不过大军刚刚过河，前方驿站就有数十人迎了上来，为首的满面笑容，正是温道伦。
    “贺将军别来无恙？”
    贺灵川跳下马来，与他把臂大笑：“竟劳温先生出城五里迎我，荣幸荣幸！”
    按理说，温道伦只要在玉衡城等他就行。结果人家率官员亲自迎出五里，抢先在驿站等他。
    这番姿态，一来是向贺灵川示好，毕竟两人有过不愉快的过往，并且玉衡城人民明显更喜欢温道伦的管理。
    二来么，也是温道伦向玉衡城上下明确表态，自己与虎翼将军关系融洽、并无不睦。
    下属和平民的态度，有时就取决于长官。玉衡城很快又要打仗了，正该是军民同心之时，温道伦必须尽一切努力消弥裂隙。
    贺灵川看着他的笑容，暗叹这位先生始终是将盘龙城的利益放在第一位。
    真是大公无私的典范。
    他转身给温道伦介绍道：“这位是东边来的传讯官，辛乙。”
    温道伦也非常热情：“原来是辛先生，久仰久仰！钟指挥使多次给我传讯，让我务必好好安顿辛先生。”
    辛乙也笑道：“早听说温城守把边隅小城一手带成了荒原明珠，今回必定要见识一下。”
    温道伦立刻摆手：“侥幸而已。那时贺将军还是玉衡城统领，我俩配合起来才勉力稳住了玉衡城。”
    “那就很不容易。我最想观摩的，就是战争中怎样才能一边打仗，一边发展；一边筹兵运粮，一边还要顾及民生。”辛乙感叹，“盘龙城和玉衡城都是个中典范哪。”
    双方互相吹捧，往玉衡城而去。
    听完辛乙这几句，贺灵川又高看他一眼。
    多数国家不打仗还能粉饰太平，一旦战火燃起，经济和民生很快就被拖垮，一塌糊涂。
    鸢国和西罗就是个中典型。
    盘龙城能在过去的恶劣环境中坚守十余年，表面原因是拥有红将军和大风军这样强悍的武力，然而少为人知的内因之一，却是“战争经济”。
    一边战斗，一边生产；对外以战养战，对内顾及民生，这才能在战争中发展，在战争中强大。
    关于这个，盘龙城早就总结出自己的一套宝贵经验。
    多数人只知道盘龙城挺厉害，却不知道它为什么能这样。
    辛乙要是想学习考察盘龙城的战争经济，那还是很有眼力的。
    温道伦回首看去，队伍一眼望不见尽头，跋涉数日，依旧是军容整肃、气度沉稳，没有一点懈怠拉垮。
    他不由得感叹：“你这支队伍，就快练出来了啊。”
    盘龙城的战力越强大，他当然越欢喜。
    “还差几场恶战。”好刀要见血开光，军队也是一样。
    时至今日，贺灵川麾下的西摩军已有九千多人，而尖锋部队虎翼军也有五百人了，军队规模初成，也经过了勤修苦练，只等着实战来检验成果、提炼锋芒。
    贺灵川本人，也已经是不折不扣的大将。
    率领和指挥九千军队作战，对他来说也是极大挑战。此前他只指挥过三四千人级别的实战，也就是玉衡城之战。
    至于九千人，别的不提，光是后勤问题就够普通统帅喝一壶了。许多问题只有实操时才能发现，他虚心向钟胜光、红将军请教，这二者也认真指点，毫无藏私。
    尤其红将军，治军手法之灵活、思路之开阔，令他叹为观止。
    这不太像是弥天在人间积攒的经验，而是红将军本人的心得。
    有些人对战争的天赋，对战斗的直觉，卓而不凡、与生俱来。
    这几个月的练兵，贺灵川也是感慨良多、收获良多。
    只恨时间不够啊。
    “快了。”温道伦郑重道，“西罗军队已经来了。”
    “我接到消息时，他们已经进入金梼地界。”
    三人都不提的一个背景，是盘龙城已经重兵陈列西北前线，对着拔陵国和仙由国虎视眈眈。
    贺灵川听钟胜光亲口说过，要先攻仙由国。
    但兵无常势，水无常形，谁敢说钟胜光不会中途看见机会、改变主意？
    谁又敢说拔陵不会突然翻脸，转头支援仙由？毕竟贝迦在背后还能动什么手脚，谁也无法预知。
    所以西北前线就是一触即发，局势紧张。
    这两年盘龙城实力膨胀得厉害，贝迦再也无法调动周边力量，对它实行压制。所以，西罗国下场了。
    盘龙城早在金梼境内安插了哨探，西罗兵一进入金梼地界，钟胜光就明白，这场战争马上就要进入新阶段。
    “他们已压到茂河平原边界，屡次尝试滋扰泷川商路。”
    温道伦一说这话，贺灵川就笑了。
    果然温道伦下一句就是：“碰壁了三次，这几天总算消停了。”
    袭扰泷川商路、妄图打断茂河平原的大动脉，这是泷川水匪从前惯用的手法。玉衡军与泷川水匪纠缠年余，早就积攒了丰富经验。虽然贺灵川被调离玉衡城，但玉衡军其他将领都是他一手带出来的，这套打法早就被学去沿用。
    西罗军想重弹别人的老调，不吃瘪就怪了。
    “你来得及时，对付西罗军的重任，后头就交给你了。”温道伦今日在驿站望眼欲穿，终于等来贺灵川的西摩岭军，也是长长舒了口气。
    和钟胜光一样，温道伦自己也是西罗人，对西罗有说不清道不明的情绪。
    他打心底不想对故国的军队挥刀相向。
    所以钟胜光派来了贺灵川。他的西摩岭军团是全新组建，成分相当驳杂，盘龙城人只占一小部分；西罗国这十来年的表现已让盘龙城的军民深深失望，尤其西罗新王认贼作父、丧权辱国，甘当贝迦的马前卒，对着盘龙城挥戈相向，更是让西摩军人切齿痛恨。
    你要是痛恨一个人，你就愿意给他点颜色瞧瞧。
    温道伦一挥手：“走，进城，我给你俩接风。”
    城门楼还是那么高大，贺灵川当年亲自督造加固过。但是走进暌违一年多的玉衡城，贺灵川就感觉到既熟悉又陌生。
    城墙后方的涂鸦还在，驿站还在，造型别致的大方石槽还在，从前他一回城，总来这里饮马。
    但玉衡城现在的建筑更加密集，主街上甚至有建筑高达七层，方阔气派、明火通明，贺灵川走在长街上，还能听到上面阵阵欢声笑语。
    温道伦说，那是外商新开的大酒楼，档次高、消费贵，但高朋满座、经常爆满。
    玉衡城的氛围一直比盘龙城宽松，管理也比盘龙城人性化，外地的客商和贵人们在这里玩耍也少些负担，所以这里的经贸其实比盘龙城更加发达，已经有一点纸醉金迷的模样。
    凡此种种，俯拾皆是。
    许多玉衡城民都认得贺灵川，路上总有人跟他打招呼。
    边上的辛乙笑道：“贺大统领在这里很受爱戴啊。”
    贺灵川只能苦笑。
    他当年对付泷川水匪的手段，如今看来是有瑕疵的，也导致有些玉衡城人对他有些不满。这就需要时间和努力来化解。
    幸好那一场玉衡城之战，他到底是带着玉衡军打赢了伏山烈，使茂河平原与泷川商路彻底安定。这份功绩不光得到盘龙城肯定，玉衡城人同样看在眼里。
    这两年来，对他的评价也慢慢改善。民间不少人开始替他说话。
    但贺灵川很谦虚：“都是温先生努力的结果。”
    这句说得没头没尾，辛乙听得一头雾水。
    三人就去了新开的七层大酒楼，果然从菜色到酒水都很别致，现场还有歌舞演出。
    温道伦是个和气人，很快和辛乙聊到一起去了。
    饭毕，两人把辛乙送进备好的客房，这才慢慢往回走。
    贺灵川真心实意道：“还是温先生了得，把玉衡城经营得这样好。”
    老百姓的情感最朴素，谁让他们过上好日子，他们就喜欢谁，毫不作假。
    温道伦摆手：“我经营得再好，也是‘安居乐业’为前提。玉衡城的环境要是糟糕，我有回天妙术也发展不起来啊。接下来玉衡城也要变作前线，这里都要仰仗贺将军了。”
    行军打仗，真不是他的强项。
    贺灵川到来之前，他指挥玉衡城军与西罗军队捉迷藏，也是绷紧了神经。
    眼下贺灵川带九千虎翼军赶到，温道伦真是长舒一口气。
    贺灵川则道：“有温先生在玉衡城当我的后盾，我踏实得很！”
    术业有专攻，论治城，他从前确实不及温道伦。
    两人相视一笑，从前那一点罅隙尽都泯去。
    这一回贺灵川不必再将温道伦赶回盘龙城，两人终于可以精诚合作。
    一文一武，内政外攻。
    温道伦笑过之后才道：“西罗虽然孱弱，也在屡次骚扰玉衡边境，隐患很大。”
    贺灵川点头：“钟指挥使派我过来，其实针对的不是西罗军，而是贝迦。”
    不是钟胜光托大，但他确实没把西罗放在眼里，他要防范的是贝迦。
    贝迦已经在西罗国驻军，虽说这一次西进“征讨”盘龙城是西罗国的主意，也是西罗国出兵，但谁敢说贝迦不会派军进攻玉衡城？