“你非得每分钟看它一眼吗？”奥肯举着火把，对身后的格雷登有些嫌弃的说道。

    “拜托，他是个被吓到的，需要照顾的小家伙，对吧宝贝？”格雷登半蹲着双手用力搓了搓半狮鹫幼崽的脖子，半狮鹫幼崽小心地低吼了一声，虽然没有因为眼前人类的行为应激抓狂，但看起来并不是很愉快。

    奥肯叹了口气，如果他穿的不是这么厚实的风衣他肯定会用力挠一挠身上的鸡皮疙瘩，他觉得这位塔尔之怒骑士以后对自己的妻子都说不出这样肉麻的话来，如果他真的会有妻子的话。

    时间回到一个小时前，奥肯与格雷登在被熔岩巨蛛待过的，因靠近岩浆而燥热苦闷的洞穴中前进，并一路来到隧道的尽头，打开了一个位于头顶上的翻盖出口，虽然出来后的房间和出口的位置让两人怀疑他们经过的隧道大概是用来处理垃圾的，好在这里早就废弃了。

    “嘘，前面有四个人，他们守住了路。”在走出房间经过一小段路后，奥肯忽然打出一个手势，小声说道。

    “那该怎么做？”

    “你冲出去吸引他们的注意力，我会支援你的。”奥肯拔出两把装上了弹药的火铳。

    “没有更安全些的方案吗……算了。”

    格雷登站起身活动了一下肩膀，从地上捡起一块碎石用力掷出，撞击的声音刹那吸引了守卫的注意，而格雷登趁机举起长戟冲出拐角杀向他们，四名混沌教徒猛地反应回来举起弩弓扣动扳机，四支箭矢射出，两根蹭着格雷登的板甲弹开，而另有两枝箭矢命中，虽然只在板甲上击出两个浅坑，但如此近距离的冲击让格雷登脚下一个趔趄。

    放弃了弩箭，混沌教徒们拔出弯刀想砍杀眼前的敌人，但下一刻奥肯也冲出，两柄火枪一同开火将最靠近格雷登的两名混沌教徒击倒在地，而格雷登抓住时间冲向前，长戟重挥抵着面前的混沌信徒砸在岩壁上。

    不过从混沌教徒黑袍下探出的带利齿触须又迫使格雷登回手挡下攻击，眼前的是个变种邪教徒，有这样的腐化变异不稀奇。

    变异也弥补不了他与格雷登之间的差距，他是之怒骑士团的骑士，即使只是个新兵，因此他毫不动摇地翻转长戟，利用武器的优势保持住双方的距离，末端一击砸在邪教徒的头边，在对方失去平衡的时候长戟重挥，将其从肩到胸几乎劈开。

    身后传来沉闷的击打声，格雷登转过头看到了正在搏斗中的奥肯，猎巫人的手套边有一排钉刃，当他重拳挥砸过对方的脸时，顺带出一片血肉，最后用短刀捅穿了敌人的心脏。

    “他还没死透。”格雷登提醒正准备拔回刀的奥肯。

    猎巫人愣了一下，接着用钉靴踩住对方再多捅了几刀，直到刺穿又一个心脏手感的位置后才让那个邪教徒彻底死亡。

    “希望这两个家伙没什么特殊的本事。”奥肯又检查了一下最先被击倒的两个变种人，他们身上也有特殊的异变，但显然不是有顽强生存力的，都确实死亡了。

    这里是个四通的道路节点，他们不知道这些道路通向哪里，刚才过分专注于击杀敌人了，没考虑过审讯这个选项，而且他们也担心很快会引来更多的人。

    “他们刚才守着的是这条路。”奥肯看了眼右侧的道路，“一般都是守住会有外人来的方向，那显然他们正对着的更有可能是出口的方向，我们往这边走。”

    似乎是找对了，他们沿着上坡路途的隧道向前，随着黯淡的荧光从岩缝的裂隙间渗出，他们看到前方从从门隙中投出的光勾勒出门的轮廓，奥肯与格雷登放轻步伐，把手中的火把也放在一旁的架上伪装成地道里本就有的火把，最后躲到门边倾听里面的动静。

    一阵杂乱的脚步声传来，两人赶紧贴近墙，大门轰然开启，十数个混沌教徒从中走出，为首一个幽灵样的邪教徒喊了一声，回声渐渐传向远方，但始终无人应答，那人便下命令，点燃另一盏油带着人向隧道下方走去，一次也没回头。

    奥肯与格雷登静待他们走远，这才悄悄绕过藏身的石柱与门扉，朝着门内看去，现在大厅内已经空无一人，火光在油灯与壁炉中跳动着。

    两人立刻跑到大厅内，用力推上了门后用长木把门栓锁上，这才回头打量这个屠宰场般的大厅。

    两人分头在大厅内转悠着，揭开帆布看看其中的情况，奥肯打开一个巨大铁笼的帆布，里面的是一头体型硕大的棕熊，当光线照射进来时，熊巨大的爪子拍得铁笼嗡嗡作响，咆哮的大口几乎喷了他一脸口水。

    “其实我挺想放你出来的，不过还是算了。”奥肯放下帆布，再去查看其它一些笼子，有不少铁笼内的动物已经死了。

    “格雷登，这边没什么有价值的发现，你……”奥肯说着发现格雷登没有回应，有些奇怪地走近到大厅的另一边，只见格雷登目不转睛地盯着一个打开幕布的铁笼。

    油灯的光芒照亮了铁笼中的景象，半狮鹫幼崽带很浅斑点的花纹在灯光下闪烁，它缩成一团，一面哆嗦一面鼓起劲发出微弱的威慑叫声。

    铁笼很大，半狮鹫幼崽在里头显得空旷，它缩在角落里瞪圆了眼睛，似乎受了惊吓，羽毛往后收拢贴在脖子附近，论个头它已经相当与一匹小马驹，格雷登全神贯注地看着它，只觉得它身上银灰色与褐色的毛发纹路真是漂亮极了。

    “格雷登……”

    “我得放他出来。”

    “等会，我们先……”

    “我就知道塔尔的启示是对的，我会得到我的半狮鹫。”

    奥肯放弃和对方说清的打算了，格雷登拔出铁笼的插销，拉开笼子的门时金属发出叮咣的噪音，这让半狮鹫幼崽有些不安地踱着步子。

    格雷登放慢脚步，免得吓着它，“嗨，宝贝。”声音很轻柔，只比耳语略微高些，“嘘嘘嘘。”

    它似乎有些营养不良，但并不太严重，边缘有几根肋骨显出来，不过身上的肌肉依然鼓起，看来在被抓之前它的父母把它照料得很好，显然它还是饿了，混沌信徒没喂好它，也不打算认真喂养，也许就不需要它活太久。

    格雷登缓缓转过背囊靠在胸前，掏出一片鹿肉递到笼子里，半狮鹫幼崽小心地凑近耸耸嘴巴，笨拙地站起来，在笼子里前后踱步，瞅着格雷登手里的肉，却不愿来吃。

    “来吧，宝贝。”格雷登甚至模仿他在训练中听到的真正半狮鹫的声音哄它。“我知道你饿了，来吃吧。”

    格雷登有点急于让它来自己身边，混沌信徒可能很快就会回来，他需要赢得信任好把这小家伙带走。

    最终饥饿帮它下了决心，半狮鹫幼崽小心翼翼地接近格雷登，伸长脖子，试探着叼走了他手里的肉，把肉扔在笼子的地上，然后看着格雷登，直到他缩回手才闻了闻肉，紧接着就开始撕扯吞咽。

    格雷登在笼子门口坐下，半狮鹫幼崽退回自己的角落，格雷登挠了挠头，直接把奥肯包裹里的那块肉也拿了出来，用手往前递，当半狮鹫幼崽来吃东西时，空着的手轻轻抚摸了一下它的翎羽，而半狮鹫幼崽似乎，没有太抗拒，只是把肉叼走。

    等它吃完的时候，格雷登刚想上前去抚摸一下拉近关系，但半狮鹫幼崽腾地站直起来，格雷登还以为自己刺激到它了，但只见半狮鹫幼崽冲着他们关上的后门低低地嘶吼了几声。

    “有人来了。”奥肯压低了帽檐，格雷登也听到了沉重的脚步声从门外传来。

    接着是一声回响在整个大厅的撞击轰鸣声，大门上出现了一个明显的凹陷，花纹扭曲门隙开启，横插的长木棍也出现断裂的痕迹，透过打开的门隙，奥肯看见了门外带鳞的庞大扭曲身躯，他自然记得那是什么，在变种人村庄中见过的突变体，向来肃穆的面容也不由得微变。

    “这门不是矮人造的吗？”格雷登说道。

    “但门锁不是，快走。”奥肯低吼。

    格雷登也再顾不得许多，上前抱住半狮鹫幼崽的脖子往外拽，几乎就打算把不小的半狮鹫幼崽抱出来，不过似乎更畏惧外面敌人的半狮鹫幼崽不用他催促就猛地窜出了笼子，几乎拖着格雷登一起跑了出来，奔向大厅的前门。

    在他们冲出前门的时候，后方的临时门栓已经被突变体直接撞断了，轰隆开启的声音后，溶洞大厅内的方向突然传来惊恐的呼喊声，接着便是深沉、愤怒的咆哮，接着是某人奔跑的脚步，而更沉重的脚步开始追上去，咆哮、痛苦的尖叫、咔嚓一声，然后就是短暂令人不安的寂静。

    格雷登与奥肯可没工夫想后面发生了什么，只是带着半狮鹫向前狂奔，这个时候他们才发现半狮鹫幼崽的一条后腿受了伤，应该是捕兽夹导致的，因此奔行的速度甚至比他们还慢一点，也让格雷登庆幸不会让它单独跑丢了。

    重重踩碎骨头的声音从前方黑暗中靠近，与之相伴的还有喘息和咆哮，一声巨大的咔嗒声在山洞中回荡，敌人不只是来自后方的，格雷登与奥肯四下张望着有没有藏身的地方，最后只看见一条前方的岔路通道，最后连忙跑了进去。

    突变体载着邪教徒的首领走过大厅，邪教徒首领四目四下张望，几乎没有皮肤的脸上也看到出面色阴郁，那头半狮鹫幼崽不管怎样都是在他手上丢的，这可是大罪，因此他赶忙带着邪教徒们走出了大厅前门准备追回那头畜生，还得宰了敢来捣乱的人。

    留下部分人看守好剩下的动物，当他来到前方的岔路前时他看到了好整以暇地坐在恐惧深渊兽背后的安东尼，吸血鬼满不在乎地打量着面前的变种人，他蔑视他们。

    突变体本能地警惕停下了，邪教徒首领对眼前的吸血鬼也心怀忌惮，但还是鼓足力气问道：“你刚刚有发现入侵者吗，他们偷走了那头半狮鹫。”

    “没发现入侵者，不过刚刚没人经过我身后的路，我猜他们只能从这离开。”安东尼指了指一旁黑暗的隧道。

    邪教徒首领忍住怒气：“如果你已经发现有敌人，为什么不拦下或追上他们？”

    “我怎么知道是敌人，这不是里面的路吗，外面的守卫可没发现什么。”吸血鬼冷笑一声，“而且我又不在乎这些动物能怎样，如果你这么需要抓他们，我守住路了，你去把他们赶出来吧，请。”

    紧绷着脸深呼吸平缓下来，邪教徒首领沉声命令道：“走。”</p>