二楼包间。
    曹操双眼微眯，眸中闪过一抹欣赏。
    即使发展到如今，他的帐下群英荟萃，不乏夏侯惇、夏侯渊、曹仁这等宗族大将。
    更不乏典韦、许褚这等悍勇之人，但精擅统兵之人还是太少，放眼望去屈指可数。
    尤其在外姓大将中，除徐晃、于禁、乐进等几人之外，后起之秀实在寥寥。
    如此情况下，张辽的上榜，格外触动他的思绪。
    “主公！”
    “你怎么了？”
    郭嘉缓缓走上前，不由出声询问。
    曹操摇了摇头，淡然应声道：
    “无事！”
    “一时感慨罢了！”
    郭嘉点了点头，没有过多追问。
    话锋一转，轻笑一声道：
    “主公！”
    “袁术自取灭亡，于寿春僭越称帝。”
    “朝廷得知消息后，派出吕布、张辽、庞德等人，前往寿春征讨，日前已至寿春。”
    “若是不出意外，此时应已开战，不知主公有何打算，是否也一同出兵？”
    曹操闻言颔首，心中暗自思忖。
    沉默片刻后，朗声大笑道：
    “这是自然！”
    “俗话说虎死威犹在，更何况尚未到穷途末路，朝廷仍有余力平定叛乱。”
    “袁术看不清形势，也该受到反噬，提前被踢出局。”
    “我所关心的是，袁术出局后，北方战场的变化。”
    郭嘉微微颔首，并没有出乎意料。
    据他所知，就在不久之前，随着袁术陷入泥沼，袁绍令颜良、文丑等人强攻。
    短短时间内，公孙瓒损失惨重，若是不出意外，只怕他不久就要被袁绍兼并。
    “主公是担忧袁绍？”
    “打算在双方翻脸之前，提前做好准备？”
    曹操微微颔首，并没有出言否认。
    沉吟片刻后，轻声一叹道：
    “一直以来，北方以袁绍势力最强，朝廷有意牵制袁绍，打压他势力膨胀的速度。”
    “基于这个原因，袁绍也有所克制，没有大肆攻击北方，与公孙瓒保持着一定的默契。”
    “但万万没想到，袁术做下如此大事，朝廷被迫出兵，给袁绍提供了千载难逢的机会。”
    曹操黯然叹息，颇为感到无奈。
    摇了摇头，接着开口道：
    “此役之后，袁绍之势难制。”
    “他的下一个目标，必然就是我们。”
    “我们要早做打算呐！”
    郭嘉点了点头，心中颇为赞同。
    思索片刻后，淡然一笑道：
    “无妨！”
    “主公之才远胜袁绍，麾下文武众志成城。”
    “反观袁绍一方，内部势力倾轧，实力损耗严重。”
    “只要我们撑过先前攻势，必能后来者居上。”
    曹操微微颔首，不免稍稍安心。
    与此同时，脑中升起了一股想法。
    “还有他！”
    “或许可以...”
    ......
    紫金台上。
    萧煌神情淡然，继续公布榜单。
    “名将榜第九名，贺若弼。”
    “贺若弼，字辅伯，贺若敦之子。”
    “自幼出身将门，深受父亲熏陶，立下宏伟志向，修炼兵家玄兵气。”
    “凭借极高天资，熟读诸多兵书，功力突飞猛进，臻至大宗师绝巅。”
    “此后不久，受到北周齐王宇文宪看重，带在身边听用，封为当亭县公。”
    “待宇文宪死后，随韦孝宽经略淮南，因功拜为刺史，改封襄邑县公。”
    “及至数年后，北周王朝覆灭，隋文帝意图攻灭南陈，贺若弼随军出征。”
    “先后攻破广陵、京口等地，与西路军韩擒虎几乎同时进入南陈都城建康。”
    “此役之后，被隋文帝封为上柱国，晋爵宋国公，拜为右领军大将军。”
    “在此过程中，玄兵气厚积薄发，功力大为增进，成功晋升天人。”
    “此后数年，隋文帝崩逝，杨广登临帝位，后者以诽谤之罪，下令将贺若弼诛杀。”
    “万幸的是，萧美娘爱惜其才，将贺若弼救下，藏匿在暗处，等待合适时机。”
    “综合考虑，将贺若弼列为名将榜第九位。”
    “上榜奖励：龙髓血晶四方，黄级心境室使用机会两次，九州大陆赐予气运十五缕。”
    萧煌话音刚落，众人议论纷纷。
    “我的天！宋国公贺若弼竟然没死，与齐国公高颎一般，被隋后萧美娘暗中救下。”
    “如此说来，其他被诛杀的大臣，是否也可能还在人世，譬如高唐县公鱼俱罗。”
    “传闻此人天生重瞳，拥有万夫不当之勇，若非因此受到忌惮，只怕成就远不止于此。”
    ......
    二楼包间。
    高颎轻捋胡须，心中颇为喜悦。
    无论怎么说，贺若弼与他乃是挚友，昔年贺若弼之所以得势，也与他的举荐不无关系。
    基于这一点，贺若弼登临名将榜，他自然喜闻乐见。
    “左仆射！”
    “既然陛下赦免，怎么不见宋国公回朝？”
    “莫非因昔年之事，他心怀怨恨不成？”
    萧瑀心中困惑，抬头看向高颎。
    高颎笑了笑，望着眼前二人，皆为当世俊才，受到了他的举荐，出任朝中要职。
    若是他猜测错误，待他年迈归乡，这两位就是宰相人选，将担任朝堂重任。
    “不然！”
    “辅伯之所以没回，只因一桩谋划。”
    “早在文帝时期，就已提前落子，如今也该收官了。”
    高颎轻叹一声，目光颇为幽深。
    萧瑀、虞世南相视一眼，异口同声道：
    “左仆射！”
    “不知是何谋划？”
    高颎摇了摇头，并没有出声回应。
    反倒连连咳嗽数声，几乎直不起腰来。
    “这...”
    萧瑀、虞世南走上前，双双搀扶着高颎。
    待情况稍稍好转后，方才开口道：
    “左仆射！”
    “千万保重身体啊！”
    高颎摆了摆手，示意他并无大碍。
    调整片刻后，缓缓开口道：
    “无妨！”
    “活到这个年岁，这本是寻常之事。”
    “只是...”
    “只是什么？”
    萧瑀、虞世南面露好奇，不由连连追问。
    高颎摇摇头，轻叹一声道：
    “只是大事未成，昔年与文帝的约定，尚没有彻底完成，总归是有些不甘心。”
    “幸好天不绝我，小圣贤庄传来的消息，给了我莫大的希望，或许我还能...”
    两人心中惊疑，感到十分意外。
    恍然回神后，连连追问道：
    “左仆射！”
    “不知是何消息？”