知道战争意味着什么么？战争意味着流血和死亡，一场战争下来，有无数的人类在冲突中惨死，而他们的生命和灵魂不上天堂也不下地狱......全都归我。”
    “如果你学过炼金术，那你一定知道等价交换吧？”马尔斯循循善诱，“只要现在制造一起冲突，冲突之中有人死去，那我就能用他们的命，换来你朋友的命。”
    秦尚远心底一沉。
    用别人的命......来换苏柏的命。
    他当然知道炼金术的本质是交换，无论是什么东西都不可能凭空产生，生命也一样。
    梅菲恩向他阐述过这种炼金术观点。
    夏守出事的那晚，他勉强用动物的生命力帮夏守吊起了一口气。
    可他的手法很拙劣，当时能成功大半，矩阵没有过载崩溃，现在想起来也只能归功于自己运气好。
    只有像尼古拉斯·霍恩那样极为高阶的炼金术师，才能做到真正的以命换命。
    但说到底巧妇难为无米之炊，即使是尼古拉斯·霍恩，其所用到的材料，也必须是鲜活的、等价的生命。
    “也就是说，用其他人的死，换来苏柏的生？”秦尚远缓缓问。
    “当然，这是个技术活，不一定每个人的生命都和她的生命等价，”马尔斯说，“考虑到交换过程中的损耗和折算......”
    这头恶魔仰头思考了片刻：“大概只需要332个人？怎么样？是不是很划算？”
    “用332个人的命来换？”秦尚远觉得马尔斯像是在故意戏弄他。
    332个人？
    秦尚远忽然想起了远在都容市的那座公墓。
    那里的角落里，埋葬着约束局迄今为止殉职阵亡的成员。
    截止423事件，新添墓碑两座，算下来一共刚好332座墓碑。
    苏柏以前亲口跟他说过，自己身份特殊，如果以后死了找不到地方安葬，她很愿意选择葬在这里。
    因为葬在那座公墓里的人，都是为同一个目标而死的。
    为了人类，驱逐恶魔。
    苏柏忽然老气横秋地说葬在这里，以后如果有人来看她的话，也会想起她是为什么而死。
    这样一来，她这一生也算是死得其所了。
    秦尚远当时却不以为意，摆摆手说我们扫墓呢，干嘛说这种丧气话。
    可如今这样的结局，却真的戏剧性地摆在了他面前。
    秦尚远双手止不住地颤抖。
    苏柏真的从很早开始，就在认真考虑自己的后事了。
    在这个女孩的眼里，是不是每一天都有可能是生命的最后一天？
    秦尚远不愿意让她死。
    可在马尔斯、在战争恶魔这里，她的生命......要用332个活人来换！