瑶峰，戴云龙和戴母三人围坐厅堂木桌前，戴母笑着为瑶峰和戴云龙盛饭添菜，这一番温馨情意，足以融化坚冰。
    戴母三十七八的年纪，本是徐娘风韵，生活的重压却过早的让皱纹爬上了她的额头；但她曾经大家闺秀的修养，却不因生活的困苦而磨灭。她的举止，言谈，含蓄，明快，让人不由自主的心生尊敬。
    戴云龙对母亲说：“阿娘，瑶峰哥哥答应在咱家住下，不再过漂泊不定的日子了，您高兴吗？”
    戴母听了别提这心哟，她说：“瞧云儿你说的，娘求都求不来呢，哪会不高兴？峰儿，你既然与云儿结拜兄弟，也就是我的孩儿了。你尽管放心，咱家虽小，但三人居住的地方还是有的。”
    瑶峰赶忙拜见义母。
    戴云龙笑得说：“阿娘，云儿就怕您不高兴吗！”
    戴母说：“峰儿，我也听说过你的一些故事，知道你是位好儿郎。你尽可以在这里住下。只是请问，你家中可还有亲人，他们都好吗？你一个人在外流浪，他们可会担心。”
    瑶峰黯然神伤，他说：“师父告诉我，我的父亲，原是大夏朝的清流一派，为人正直，刚正不阿。但正因为此，得罪了很多稍小六辈。在我不到四岁的时候，父亲被奷臣陷害，母亲带着我们兄妺逃出京城，但恶人不想放过我们，一路追杀。万般无奈，母亲把我们托付给陈姨家，自己遁入五芸山隐姓埋名修行……”
    戴云龙听得心惊，他问：“后来呢？”
    瑶峰说：“后来，师父把我们带到圣泉宫学艺，然后两年前我和妺妺奉师命下山，然后就有了京城事件。”
    戴云龙说：“峰哥哥的经历，就像一个传奇！”
    瑶峰说：“云弟赞过了。其实所有的一切，都是记忆中的一段苦难的日子，我们苦苦寻找安定温馨的家，有时候却成了奢望。”
    戴母说：“这世道，总是让人不得安生。”她眼中有泪，谁又知道这二十来年她都经历了什么？曾经药房掌柜的大小姐，心中的苦楚，又有谁知道！
    午饭后，兄弟俩尽叙情怀。瑶峰闲不住，就帮戴家干活呀，挑水，劈柴，菜地施肥除草，一刻也不闲着。
    戴云龙急的说：“哥呀，你的内伤还没完全好呢！”
    瑶峰拍着胸笑说：“云弟，早好啦！”
    戴云龙好奇怪：“我可没有看见你打坐疗伤呀？”
    瑶峰笑着说：“运气疗伤，不一定要打坐调息。我刚才和你回家，不说话便可调息运气；人行走的每一步都可以配合气血经络的运行，达到治疗内伤的效果。等到了家时，我的内伤也好了，内力也恢复得差不多了。”
    戴云龙吃惊的睁大眼睛：“哥，你好功夫哟！”
    瑶峰说：“其实，云弟也不差，我见你使棍的身手，应该也会内功吧？”
    戴云龙说：“没有，师父行踪不定，和我相见的日子很少，他只教我见招拆招。”
    “只教你见招拆招，那你师父是……”
    “哥呀，别说我师父了，你且与我说说，你在圣泉宫和京城的故事，还有西府仗剑除暴安良的传说，那可老精彩了，弟弟我做梦都想听呢！”
    瑶峰一笑，他也不吝啬把自己的故事说给戴云龙听；于是，两人就在菜地边的青石板上坐下来。瑶峰从向阳坡讲到京城，又从圣泉宫讲到西岭雪山，特别是南甸人民不畏强权建设山城的故事。戴云龙听得如醉如痴，他对山城有了一种向往，一种心怀绝技却无处施展寻找归宿的情怀。如果有那么一天，带着母亲一起定居到山城，快乐的生活，当是人生幸事。
    晚饭后，母子三人月下长谈，听瑶峰畅谈天下大势，京城的显贵以及受苦的黎民大众。戴云龙自小生长在大森林中，对外面的世界所知甚少，如此听得格外入神，并对瑶峰的博学见识生出深深的钦佩，心想若有朝一日，自己也像瑶峰一样，仗剑天下，为普天下受苦受难的人们打抱不平。
    瑶峰忽问：“云弟，你们为什么会选择在这深林之中安家呢，不寂寞吗？”
    戴云龙咋听愣神儿，黯然说：“我……”
    瑶峰不解，小声问：“兄弟，你怎么啦，是有难言之语吗？”
    戴云龙看向母亲；戴母垂泪，朝儿子点了点头。
    “峰哥哥，你听我说。”戴云龙靠在石凳上，默默讲起。
    ——二十年前，有一个难民逃到纪家庄，得到人们的帮助，便在那儿住下了。
    这个难民姓戴，名天章。因为家乡闹兵荒，父母兄弟全给乱兵杀了，他孤苦一人，生活无着，只有背井离乡四处乞讨。
    纪家庄有位药师，祖上几代都是行医，治病救人，所以在家族中颇有威望。到了这一代药师手中，他继承祖业并开了一家医馆，医者仁心，悬壶济世，虽然不求回报，但经年累月下来，自是挣了大的家业，成了四邻乡里羡慕的对象。
    纪药师可怜孤苦无依的戴天章，使收他做药房的伙计，每天整理药材洒扫卫生，并照看求医的病人。戴天章终于结束了乞讨的日子，自是感念纪药师的收留，做事特别细心周到，博得了纪家众人和乡邻的好感。
    纪药师有个漂亮的女儿叫纪心灵，知书达礼，而且练得一手好字。纪心灵虽为大家闺秀，但也经常到药房中帮忙；纪心灵也习得一些医理，有时也替父亲给病人看病。每当这时候，戴天章都在边上打下手；一来二去，纪心灵就对勤快的戴天章产生了好感。
    纪药师看在眼里，也很乐意戴天章的为人，便经过慎重考虑，挑了个黄道吉日，为女儿和戴天章举办了婚礼。
    成亲后，戴天章更加卖力的干活，照顾药房，尊敬长辈，爱护妻子。纪心灵每天像喝了蜜一样，庆幸自己找了个好郎君。
    一年后，他们有了一个白白胖胖的儿子；全家都沉浸在欢乐之中，前来祝贺的人骆驿不绝，纪药师脸上笑开了花。
    可是天有不测风云，刚满月不久的儿子就生了一场大病，夭折了；虽身为药师家族，也是无力回天。纪心灵哭成了泪人。
    再一年后，他们又有了第二个儿子。这下他们小心呵护，纪药师甚至提前就考虎到可能发生的状况，配制了很多药方应急。谁知人算不如天算，刚满周岁的儿子趁大家不注意，连滚带爬的出了门，一下掉进了池塘中……
    纪心灵悲痛欲绝，以泪洗面。戴天章却大为恼火，也不知哪儿染来些坏习惯，什么赌呀嫖呀摔东西呀满口不干不净的话。他变得特别懒惰，什么事也不干，整天在村子中游呀游的，专找一些不三不四的人聚会猜拳喝酒，甚至打架斗殴调戏妇女。渐渐的，原本安静祥和的纪家庄，被他们搅得乌烟障气，鸡犬不宁。
    纪心灵对丈夫的所作所为很是气恼，便对他说：“你怎么这样？难道忘了父亲和纪家庄收留和帮助你的恩情吗？”
    “谁叫你不争气，连个崽都养不好！”戴天章大声说。
    纪心灵气得浑身发抖，但又无言以对。再看时：戴天章已扬长而去。
    戴天章大肆寻找着刺激，目无尊长，恣意而为。终于，纪家庄的人们对他忍无可忍，告到庄主那里。纪家庄主对戴天章在庄子里的行为也大为恼火，便把他赶出了庄子，并对他说：“你忘了全庄父老对你的恩情，以后永远也不要到纪家庄来了。”
    纪心灵伤心极了，摊上这么个丈夫，有什么办法？俗话说：嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，嫁着个棒槌抱着走。可苦了年轻的她呀！抱着不到一岁的儿子戴云龙，含泪拜别爹娘，离开了纪家庄。
    他们走了几个村子，希望在那儿落脚；但是人们打听到他们是被赶出来的，准不是什么好人，都不想收留他们。
    他们走投无路，也实在是精疲力尽，思想再三，万般无奈下，便来到这深山野岭，世人感知不到的地方，在小山头上，多年前数名猎户进山狞猎而建造的之后又遗弃的小茅屋中，安了家。
    戴天章砍伐树木，采割茅草，修缮了房子，并加固了四面的围栏。纪心灵放下大家闺秀的架子，为了儿子，动手开辟田地，围起篱笆，栽下果树，养起鸡鸭，采摘林间的野果野菜和山药，拿到远隔十几里的村集市上去卖，换回油盐和布料等日常用品。白天地里劳作，晚上织布裁衣；这样日复一日，辛苦劳作下，终于有了一个安稳的家。
    本来离了纷扰的尘世，不必在乎官府的苛政杂税，及人情往来，可以过上快乐安稳的生活。但是戴天章奈不住寂寞，安静了一段时日后，又天天往外跑，即使数十里之遥的镇上，交狐朋狗友，吃喝嫖赌，每次回家都喝得醉熏熏的，动不动就打儿子，骂妻子，大吵大闹。纪心灵含辛茹苦，只把眼泪往肚中咽，咬着牙里里外外一个人，抚养孩子，盼他快点长大，能熬到苦日子到头。
    戴云龙懂事了，很反感父亲的所作所为，便就说他，却经常招来父亲的毒打。
    戴云龙问母亲：“阿娘，阿爹干吗这么凶呀，他是不是我阿爹？”
    戴母叹口气说：“小孩子胡说什么，他不是你阿爹是谁呀？没办法的，他要那样，就由他去吧。”
    戴云龙心里很不高兴，看着日渐憔悴的母亲，很是心痛，阿爹都成这样了，做儿子的也不能管吗？
    从此以后，戴云龙很少说话，只默默的帮着母亲忙这忙那，为了减轻母亲的负担，小小年纪便外出捡柴，采集野果，同时也学会了布陷阱和夹子打些野兔山鸡之类的回来改善生活。
    大森林之中，看似安静祥和，实则隐藏着无尽的危险，犲狼虎豹，毒虫毒蛇，还有防不胜防的各种毒草，一旦赶上，稍有不慎，轻则受伤，重则送命，更何况一个十岁左右的孩子。每次出门，戴母都提心吊胆，翘首期盼儿子快些回来，唯望平安。
    这一天，戴云龙又去捡柴，也就离家百十丈的地方。当捡了一捆干柴后，便背着往回走。忽然林中有异动，草木蟋蟀，腥气扑鼻；戴云龙感觉到了危险，即把柴一丢，撒腿就朝家中跑。
    一只花豹，“呜”的一声从林中闯出，紧跟戴云龙而来。
    戴云龙一急，脚下绊着草根，扑倒在地，一时既爬不起来。花豹腾越而起，直扑戴云龙，那血盆大口飞涎尖牙即到眼前。
    千钓一发！就在花豹利瓜即将触及戴云龙身体的时侯，林中传来一声暴喝：“业畜！”一把雪亮的拂尘扫过，直接击在花豹腰上；隔空巨大的力道，带得花豹翻出去丈来远，滚落在地。
    戴云龙惊魂待定，翻身站起。但见得，花豹对视的，是一位紫袍道长，白须飘飘，手捻拂尘，威仪逼人，注视花豹。花豹由怒吼渐至低哼，一步步后退，见道长并未追击，即返转身，闪入密林深处。
    紫袍道长看着戴云龙，抚须微笑问：“你是哪家孩子，何至如此？”
    “我……”戴云龙“哇”的哭了，一时失语。
    紫袍道长拉住他，把他搂入怀中，轻声说：“苦命的孩子，你的身世，我已尽知晓，现在没事了，放心吧！”
    戴云龙哭够了，挣开道长的怀抱，扑倒在地叩拜说：“谢道爷爷救命之恩。”
    道长扶起他，扶着他的肩说：“你小小年纪，且知为母分忧，孝心可动天地。但你孤身一人在林中行走，今天的事故难免不会再次发生；如果自身不足够强大，护不了自己，又谈何保护家人！”
    戴云龙看着他，哽咽问：“道爷爷，我该怎么办？”
    道长说：“如此，我有意授你武功，一来防身健体，二可保护亲人，还可以行侠仗义，你可愿意？”
    戴云龙何等聪慧，听得道长的话，再次扑倒在地，磕头说：“师父在上，请受徒儿一拜！”
    紫袍道长很是高兴，但他严肃的说：“你既为我徒儿，可听师父的话。一：今天的事，不可与你母亲说一个字；二：每天此时此地，我授你武功半个时辰，其余的不可多问；三：武功只许用来防身健体，保家安民，不可在人前显摆，更不可逞强凌弱。此三条，你可遵守？”
    戴云龙认真的说：“谨遵师父教诲。”
    自此，戴云龙每天借捡柴之名准时到林中，紫袍道长悉心授艺。戴云龙天生锐敏，且体质壮健，师父一教即会，不消两月，那拳法棍术就已烂熟于心，虽然年纪尚小，无法做到攻防有度；但假以时日，当可精进，再不惧林中的虎豹豺狼了。
    这一天，紫袍道长对戴云龙说：“徒儿，你习艺已三月有余，所学之当受用无穷。师父有事要走了，今后你当勤练武功，万不可懈怠。”
    紫袍道长闪身进林，须臾不见。急得戴云龙大喊：“师父，您去哪儿呀？徒儿该如何找您呀？”
    清风送来师父的话：“云龙，你不要找师父，咱们师徒有缘，将来会见面的。”
    戴云龙愣在林中，自始至终，他不知师父的真实名讳，也不知师父师承何方，但他深深的牢记师父的教诲，每天一有时间就勤练武功，一刻也不懈怠。他要保护自己，保护母亲不受他人的伤害；虽然现在他还小，但他终究会长大。他是男孩，是真正的男子汉。是男人就要强大，负起责任，保护亲人，保护天下善良的人不受欺负。
    戴母不知道儿子练武的事，只看着他一点点的长大，慢慢的比自己都高了。戴云龙帮着母亲操持家务，而且一个人可以挑着野味蔬菜等到山外叫卖，换回油盐布帛铁器等日常物件。戴云龙加固了围栏，把茅屋内外捡拾得井井有条，如果戴天章不在家中，母子俩可享的是天伦之乐。
    这样过了两年。
    其间，戴天章还是三天出外，五天回家，有时甚至一个月不见人。母子二人也就习以为常，每天有说有笑的，过自己的生活。
    这一天，戴云龙去了一趟外面回来，就闷闷不乐的。
    戴母问：“云儿，你怎么了，是有什么不高兴的事吗？”
    戴云龙说：“阿娘，那镇上好热闹呀，什么都有，我们为什么要住在这里，不在人多的地方住呢？”
    戴母一听，这泪就下来了，她说：“儿呀，事到如今，娘也不瞒你了，就如实告诉你吧！”便把如何离开纪家庄，搬到林中住的经过说了。她哽咽着说：“儿呀，娘也是没办法，既然跟了你父亲，也就只能陪着受一辈子苦了。”
    戴云龙一听这个气呀，自己还以为阿爹只是脾气不好，打人骂人罢了，谁知还有这般故事呀！他把脚一跺，大声说：“阿娘，孩儿非得好好管一下阿爹不可！”
    戴母吓了一跳，忙说：“云儿，你千万别这样做，会挨打的。”
    “阿娘，孩儿不怕，孩儿已经长大了，在这个家里，孩儿不能让娘亲继续受苦，孩儿一定要管管阿爹！”戴云龙坚决的说。
    戴母再说也没用，望着儿子出去的背影，叹气连连，只求菩萨保佑她苦命的云儿。
    也不知怎的，戴天章天天在外，不知不觉的把一些浪荡公子带回家中，成天赌博呀大吵大闹，三餐就叫吃。戴母没个计，又说不过他们，只有暗自流泪，里里外外忙乎着了。
    常言道：土匪窝里美娇娘。戴母虽徐娘半老，但大家闺秀的风韵犹存；特别是自小接受书香的熏陶，那种气质，是一般农村女子无法比拟的。戴母出出进进的为他们点心奉茶，在这辟野院中，和着骄阳春风，浪荡公子们看着如此的美娇娘在眼前晃来晃去，岂有不眼红动心的？当戴母再次出来时，一个花哩胡哨的家伙再也忍不住了，趁着醉意，一手端着酒杯，眯着双眼晃到戴母面前，支支吾吾的说：“嫂，嫂子，今天春光无限好，你也别，一个人寂寞了，来陪二爷喝一杯！”伸手就欲揽戴母的腰。
    戴母愤怒的一手把他推开，大声说：“戴天章，你交的好朋友。”
    戴天章脸上也有些挂不住，便过来伸手拦住，瞪着血红的双眼说：“老二，看在我的份上，请你放尊重点，朋友妻不可欺吗！”
    戴母听了就忍不住心酸落泪，这个死人，终于说了句人话。
    老二讨了个没趣，悻悻的说：“认什么真吗，大家玩玩又有何不可？”色迷迷的看着戴母，晃悠着坐回去了。
    夜里，戴云龙得悉了这一切，很是愤怒，便对父亲说：“爹，我警告你，要是再把那些人带来，孩儿就对你不客气了。”
    戴天章一听：“哈哈，你个黄毛小子算啥，去你的吧。”