除去整体呈蓝色这一点，这就是一个普通的……啊不对，或许并不普通，但也是个内部装修和「城堡」大差不差的门厅。我和零虽然集中精力，防备着有可能出现的变化，但等了数分钟，却连一名敌人都没碰上，于是先卸下了肩上的力道。
    「非要说的话，这或许像是那种地下城中的地下城。」
    「阳乐哥！我发现了上楼和下楼的楼梯！！」
    噢～不愧是忍者，这么机灵地做了些斥候的工作。不过下次起，在调查前记得先跟大家报告、联络和商量哦。不过话说回来，上楼和下楼的楼梯……库塔尼德就在顶层或者最下层，这个思路应该是正确的吧。
    按常识来思考，有着那种巨型触手的家伙，肯定塞不进西洋风城堡的顶层，自然会觉得它在地下室，但对方可是甚至能让鳃呼吸和肺呼吸同时存于一处的挂逼怪物。因为他的某种能力，而在顶层遇上他的可能并不是没有。
    「先把这一层的所有区域都调查一遍，再决定是上去还是下去吧。」
    「兵分两路不？」
    我考虑了一下鲁斯特的话，认为只要不去顶层或地下的最深处，应该不会发生突然的变故，于是决定兵分两路探索楼层内部。虽然我感觉自从进入这座城堡后，游戏类型就变成了每一个行动都要掷骰子的那种，但这是独特剧情，即故事。
    「这里或许有攻略的线索，得好好探索一番。」〈阳乐道
    「快看！蜡烛是蓝色的！！」〈秋津茜说都
    「嗯，那个纯粹就是用来渲染氛围的吧。」〈阳乐回道〉
    话说，那就是一样普通的游戏物体吧？麻烦找点道具类的东西啊。不过话说回来，在vr出现以前，大家都还是用显像管电视机打游戏那会儿的，已经不能说是复古，而是化石级别的那些rpg里，似乎还会在一些微妙的地方爆出最强装备，不过在走在时代最前端的s香境里，似乎并不会出现将最强装备放在城堡第一层，或者说就是地下城入口的地方的情况。
    「嗯……看样子那只章鱼是想要我们探索一下这里。那么，我们先去上面或下面调查一下吧。」
    经过多数表决，我们「不共戴天」小队决定先从地下室开始调查，踏上秋津茜发现的通往地下的楼梯……
    各位好，于是乎，真的相当突然地，我们在被推开的地下室门的后面，直视到了镇守于那片宽阔空间的巨型章鱼《库塔尼德》，准备进行san check。
    「唉不是！什么鬼？！所有人，准备战斗！」
    不是不是，你先安排好规模这么宏大的舞台，怎么一推开通往舞台的大门，就直接遇上boss啊！就没有像「在前方感受到邪恶的气场……请问是否存档？继续前进，将无法进行存档」这种rpg最终关卡都会有的系统提示吗！
    我再次看向库塔尼德，其模样为……一只章鱼。柔软无骨的八根触手、不同于乌贼的圆顶秃头，那其实并不是脑袋，而是躯体。他看上去就像是毫无艺术加工，仅仅是将章鱼型mob的尺寸放大了后的一产物。
    如果无视掉尺寸，非要说他与现实中的章鱼有何不同，那就是祂全身都是漆黑色的，以及八根黑色触手中有四根如锁链般钉在地面里吧。
    身怀绝技的机械武士、化身黑夜来袭的黑狼、听闻过相关传闻的黄金之龙王……跟那些相比起来……感觉该怎么说呢，他的外表实在太过普通了。他那就是只普通的章鱼，不过，像我在心中越来越怀疑他是否是独特怪物，非要说的话就只是一只和人类一样大、能口吐人言、直立行走的兔子，但在他的身上能感受到像是直接往玩家的脑内灌热风般的强大威压。
    但在这只像是库塔尼德的章鱼身上，我却感受不到那种威压，实话实说，雷炎鲸比他更有boss感。这是因为那些能用作强力的重型武器的触手，有一半看着像是无法使用么？他这种状态，感觉不出三下五除二就能干掉……嗯？
    「……爱姆露，你看到它后怎么想的？」
    「人家觉得现在就是机会哇！」
    好嘞，懂了，这还真是过分啊。
    「所有人撤退，有必要大幅度重新制定作战计划。」
    听到我的判断后，一脸惊讶地看向我的有秋津茜、艾沐儿、西库鲁、鲨鱼头、涅瑞伊斯、史丘德……除去一名例外，几乎都是npc。而看到熊孩子也和爱姆露持同样的观点，鲁斯特和摩尔德也因这份强烈的不协调感，坚信了某件事。
    我们半拉着npc们，选择快速通过进入这片宽阔空间的门扉，撤退至门厅。我为了以防万一而负责殿后，目不转睛地盯着位于只有当空间发生扭曲才有可能形成的，大小相当于棒球运动场的这片地下空间的最深处的库塔尼德。
    「……总之，算是『及格』吧。」
    我似撂狠话般抛下这么句话，却又因破解了他布置下的「大前提」一事而扬起嘴角，同时转身离开地下室。在我转过身去，库塔尼德即将消失在我的视野中时，我的眼睛确实看到了那一幕。
    他大概是因喜悦，而眯起了章鱼独有的竖瞳……没错，祂正是看着我们笑了。
    「单刀直入地说，我们如果现在直接去挑战克塔尼德，百分百赢不了他。」〈阳乐坚定都〉
    「为什么啊！只要大家齐心协力，一定能赢……」〈涑丘德有些疑问〉
    「熊孩子，你闭嘴。」〈鲁斯特教训道〉
    仅瞥了一眼脑袋上「砰！」的一声挨了个爆栗，疼得捂着脑袋的涑丘德，鲁斯特就接着我的话往下说。
    「对方是独特怪物，换句话说就是不受剧情限制的最终boss……他明明远比我们大很多，我们却觉得自己能赢祂，这件事很不对劲。」〈鲁斯特分析着〉
    「啊！确实是这样呢！」〈秋津茜恍然大悟
    秋津茜，原来你是真心认为能赢么……从某种角度来说，那份能如此沉浸在游戏中的感性也挺让人羡慕的。但现在需要的是玩家……这样说不对，是因并非这个世界的原居民而具备的旁观者视角。
    况且啊，人类这种生物呢，甚至在面对远比自身要小、要脆弱的虫子时，只要对方具备「针」和「毒」这两种属性，就会将其视作危险。人类的警惕心与知识及常识成正比。当某存在所具备的属性当中有任意一项远超「人类」的共同意识，那么人类就会对其有所警惕。
    而仅限目前知晓的，库塔尼德就拥有「远比人类要庞大的身躯」及「超越人智的颠倒现实的能力」这两种人类根本无法超越的优势。
    我们为什么会觉得自己「能赢」那种家伙呢？而且，就连拥有「因身为弱者，故拔剑挑战强者」这种特性的致命兔都这么觉得。其中的原因，只要冷静下来想想，很快就能想明白。
    按这个世界的设定来说，那就是独特怪物「深渊之库塔尼德」在第一阶段时会「逆转他者会将他视作威胁的情感」。而认为那个逆转仅限于印象方面，那可就是大错特错了。
    「不过居然还能影响玩家……这从技术上来说，有可能做到吗？」〈摩尔德有些不可置信〉
    「摩尔德，你知道那些针对沉浸式vr机掀起反对运动的家伙们，从沉浸式vr黎明期开始一直以来的主张吗？」〈鲁斯特询问他〉
    尽管沉浸式vr在如今已被大众广泛接纳，但却并未成为全人类都欢迎的日常生活的一部分。世上也还是存在着一群自称「现实主义者」的人，他们拒绝虚拟现实，信仰真正的现实才是正确的，对于沉浸式vr这一系统持坚决的排斥态度。
    他们的主张，其中大部分都是些会让人想要劝上一句「在高呼沉浸式vr的危险性之前，先去医院做个康复训练，分清楚虚构作品和非虚构作品的区别吧」……像是将上个时代的sf小说设定直接搬用过来般的言论。不过现实主义者也并不全都是蠢货。
    其中也确实有人是依据严谨的专业知识，主张将意识送入虚拟现实的行为是不可取的。
    「说是『沉浸式vr机根本就是一种改了外形的电椅，从生物的角度出发，向大脑输入电流，肆意妄为地散播名为梦境的噪音的行为一点也不健康』……对吧。」〈阳乐补充道〉
    「你了解得、真详细呢。」〈零一脸惊讶〉
    「不是有句话叫『知己知彼方能百战不殆』吗？如果不是在理解对方主张的基础上进行反驳，那说也是白说，毫无意义。」〈阳乐对此有些理解〉
    ，这种事根本无关紧要嘛，关键在于那些还算聪明的现实主义者们所主张的，vr机「向大脑输入电流」的这一构造。
    「所见所闻所感……这些全都不是真实的。那是输入大脑的电流发生异常后所认知到的，总之就是梦里一切都有可能发生……啊～好烦，把自己都给说得混乱了，麻烦把我刚才说的话，其中八成全都给忘掉。」
    鲁斯特和摩尔德都半眯着眼看着我，但我也没办法好吧，我又不是想用哲学话语来解释vr。
    「至于我想说的是，从技术上来看，让玩家产生『误会』其实并不是很难吧。」〈阳乐深切道〉
    「阳乐，现实里的事现在根本不重要。现在重要的是，这样下去，我们只能去和没有露出真实模样的库塔尼德打……」〈鲁斯特有些焦虑〉
    「感谢你简明扼要的结论，鲁斯特。也就是说啊，在那个熊孩子……直到不久前，都还藏在床底下瑟瑟发抖的家伙在看到他后觉得『我们能赢！』时，就已经很可疑了吧。」〈阳乐给出最终解释〉
    虽说世上并没有后悔药……但要是早知道还有这种麻烦的机制，我第一天就该冲进城堡里来的，天杀的啊！
    考究。没错，此次的独特剧情ex需要玩家做的事情当中，存在「考究」这么一项。
    我们必须得开动脑筋思考，并加以验证，在剩下十个多小时内，正确地认识到库塔尼德，然后将他击败。