维姬从窗口探出身子，看到一排巨大的砖石建筑，周围都是高高的铁栏，在栏杆外，住宅的正面是美丽的雕刻，使线条和体积变得柔和，同时增加了精美的装饰，她手肘支在窗台上望着窗外的景色，可以看到城市北部更宽阔的街道和大道，南面和西面的街道变得狭窄，像个密密麻麻的灰色迷宫，有些地方的屋顶挨得很近，她所能看到的只有一条狭窄的灰暗地带，那些灯火照不到的地方，黑暗肮脏的地方，她知道这里有小偷、乞丐和堕落的人，因此她一直希望能摆脱那里。
私人马车在街道上来回，虽然比不上阿尔斯泰特区的华贵但也相当精致，在这里舒服的熬夜是贵族与富裕者们的特权，绝大多数人都只能在白天一天的疲惫后早早睡下，或者专门在夜间工作者们继续疲惫下去。
铃铛在她身后不远处摇响，她匆忙地转过身把领结再理了理，头饰戴整齐后小跑着来到长条餐桌边：“好的先生，请问你需要什么？”
“蜂蜜肉桂面包，鳗鱼冻加土豆泥，一整只烤乳猪记得放上柠檬皮，当然最后别忘了百分百的笑容。”坐在最外侧的年轻男人冲着维姬打了个响指，他穿着一身白色的礼服却不穿里衬，左右手都戴着三四枚戒指。
维姬脸上抽搐了一下，旋即露出一个灿烂的笑容，这让男人又吹了声口哨。
“难怪他们会雇用这么年轻的姑娘，不仅可爱，而且会识字还很识趣。”
“怎么，楼下有得是女人，上来后你倒又饥不择食起来了。”坐在他旁边年长些的独目男人哄笑起来。
维姬用力捏住笔，快速地在菜单上选下需要的菜品，她虽然听说过不少次这种地方的情况，但想忍耐住还是没那么容易。
“请稍等，我去传给厨房。”维姬鞠了一躬就准备转身离开。
但男人直接拉住她的手腕把她拽到了长沙发的外侧，维姬的手肘磕在漆木的扶手上红肿了一块，但她收了收手掩饰下来，在沙发上不动声色地坐稳并保持一拳的距离。
“干嘛那么急，传单这种事随便哪个服务员都可以。”男人摇了摇铃铛唤来另一个年轻的女侍，将菜单递给了她。
维姬越过长沙发另一侧的人向着这层管理者的方向望了眼，不过看对方的神情是不会帮她解围的，她也只能耐心点等这群人谈起正事再离开了，赌场的主人显然不会为了一个小小的女侍和另一个犯罪家族起冲突的，不过这群人也不会在这里做出太出格的事情。
维姬用余光扫了另外的五个人一眼，单独坐在高背椅上的中年男人不怒自危，在他左右手边的人则显得精明强干，作为报贩和抄写员的经历让她认得出他们，瓦伦迪家族的主人与另几名重要人员，显然她今天无论霉运还是好运都不错，居然碰上第二个犯罪家族，还是说这个赌场本来就很危险？
“以前可没见过你，第一次在这干活吗？”强拉着她的男人调笑道。
“嗯，我今天第一次在这做工。”维姬很有耐心地保持礼仪。
“看得出来，虽然有些生疏但态度还不错。”男人拍了拍她的肩膀，“别紧张，当我讲故事的听众就好，会有小费的。”
这让维姬有点惊讶，她知道许多人有着述说欲望，无论在什么场合，即使是没有必要讲故事的时候在讲故者依然随意吐出一个准备好的故事。
不过等男人开腔后她就发觉她想多了，这个男人闲谈的八卦故事显得有些无趣，连他伙伴们的目光都吸引不到，维姬偷看了眼他们的犯罪头领，如果觉得这个男人的叙述是噪音的话，就快点让他停止好了，不过犯罪头领只是默默地静坐在那，时不时拿出怀表看上一眼。
自己的故事没有吸引到其他人的目光，这让男人不悦地哼了一声，然后意识到那位年轻的女侍是他唯一还算认真的听众。他擦了擦鼻子，毕竟，她是一个漂亮的小东西，几乎像野猫一样漂亮。
“好吧姑娘，我专门在将一个故事，很久以前，我曾远行参观过帝国的许多大城市，遇到过很多女孩……“
“的确。”维姬笑了笑，确定他正在胡编乱造。
对于维姬毫无变化的笑容，男人阴险地向前探了探身子，他把手放在她的膝盖上，鼻息能碰到女孩侍从装扮的头饰。
“我亲爱的姑娘，我完全忘记了某个重点，对你这样一个在自由在旧城中来回乱跑的姑娘而言，我的故事显然对你不会太陌生了，那么，你想不想听点你绝对没见到过的。”
“我正等着呢。”
“真勇敢。”男人吹了声口哨，“你知道河岛上的那座最高耸的铁塔吧，那是我们的贵族议会为了维护努恩的公正纪律而建设的，为了将那些罪犯们关入到其中，不过它才刚刚完工两年，因此还没有几人入住，一些闲暇的贵族把那里当成冒险般参观，但结果并不令人愉快。”
“在那里有什么？”
“那里牢房很小，没有窗户，阴冷可怖，在地下室中，审问者在那里对被拘留者进行审讯，从铁娘子到拇指螺丝应有尽有，但那些更多是恐吓的道具，你知道渗透在里面的人更喜欢些什么吗，他们会从收缴的走私品中找到最好的玩具，让那些人被绑着吊在木马上，给他们灌药，再用刑具将皮从他们的身上一点点去除，而那些人一边哭嚎着一边恳请行刑继续……”男人的声音凑在维姬的耳边，她感到一阵恶寒想要起身离开，但男人用力把她按在了沙发扶手边。
“你吓到她了，还有，我们的客人来了。”男人的同伴提醒道。
“不过她不用离席。”男人重新坐直，笑了笑道，“好好想想，姑娘，有些市民会向拉纳德祈祷好运，但他们只是在白费口舌，在这里，他们的生与死都在我们的掌握中。”
当维姬看到来者时，她的脸变得煞白，用力想站起身来但却被按在原位，从走出的人群中她看到了卡迈恩，而卡迈恩显然花了点时间才认出她，面色在短暂的惊诧后是阴冷和愤怒，维姬扫过面前的十余人，显然是胡德曼家族。
她的运气真糟，她这么想着，用力终于拽开了手站起身。
“我打扰各位了。”维姬低声说着就想走开。
“如果你打算逃跑，我保证你出门活不过今晚。”卡迈恩冷冷道。
维姬停下脚步，勉强露出一个笑容：“这么说在这我今晚还是能安然度过的。”
卡迈恩没有理睬她，转过头看向了她身后那名刚刚滔滔不绝的男人，双方互相点了点头，维姬恍然般发觉对方可能因为犯罪家族间的关系而发现是她，亏她还觉得今晚在这里能安全些。
“别太丢人现眼。”胡德曼家族的犯罪头领回头看了眼卡迈恩说道，接着落座到长桌对面。
“当然。”卡迈恩应和坐到男人旁边，挪出些位子后拽过维姬，她不得不再次坐在这个拥挤的位置上。
“看看这位可怜的、迷路的小侍女吧。”男人的笑声又传来了，“如果你愿意，我可以分享一首歌给你们……不过现在不是时候。”
维姬捏住她的裙子边缘，脸色没有缓过来，她已经开始有点吓坏了，想向安全的拱门外跑去，但腿脚有些哆嗦，而且旁边的人显然不会给她机会。
“我得再说一次，你们走私暴露的事情与我无关。”她深呼吸数次才平静下来。
“我们当然都知道，借你个胆子也不敢。”卡迈恩倒满一整杯啤酒。
“那何必接着找我的麻烦。”
“很简单，因为一个小报贩都能找到我们的行踪，你依然让我们在其他人那里出了大丑，所以我打算折磨你取乐。”
维姬觉得一股恶寒，深呼吸数次后说道：“我不会祈求讨饶的。”
卡迈恩斜着眼冷冷地看着她，他用手使劲地抵住维姬的大腿，捏了一下：“最好如此，否则就少了很多乐趣了。”
“把你的脏手从我身上拿开!”维姬突然爆发般站了起来。
“真有勇气，那么谁来保卫你的荣誉呢，可怜的小家伙?”他的另一只手伸向她裙子的前面。
“她刚说了，让你把手拿开。”
一声呵斥让卡迈恩的动作停止下来，他早有预料般收回手，好整以暇地抬起头看向站在前方不远处的奥兰多，作为胡德曼家族的高层，他知道许多家族的内幕，包括支持他们的力量与盟友，因此对于孤身来到努恩的弥昂与奥兰多，他在短暂地吃了个小亏后很快就找回了高高在上的态度，因为他认为只要得到授意，这两个寻常的骑士也折腾不出什么。
让你再嚣张会。卡迈恩这么想着，理了理有些散乱的衣领。
“维姬，到我身后去。”奥兰多沉声道，他原本在与两位夫人饮酒交谈，无意间看到远处一个矮个的侍女看起来很像维姬，等他走近上来确认的时候就已经是眼前这样的状况了。
这回没有人阻拦维姬，她提着裙子快步躲到了奥兰多背后，而奥兰多紧盯着面前近二十人，现在插手的结果就是所有人的目光都集中在他身上，他一向对所谓的黑帮犯罪不屑一顾，但眼下不得不有所顾忌。
“这回是你主动来找我们，我想你们应该没兴趣掺和我们和其他贸易伙伴的私事吧，巴托尼亚的骑士？”胡德曼家族的犯罪头领阴冷地看着奥兰多与他身后的维姬，四周数人将奥兰多当做威胁，隐藏的短刀和伸缩棍展开在手中，但两位犯罪头领都抬手制止了他们。
“没兴趣，只不过看不下去你们的属下欺负无辜而已，这里可是公共场合。”奥兰多环顾四周，他说得没错，这里的动静已经将一些客人的目光吸引了过来。
“也许是我们的疏忽，亦或者不是？”胡德曼家族的犯罪头领看着奥兰多，冷冷说道。
奥兰多扫视了一眼面前的近二十余人，其中很大部分显然兼任打手甚至更危险的事务，他并无畏惧，但眼下他只打算先让维姬全身而退。
“我可真听不懂你在说什么，只不过不想看到一条走狗仗势欺负女孩而已。”奥兰多警告般直视对方。
“瞧阁下说的，我只不过邀请这位可爱的女侍坐坐而已，又不是什么大事。”卡迈恩将酒杯放回桌上。
“我给亚米娜夫人这个面子，把她拉开吧，巴托尼亚的骑士，别再来冒险，这是最后一次警告，否则此前所作所为都要付出代价。”犯罪头领最后说道。
奥兰多皱了皱眉，这时弥昂走近到他身旁，维站在他右侧后不远。
“我倒也可以给你一个警告，如你所言，此前一切作为都要付出代价，你们的代价打算什么时候支付？”弥昂扫视在场的众人，没等他们反应便转头离开，“走吧奥兰多，这里他们做不了什么。”
奥兰多有点疑惑地点头，带着维姬跟上，而弥昂则看向看台与巨大舞台的幕布顶端，看到了暗中审视他们的亚米娜夫人与白天给他们送信的那个女侍的身影，显然莱弥亚的吸血鬼还在暗中关注他们。
在弥昂他们走后，胡德曼家族的犯罪头领斥责道：“明知道那两个骑士就在这里，这种时候找什么麻烦？”
“不全怪我。”卡迈恩指了指一旁瓦伦迪家族的男人。
“年轻人冲动些而已，至少没挑起太大争端不是吗？”瓦伦迪家族的犯罪头领看起来更加温和地说道。
“毕竟隐秘的交易却被抓了个现行，总该有人付出代价，难道你们就不在乎损失，这可是我们共同进行的活动，想等到下一批至少要三个月，其他家族会很大挤占我们的市场。”
“够了。”胡德曼家族的头领重拍桌子，“这些事等会在更隐秘的地方谈，现在只谈公事。”</p>