第132章 帝国议会
    “1454年4月30日，晴，无风。”
    “这是我们的探险之旅的第二个月，舰队已经正式进入几内亚大湾区，距离久负盛名的皇后港还有大约四天的海程。”
    波光粼粼的大海上，海面翻着细浪，在阳光的映照下，像是一片片碎金。
    舰队旗舰圣皮埃尔号的船长室里，探险家迪尼斯·迪亚士正在写航海日志。
    “从比热戈斯总督区离开后，我们进入几内亚无风带，东北风逐渐停息，舰队只能沿岸航行，船速明显慢了下来。”
    “比热戈斯是帝国在西非沿岸最大的一个总督区，1446年建立，到现在已经有八个年头。”
    “这里位于大湾区外围，距离西非大陆很近，通过简易的独木舟即可到达。”
    “担任比热戈斯总督的是巴尔坦伯爵哥西亚，一个脾气不太好的中年男人，曾是圣尼古拉斯号上的水手长。”
    “哥西亚总督虽然粗鲁，但对皇帝十分忠心，将长子和弟弟分别送往皇家骑士学院和航海学校学习，在比林奇和君士坦丁堡两地拥有不少田产，以示绝无反意。”
    “他已经收到了消息，在总督府中摆下宴席，将航海所需的一切物资提前准备好，让我们省下不少功夫，所有人都很感激他。”
    “现在，这座群岛一共有一万多人，其中将近一半是当地土著。”
    “据说，这些土著曾经非常野蛮，经常袭击前来定居的殖民者，还有不少部落具有活祭的习俗。”
    “比热戈斯总督区建立以来，哥西亚总督以勇悍水手为基础，组建了一直战斗力不俗的卫戍部队，将几个实力最强的土著部落一一击败。”
    “同时，他还对各个土著部落之间的矛盾加以利用，挑拨离间，培养亲信，将土著势力逐渐消减。”
    “现在，比热戈岛和巴尔坦岛已经没有土著部落，残余的土著被赶到西边的几座贫瘠岛屿上，继续自相残杀。”
    迪尼斯停下笔，蘸了蘸墨水。
    “相比于繁荣富饶的拉帕尔马港，比热戈斯港显得更加荒僻，主要以捕奴业和服务业为主，部分湿润平原还种上了水稻，作为当地的粮食来源。”
    “这两年，拉帕尔马港日渐繁盛，皇后港和圣威廉总督区逐渐兴起，远洋商人向北，淘金客向东，种植园主向南，使得比热戈斯总督区开始衰落，逐渐沦为一个停靠点和中转站。”
    “哥西亚总督的治理水平和洛泰尔总督压根不在同一水平线上，执政手段极其粗糙，法令法规简单而粗暴。”
    迪尼斯脑海中不自觉浮现出哥西亚总督粗犷而豪放的样子，想起他凶狠外表下憨厚而真诚的内心，不自觉升起一缕笑容。
    想了想，他继续提笔写到。
    “也许，只有这样的总督，既能镇得住当地依旧强大的土著势力，又能让皇帝陛下放心。”
    迪尼斯合上笔记，透过舷窗，望向起伏的海面。
    他们在已知世界中的旅途已经过半，见证了拉帕尔马岛的繁荣与比热戈斯群岛的粗蛮，接下来，他们还将前往传说中遍地黄金的皇后港和遍布种植园的圣威廉群岛，进行最后的补给。
    再往后，便是无尽的黑暗，人类的禁区，冒险家的天堂。
    ……
    比林奇，大行政宫，第一届帝国议会在召开。
    早在北非领地建立之初，以撒就开始在各个大城市建立城市议会，商人协会和手工业从业协会等议会组织，旨在通过和平协商的方式解决矛盾，尽可能达成共识。
    后来，随着领地人口和教派的增多，以撒还专门召集各个教派的首领，宣布每三年召开一次比林奇大公会议，解决教派纷争，化解宗教矛盾。
    从某种意义上来说，这些议会组织的确起到了应有的作用，像是润滑剂，让国家机器运转得更加顺畅。
    但是，这还不够。
    国家是自人类诞生以来最为复杂的政治实体，不同的人组成不同的政治势力，他们之间的利益肯定不尽相同，内部矛盾自然不可避免。
    商人想挣钱，指望进一步扩大商业版图；教士想传教，试图在宗教上击垮其余教派，唯我独尊；贵族则更希望维持自己的高贵身份，继续凌驾于平民之上。
    如果君主威望太低，手段太差，或是遭到外界干扰，内部矛盾加剧到一定程度，国家就将面临分裂的危局。
    以撒的威望和手段都是不缺的，但是面临的问题远比一般君主多，领地的情况也要更加复杂。
    如果一直用威望和武力进行压迫，将提出问题的嘴堵死，那么问题将越攒越多，矛盾将越积越深，国家就像是一个塞满火药的木桶，一点就炸。
    饮鸩止渴，下下之策。
    于是，以撒决定，正式建立帝国议会组织，将领地上所有政治势力召集起来，共同商议国家大事。
    帝国议会又细分为三级议会和城市议会，分别代表阶级和地区。
    三级议会中，第一等级主要包括各大教派，第二等级由贵族和部落头人组成，商人，市民和农民共同组成第三级。
    当然，这只是笼统的划分。
    第一等级中，希腊正教，科普特正教和亚美尼亚教会代表的利益不同，共分十个席位。
    第二等级中，贵族和部落头人的利益也并不一致，分别占有四个和六个席位。
    第三等级代表的势力最为驳杂，分得的席位最多，一共有三十个。
    与法兰西王国的三级议会不同，除了讨论税收分配之外，东罗马帝国三级议会的主要职权是解决各个阶层之间的矛盾，同时就领地上的大小事务进行讨论与提案，越过行政机构，直接递交到皇帝的案头。
    粮食的价格调控，矿产的开采与承包，奴隶贸易的税收，教会学校和孤儿院的建立……
    三级议会的议员来自各个下级议会的选举与指派，皇帝拥有议员的提名权和否决权，议员不属于帝国官员，没有薪水和福利。
    当然，议会召开时，帝国中央会负责议员的衣食住行。
    城市议会议员数目不定，根据版图的变化和城市的发展或增或减，暂时定为五十人。
    其中，比林奇拥有议员五人，苏尔特三人，其余大区的首府各自拥有两人，其余城市至少拥有一人。
    值得一提的是，作为帝国的一部分，总督区和军区也拥有自己的城市席位，拉帕尔马总督区和奥隆军区两人，其余各为一人
    城市议会的主要职责是协调各个城市之间的发展规划，打通贸易壁垒，将整个领地紧密串联在一起。
    总体来说，帝国会议独立于各支行政机构，宰相和诸位大臣无权过问，具有协商，提案，审议和监督等职权，三年召开一次。
    帝国议会的第一任议长是来自加夫拉斯家族的约翰，狄奥多罗专制公的远亲，君士坦丁堡的传统贵族之一。
    君士坦丁堡的加夫拉斯家族很早就开始介入以撒的海外扩张，在圣威廉总督区拥有几座甘蔗种植园，凭借着远洋贸易带来的丰厚利润组织起一支小型船队，专门负责蔗糖的运输。
    这位加夫拉斯同时具有商人，殖民者和传统贵族三种身份，还是个虔诚的正教徒，在政界背景干净，本身性格和善，是最合适的人选。
    相信他在这个以和稀泥为主要目的的议会中，能够凭借自身优势发挥出重要作用。
    不同于军政联席会议，帝国会议不具有保密性，除了议员外，以撒还会派出皇室代表和民间代表旁听，监督议会的正常举行。
    《议会法令》一出，全国上下顿时一片欢腾。
    因为，在他们眼中，这标志着巴列奥略家族的那位独裁者终于准备向民间让渡部分权力，虽然仍旧微不足道。
    自此，民间的声音可以不通过行政机关，直接传达到统治最高层，接受皇帝的审阅和批复。
    在以撒看来，帝国议会也是自己为罗马帝国留下的遗泽，当生产力逐渐发展，人民逐渐开化，君主专制的时代也将走向终点，一个始终具有生命活力的议会就是君主阶级与新兴阶级之间开展对话的桥梁与权力交接的纽带。
    当然，要是自己的后代将议会彻底拆解，只在缺钱的时候召开三级议会，象征性地讨论一下，然后将负担全部加到人民身上，那么活该被砍头。
    1454年5月25日，以撒带着妻子儿女赶回比林奇，召开了第一次帝国会议。
    “好的，那么关于优卑亚岛铁矿的承包提案正式通过，我们将整理并提交陛下审批……”
    议席正上方，加夫拉斯议长一边主持议会，一边不时撇过头，看一眼坐在皇室代表席位上的以撒。
    由于东罗马皇室子弟着实不多，成年男性更少，以撒思来想去也没有找到皇室代表的合适人选，索性暂时由自己担任。
    之后，以撒准备将这个席位交给子嗣，作为皇室权威的一种延伸。
    “不要看我，我就是一个旁听的，不会干扰你们的正常会议。”
    “是，陛下。”
    加夫拉斯议长连忙点点头，不过眼中余光还是时不时瞟向以撒。
    这样一来，议员们纷纷眼观鼻鼻观心，坐得规规矩矩，提案也极尽小心，使以撒顿感好笑。
    这可是官方给你们发牢骚的机会，再不加以珍惜，下一次还要再等三年。
    现在都有些拘谨，希望以后会慢慢好起来吧。
    以撒环顾四周，看着大部分议员们桌面上仍旧满满当当的杯子，眉头一皱。
    杯中液体乌黑，散发着氤氲而馥郁的芬芳。
    这是咖啡，来自圣威廉总督区。
    早在许多年前，以撒就遣人远赴埃塞俄比亚高原，探访咖啡豆的秘密，从一些阿拉伯商人手上偷了一些优质咖啡种子，绑架了几位咖啡种植户，准备在西非的殖民地试种。
    将近四年过去，第一批咖啡树终于长大结果，采摘下来的咖啡豆经过初步加工，被殖民大臣威廉送回比林奇。
    咖啡的生长条件较为苛刻，对于海拔，气温，光照和雨水均有严格要求，主要分布于具有一定海拔的热带雨林地区。
    作为后来者和咖啡爱好者，以撒自然对此非常清楚，选择了圣威廉总督区来试种咖啡。
    这里在后世属于圣多美和普林西比，咖啡是当地主要的经济作物之一。
    原时空中，咖啡流传到欧洲后，迅速引起了一轮热潮，咖啡豆被称为黑色金子，是只有贵族和高级教士才能享受到的美味。
    现在免费提供给你们，指望着伱们帮忙带带货，怎么一个个一脸苦相？
    喝啊，喝，他乃乃的，为什么不喝！
    以撒恨铁不成钢地看着议员们，他们感受到皇帝的注视，将腰挺得更直，目不斜视。
    之前，以撒已经将一批咖啡豆寄给各国君主和高级教士，都获得了不错的反响，连教宗冕下都赞不绝口，不少人选择继续向以撒求购。
    正在召开的洛迪和会上，来自各个势力的使者们就一边喝着以撒提供的咖啡饮料，一边整日闲聊，急得威尼斯使臣直跳脚。
    仅仅一轮销售，以撒就挣回了成本。
    这就是大航海的魅力，除了土地，奴隶和黄金之外，它还能带来新的动植物，使商品市场焕发新的活力。
    严格来说，咖啡还不算是新世界的植物，只是由于阿拉伯商人的垄断，暂时不为基督教世界所熟知。
    以撒暗自决定，等羽翼丰满后，一定要开启新大陆的探索，吃到新商品的第一轮福利。
    烟草，可可，玉米，木薯，土豆，番薯，番茄，金鸡纳树，美洲棉，各种珍惜动物材料……
    这些东西，要么是妥妥的暴利，要么具有重要民事价值，光是想想，就足够诱人。
    原时空中的殖民者花费了很长时间才将各种植物的作用探明，土豆最初竟然用于盆栽，番茄被认为有毒，简直是暴殄天物。
    站在前人肩膀上的以撒，可是对这些东西的价值一清二楚，按图索骥即可。
    1454年5月30日，第一次帝国会议圆满结束，总共产生了二十来份提案，远远不及以撒的预想。
    议员们对于这次的会议仍然有所顾虑，提出的议案都经过精挑细选，主要集中在领地民生上，没有涉及什么复杂的政治问题。
    为了提高他们的积极性，这些议案一律通过，交由宰相伊苏尔特和大法官阿德南审议，制定出具体法令。
    似乎是受去年火山爆发余波的影响，1454年的夏季不算炎热，在慵懒的氛围中很快便倏然而去。
    意大利方向，洛迪和会继续拖着，威尼斯大议会继续争吵不休。
    在此期间，威尼斯总督福斯卡里的独生子雅克暴死克里特监狱中，这件事彻底击垮了这位执政三十年的老人，他开始频繁递交辞呈，但均被大议会驳回。
    在此期间，殖民地和远洋贸易继续发展，热那亚和阿拉贡开始正式加入殖民开发，在皇后港附近开辟出新加拉塔殖民地和新卡拉布里亚殖民地，联盟初步形成。
    在此期间，卡斯蒂利亚的“无能者”恩里克登基加冕，是为恩里克四世，卡斯蒂利亚王国的政治撕裂越发严重。
    在此期间，普鲁士联盟正式拉起了反抗条顿骑士团的大旗，波兰王国不顾德意志诸侯的强烈反对，执意介入战争，十三年战争正式开始。
    在此期间，奥斯曼帝国与卡拉曼和白羊联军进行了几次小规模冲突之后，逐渐失去耐心，开始准备决战，执剑维齐尔马哈茂德帕夏第一次执掌大军，挂帅出征。
    在此期间，东罗马帝国逐渐从战争的创伤中走出，军力渐渐恢复，商业日渐繁荣，开始将目光望向周边逐渐式微的穆斯林势力。
    磨刀霍霍。
    有些资料要查，晚了些，见谅
    (本章完)