田大宝将狄雄、蒋鸿遇等寄给冯基善的信件与报纸递到对方手中后，便同邱承亮一同辞别离去。
    迈出大门之际，邱承亮不禁向田大宝感叹道：“怪不得这位冯旅长如此穷困潦倒呢！我们白白送上十万大洋，他竟然拒不接受，好一番苦口婆心劝说后才勉强收下，而且还坚称这笔钱是借来的。与那位讨逆军司令官吴佩孚相比简直天壤之别呀！南方军队为了让吴佩孚撤出湖南战场，不惜豪掷六十万大洋作为筹码，而吴佩孚竟也心安理得地照单全收，并随即撤兵。谁能想到他们本应势不两立啊！就在不久前双方刚刚经历过一场惨烈激战呢！这可把段祺瑞气到吐血不止啊！”
    田大宝道：“那又能把他怎么样？段合肥命令皖系军阀张敬尧、张怀芝、吴新田、吴光新各部共十万军队，围剿勾结南军的吴佩孚部五万人，但各部畏惧吴佩孚善战之名，互相推托，失去战机，眼看着吴佩孚部平安退到了直系的地盘武汉三镇，与湖北督军王占元合兵一处了。”
    田大宝又道：”事后徐总统请皖系首领段合肥与直系首领冯华符一起吃顿饭，调解之后，吴佩孚居然一切罪过都免掉了。”
    日本的札榥市被毒气弹袭击后，死伤了一万多人，日本天皇和内阁震怒，公使小幡向北洋政府提出强烈抗议，要求交出凶手，否则将发动全面侵华战争，日本人控制的天津《顺天日报》也大肆渲染黑旗军如何残暴，登出了札榥被袭后惨状照片。四月二十一日，皖系控制的国会通过决议，免去狄雄北海省督军，免去蒋鸿遇北岭省督军。同时要求黑旗军交出那批轰炸机飞行员。任命吴佩孚为北海省督军，任命张作相为北岭省督军。总理钱能训也在决议上签了字。
    当初黑旗军空军袭击札榥之前，已经通过《正义日报》揭露了日军用毒气弹袭击库页岛的事实真相，袭击札榥之后，中国各界民众都认为这是以血还血，以牙还牙的正义行动。国会通过的媚日决议激怒了北京各界民众，学校罢课、工厂罢工、商店罢市，十几万人上街游行示威，示威学生涌到国会大楼和总理府门前，要求总理和议员们做出解释，钱能训和议员们都躲了起来。
    因为学生们不肯散去，警察厅长吴炳湘奉命调动大队警察对学生血腥镇压，这才驱散了学生。
    消息传到天津、上海、南京、武汉等地，同样爆发了大规模游行示威，天津南开大学学生领袖周淮安，率一批学生捣毁了《顺天日报》报社，在警察赶来之前，迅速撤走。
    四月二十一日晚上，正义党召开紧急会议应对这一突发事件。
    狄雄愤怒地说道：“这显然是皖系军阀的恶意报复！就在不久前，我毫不犹豫地回绝了他们对于那五百名候补官员的直接任命要求。未曾料到，这帮家伙竟然勾结日本人，以此作为借口对我发难，不仅罢黜了我和总参谋长的职位，更可恶的是，还逼迫我交出那群飞行员。要知道，正是我下令让这些飞行员执行投放毒气弹任务的。如果真把他们交出去，那我不就成了一个毫无人性、卑鄙无耻之徒吗？这种事绝对不能发生！”他的声音充满了坚定和决绝，仿佛在向世人宣告自己的正义的立场。
    冷寒冰眼神冰冷地说道：“竟然敢如此欺压我们，那便只有全力备战了！那个吴佩孚又算是个什么玩意儿呢？他哪里来的底气和能耐担任北海省督军一职啊！”他的声音充满了愤怒与不屑，仿佛对吴佩孚这个人极为不满。说完这句话后，冷寒冰紧紧握起拳头，似乎对接下来可能发生的战争充满了决心和勇气。
    李飞一脸凝重地说道：“我当然清楚狄钜子内心深处并不赞同发动内战，但现在的情况已经很明显了，敌人都欺上门来了，这场仗我们已避无可避。要知道，北海省可是历经无数次浴血奋战才得以收复的失地啊！那些将士们用自己的生命和鲜血换来了如今的和平与安宁。现在北洋这些人却妄图坐享其成、不劳而获，想要白白捡到我们辛苦打拼得来的胜利果实？简直就是痴人说梦！想从我们手里夺走北海省，连门儿都没有！”他的声音铿锵有力。
    吴忠叹气道：”老板投放毒气弹之事做得太急了，君子报仇，十年不晚，现在我们北岭省和外西北立足未稳，随时要跟英、俄开战，应当先忍一忍，不要急于刺激日本人。还有五百名候补官员虽然太多，但如果我们给个面子，象征性任命几个人，也许不会激怒皖系军阀。这下子变成四面作战了。”
    冼玉姬蹭地一下站起身来，满脸焦急地反驳道：“吴钜子，你这话实在是大谬不然啊！狄钜子究竟错在什么地方呢？明明是那可恶的日本人率先在库页岛上投掷了毒气弹，这种卑劣行径简直令人发指！若我们不能以最强硬之姿予以回击，并施以严惩以作威慑，恐怕那帮恶徒只会愈发肆无忌惮、变本加厉。难道我们还要像当年软弱无能的北洋政府一样，步步退缩吗？绝不可能！”
    自从黑旗军收复了满清北方失地后，正义党高层信心大增，大部分人都成了强硬派。
    狄雄一脸严肃地看着吴忠说道：“你可晓得？那皖系所提供的整整五百名候补官员，无一不是些贪得无厌且碌碌无为之人！当我宣告将举行考试时，绝大多数都望而却步，但仍有数十个胆大妄为之徒前来应试，然而结局却是全军覆没，竟无一人达标！为此，我特意命令情报处投入大量人力物力展开深入调查，最终发觉这些人都向皖系权贵献上厚礼，其真实目的乃是通过金钱换取官位。倘若放任这群贪婪无能之辈踏入北海省政界，不消多时便会令北海省政府声名狼藉！毕竟，声誉一旦受损，想要再度挽回简直比登天还难啊！”
    蓝锦屏道：“大家不要过于激动了，钱总理虽然在国会决议上签了字，但徐总统还没签字，所以这份决议还没有真正生效。”
    狄雄道：“蓝姐就不要抱有幻想了，就在会议之前，徐总统已经发电给我表示歉意，说他不过是个空架子总统，在皖系逼迫下，不得不签字了。”
    吴忠皱着眉头，满脸愁容地叹息道：“事已至此，看来我们别无选择，只能与吴佩孚展开一场生死较量了。听闻此人乃是北洋军中赫赫有名的将帅之才，号称‘北洋第一名帅’，实力不容小觑啊！不知道咱们的情报处是否掌握了关于他的详细资料呢？”他的声音中透露出一丝无奈和担忧，似乎对即将到来的战斗充满了疑虑。
    田梦雪从文件夹中取出一份资料道：“吴佩孚！字子玉，山东蓬莱人，现年四十五岁，早年在开平武备学堂、保定陆军速成军校学习，毕业后到北洋督练所参谋处任参谋，后调入第三镇曹锟部任管带（营长），一九一二年曹锟发动北京兵变时，他是曹锟手下标统（团长），一九一四年，他和狄钜子义兄冯基善几乎同时升为旅长，但他的手腕比冯基善厉害多了，对上拍马送礼，对下笼络人心，很快升为第三师师长，现在已是集团军司令，手下有四个师五万多人。而冯基善仍然是个旅长。”
    吴忠吃惊道：“你们对吴佩孚查的很详细啊！”
    田梦雪道：“狄钜子几年前就交待过，吴佩孚和阎锡山、张作霖一样，都是我军最大的几个潜在对手，情报处一直在搜集他的情报。他在内战中确实打了不少胜仗，但说他是北洋第一名帅，未免夸张了，如果他率同等数量的军队与冯基善交手，未必是冯基善的对手。当然他的能力确实很强，北洋所有将领中，除了冯基善，就数他最厉害了。”
    白秀灵担心道：“如今第一集团军在外西北剿匪平乱，还要防着阿富汗的英国佬入侵，根本回不来。第二集团军在北岭省防着日本人的疯狂报复，更不可能回来，包括北海湖和唐努乌梁海在内的北海省，有一百多万平方公里，只有第三集团军几个师守着，大部分空军也都支援北岭省和外西北去了，只剩一个中队轰炸机，挡得住吴佩孚吗？”
    狄雄见第一次参加高层会议的蓝锦春始终不说话，便笑道：“你也可以发表自己的意见嘛！你是以十三票当选为墨者的，既然坐在这里了，就要尽一份责任啊！·”
    蓝锦春额头上微微冒出一层细汗，声音略微发颤地说道：“那……那我就直说了啊！你们可千万别笑话我。我认为呢，吴佩孚可是北洋直系出身呐，皖系却打发他到咱们北海省去当这个督军，这明摆着就是一出‘借刀杀人’的好戏码嘛！他们是想借吴佩孚这把利刃，来削减咱们正义军的力量；与此同时呢，又想借助咱们的势力去灭掉吴佩孚。吴佩孚好歹也是北洋赫赫有名的大帅，对于咱们的实力肯定心知肚明。所以说呀，他不见得会听任皖系那帮人的摆布。要是吴佩孚压根儿就没打算过来上任，那咱们岂不是白白在这儿提心吊胆了一场？”
    吴忠满脸惊愕地说道：“蓝校长所言极是啊！这一番话犹如醍醐灌顶，令我恍然大悟！吴佩孚乃是机智过人之辈，理应不会跳入此等陷阱之中。狄钜子不妨再次修书一封予他，向其阐明大义，晓之以情动之以理，同时附赠一笔丰厚的军费作为酬劳，如此一来，便能更添几分胜算。”
    狄雄沉凝片刻后说道：“信我自然可以写，但军费就不需要给他了，南方军给他六十万大洋，是因为南方军确实打不过他，我们的实力，比南方军强多了，不必向他示弱。然而，除此之外，尚有一北岭省局势复杂。张作霖此人可绝非善类，其与那吴佩孚大不相同。张作霖向来与日寇暗中勾结，此次国会将北岭省督军之位赐予其弟张作相，他岂会轻易错失良机？即便张作相不愿接此重任，他定也会设法安插如吴俊升、杨宇霆之类亲信顶替。”
    蓝锦屏道：“自从第二集团军西征的三个师归建后，现在北岭省有七个师近十万大军，还有战机一百八十多架，奉军若来进攻，何惧一战？”
    冷寒冰道：“蓝姐说的对！奉军记吃不记打，上次没有打痛他，这次来犯，如果能全歼他一两个精锐师，以后便再也不敢来犯了。”
    第二天上午，刘喜奎率京剧演出团向狄雄告辞，刘喜奎等人在北唐市、木伦市、苏武城等地共演出七天，场场爆满，本来是计划演三天的，但观众实在太热情，于是推迟到七天，七天之后，刘喜奎仍舍不得走，但狄雄被罢免北海省督军的消息传来，北洋政府与北海省的关系突然紧张起来，要发生战争的各种消息满天飞，京剧演出团中的许多人担心回不了家，纷纷向刘喜奎提出赶紧回去，刘喜奎这才决定向狄雄告辞。
    义演七天收取的门票费共计十三万五千多银元，刘喜奎把钱存进北海银行，然后亲手把存折交给狄雄，她竟是分文不取，全部献出。她甚至连住在蓝记大酒店的食宿费都要自掏腰包，只是在蓝记大酒店总经理艾芸的苦求下，才收起了食宿费，艾芸说，老板蓝锦屏已经嘱咐免费，如果收钱，她会被严厉处罚。
    狄雄和蓝锦屏心怀敬意地护送着刘喜奎等一行人前往飞机场。在临行前，狄雄紧握着刘喜奎的手，感慨万千地说道：“你们此次前来北海省进行为期七天的义演，将所有收益都毫不保留地捐赠出来，一分钱也不曾索取，这种无私奉献的精神着实令我动容。在此，我谨代表黑旗军全体伤残军人以及那些英勇牺牲的烈士家属，向你们表达最深切的感激之情！”
    狄雄的话语充满了真挚情感，让在场的每个人都能感受到他内心深处的那份感激与敬意。
    在这个分别的时刻，狄雄和刘喜奎互相凝视着对方，眼中流露出一种默契与信任。尽管即将各奔东西，但他们都知道，这次合作只是一个开始，未来还有更多机会见面的。
    刘喜奎道：“与战士们在战场流血牺牲相比，我们做的，不算什么。听说北洋政府要来夺你的督军位子，不知总司令能否挡得住？”
    狄雄笑道：“黑旗军连几十万老毛子都打败了，还怕对外畏敌如虎的北洋军？”
    刘喜奎道：“你这么说，我就放心了。”