小西的父母都在非洲做考古工作，小西只有在每个暑假才能坐飞机去看望他们。一家人呆在一起的时间非常短暂，从国外回来，他总要带回许多礼物，送给自己的好朋友们。
小西每次坐飞机往返总是由父母的朋友陪同，这次回国的时候父亲的朋友有事，他便被委托给航空公司一位空中小姐照顾，独自登机。一切还算顺利，但是当飞机抵达国家机场上方的时候，却反复盘旋了十多圈，没有降落。
“出了什么问题？”小西问被委托照顾自己的那位空姐。
“放心，只是地面控制塔在调整降落轨道。”空姐在他耳边小声说。
但这声音还是落在了旁边乘客的耳朵中。
“什么，机场出了什么问题？为什么不让我们降落？！”那人立刻大喊了起来。
这一声喧哗招来了所有人的注意，大家都兴奋紧张，随即恐慌起来。
“地面控制台在调整轨道，马上就要降落的。”空姐只好面向大家解释。
“别胡说八道！”一个乘客大叫，“绝对不会是这样简单！一定是飞机出了故障！出了故障！！”
“难道是飞机起落架卡住啦？！”
“还是说……飞机被人劫持啦？！”
“我们要求机长说话！”
“机长，机长！”
五分钟后，飞机缓缓的降落，大家争先恐后逃出机门，奔向陆地，连空姐等乘务人员都脸色苍白。
机长和副驾驶最后走出驾驶室。一边走机长一边说：
“你看，就为了给你多练几圈降落。”
……
总之，小西安全回来了。他给钱德和雪儿带来了礼物。
“这是埃及木乃伊体内都要放置的杜瓦姆特服神像，虽然是仿制品，但是做工上和真的相差无几。”他把礼物递给钱德。
那神像是牛头人身，这让钱德又蓦然想起了先前做过的那个梦境。
“我的礼物呢？”雪儿抢着问。
“你的是这个。”
雪儿的礼物比较大件，是一座式样现代的建筑拼插模型。
“这是什么？”雪儿看到套装盒上的图样，感觉有些失望。
“水晶宫。”
“难道是龙王的住家？”雪儿的话语中掺杂着嘲谑的口吻。
“不是的。这是1851年为召开世界博览会而修建的现代展示厅，原址在伦敦海德公园。之所以叫水晶宫，是因为建筑整体完全没有使用一点水泥，而是全部采用钢筋框架和巨型玻璃——这可是全世界最高大的建筑之一。”
“1851年的世界博览会？那时候木乃伊应该也在这里面展出过吧。”
“应该有吧？”小西认真思忖了一下，丝毫没考虑雪儿话语里携带的嘲讽，“不过那个时候正是人类工业文明发展的黄金时代，展出最多的应该是机器产品。试想一下，欧洲、亚洲、非洲、美洲，全世界的最新产品都被运往此地，而全世界的好事者也都云集在伦敦……”
“是啊，真具有历史意义！”雪儿冷哼了一声。
“是的，简直是意义非凡！特别是作为蒸汽时代里程碑。”
“蒸汽时代？”钱德问。
“是的。蒸汽时代。姑且不论当时的展品中大部分是蒸汽动力的机械，就算是前往水晶宫的游客，也都是先从世界各地乘坐汽轮到达伦敦，然后再由蒸汽火车拉到目的地……”
“但我对什么蒸汽时代根本不感兴趣。”
“那就算啦，我把模型送给钱德好啦。”
“别，别，我收下就是。”雪儿撅着嘴接过模型包装盒，“对了，最近出了一件事情……”
“什么事？”
“也没什么。”钱德朝雪儿使个眼色，“都不值一提。”
雪儿闭住嘴，不再吭声。钱德的意思可以理解，反正现在没有头绪的那些事情，何必再拉一个人进来一起困惑苦恼？
“我们这是在哪里？”钱德问身边的黑衣教徒。
“水晶宫。”被问的回答。
“巨大的玻璃吊顶和幕墙，在月光下，无数的钢楞结构成规律网状铺展在冰冷的花岗石地面上。
“可水晶宫在1936年就被烧毁了呀。”
“嘘！”同伴伸出一根手指，要求他禁声。
教徒们分成两行，缓缓无声的穿行于巨大的机器展品之间，各个展品都在按照各自的原理和规律发动着开启着，虽然没有离开各自的展台，但是大蓬的白色蒸汽从其各自的排出口中喷发出来，在众人头顶和周围形成一层怪诞的屏障。
“现在是什么时间？”
“蒸汽时代。”
钱德随着众人一起前行，走到了最终的目的地。
那是一个巨大的独立展厅，是为了给蒸汽时代的杰作独立休憩的空间。展厅中央的展台上，高高矗立着这个时代的“骄子”。
“什么东西？”
“内斯密斯的蒸汽锤。”回答者还是以诧异的不能置信的眼神和口气回应着钱德。好像如同钱德这样的人根本不应该出现在此地。钱德也有同感。
“用这个做什么？”貌似愚蠢的问题一个接着一个，不能自抑。
“消灭魔鬼，用蒸汽时代的伟大发明将其捶个粉碎！”
“还是上次那个木乃伊？”
“那是魔鬼之母。”
对方不再说话。钱德意识到此时还是三缄其口为宜。但头脑中却不禁涌现出奇怪的疑问：
“不知道上次网购的微波炉怎么处置了……”
“祭司为其订购了大量的锡纸包装食物，现在还没吃完。”一个同伴回答。
钱德吓了一跳。
“你知道我在想什么？”
“是的，”对方没有一点犹豫，“别忘了，现在可是蒸汽时代。”
在众人的祈祷声中，祭司带领助手将木乃伊抬到蒸汽锤的锤头之下。众人的祷告声在展示厅中回荡，祭司高叫了一声什么，走上蒸汽锤后方的操作台，启动了机械。