那穿鹅黄衣裙的女子名叫温雯，她开口介绍道：“今日由季大师主持考核，确认要进行考核的，请到我这边缴纳一百枚下品灵石当作考资，若是能顺利通过考核，则考资全部返还。”
言毕，她又交待了不少注意事项，譬如考核时，丹炉、炭火和药草必须用协会提供的，以防作弊；季大师脾气不好，炸炉可以，但不可弄得药渣满地都是云云。
周朔过去，缴纳了考资，站在考核室外，惴惴不安等待。
时俞随着周朔身影向里望去，进行认证考核的炼丹房是敞开的，清晰可见里头场景。
只见里头有三尊炼丹炉，此刻三尊丹炉前都站了人，正在进行最基础的一品丹药回春丹的炼制。
站在最前头观看炼丹的，是一位须发皆白的老者，便是温雯口中的季大师。他目光扫过正在炼丹的三人，抚摸胡须，微微摇头。
时俞目光落到其中一人丹炉上，心道：“火候不对，药液要化渣了。”
果然，她念头刚落，这人丹炉中传出“嘭”的轻微一声，药液崩开，化作散碎的黑色药渣。
而他体内灵气已不足以再重新炼化一份药液，只好苦笑摇头，黯然转身离开。
另两个倒是炼成丹了，只是丹炉盖子一掀开，一溜儿表面坑坑洼洼的小圆球，尚达不到下品丹标准，只能算是废丹，自然也是没能通过考核，失落地朝正在等待的亲友走去。
三人俱已考核完，季大师朝温雯递去一眼，温雯立即躬身，唤来杂役清理药渣、补充灵植炭火。
而后招呼正排着队的人，依次进去三个。
第三个恰是周朔。
目睹前面三人的失败，他倍感压力，又不想叫时俞三人看出，只能努力摆出个不知该怎么形容的表情，壮士断腕般走进考核室，停在丹炉前。
待季大师示意众人可以开始后，周朔从旁边药框挑出三种灵植来，同是打算炼制最基础、也是他把握最大的回春丹。
时俞视线落在他手上，没忽略他因为紧张而不自觉发抖的手。
再看他尚未凝神静气，就匆匆忙忙开始提炼药液，时俞微微蹙眉。
这样的状态……周朔通过考核恐怕不易。
旁边，周月忍不住低声开口问：“回春丹，周朔在家里炼制时，成丹率已有七成半，应当没问题的吧？”
周阳紧锁眉头，不言不语。
身为大哥，他看出周朔从刚开始就怯场了，心思亦是迟迟难以收拢。虽说平日里成丹率已有七成半，可这回……
周月从周阳这儿没得到令自己安心的回答，竟忍不住问起时俞来了，好求个心安：“诶，你觉得呢？”
时俞的炼丹水平，还远在里头那季大师之上，只是受限于修为，大半都发挥不出罢了。
可眼力始终是在的。
周朔状态不对，刚炼化完一种灵植，维持这团药液就显得吃力起来，后面还有两种灵植亟待他炼化、融合，他又怎么可能做得到。
面对周月的问话，时俞直戳了当：“我觉得不行。”
周月气急了，心中惶惶，骂了一句：“你懂个屁的炼丹，尽瞎说！”
“……”
然而事实证明，他真的不行。
周朔将第二种灵植炼化后，竭力维持两团药液，让它们保持着稳定且相互分离的状态，再将第三种灵植扔进去炼化。
但没等他炼化完，另两团药液便因失误触碰到一起。失了第三种药液的调和，这两团药液彼此冲突消耗，瞬间化作一团水汽蒸腾走了。
周朔登时愣在当场，不由地朝门外大哥三妹瞧去一眼，面上羞愧难当。
他抹了把脸，看还有时间，又赶忙重新取了一份灵植来炼制。
只是心已乱了，再试还是如此，等这第二份灵植炼化依旧失败后，他呆立在当场，不敢再转头去看兄妹如何神色。
季大师并没出声提醒，怕打扰到另两个还在炼丹的人。失败他见得太多，如眼前周朔般失魂落魄的也多了去了，没什么好在意的。
直到另两人炼制完毕，季大师才出声对周朔道：“下次再来尝试吧。”
说罢，便检查另两人成丹如何去了。
周朔回过神，艰难迈步走回周阳周月身边，难堪得抬不起头来：“对不起，我……”
见他考核失败，周阳二人一脸黯然，不知道该说什么好。
平时嘴毒不客气的周月这会儿却不吭声了，想到爷爷想到家族境况，默然间泪水盈睫。
周朔见她如此，自责难当，无助看向大哥周阳：“大哥，怎么办……”
周阳叹然一声，许久才艰涩开口：“总归还能有别的法子，便是在拍卖场外守着，等人家拍得血云参出来，试着出高价买来也行……”
话虽如此，可既是奔着这血云参来的，总归是自己或亲友寿元有缺，谁又会轻易转卖出去呢？
这等增寿的灵植，错过这回，不知道什么时候才能再遇见了。
就在兄妹三人情绪低落之时，季大师已核验好另两人炼制的丹药，只见一人炼的仍是废丹，另一人却表现很是不俗。
一炉丹中，共炼出四颗丹药，粒粒浑圆，其中一颗竟还似乎散发丹香。
季大师取出那颗最好的，嗅着手中隐隐散发丹香的丹药，高兴笑道：“好好好，距离中品回春丹还差些火候，但已算很不错了，是近一年表现最好的一个，考核通过。”
炼丹一道，下品最是常见，中品已算不凡。这年轻人年纪轻轻就能炼出近中品的丹药来，可称前途大好。
受了夸奖的那男子二十出头，穿着镶有世家徽章的衣袍，他竭力保持矜持，却压不住嘴角的上扬：“多谢季大师。”
季大师抚须点头，和蔼道：“去领认证玉牌吧。”
这男子便昂首挺胸，意气风发地往外去了。
温雯客客气气递给他一枚一品炼丹师的身份玉牌，又拿出一样造型奇异的法器，往上头一印，便在玉牌上以特殊禁制保存下他的身份信息。
领着玉牌和返还的考资，男子路过考核失败的众人时，表情显得格外得意。
季大师往外看来一眼，见周家兄妹和时俞还站在外头，问道：“可还有要进行认证考核的？没有就别再杵着了。”
闻言，周阳长吐一口气，苦笑着，正准备带弟妹和时俞离开，却听到旁边清脆悦耳的一声：
“我来。”
时俞抬步走出，从叩命铃里笑吟吟取出一袋灵石，递给温雯，缴纳了考核费用。
周阳三人惊讶地望向她，反应不过来。
……什么情况？