曹淳望幽幽叹了口气，仿佛力气即将耗尽的样子。
    “柴皇帝刚刚登极没几年，天子脚下就出了这等令人匪夷所思的案子，死的还是他最宠幸的娘娘，这件事如果传扬得沸反盈天，丢的是大周国的面子，打的是他皇帝的脸。所以，柴皇帝忍痛压下了此事。我的尚书大人，如果此事与贵妃娘娘有瓜葛，以柴皇帝秉性，他能饶了你姐姐吗？”
    妫龟年盯着老太监的侧脸，半晌没有言语，他再次陷入了沉思之中。稍后，曹淳望转头，从尚书大人的眼里看到了那抹没有掩饰的狡黠，他的心提到了嗓子眼，呼吸也粗重起来，看来尚书大人要食言了。
    突然，妫龟年伸手就去拽那道铁门，已经意识到了什么的曹淳望本能地往前一蹿，嘎拉一声响，却被顽固的铁链束缚住，他愤怒地急切骂道：“妫龟年，你这个不守承诺的杂碎，你不得好死，我死了也不会放过你！”
    “当啷！”铁门被无情地关上了，一下子把曹淳望隔绝在这个冰冷而又残酷的世界之外。
    临关上之前，飘进来一句“老东西，你的处境我会考虑的，只是你得有些耐心”这句话。
    曹淳望知道那个杂碎不会给他调房间的，即便告诉他真相也不会，他太了解那个杂碎了。那个杂碎就是想让他遭些罪，烂死在黑牢里，被蛆虫吞噬掉，这或许就是他的宿命。
    行了，好在不济自从跟了贵妃娘娘，过了近十七年的好日子，也算赚着了。有多少人自从进了宫，连一天好日子都没过过，跟他们比，他不亏。
    他眼睛望着那只倾倒的粪桶，脸上肌肉不受控制地抽搐着，只是死在这么肮脏的地方，他心有不甘。他举起手，似乎都没考虑，“啪”，陶瓷酒瓶被钢铁震碎，他手中攥着瓶口截面，错落有致的锯齿形碎刺，每一刺都锐利如剑，只要刺进脖颈，一了百了。
    仅仅一瞬，他变得一副老态龙钟的样子，形容枯槁，皮肤苍白黏湿，颤抖的白皙手掌像一对惊惧的白鸽。
    他把酒瓶尖刺对着咽喉，比划一下，尖刺突然化作一面铜镜，一个清雅英俊的男孩面孔从铜镜里陡地浮出，着实吓了他一跳，他浑身惊悚不已，后脊冷风嗖嗖。
    那个面孔是钟粹宫惠妃生的皇子承禤，五岁时，被他趁无人之机扔进粪坑溺死。为此，看护皇子的四个宫女被绞死。
    皇子明眸善睐，眨着黑溜溜像是会说话的大眼睛在问：“你为什么要溺死我呢？你知道我一死，母妃得有多么伤心吗？你怎么那么歹毒呢？活该你被阉！”
    他知道那是幻觉，可他又觉得那不是幻觉，那幻觉就像是具有生命力的藤蔓一样，顺着他的腕部蔓延至手臂、四肢百骸、全身，像吐丝的蜘蛛一样，把他包裹成了蝉。
    他开始感到窒息，便死命挣扎，结果适得其反，愈挣扎缠得愈紧，以至于生命垂危，奄奄一息。
    曹淳望眼睛望着虚无的铜镜，流下了几滴眼泪，接着他把陶瓷尖刺“扑哧”扎进脖颈……
    没人看见曹淳望流泪，也没人知道他为什么会流泪，是悔不当初？还是心有不甘？还是……唉，没人说得清楚。
    朔北，幽州城。
    夤夜，阒静，漆黑，星月黯淡无光。
    街巷小路，没有路人往来匆匆的身影，只剩下一片宁静，似乎除了树枝摇曳和蟋蟀声，静寂得令人有些恐惧。
    两只残破的灯笼在一所沉寂而萧瑟的宅子檐下，泛着微弱的幽光。
    没一会儿，一片乌云遮月，星光隐没，黑夜变得更加深沉。
    “吱扭”一声，门板有些老旧，半开的门扉，月光如扇，透白明亮地铺展。
    门里伸出一个脑袋，不安地转了转漆黑眼珠，从暗处窥视门外动静，滴溜溜的眼睛先是四处横扫一遍，夜幕里，还寂无人形。
    隐约有风声传来，烛焰微微摇曳着。
    接着，那双眼睛望进黑黢黢的巷道深处，幽暗，阒寂，无声。
    再接着，他身形一闪，溜出院落，披着暮色，背着一个包裹，沿着安静的街巷往南门疾走，他身后拖曳着细长阴影，并随着他前行，阴影愈发地细长，像长长的尾巴。
    软帮厚底鞋，接触石板地面，发出轻微的“啪啪”声响，他像是有意识地高抬腿轻落脚，尽量减轻身上发出的噪音。
    他没有骑马可能就是不想惊扰到别人，机会就像是这漆黑夜空里的一道闪电，他必须抓住，他心中有些焦虑。
    他喘息有些粗重，口中呼哧的嗬嗬声响，显得他心里不安和焦虑，恐惧和担心。
    整个巷道死一般沉寂。
    他一边走，一边紧张地回头逡巡，生怕有人跟踪。
    街道两侧造型相似的民宅栉比鳞次，窗口灯光几乎都已经熄灭。尽管如此，他还是不能掉以轻心，小心为上。
    兀然，他感觉身后好像有人跟着，而且跟着他的人紧贴着他身后，仿佛他猛然站住，那人都能撞他身上似的。
    那是一种轻微的淅淅索索的声音，不是很重的脚步声，就像是啮齿类小动物偷吃东西，嘴里发出的那种古怪骇然的声音。
    那种声音虽然轻微，似乎不用心听根本就察觉不到。但在这夜深人静的小巷，那种细微的声音就像远处偶尔的犬吠一样清晰。
    他走着走着，猛一回头，搞了个突然袭击。
    他想看看身后有什么人，然而身后什么也没有，只有他拖着的那灰暗色孤独的细长影子。
    影子在月光的映衬下，像怪物一样，延伸到无尽的黑暗角落。
    他顿足转目四顾，茫然一片，什么也没发现。
    一抹冷白淡薄的月光遥映在窄巷斑驳的暗灰色地面上，只有那风儿吹着小巷两侧的树木发出阵阵的沙沙响。
    他站在原地，闭上眼睛，倾耳细听，确实什么声音也没有，只有风声和树叶嚓嚓作响。
    可是……他没走几步，那种说不出来的不可捉摸的诡异声音，在身后又作作索索地响了起来，这次比上次更清晰，也似乎比上次更近，仿佛就在身边，就像是鞋底沾上什么东西，拖拉地面摩擦发出的声音似的。
    难道是自己身上拖带的什么东西发出的声音？
    他又停了下来，摸黑靠着一堵潮湿的石墙蹲下，静听身后响动，却只听见自己心跳和远处小河流水声。
    他用双手上下摸了摸身上，没发现有什么东西能发出声响。身后背的包裹，他抖落半天，也没响动。
    他在装贵重物品时，都用粗布缠得结结实实，生怕一抖动，那些贵重物品彼此碰撞发出动静，惊扰到别人。
    他又抬腿翻脚看看鞋底，鞋底依稀可见，什么也没沾上，光秃秃的平板。
    他又举目四望，周围除了他，没有一个人影，难道是因为高度紧张自己神经过敏了？
    他这回不快走了，改变了走法。他走一步，停下来听听动静，见没动静，他再迈第二步，第二步没动静，他再迈第三步，如此这般走了十多步，居然没听见任何异常的声音。
    他摇头苦涩笑一笑，看来是自己疑人疑鬼了，变得神经质了。然后，他迈开步子疾跑起来。
    奇了怪了。
    他没走出跑出几步，那种窸窸窣窣的声音又响起来了，仿佛就是自己脚下发出来的。他站下低头看看，脚下什么也没有。
    他虽然没有看到任何东西，但他这回确定那种细微如丝的声音的确存在，就像狂乱的心跳一样，在寂静的深夜尤为清晰。
    瞬间，他不由得紧张起来，感觉到全身神经都紧绷起来，心里开始忐忑和不安，浑身有点轻微哆嗦。
    他心道，这黑灯瞎火的什么东西跟着自己，这东西想干什么，他神经兮兮地忍不住四处窥视着。
    他的眼睛已经习惯了黑暗，感觉视线内的夜空并不是很黑，身边的景物正在缓缓显出朦胧轮廓，在黑沉沉的暮色下，杳无人形。
    然而，夜色朦胧，周围一切都变得与白天格格不入，一切都那么朦胧、魅惑、诡异、恐惧，光影陆离。
    昏暗之中，无数巨大而空洞的眼睛仿佛饥渴般地瞪视着他，他仿若看到无数个明明晃晃的黑影隐藏在窄巷阴影里，若隐若现。
    他顿时感到空气中弥漫着一股浓浓的令人不安的诡谲气息，那股气息让人喘不过气来，令人窒息。
    他感觉那股让人恐惧的气息，正在一步一步地把他包裹起来，他禁不住毛骨悚然，头皮发炸。一霎，起了一身的鸡皮疙瘩。
    他感觉整个头发都瞬间竖立起来，他想撒腿往回跑，然而，双腿就像是长在别人身上似的，根本不听使唤。
    他像筛糠一样颤抖个不停，全身蜷缩成一团，心仿佛被吓得掉进了裤裆里，吓得他闭上双眼，站在原地打转。
    这一刻，别说跑，就想往前挪一步都难。
    这个时候，黑暗中一只看不太清的飞禽受到了惊吓，扑棱着翅膀往被黑暗遮住的夜空飞去。