“想象一下矮人们身上远原来一切美好的品质：他们在战争中的高超技艺，他们钢铁般的意志以及他们生存和实现目标的坚定决心。而现在，带着所有这些特征，当你看到他们为混沌服务时，你会不寒而栗，他们是矮人被扭曲成的丑陋拙劣模仿，他们已经接受了黑暗力量，心甘情愿地钻研邪恶魔法的秘密，并在这个过程中失去了很多曾经属于他们的东西。至于他们得到了什么，谁知道呢?也许是知识，但很多事情最好还是不知道。”

    ——埃克哈德

    只有最伟大的先知术士才能铸造这些金属和火焰的怪物，他们安葬了冰冷沉默的金属，直到让它们在战争之时复苏，这个过程昂贵又艰难，这限制了它们的数量，也使他们几乎成为传奇，致命的黑暗魔法和伟大工艺才能真正塑造一个烈焰毁灭者。

    这些金属的躯壳在哈苏特致命的火焰中铸，它们可能被创造成一个剃刀尖角公牛的形象，也可能是一头犀牛，甚至是一条龙，或从它的创造者的黑暗想象中召唤出来的任何扭曲生物，然而它们都是黑色和带锯齿的金属巨兽，充满灼热的束缚符文与地狱之火，他们的冲锋甚至可以把山体打得粉碎，甚至有一些装备了注入了魔法和金牛鲜血铸造的铜翼，使它们能够飞翔。

    烈焰毁灭者就是这样的存在，也许它还从未踏上过旧世界的土地，甚至未曾真正的被启动过，但在从今往后帝国的记载里都会多出这样一个可怖的敌人。

    上百名骑士在第一烈焰毁灭者的第一波火浪中死亡，后续的骑士们只是震撼地看到了前面烈焰消散时留下的满地熔化的金属与血肉烧焦后的碳化残渣，这一幕景象震撼了在场的所有人，甚至周围的诺斯卡人也是一样，双方都不自觉地退离到烈焰守护者周围远些的地方。

    而这判断是正确的，烈焰守护者的周围除了被以相似方式铸造而成的火生者，常人完全无法接近，当它与火生者们聚集在一起时，周围十数步范围内都被散发的高温火场所笼罩，积雪和血液大量蒸发成蒸汽，甚至地表隐隐浮现出熔岩的光泽，还有尸体烧焦的气味都警示这片死亡禁区，阿奎夏之风的力量前所未有的浓郁。

    “坚守阵线，不要散开！”帝国军队的指挥官们全力维持着阵线，但恐慌的氛围正在蔓延，一旦恐惧侵入了内心，任何强大的武器都不足以保证胜利。

    帝国诸骑士团的冲锋可以击溃诺斯卡人，但即使如此也不可能对毫无恐惧的恶魔构造产生任何震慑，火生们包围在烈焰毁灭者的周围，在战场的正中央笔直地向前推进，即使是靠近它们的都没有，那片高温几乎隔绝了所有的近身攻击。

    而对付这样的威胁，最被依靠的就是帝国重炮的力量，帝国加农炮在过去已经证明了它们是合格的巨兽杀手。

    整整十二门加农炮和两门地狱连环喷射炮都被工程师们调整向了一个方向，这已经是战场上的过半火力了，原本足以压制半个战场的火力被集中向一点，只为了阻止那只魔法与铸造中诞生的巨兽。

    “调整发射药填装，别管对面的魔法炸膛还是别的什么玩意，这家伙需要足够剂量的大家伙。”接替希尔德的工程师同样没什么好脾气，或者说在用气势来掩盖不安。

    部署在半边阵地各处的加农炮与地狱连环喷射炮一同瞄准，因为部署位置的不同开火的时机会在下令后由炮手们把握。

    “开火！”伴随着工程师的咆哮与令枪的鸣想，在十秒内帝国重炮组们向着烈焰毁灭者投射出一轮恐怖的火力，几乎没有什么能够直接地狱十数发重炮还能安然无恙的，甚至是城墙碉堡都会在因此直接破碎崩塌。

    但显然诺斯卡人带出如此强大的造物，不会没有想到过帝国火炮的威胁，混沌矮人铸造它们的不仅仅是金属，还有恶魔的意志与符文共同带来的魔法。

    烈焰守护者似牛的巨兽吐息之间烈焰环绕，它似乎敏锐地觉察到了帝国重炮们向着它的集火射击，而烈焰守护者巨大的剃刀前肢猛地刺入面前的大地，伴随着几乎响彻战场的，几乎真实的呼吸声，层层赤红烈焰的火环在它金属的身躯上随铭刻的符文一道道亮起，周边的火生者们也被核心的烈焰守护者的力量所牵引，将炽热的烈焰魔法凝聚在一起，燃烧公牛的形象虚影在它们之间闪烁着。

    原本就炽热难耐的高温火场温度再次被魔法的力量拔高，地面原本已经在高温下呈现亮金色的盔甲开始如炽阳下的冰雪般快速熔化，地表的水分蒸干后龟裂的裂痕蔓延，高温下呈现出火山边缘的闪光色泽，烈焰毁灭者的四方都笼罩在高温火海之中，烈焰伴随着不应存在的呼吸声喷吐不定。

    炽热的领域成为了烈焰毁灭者的屏障，凡是装载有火药的榴弹在进入的瞬间就被高温与火焰直接点燃在半空中炸成绚丽的光焰，而即使是十数磅沉重的实心铁弹在闯入这被释放的火焰领域时也被扭曲的金属魔法与熊熊烈焰所熔化，较小的喷射炮弹几乎过半都化作了铁水，失去动力翻滚着落在地上或是火生者的金属身躯上，即使是重磅炮弹在旋转着飞行中也不断甩落熔化的铁浆，其中半数都在飞行中数去了准头落在其他地方，只有四发加农炮弹正中了烈焰毁灭者，但是失去过半质量的炮弹只是在烈焰毁灭者英尺计的恶魔金属外壳上弹起火星，留下几个刮花的痕迹后落在地上。

    两个火生者被打偏的炮弹摧毁，还有三个被重创，如果放在平时也是令炮手们满意的成绩了，但在眼下他们根本就无暇关注这点，因为如此之多火炮的集火在烈焰毁灭者的身躯上根本没有造成任何可观的痕迹，炮弹的攻击就像是试着向大海投掷石块来阻止海啸一样无用，而火枪手们更不用尝试，如果连加农炮都是这样的效果，恐怕火枪的铅弹在进入对方领域的瞬间就会化作铅水。

    在高地上观察的弥昂脑海里，伊岚告诉他道：“比想象中的还麻烦，就像亡灵大军会伴随死亡之风一样，这些家伙也伴随着强大的火焰之风甚至是金属之风，想用寻常的金属或是火焰来对付他们恐怕是很难了。”

    “以你的力量保护的话，我能够直接闯进去吗？”

    “我可以庇护你甚至是那只幻兽免疫刚才那种程度的魔法，但你想穿过这群被束缚的恶魔击败那家伙未免太过艰难，在等等看，帝国军队应该还有手段，未尝不能够发现那家伙的弱点。”

    “那只有希望混沌矮人给它留了破绽。”弥昂眺望着战场，帝国骑士们的第一批军队被屠杀殆尽，但他们依然发起了反冲锋决心在此之前先击溃其他诺斯卡人。

    白狼牧师们的圣颂回响在战场，尤里克的祭礼会根据牧师的来源地与信仰实行不同的仪式，祈祷者们专注于冰雪之王与战争之神的祷告仪式，呼唤白狼神的神力奇迹抵达战场，为战士们，特别是白狼骑士们提供加护并攻击敌人。

    冰霜噬咬与冰雪风暴的冰封力量席卷向火生者们，炽热的火场被寒意暂时压制下来，风雪再次飘落到火生者的金属躯壳身上，凛冽的寒风与冰锥雪花在压制来源于那些金属躯壳之下的火焰力量，甚至凝结出了冰霜，而白狼骑士们的身躯上则凝聚起一层冰霜，这个神术原本的效果是为了免受寒冷的侵袭，但现在用于对抗炽烈同样可行。

    “到前面去，别让这些东西聚集在一起!”沃尔哈德大声说道，他知晓这么多火生者聚集起来发动攻击会给帝国军的前线带来毁灭性的破坏，他们要牵制住地方并为火炮再次争取时间。

    带有冰霜力量的精工战锤足够在火生者几乎免疫寻常武器攻击的躯壳上造成足够的伤害，尽管它们那巨大的战争利爪与手持的门板大小的兵刃将更多的骑士连人带马切裂，一时间战场的爆发毁灭的火焰与撕裂的金属残肢横飞，精锐的骑士冲锋依然拦住了火生者们不可动摇的力量。

    烈焰毁灭者巨大的战刃双臂被倒钩和利刃覆盖，它向着面前发起近攻击时，在这能够摧毁防御工事乃至城墙的燃烧利爪面前，所谓精良锻造的板甲比薄纸更不如，敢于或是能够靠近到烈焰毁灭者攻击范围之内骑士，无不在其压倒性的横扫挥击之下被碾成地里的肉泥，即使是神术的冰雪也无法压制住它体内铸造时与恶魔共同在其中的炽烈火焰。

    烈焰毁灭者散发着燃尽一切的恶意眼眸中赤金的光芒闪烁，巨大的剃刀牛首张开，一片熔化的金水沸腾着落地，随着它的呼吸，四周回荡起如山谷中呼啸的风声，而当它的呼吸结束时，烈焰毁灭者的体表的火焰熄灭，熔铸闪耀的金属也黯淡下来，露出了漆黑的混沌矮人核心铸造的躯体，但在魔法视野之中，那漆黑躯壳内象征冲动性力量的魔法之光前所未有的闪耀。

    而已经来不及提醒与下令散开了，烈焰毁灭者张开带锯齿的下颌，明亮的火光在他的喉咙里闪烁，它的四肢用力碾碎大地驻足，接着在一片蒸汽火流从躯体缝隙间喷发的尖锐鸣响中，爆裂燃烧的火流如开闸的洪水般从口中喷出，巨大压力下束流的火焰如同光火之柱般延伸到其面前的地面，接触的瞬间无论金属血肉几乎瞬间熔化蒸发。

    而随着烈焰毁灭者抬头，这条无坚不摧的火流直碾过大地，将面前的所有一切吞噬殆尽，留下一条上百步长，数十英尺宽的毁灭之路，被擦到的身躯消失一片，而沿途被笼罩的无论是骑士还是士兵，除了些许被气流吹散的尘灰，剩下的无论金属还是血肉的残渣都被蒸发的一干二净，风雪的寒意甚至都被逼退了，地表留下的晶化的痕迹，近百的骑士与超过两百名士兵都在这一击下灰飞烟灭，整个帝国前线留下一个巨大空缺。

    这样的一击几乎击溃了中军战线上士兵们的战斗意志，刚才一击中伤亡超过六成的两个营已经开始败退，骑士们的勇气也在其面前如被泼了冷水般消沉下去，就在那条毁灭之道旁边侥幸没被击中的沃尔哈德脸上的肌肉都在因愤怒与更多的惊骇而抽搐着，随着毁灭者身躯上的烈焰再度燃烧，他意识到无论骑士们有多么坚定的战斗意志，都必须后撤了。

    随着帝国骑士们的后撤，火生者们也再无阻碍地踏上战场，向着帝国军队的战线进攻。

    弥昂也为这强大的魔法感到震惊，并快速地思考着怎么才能摧毁这看起来不可动摇的金属巨兽。

    “也可以……我在之前就听你提到过这些战争机器束缚恶魔力量，需要控制者以免恶魔失控，按理说操控者不会距离战场太远，追溯控制的魔法前去击杀操控者如何?”

    “比你想象的更远，大概在十英里外的位置，即使幻兽的速度足够，但那时也只有你一人能抵达，那个恐虐冠军恐怕也在那里，你确信你有足够的力量在战场彻底崩溃前击败他们吗？”

    “不比上次城堡内，这次恐怕不行。”弥昂摇了摇头，“看来还是得想办法先在战场上阻止诺斯卡人。”

    火生者与烈焰毁灭者的出现完全扭转了战场上的局势，这些几乎无法阻挡，甚至难以接近的金属恶魔不算迅速但却摧枯拉朽地向前击穿整个帝国战线，凡人士兵们甚至连靠近那片高温的火场都不行，即使又再多的勇气又何谈阻挡对方的前进。

    作为应对帝国军队开始大量地将中央核心的部队调集向两翼集结以应对同样状况的诺斯卡人，烈焰毁灭者造成的火场迫使双方都将力量调转到两翼重新开始进行战场布局较量，部分的火生者被布入到诺斯卡军中与其一同攻击帝国军队，因为烈焰毁灭者固然强大，但目前而言还没有谁试图靠近它，因此火生者们不必待在火场中无法作战。

    而帝国指挥在发觉短时间内无法对付烈焰毁灭者时，也决心先在两翼对抗诺斯卡人，如果能击溃诺斯卡人的两翼彻底切断其他诺斯卡部队的话，只有烈焰毁灭者诺斯卡人也不可能获得胜利，但诺斯卡人的士气再次被支撑住了，他们只要能在两翼不断施压，而随着烈焰毁灭者的不断推进，帝国军队恐怕无法在被击溃前击败诺斯卡人。</p>