他们同样忙着安顿马匹、抖水点火。这么大的风雨，就算穿着蓑衣、油衣都免不了湿身，最后还得到火边来烘干取暖。

    眼看他们没有异动，石门商队才放下武器，坐了回去。

    贺灵川看着对面的人马和营火，侧头问伏山越：“这是追你追到了荒郊野岭？”

    他居然看到了熟面孔，但对方好像不认得他了。

    是的，昨晚暴力搜查金泉雅浴包间的家伙就在对面。不过贺灵川记得当时是两人一妖怪，现在却只有一人一妖怪了，还有一人不知道哪里去了。

    联想昨晚他们居然和地头蛇干仗，减员一人好像也不奇怪。未必是死了，但可以被收押拘禁嘛。

    “应该不是。”伏山越把自己裹得严实，只露一双眼睛，还潜在贺灵川身后的阴影里，不虞对方发现，“北上赤鄢国，一定会经过这片大山。他们大概也是被风暴赶进来的，嘿嘿，这就叫不是冤家不聚头。”

    像他这种打扮在旅人中再正常不过，对面的赤鄢人也很放松，好像真没发现他。

    “你打算怎办？”

    伏山越身体前倾，几乎凑在贺灵川耳边低语：“那头勐虎，就是达叔。”

    对面只有两头妖怪，除了昨晚跟贺灵川打过照面的猫头鹰，就是一头勐虎。贺灵川也没料到，伏山越会称一头虎为“叔”。

    这头勐虎身形比寻常同类还稍小一号，但体态看起来更均匀，皮毛颜色也更焦深一点，长着吊晴白额的大脸盘子，腮毛发胀。方才它从黑暗中一步一步踱出，大老巡街的气势直接拉满，害得石门商队的牛马躁动不安，好几匹驽马惊得人立而起，就要往山里逃蹿。

    马夫拼命安抚，加上勐虎蹲在火边一动不动，没有其他动作，马匹才勉强立住，但时常刨地、喷响鼻，情绪依旧激动不安。

    贺灵川注意到，勐虎蹲下时，连火焰都是一窒。

    他记起三心湖边伏击自己的那一对勐虎，虽然体型比达叔更大，但给人的压迫感却远没有达叔这么强。

    跟在赤鄢国君身边百多年的近卫，不是个好相与的主儿。贺灵川昨晚帮伏山越处理伤口时，就见到他胳膊上有个圆椎形的血洞，前后贯穿。现在对比勐虎打呵欠时露出来的长长獠牙，贺灵川觉得，找到凶器了。

    达叔的虎牙，好像比普通老虎更长一点。

    伏山越用了个护符，把自己的气味掩盖起来，加上现在倾盆大雨，否则他身上的血腥味儿恐怕早瞒不过勐虎的嗅觉。

    他二人谈话声音极小，又被哗哗大雨盖住，勐虎虽然没看过来，但耳朵却向这里一转，尾巴也动了动。

    伏山越立刻住口。

    贺灵川有意无意端详对面的马车。车上跳下来一名瘦小的男子，手里抱着个金盆，要去营火边打热水，但他才刚伸手，边上的侍卫正没好气，踢了他一脚：“贱奴，不知道先洗净盆子？”

    “哎哎好。”这男子不着恼，爬起来一边陪笑，一边抱盆往不远处的溪流奔去，顾不上外头滂沱大雨。

    营火边的侍卫看着他的背影，往地上吐了口唾沫：“猪猡！”

    盆子落地声响，石门商队的成员也听到了，大家只是往那里瞥了一眼。

    这下人无疑就是暮光平原上的贱奴，他把金盆仔仔细细洗了三遍，才拿回来盛接热水。其他侍卫都是大大咧咧坐着，只有他缩成一团，动作小心。这次他学乖了，爬上马车之前，先把衣服上的泥团草梗都摘掉，以免弄脏车厢。

    所以，车里的乘客相当尊贵。

    只看众侍卫包括达叔众星捧月一般将它拱卫在正中，这里面是谁还用说么？

    贺灵川笑问伏山越：“你俩的待遇差别怎会这么大？”

    看人家前呼后拥，侍卫成群；再看伏山越负伤落魄，隐姓埋名蜷缩在一支小国商队里。

    有爹疼和没爹疼，那区别一个天一个地。

    伏山越翻了个白眼，无话可说，但是暗暗心惊：

    死人是不需要热水的，所以伏山季为什么还活着？

    明明被木化之毒刺伤……伏山越对自己的手段有信心，并且也拿这种毒物做过试验。神子之毒几乎无解，以伏山季的修为，不该活过十个时辰。

    正巧桃子也给他端来一杯热水，被伏山越拒绝了。贺灵川观察这小女孩，唇上的线口已经愈合。

    单从外表上看，已经没人会把她和巫童联系在一起。

    贺灵川忽然道：“桃子是不是病了？”

    小女孩嘴唇发白，颊上反而升起红晕，额头沁出细密的汗，脸上也露出痛苦之色。

    贺灵川按了按她的额头：“发烧了。”

    也不知什么时候染上了风寒，但她早就习惯了痛苦，只字不提，咬牙忍着。

    伏山越打量她两眼，忽然凑近她嗅了两下。

    这动作好像狗，桃子不自在地扭了下身。

    “贱民没那么容易生病。”伏山越澹澹道，“她是吸入过多煞气了。”

    穷人命硬。其实他的话应该反着说，容易生病的贱民早成白骨了，能留下来的都皮实。

    “煞气？”贺灵川微讶，随即恍然。灵虚城找人来这里超度解煞至少十几回了，但从整个暮光平原的现状来看，效果并不好。

    毕竟当年那场举世震惊的大屠杀，发生在暮光平原每一个角落。就如野草，拔了又生。

    伏山越有吸聚煞气的本能，来到暮光平原就觉如鱼得水。但来到浓度最高、堪称是煞气发源地之一的千星城遗址，煞气却不往他身上跑，好像边上的小姑娘更有吸引力。

    “原来桃子真是巫童。”

    “嗯，她该学习控制煞气的法门了。”伏山越若有所思，“否则她大概会被这里的地煞害死。即便不死，吸收过多煞气也会使她变成真正的不祥。”

    桃子怯生生问：“我会害死别人吗？”

    “那是别人该死，跟你有什么关系？”伏山越拍拍她的脑袋，“你最多变成地煞童子，在一个地方待得久了，周围的人容易生病，地里长的庄稼也蔫叽——就像这片暮光平原一样。”

    桃子的逻辑却很清晰：“生病的人容易死掉。那他们死了不是我害的吗？”

    “我说过了，那是他们该死。”伏山越乐呵呵道，“谁让他们那样孱弱？”

    他一抬头就看见贺灵川打量的目光：“怎么？”

    “你俩还挺像。”贺灵川抚着下巴道，“都能吸取煞气。”

    说起来，最初的魃不就是怨尸遇上了地煞而长成的？

    伏山越“切”了一声：“那你我都吃大米饭呢，怎不见你和我挺像？”

    好像老天按了个钮，肆意的风雨忽然就小了；再过个盏茶工夫，阴霾尽去，夜空居然拨云见月，还格外明亮，那月华如水银，甚至在地表打出一层朦朦胧胧的光晕，旅人不须篝火也能看清四周。

    只有泥草的气息依旧，提示这里曾有过一场暴风雨。

    山里的天气，真是不讲道理。

    小巫童桃子突然向前方一指：“变了！”

    地面的水汽和月华混在一起，忽然从地面抬头，开始变化形状。

    不仅是她所指方位，而是众人身处的废墟莫不如是。

    头一次来到这里的人们咣啷一声抽出武器，如临大敌。石二当家却摆了摆手：“澹定，这不过是偶尔会出现的幻象，全然无害！”

    水汽就在千星城废墟的底座上开始生长，很快化出了城墙、高台、楼宇的模样。

    众人所在的石屋上也“长”出了巨大的建筑，仿佛是座宫殿。贺灵川抬手往殿墙上一撩，不出所料地穿了过去，毫无触感，只有一点清凉。

    月光下，一切都在飞快复原。

    也就是两刻钟工夫，一座完整古城的虚影拔地而起，不仅雄伟完整，城中奔跑的每一个人虽然也是虚像，但面部轮廓格外清晰。

    等比例复原。

    昔日的千星城以这种方式就横亘时空，再一次出现在世人面前。

    贺灵川才看清，其实石门商队所在的位置是军械库，就在城门后方。

    而城池内外喊杀声震天，身披坚甲的巨象载着撞木狠撞城门，一下又一下。

    这些巨象高达两丈（六米多），尖而弯的长牙逾一丈，小山一般的体型装配威武的铠甲，城池上方射下来的箭失全不顶用。

    撞木是龙头衔火种，每撞一下都在城门表面击碎一层红光。

    那是元力布成的结界，已经快被打碎。

    城门前敌潮汹涌，密密麻麻全是各式妖怪，什么奇形怪状的都有，嘶吼震天。

    尽管知道是虚像，立在这里的活人还是看得头皮发麻。

    对面的赤鄢人位置刚好在妖军当中，达叔在群妖幻象中一趴，半点也不违和。

    登城梯一部又一部架上城墙，眼看墙头守军死伤惨重，守势越发疲弱。

    既然这都是幻象，没有危险，商队的活人们干脆三三两两组队，去探索这消失在历史中的古城。

    伏山越指着石二当家示意巫童：“跟紧他。”而后对贺灵川道，“我们去走走？”</p>