贺灵川嘿了一声：“还跟我卖关子？”

    “不是卖关子，实是不好形容，唉。”胡旻感慨，“我读书少，词穷。”

    既是这样，贺灵川也不追问了。确如胡旻所说，如果今后他还进盘龙梦境的话，终能一见红将军，倒不必急于一时。

    他这酒伴又笑道：“你这个问题，加入行伍的新丁，有一多半都会问呢。还有些人，直接就是冲着红将军的威名才入伍的。”

    “红将军到底从哪里来？”贺灵川拿走最后一块猪油渣，“你又要说不知道？”

    “这个谜底，恐怕只有钟大人知晓。”

    两人聊得欢畅、笑得放肆，反正整个酒家都是那么喧嚣。

    在这个梦境里，贺灵川才发现自己褪掉了保护色，彷佛回到一边吹牛一边喝冰阔乐一边撸串的学生时代，无所不谈，真是卸掉负担一身轻松。

    好久好久没有这样惬意自在了——

    自从他变成贺灵川以来。

    酒足饭饱，胡旻打着嗝爬起来付钱，而后拖着贺灵川往外走。

    他腿脚不便，找了一辆驴车载两人去功勋部。

    胡旻在路上给贺灵川解说道：“功勋部专司功勋的记录与发放，是盘龙城最重要的机构之一，分作军功与民有两司。我们现在要领军功，就去军功司。”

    贺灵川有种土包子进城的感脚：“打仗有军功好理解，那平民的功勋怎么得来，难道是战场后勤立功？”

    “那不是。凡与战斗有关一律算在军功司里，就算百姓发现奸细也能计领军功；所谓‘民有’，即是百姓服徭役、多交粮食、外拓营商，也能累计功劳，用来换取钱财买不到或者贵得要命的东西，比如房屋、功法、丹药物料、仆役名额。”

    贺灵川一呆：“仆役名额也得用功劳算？”

    “那当然了，在盘龙城想找人伺候你，可不是人家同意、你出钱就完事了。”胡旻笑道，“能换取四等民宅的功劳，也就能买一个仆役的名额。”

    “这、这么难？”贺灵川想到黑水城的刘保保，区区一个商人儿子，家里就有小妾三个，仆丁十二人。

    外界富人随手可得的享受，在这里难如登天。

    “外拓营商是什么意思？”

    “出盘龙城，往别的地方送信或者做生意。”胡旻问他，“你进城之前，看见商队没有？”

    “见到了，很不少。”贺灵川再看道路两侧，商铺一家挨着一家，货利兴旺远胜黑水城。

    外贸如水，滋润城池。若是没有外来商货，盘龙城大概就没法经营得这样红火。

    他甚至还看见了戏楼、红馆坊和赌坊……

    一切有条不紊又生机勃勃。很难想象，这是在一个战争阴云长年笼罩的城池内部。

    凡战争所过之处，不该是生机凋敝、百姓流离吗？

    “盘龙荒原战乱不断，所以外拓营商很不容易，值得嘉奖。”胡旻正色道，“拔陵国针对我们的商路围堵过好几次，想将盘龙城困死，那几仗都打得非常惨烈。”

    他接着又解释：“从前这些没做好，母国连盘龙荒原成为飞地、孤悬西部都不知道。钟大人痛定思痛，决心令我们不再孤立。”

    说到这里，胡旻忽然挤眉弄眼：“自从仆役名额都要用功劳才能换取，盘龙城的新生儿突然就多起来了，大伙儿没事就在家里生孩子玩儿，这可把高层乐得合不拢嘴！也不知算不算意外之喜。”

    打仗嘛，第一要素肯定是人。像盘龙城这样长年征战的城池，想方设法促人口就是重中之重。

    贺灵川一怔：“啊这？有什么关联吗？”

    “当然有。”胡旻嘿嘿一声，“你想啊，既然不能雇人，家里活计又多，你自己实在干不完，怎么办最实惠？”

    贺灵川不确定道：“生孩子？”

    “对啊，多生几个养到七八岁，你不就有人手了吗？还是免费的，根本不必给工钱，只要你给口饭吃就行，比牲口还好用还听话；再大一点就能出去给你干活了，钱归你，不好吗？”

    “……”贺灵川翻了个白眼，“既然这么有道理，那你生了几个？”

    “我……还没有。”胡旻脸色微微一红，“急什么？”

    “脑袋别在裤腰带上的人，不急？”贺灵川斜眼看他，“该不是连对象都没有？”

    “还没相中，没相中。”胡旻急急一指前头，“喏我们到了，快下车！”

    功勋部是这条街上最大的建筑群，就立在湖边，青墙灰瓦飞檐，三开间的门脸儿，进进出出的人员很多。走进那六扇黑漆大门，里面一个廊堂，后面分左右两条路，各通往军功司、民有司。

    胡旻当然带他往军功司走。

    越往里，建筑分得越细，贺灵川才知道军功司底下还有各署，比如督军署负责在战场后方督导军队、斩杀逃兵，并且战时、战后都要记录军功，回来才好当作赏罚的依据。

    而贺灵川要去的鹏程署，就是发放军功奖赏的地方了。

    这是个二十平见方的屋子，三张桌子后头坐着三人，墙边的柜子顶到天花板，全放着各种文书簿籍。

    胡旻走到最靠窗的桌边笑道：“刘功曹，我带兄弟来领功了。”

    刘功曹放下笔：“名字？”

    胡旻一连串报了出来：“贺灵川。上个月三日，在阋庆河谷断后，助威城平民撤往盘龙城，萧茂良校尉指挥。”

    贺灵川今日方知，萧统领的职衔是校尉。

    刘功曹业务熟练，到后方柜子里翻了翻，很快拿出一本册子，打开来看了看：“嗯，贺灵川，不是本地人氏？”

    “屠苏人，跟着一起逃难过来的。”贺灵川脸不红心不跳。

    “评价是作战勇勐，心思灵巧。你们队伍作战人少，歼敌人多，任务重，损失的平民少，又有红将军亲自手签，所以功劳从大。嗯，按群功论算，你可得木屋一套，银三十两，连锁轻甲一套，乳酪五斤，嚼烟五两，青牛区中等水田两亩。”

    这些念项，刘功曹也是倒背如流：“你若不需屋舍、兵甲，还可以兑换其他物资。”

    贺灵川笑逐颜开：“全要，不须换，多谢！”

    胡旻陪他走出功勋部，又坐上原来那辆驴车，往贺灵川新得的屋子而去。

    贺灵川得的奖赏都很轻便，房屋田舍就是两张地契，刚得的轻甲，他直接就穿戴在身上了。那三十两银子真是及时雨，否则他在盘龙城身无分文、寸步难行，也没那么厚的脸皮总去胡旻那里白吃白喝。

    所谓“木屋”，并不仅指建材是木头，而是盘龙城的民宅分作九个等级，从高到低依次是“银-铜-铁-锡-铅-水-火-木-土”。

    这个澹疼的等级名字是谁想出来的？他就想吐槽。

    不过贺灵川只凭一次军功就越过了最低等的“土屋”，拿到“木屋”，已经算不错了。

    对于一个外乡人而言。

    不过他上次豁出命了，也才拿到这点建树，可见在盘龙城要获取军功不易，也从侧面反映出，盘龙荒原上的战斗紧张而频繁，一次两次军功并不能让人衣食无忧。

    想给自己、给家人更好的生活，将士就得奋勇作战。

    青牛区比较偏僻，驴车走得又慢，胡旻呵欠连天，连打了两个盹。贺灵川却不敢合眼，唯恐昏昏沉沉之下就退出梦境，那下一次再进来可不知要等多久。

    一个多时辰后，他们终于到了。

    走下驴车、站到木屋门口的那一瞬间，贺灵川恍忽以为回到了异世的家。

    挤挤擦擦的平民区，不平整的路面，清一色低矮的房屋，你家的墙就挨着我家的院子，对面两户人家甚至共用一堵隔墙。夜里夫妻俩鼓鼓掌啦，隔壁家打孩子啦，那都是现场直播，每个细节听得一清二楚。

    分配给贺灵川的房子，木门还算结实，但锁头有点问题，有时能开，有时不能开。

    两人走进去，发现里头结构非常简单，就两间屋，大间睡人，小间做饭，此外附带一个小小的院子——

    与其叫院子，不如叫天井，因为它是个被两边邻居各占去一角的四边形，面积最多就是五个平方，多一个水桶都放不下，前后左右都是别人家。

    “这就是木屋？”可别说，贺灵川还挺怀念的。自己变成贺灵川之前，也是住着大都市的小出租房，面积没比这个大到哪里去。“那土屋得是什么样子？”

    胡旻往院里的水缸一指：“土屋就一间房，更没这院子。”

    好吧，贺灵川更正，土屋才更像自己前世住的房子。

    胡旻又指点他道：“乳酪、嚼烟都是集市上的紧俏货物，你若用不上，可以拿去换钱。至于水田，若不想自己耕种，可以租给别人，收益四六分成，你占四成，但盘龙城还要抽税一成，你出；如果你手里的田产达到三十亩以上，税收就要升为两成。如想降回一成，可以再用军功抵算。”

    再用军功……抵算？贺灵川苦笑：“是谁整出这么多花活儿？”

    “钟指挥使。”胡旻轻咳一声，“功劳是好东西，越用才越知道它紧缺，你很快就知道了。”</p>