阿列克谢伊很给面子，对王储大开绿灯，要什么给什么。
即便如此，乔治还是很不满意，因为阿列克谢伊送过来的火炮全部都是4磅铜炮。
“难道你想要9磅炮吗？那是战役级别的重火力，咱们团太小了。”尼古拉很满意，4磅炮的口径为87毫米，连炮架重800公斤，最大射程3400米，是俄罗斯目前最先进的火炮。
和单兵武器一样，俄罗斯在重武器上同样落后于欧洲国家。
俄军目前的火炮全部都是铜制火炮，没有钢质炮，即便这样，这些火炮也全部都是进口的，俄罗斯国内无法生产。
“怎么可能？我们的火炮全部都是进口的？”乔治惊讶，原来俄罗斯的重工业并不发达。
乔治对俄罗斯的印象一直是头重脚轻，重工业发达，轻工业落后。
没想到俄罗斯帝国正好倒过来，轻工业还过得去，反倒重工业严重落后。
“滑膛炮还是可以生产一些的。”尼古拉也感觉不太好意思。
乔治不知道该说什么好，滑膛炮是苏沃洛夫那个时代的技术。
现在早就是线膛炮的时代了。
“图拉都在干什么？”乔治只知道图拉兵工厂。
“兵工厂这几年一直在生产伯丹步枪，就是我们现在使用的这种。”尼古拉也没办法，图拉的生产能力有限，俄罗斯三大兵工厂都在全力生产伯丹步枪。
俄罗斯军队的规模是全欧洲，也可以说是全世界规模最庞大的。
这就导致俄罗斯军队的装备升级换代非常慢，即便是刺刀，都要拿到国务会议上多次讨论，更遑论步枪和火炮。
1870年，俄罗斯决定列装伯丹二型步枪。
圣彼得堡的谢斯特罗列茨克兵工厂、莫斯科的图拉兵工厂，以及萨拉普尔的伊热夫斯克兵工厂是俄罗斯的三大轻武器生产基地。
三大兵工厂全力以赴，到第十次俄土战争前夕，也只有近卫军和其他9个师装备了新式步枪。
到现在俄罗斯还有相当一部分军队，装备的是伯丹一型，或者型号更老旧的步枪。
连步枪的换代都如此艰难，火炮更慢。
乔治都不想说无烟火药普及后，俄罗斯还得继续换装，因为伯丹二型步枪也即将淘汰。
“这样不行，这样绝对不行。”乔治很失望。
铜炮的操作很复杂，12名炮兵通力合作，从装弹到开火整整需要两分钟。
尼古拉的表情居然还很骄傲。
乔治不知道其他国家的火炮都是什么样。
法国在1897年列装部队的75毫米野战炮，极限射速可以达到每分钟30发。
也就是说俄罗斯炮兵开一炮，法国炮兵可以打60炮。
这也太特么快了！
“为啥？”尼古拉不知道乔治的震撼有多大。
“没什么，我们还有时间。”乔治庆幸，法国人的七五小姐，要到1897年才列装部队。
既然装备上无法获得优势，那就从其他方面想办法。
俄罗斯最好的兵源不是农奴，也不是自由民，而是哥萨克。
叶罗欣在加入近卫军之前就是一名哥萨克，乔治跟叶罗欣聊过才知道，哥萨克的生活并不富裕，很多哥萨克的生活甚至很困难。
哥萨克不事生产，不交税，唯一的使命是为沙皇征战，以军功换取酬劳。
换句话说就是如果俄罗斯不打仗，那么哥萨克就没有工作，没有收入。
“一个哥萨克家庭至少有六七个孩子，兄弟姐妹众多，他们所接受的教育都和作战有关，每一个哥萨克都是一部战争机器，可是在和平年代，绝大多数哥萨克甚至连抚养孩子的能力都没有，参军是他们唯一的机会。”叶罗欣哥萨克出身，对哥萨克这個群体很了解。
乔治没想到哥萨克居然这么可怜。
只听叶罗欣的一面之词，未免太过片面，乔治还要实地调查，才知道哥萨克到底值不值得信任。
想调查也很容易，圣彼得堡北部的拉多加湖畔就有一些哥萨克村庄。
拉多加湖是世界第15大湖泊，面积1.8万平方公里，这个湖的鱼类资源很丰富，哥萨克居住在这里，至少饿不死。
“哥萨克人不擅长种地，帝国不需要哥萨克征战的时候，哥萨克就以打猎为生——能让哥萨克打猎的地方越来越少，猎物最丰富的地方成为贵族的私人猎场，哥萨克只能前往最偏僻的地区。”
乔治和尼古拉，跟着叶罗欣来到一个叫沃尔科沃的哥萨克村庄，这个村子有大约400人。
和圣彼得堡那些高大恢弘的宫殿不同，这里的房子普遍都很矮小，乔治和尼古拉随意走进一户人家，尼古拉被房间内的样子惊呆了。
墙上没有贴纸，四堵墙和屋顶都被烟熏得漆黑，地板尽是裂缝，上面积了厚厚的污垢，已经看不出本来的颜色。
为了更好地保暖，炉子没有烟囱，这导致房间里都是烟，蒙着猪尿泡的小窗户，正午才能透入一点微弱的光线。
桌子是用斧子砍成的，做工粗糙，每到盛大节日才用小刀刮一刮上面的污垢。
两三只瓦罐，里面装着一些散发着恶臭的不明液体。
桌上一只木碗里有一些黑乎乎的剩饭，几个用过的木碟子还没有来得及刷洗，房间的角落里还有一个木质的动物食槽，一个年龄稍大的孩子正用警惕的眼神看着尼古拉和乔治，他身后的床上，躺在两个哇哇大哭的婴儿。
“你们是谁？”小男孩身上的衣服很破旧，手里握着一把更破旧，但雪亮的匕首，这是哥萨克最后的武器。
“你的长辈呢？”身材高大的叶罗欣得低着头才能进来。
“他们去砍柴——”小男孩的声音在颤抖，叶罗欣给他的压力太大了。
乔治和尼古拉从房间里退出来，相顾无言。
尼古拉原本以为橡树庄园里的雇农，生活条件就够差了。
没想到真正的底层居然这么惨。
“我们这些年都是做了什么？真该让那些大臣来这里看看。”尼古拉很生气，他认为大臣们并没有尽到责任。
乔治不说话。
帝国目前这种情况，罗曼诺夫家族的责任最大。
乔治这个尤里耶夫斯基公爵也有责任。