“勇往直前最艰难。”贺灵川缓缓道，“想要退而求其次，你可以有一百个理由。”
他也在观察司徒鹤，或者说，他也在考验司徒鹤。
好一会儿，司徒鹤的呼吸渐渐平稳，胀红的脸色也消褪了一点。
人一旦开始认真思考，理性就占了上风，冲动与愤怒都要让位。
“父亲和我都想精兵强武，都希望领民安居乐业、免受战祸，也都不愿再受爻国摆布！”司徒鹤握紧拳头，“毗夏绝不能留！”
毗夏被盟军打得元气大伤，两边结下死仇，若不趁它病要它命，司徒父子这几个愿望一个也实现不了。
“这是你想要的？”
“对！”司徒鹤斩钉截铁，“贺兄，我要一往无前！”
他不再说这是父子心愿了。他说，这是他自己想要的。
“好，那我们来说说，怎么稳住盟军、保持进攻。”贺灵川也知道，这才是司徒鹤今日前来的主要目的：
希望听取有用的建议。
司徒父子本来就厌恨毗夏与爻国。现在父亲刚刚遇害，司徒鹤怎么可能收手？
贺灵川要说的，不过是司徒鹤本来就想听的。
“爻国和毗夏也知道你会心存报复，但它们希望借此一击，使盟军自然溃散。”刺杀领袖，这法子在元力欠缺的闪金平原非常有效。贺灵川正色道，“那么司徒兄想接过盟军领袖的位置，有两点必须展现。”
司徒鹤取湿巾擦掉汗水：“洗耳恭听。”
“首先是击败毗夏、绝不妥协的信念，这也是领袖应有的气质。”贺灵川竖起一指，“为了组建盟军，你多方奔走游说，落入敌手也绝不投降，意志何其坚定？盟友在品格上只能佩服，挑不出你的毛病。所以，这一点你已经具备。”
司徒鹤动容：“多谢贺兄。”
“其次是威望。令尊德高望重，又是发起人，才被推举为盟军领袖。但司徒兄年纪轻轻，威望难以服众。”
司徒鹤点了点头。他才二十几岁，盟军其它几路首领都比他年长，哪愿听他一个毛头小子的话？
这才是当下的难点。
“但司徒兄也有优势：你的才能在盟军内受到广泛认可。”贺灵川不在前线，但军报看得从来不少，“令尊也常常听取你的意见——这一点，盟军各方也都知道；并且你也在前线带兵，打过好几回胜仗。对时局、战场、敌我心理都能准确把握，又是老盟主之子，从事实和法理上都是合适的继承人。”
司徒鹤本身就有班底、有人马、有名气，可不是幕府内部无依无靠的谋士。
贺灵川正色道：“令尊突然离世，盟军内部就会有人动摇，就会有人起贰心。”
司徒鹤点头，这正是他所担心的，这也正是毗夏人所希望的。
他呼出一口气：“时局凶险，盟军危矣。”
“不过，哪些人可能跳出来跟你作对，哪些人会力挺你，你心里都有数儿，对吧？”
“是！我都能推断有哪些人。我也至少能拉到两队盟友。”
见司徒鹤答得毫不犹豫，贺灵川就知道这小子对局势、对盟友都拎得门儿清。
这就好了，跟聪明人说话，点到为止。
“那么你还需要一场大胜，以证明你可以胜任盟军领袖之位。”贺灵川缓缓道，“以理服人不如以事实服人，嗓门再大不如拳头有用。”
手握大杀器，才能讲道理。
“一场大胜？”司徒鹤目光一亮。
“要酣畅淋漓，才能打消其他人的顾虑和不该有的杂念。”
“我明白了。”痛痛快快殴打木人之后，司徒鹤的心渐渐安定下来，头脑重新恢复清明。
“作为领袖，最重要的无非是表现出魄力与手腕，别人才能心甘情愿追随。”贺灵川笑了笑，“这两样，司徒兄其实都不缺。”
跟聪明人说话就是省力，一点就透。
“几个盟友，一场大胜！”司徒鹤向他一揖到底，诚恳道：“闻君一席话，醍醐灌顶。”
威望不够，那就借机立威。
只要行事大放异彩，年龄就不算事儿，就不是毛头小子，而是“年少有成”了。
贺灵川意味深长：“我说的，都是司徒兄已经知道的，谈何醍醐？”
司徒鹤难得展颜一笑，但这笑容随即又被阴沉盖过：“父亲后事由族人料理，我得赶回前线，投入下一场大战。嗯，最近前线的推进太慢了，我想改用新打法，得回去好好设计。贺兄还有什么叮嘱？”
“叮嘱谈不上，就是朋友之间的闲聊。”贺灵川问他，“你想更改前线的打法？”
“是的。”
“别。”
“……”司徒鹤有些不服气，“为何？”
“前线的战斗方式和进程，一直是你父亲把控，已被证明行之有效。”毗夏不仅被迫吐出所有高浦领地，自己还被剐了好几刀，“毗夏人要不是输急了眼，怎会刺杀司徒元帅？”
这话好有道理，司徒鹤无言以对。
“不是没有更好的战术，只是你父亲的打法更稳妥。”贺灵川突出一个“稳”字，司徒鹤听得若有所思。“敌人怕什么恨什么，你就用什么去揍它，没毛病吧？”
“没毛病。”
父亲一死，他想的就是“雷厉风行”四个字。但转念一想，盟军当下最需要的还是个稳字。
“而且，时机也不对。”贺灵川拍拍他的肩膀，“待你站稳脚跟、有能力掌控全局，还怕没有大展拳脚的机会？”