“叛乱？”
    亚瑟用银质的刀叉将培根煎蛋切成小块，然后喂给莉安娜。
    女孩坐在亚瑟的大腿上，一副睡眼惺忪的样子。
    “帝国皇子申克罗在南部沙漠发动了叛乱，都城萨拉丁在短短半日之内就沦陷了。”
    “首当其冲的扎瑞尔家族本家被全部屠灭，无一生还，家主甚至在守备森严的宫殿中被人斩首。”
    伊丽莎白站在花园的一边，一边眺望着远方一边讲述着刚刚传来的情报。
    她的心情并不平静，右手紧紧抓着花圃的栏杆。
    “怎么了，伊丽莎白，一大清早就这么火气冲冲的样子，这可不像平常的你。”
    “亚瑟，你能这么冷静才让我感到奇怪。”
    “我这些年来一直在谋划对付的大敌，居然就这么被一股莫名其妙的叛军给干掉了！”
    伊丽莎白转过身，没好气地看了一眼亚瑟。
    后者正坐在餐桌后一心不乱地给莉安娜喂食。
    “嘛，意料之中的事情，对我个人而言也没有什么惊讶的必要，又或者你觉得我应该配合一下气氛装出一副被吓到的表情？”
    “意料之中？你知道这件事情？”
    伊丽莎白皱起眉头。
    “难道你是申克罗的人？不，不对，以你的能力和个性不会屈居人下……也就是说，你们之间有什么关系。”
    “喂喂，别一个劲地在那瞎猜，我和那种非人的怪物可没有什么关系。”
    “只不过……”
    亚瑟放下餐叉，拿着餐巾轻轻擦干净莉安娜嘴角的油渍。
    冰糖已经回去了柏达弗尔。
    那里的民众和兄弟会的人都需要一个头。
    亚瑟和莉安娜则留在了城堡中。
    “在来红枝城……哦不对，现在应该叫白枝城，总之，在来这里的路上，我曾见到过申克罗。”
    “他当时的状态……怎么说呢，像是已经被杀掉了一次。”
    “被杀了一次？”
    “亚瑟，我以前都不知道你这么擅长讲冷笑话，而且，我也没听说过申克罗要来萨尔纳加。”
    “不，我没在开玩笑，只是你狭隘的眼界束缚了你的思想。”
    “我不是在贬低你，只是事实的确如此。”
    不出意外的话，现在的申克罗已经被类似于“光人”的某种东西附身了。
    关于这一点，亚瑟并没有向伊丽莎白解释的意思。
    空口无凭，只要没有亲眼看见，换成谁都很难相信这种匪夷所思的事情。
    “伊丽莎白，你了解申克罗·西斯法利亚这个人吗？”
    “不，我只是听过他的名字，另外在几次贵族会议上见到过脸。”
    伊丽莎白的手指敲了敲栏杆。
    “这些年来巴巴罗萨太过强势，牢牢把控着贵族议会和各路军队，这个什么皇子我都没怎么听过，存在感低的可怜。”
    “你讨厌他吗？”
    伊丽莎白闻言，认真思考了一会儿。
    “这家伙是巴巴罗萨那个狗东西的贱种，按道理我也不会放他。但现在，他已经主动向自己的父亲举起了反旗，姑且也算是盟友候选。”
    “我的体内流着和巴巴罗萨一样的血，申科罗也是，既然我会因为过去的遭遇而憎恨巴巴罗萨，那他这么做也算是情理之中。”
    “也许，他遭遇了和我一样过分的对待。”
    “你对巴巴罗萨的评价非常负面啊，他究竟怎么了，是有什么奇怪的嗜好吗？”
    “……”
    银发的帝国公主面无表情，没有正面回答这个问题。
    “亚瑟，你似乎并不恨他，我倒是很好奇你要杀他的理由。”
    “用问题来回答问题可称不上礼貌。不过没关系，你不想说过去的事情就不说好了，谁都有一两个不堪回首的黑历史。”
    “至于我，我要杀死巴巴罗萨的理由和你们不一样，不是出于私情，仇恨，也不是为了伸张正义。我会想这么做，仅仅是因为任务。”
    “任务？有谁还有资格给你下达任务吗？”
    “当然有。”
    亚瑟伸出手指，指了指上方。
    “比如天。”
    灰海并没有禁止权限者向其他位面的人物透露身份，但出于谨慎，亚瑟从来没有向任何人说过自己的身份。
    如果话题涉及到这方面，那就往老天爷身上扯，说些玄之又玄的话，这个位面的原住民反而会相信他。
    自从亚瑟那天在白枝城的居民面前展示了一次超自然的力量，民间就涌现出了一大批崇拜者，甚至还有自发组成的宗教和应援团体，每天举办仪式祭拜他，人们对他说出的每一句话都深信不疑。
    “天……吗？”
    伊丽莎白已经不是第一次听到亚瑟说这种话了，到现在甚至已经有点半信半疑。
    圣西斯法利亚帝国的开国皇帝出身卑微，他在混乱的世界中一步步崛起，每逢险境都能逢凶化吉，每遇强敌都能有各路高手能人前来投奔，一路披荆斩棘过关斩将，逐鹿群雄最终一统江山，他的一生可谓是充满了传奇。
    有通晓历史的学者曾感叹，开国皇帝的胜利包含了太多的奇迹，简直就是天的意志，是天让他成功的。
    很多在战争年代帮助过开国皇帝的奇人在战争之后消失无踪，有的人说他们归隐山林从此不问世事，也有阴谋论者认为他们被皇帝暗害了，不管是哪种，在历史被磨灭的今天，真相依旧十分耐人寻味。
    难不成，亚瑟也和那些人一样吗？
    他是代行天之意志的使者？
    “好了，言归正传。”
    “伊丽莎白，你准备怎么做？”
    银发的女人回过神来，手指一次又一次地敲着栏杆。
    “如果可以，我想要观察一下申克罗，看看有没有合作的可能。”
    “萨拉丁被攻陷的情报从沙漠传到我的耳朵里起码也过了三天，也就是说，三天前叛军就已经开始行动了。”
    “过了这么久，如果是无组织无纪律的暴民潮应该早已四散崩溃，到处劫掠。”
    “我已经派人去刺探情报了。”
    “我要看看这位现役皇子的手段如何，要是他没有能成大事，我就直接举兵入侵沙漠，控制扎瑞尔家族原先的地盘，然后以勤王的名义进攻帝都。但如果他成功收编了这些军队……”
    “我可以尝试与之一起谋划推翻巴巴罗萨。”
    “呵呵……非常明智的判断，但有一点我必须警告你。”
    “什么？”
    “不要想着和申科罗合作，他很危险，比你想的要危险一万倍。”
    “不用你说我也知道，敢于反抗那个男人的家伙没一个简单的。”
    “你知道个大头鬼。”
    伊丽莎白的眼皮跳了一下，有些不知道怎么回应这赌气般的话。
    亚瑟平常看上去从容稳重，但偶尔也会有这种孩子气的时候。
    仔细想来，他也不过是二十多岁的青年，而伊丽莎白则是在权力争夺中浸淫多年的老手，亚瑟能跟得上和她的对话就挺不可思议了。
    这个世界没有教育普及，哪怕是贵族也只能得到短暂而片面的教育，很少有人能有亚瑟这样宽广而深刻的思想。
    “要我说，你甚至不如我家莉安娜聪明。”
    “……你说我不如一个孩子？”
    小女孩闻言，顿时不乐意了。
    “莉安娜才不是孩子！莉安娜已经长大了。”
    亚瑟笑着看向伊丽莎白。
    “伊丽莎白，你似乎很不服气啊，那我问你几个问题。”
    “叛军是巴巴罗萨的敌人吗？”
    “当然。”
    “那你觉得，申克罗能成为你的潜在盟友吗？”
    “为什么不能？”
    亚瑟揉了揉怀里小女孩的脑袋。
    比起精神属性高达15点的莉安娜，伊丽莎白只是个意志坚定的普通人。
    也许在偏执的方面她更胜一筹，但论思维与分析绝对没有莉安娜来的清晰透彻。
    “莉安娜，你觉得呢？”
    “师傅，申克罗一定不能成为伊丽莎白小姐的盟友。”
    莉安娜的发言让伊丽莎白感到了诧异，不禁脱口而出：
    “理由呢？我们应该有同样的敌人才对！”
    “不是这样的，伊丽莎白小姐。”
    莉安娜依偎在亚瑟怀里，耐心地解释道：
    “申克罗是叛军的首脑，如果您想要成为申克罗的盟友，就绝不能站在叛军的对立面。”
    “叛军不是您的子民，他们不会听您的话的，哪怕申克罗真的如您所说，是出于对皇帝陛下的仇恨发动的叛乱，他也不可能违逆叛军的意志。”
    “因为……您也好，扎瑞尔也好，甚至是整个西斯法利亚的贵族，你们所有人都是叛军的敌人。”
    “也许您对您的领民很好，但其他的贵族对领民会很坏。”
    “叛乱一旦发生，您也会被打上敌人的标签，甚至由于领地接近，萨尔纳加有可能成为叛军的首要目标。”
    “如果您主动寻求与申克罗的合作，最终结果很可能会被利用，用完之后被丢掉。”
    听到这里，伊丽莎白已经呆住，陷入了长久的沉默。
    她想了很多，甚至觉得自己已经猜透了申克罗的动机，结果却忽略了底层民众的想法。
    哪怕平日里有所注意，不像别的贵族那样无视民意，一旦到了关键的时刻，伊丽莎白仍旧没有第一时间想到民众的想法。
    这是身份带来的盲区，皇族的视角让她很难将平民与政治联系到一起。
    “而且……”
    莉安娜说着说着，表情变得略微有些害怕。
    “申克罗皇子是个很恐怖很恐怖的人，他比伊丽莎白小姐还要坏得多。”
    “您真的不应该和他合作。”
    比我还坏得多？
    伊丽莎白下意识地想要反驳。
    她自认坏事做尽，作为人而言已经烂到了骨子里，现在居然听说还有人比她更坏？
    要是那种人存在，估计也只有巴巴罗萨了。
    ——“殿下！”
    突然，一个士兵匆匆忙忙地闯入花园，跑到伊丽莎白身前数米处，单膝跪下。
    “干什么，慌慌张张的，你想让我在亚瑟先生的面前失去礼数吗？”
    伊丽莎白皱眉看着这个喘的上气不接下气的男人。
    看来平时的训练还不够严格。
    “非常抱歉大人！只是事出紧急，真的是事出紧急！”
    “那个怪物出现在了城门外！”
    “现在弟兄们都上了城墙了准备防守了！”
    怪物？
    伊丽莎白闻言瞳孔一缩，久违的恐惧感袭上心头。
    难道是他？