可怜那耶律颜听得稀里糊涂的，现在又少了一只耳朵，此时脑袋嗡嗡作响。但他知道，只要他稍微松懈一下，那赵令才手里的刀，就要刺进自己胸膛！
    而此时，桂枝没有继续再给杜婉茵施压，因为她已经知道了真相。
    桂枝松开手，目光冷冰冰地透过发丝看向杜婉茵，看着她那副模样，桂枝几乎有现在就想把她弄死的冲动，但她最终还是忍住了。
    其身后，向北站到台上，开口提醒道：“差不多了，该走了。”
    听到向北的声音，桂枝淡淡点头，看着那杜婉茵惊恐的眼睛，她缓缓退去，随向北从后台离开。
    杜婉茵见其已走，便赶忙扶着一旁的凳子站起身，跌跌撞撞地来到酒楼门前，此时她却发现门已被锁上，怎么也打不开。
    而身后，赵令才正与那耶律颜厮杀着，她明白，若是赵令才杀了耶律颜，下一个必然是自己。
    于是，她决定干脆一不做二不休……却见她自一旁捡起一樽花瓶，缓缓来到赵令才身后。此时她眼里只有恨，恨意笼罩下，花瓶已然高举过头顶。
    然而下一刻。
    “嗖！”一支飞箭不知自何处而来，将花瓶整个贯穿，并作碎片散落！甚至有几枚碎片划到了杜婉茵的脸，其惊呼，又开始捂脸尖叫起来。
    紧接着，大门被一脚踹开，出现的正是完颜匡等人，其身边侍从手里的弓才刚刚放下，看样子方才那一箭便是出自他手。
    而完颜匡身边则还有一批人，那便是临安府尹等人。
    其实他们早在杜婉茵来到时便到了，只不过准备进去前，却被完颜匡拦住。
    当从完颜匡口中得知，传信给他乃是因为得知有金臣与宋人暗通款曲，如此叛逆之徒，自然留不得，是以府尹方才与完颜匡等人在门外，听了一出好戏。
    当事人都还在，但唯独桂枝与向北已然离去。
    门被踹开后，府尹见此慌乱一幕有些手足无措，还是完颜匡提议先将那赵令才拉开再说。
    外臣本就高他许多阶，对方开口，他一小小地方官自然不敢不从。
    是以完颜匡一个眼神，旁边侍卫便是带着几人上前，想要将赵令才拉开。
    可赵令才这会儿已经疯癫了，满脑子想的都是杀了那个耶律颜，须得三四个人才能将其扯起。
    耶律颜瞧见是自己人来了，倒也松了口气，想来这条命怕是总算保住了。但谁曾想，就在众人刚将赵令才拉开的一瞬间，完颜匡身边的侍从手腕微区，一枚匕首自袖口滑出，直接刺向耶律颜的胸口心窝，而他另一只手则是捂着对方的嘴，然后俯身凑到跟前，轻声说道：“世子殿下让在下送大人一程，大人好走。”
    这一幕在外人看来，就像是他在听耶律颜的呼吸，但却没人想过，就这么短短的几秒，才是真正致命的过程。
    片刻后，侍从将小匕首捋回袖中，起身后看向那刚刚被控制住的赵令才，深深地叹了口气后才转身向完颜匡复命道：“回大人，耶律大人……已死！”
    此话一出，完颜匡以及那临安府尹的脸色全都变了。完了！这偌大临安，堂堂大宋，他国使臣来此仅仅五天，死了一位带队大臣！
    临安府尹这会儿已经想好自己该埋在哪儿了。出这种事儿，自然是他地方官的责任，而更巧的是对方乃金国带队使臣，若金国借此理由开战，大宋为了议和，定会以他项上人头来平息金国怒火。
    府尹晕倒了，但场面没乱。完颜匡看向倒地的临安府尹，随后直接说道：“此事干系重大，这二人且由你们临安府押入牢，待明日，我等入宫禀明官家，待看如何？”
    周遭宋官、宋兵闻此言，也没有反驳的，只是赶忙抬着府尹，押着杜婉茵以及赵令才回府去了。
    而完颜匡则是走到了耶律颜身边儿，轻轻一叹，将其双眸合上后起身说道：“遗体带回馆驿，待明日备好棺椁，带耶律兄回大金，以求主上予之厚葬。”
    “遵命！”其身旁众人纷纷拱手，随后开始收拾现场。
    且不说此处，但看另一边，桂枝换了自己的衣服，与苏姒锦和向北站在张梅香的灵前，桂枝先是俯身叩首，苏姒锦与向北亦效仿之，只因二人也或多或少受到过张夫人的关照，恩情始终铭记。
    三叩首后，桂枝屈膝跪地，口中喃喃念着什么。
    “夫人……娘，您的仇，桂儿给您报了，今后我定会想办法接您回京都教坊，您在那边可以安心歇着了，夫人，我很想您……”许久后，她才起身，拭去泪痕的桂枝转过身，露出了久违的笑容。她走到苏姒锦身边并拥抱了对方，向北也不例外。
    被拥抱过后的向北很是得意，他乐呵呵地道：“既然大仇得报，不如便回德寿宫来，我在德寿宫当差，就是为了能见你，也多个照应！”
    桂枝淡淡摇头，回道：“不……余尚仪还有需要我的地方，她替我挨了五十大板，我要留在尚仪局辅佐她。不过你放心，若有时间，我会去寻你的。”
    苏姒锦见此，也插话说道：“遥父给我谈了个内廷的活计儿，说是尚服局预制冬服，我不日便会去内廷，到时候咱俩或许天天都能见着！”
    桂枝一阵惊喜，“竟有此事？那太好了！”
    向北翻了个白眼儿，“去吧去吧！都去内廷吧，咱一大男人，也就只能看着那城墙发呆！”
    二人听出醋意，相视一笑，三人仿佛回到了匆匆那年……
    次日早朝。
    “啪！”官家将看了一半儿的札子甩在地上，百官惊恐，无人不跪。
    “临安城是何处？”赵昚问道，殿下，百官面面相觑，无人作答。
    “临安乃我大宋当今国都！”赵昚气得胡须都在颤抖，“天子脚下，竟也会发生这种事儿？还和朕的血缘宗亲有关！你们说，这金臣待会上殿，朕该如何解释？又该如何赔偿他们！”
    百官惊恐，齐曰：“官家息怒！”
    原本金臣那边便是带着增税增贡的条件来的，前几日，殿前以国事之大且须相商为由，赵昚争取到了一些时间，希望与金臣打持久战。
    可现如今，一桩使臣命案将此事推到了风口浪尖。若答应，使臣队回大金，全天下人都会觉得此事乃合情合理，增贡乃是金国应得的，但他宋孝宗便会被后人耻笑；若不答应，使臣队带着一具死尸回大金，那金狼主绝对会以此为由，大举进兵，若国门受得住还好，若受不住呢？百年大宋，就要葬送在他这宋孝宗手上？他可不想背这口黑锅！百官倒好，简简单单一句“官家息怒”，便将挑子全甩在了他身上。
    赵昚沉默片刻，看向其下众官，他开口道：“传，赵彦逾！”
    赵彦逾，赵令才之父，或多或少有着皇室宗亲的身份，与赵汝愚是叔侄关系。他儿子犯了事儿，老子自然也脱不了干系。
    工夫不大，赵彦逾来在殿外，还没入殿，便已三叩九拜，入殿后更是一步一拜。
    终于来在殿上，赵彦逾颤颤的声音传出，“罪臣……赵彦逾，参见官家！”
    赵昚冷哼一声，“罪从何来？”
    赵彦逾咽了口唾沫，赶忙回复：“臣教子无方，致使其肆意妄为。又替其娶了淫女杜氏，不仅私通金国，还伪造证据，谋害京都教坊。如今真相大白，罪臣不敢求其他，但有一个提议，望能解官家燃眉之急！”
    赵昚传他来为的就是这个，如果今天他赵彦逾没有法子，便得陪着他儿子和儿媳妇一块掉脑袋！
    所谓子不教父之过，便是如此。
    “你且道来，朕倒要听听你有何说法？”赵昚强忍怒意说道。
    赵彦逾三叩谢恩，随后讲道：“臣教子无方，使吾儿见淫女杜氏私通，一时疯狂，错杀使臣。臣请罪，自辞三级，另将杜氏家中钱银，自家微薄款项，一并上缴，以充国库！但求官家网开一面，留小儿一命……”
    他所说的充国库，实际意思便是用这些钱去打发金国，但可别小瞧了杜家以及赵彦逾家中的钱银，莫说是抵一年贡银，两三年内，也是绰绰有余的！
    作为父亲，他赵彦逾也只能用这法子来保全儿子性命了。
    官家沉默片刻，此法倒也不错，那杜氏断是留不住的，但赵令才不管怎么说也是受害者，且同出一脉，若杀之，只怕宗亲关系往后便不好处理了。
    “既如此，那便传朕旨意，金使臣队先前所提条件，朕皆允之。另使城中名匠为已故使臣打造棺椁，赠车马十辆，送归故土；通奸外臣杜婉茵，不守妇道，卖国、卖家实不可留，且押天牢，择日街口问斩，以儆效尤；赵令才错杀外臣，但念事出有因，死罪可免活罪难逃，脊杖八十，罚一年内不得出门，读圣贤书自省；其父赵彦逾自请降三阶一并允之，另……”官家刚准备讲道京都教坊以及当年的事儿，却不曾想，身旁一小太监匆忙而至，在其耳边轻声几句后，倏得下跪！
    百官皆疑，不知所以。
    “太上皇……”赵昚口中默默念着，竟也起了身。
    “暂且按此旨宣罢！散朝！”
    百官谢恩后，使官带旨而去。
    而孝宗则是赶忙备驾，直奔德寿宫而去，因为他方才听到消息。
    太上皇病重，已然……危在旦夕！